Лунный свет - Арментраут Дженнифер Л.. Страница 24

Гидромассаж.

О да, она поселится в этой ванной.

И она дождаться не могла более близкого знакомства с этим душем после того, как вечером закончит с Мадлен.

Зная, что у нее есть всего несколько свободных минут, прежде чем ей нужно будет вернуться в комнату пациентки, она решила удовлетворить любопытство и открыть дверь, ведущую наружу. Липкое тепло было так неожиданно, что она чуть не потеряла сознание. Прошло уже несколько часов с тех пор, как она вошла в дом, но, черт возьми!

Она тут же почувствовала, как ее рубашка начала липнуть к телу, а густой болотный запах напомнил ей о том, в какой штат она приехала.

Пройдя мимо множества плетеных стульев и стола, она вышла к увитым лозой кованым перилам и осмотрела окрестности.

Рот ее открылся от удивления, когда она положила руки на перила.

Она впервые оценила размеры участка. Огромный сад подступал к правой стороне дома, свежие яркие бутоны цвели. Она поняла, что нашла, откуда растет лоза. Джулия видела, что та тянется откуда-то из глубины сада.

Внутренний двор оканчивался дорожкой, которая вела прямо к вырытому в земле бассейну размером с олимпийский.

И это было еще не все.

Сбоку от него располагалась песчаная волейбольная площадка. За ней — баскетбольная. Рядом разместились несколько зданий поменьше. Вдалеке она заметила нечто похожее на высокую бетонную стену и… взлетную полосу?

— Это что, самолет? — сказала она громко.

Матерь божья, это был самолет.

Джулия понятия не имела, сколько она стояла там, пялясь на окрестности. Дом был огромен, велик даже для семьи человек в тридцать, а снаружи выглядел, словно город.

— Богачи, — прошептала она, качая головой.

Все это убедило ее, что она вполне вправе получить миллион долларов от Люциана. Если уж подумать об этом, то она очень хотела… Отдернув руки, она вздохнула поглубже и уставилась на перила. Что за?..

Было такое чувство, будто лоза… будто она извивалась под ее руками. Это было нелепо, но…

Должно быть, ветер. Джулия подняла голову, оглядывая балкон. Только вот ветра не было. Ее взгляд метнулся к лозе, дрожь прошлась по спине. Развернувшись, она поспешила обратно в дом и заперла за собой дверь.

Люциан поверх бокала следил за входом в столовую. Пальцы другой руки нетерпеливо постукивали по краю стола. Его практически не интересовали жареная курица и печеный картофель, только что поданные с другими блюдами.

Он ждал.

Он ждал уже некоторое время.

Сенатор, что неудивительно, все еще был тут, за обеденным столом, даже после их маленькой разборки в офисе Дева.

Если бы девиз «семья, в которой воюют друг с другом, остается вместе» существовал, семья де Винсент могла бы сделать его своим.

Дев беспрестанно трепался о том, как они будут справляться с ошеломляющими новостями о смерти Лоуренса, что вкупе с требования Стефана звучало так, будто им предстоят не похороны, а чертова свадьба.

Похороны должны быть достойны авторитета Лоуренса. Другими словами, это будет адский цирк, где ему придется надраться, просто чтобы продержаться до конца.

В итоге они созвонились с командой высококлассных юристов и обговорили пресс-релиз. Ад, должно быть, замерз, поскольку Дев внимал общим советам. Даже несмотря на то, что дядя был настроен против их плана.

Хотя, увы, Стефан не имел тут права голоса.

Семья будет честна… ну, настолько честна, насколько способен каждый из них. Они объявят, что Лоуренс де Винсент покончил с собой. Солидное пожертвование от его имени будет сделано одной из национальных организаций по предотвращению самоубийств. Пресс-релиз был опубликован около получаса назад, так что Люциан выключил свой телефон.

К тому времени, как ему удалось сбежать, он хотел уже, чтобы это были его похороны. Он знал, что Дев занимал его не просто так. Не просто было подобраться к медсестре, находясь у Дева в офисе.

Плохо, что камеры не работали. Он бы все время торчал у экрана. Звучало чертовски странно, но ему было все равно.

— Почему накрыто на пятерых?

Люциан перевел взгляд на Стефана.

— Почему ты все еще тут?

— Потому что я живу, чтобы делать вас несчастными, — ответил тот.

— Семья, — Люциан вздохнул, — это прекрасно.

Стефан посмотрел на него и ухмыльнулся, точно так же, как тысячу раз ухмылялся отец.

— Что? — требовательно спросил дядя, поскольку Люциан продолжал пристально смотреть на него.

Прежде чем Люц успел ответить, появился и занял свое место Дев. Они были не в большом обеденном зале, а в столовой поменьше, в которой стоял овальный стол, за которым не возникало ощущения, словно ты на Тайной вечере перед тем, как получить нож в спину. По крайней мере, за этим столом можно было заметить, если кто-то вдруг подкрадется сзади.

— Мы ожидаем… гостя сегодня, — ответил Дев, разворачивая льняную салфетку и кладя ее на колени.

— Гостя? — Стефан откинулся на спинку стула, подняв свой бокал в воздух.

Без единого слова он был тут же наполнен одним из слуг, которые помогали Ливи на кухне.

— Это Сабрина? — в светло-зеленых глазах появился интерес.

Того рода интерес, который заставил Люциана улыбнуться.

— Нет. — Люциан опустил свой бокал и подождал, пока внимание дяди сконцентрируется на нем полностью. — Мы пригласили сиделку работать с Мадлен.

— Вы пригласили сиделку на ужин?

Пальцы Люциана сжались вокруг бокала, когда он почувствовал, что Дев собирается что-то сказать, и он перебил его:

— Да. Ее зовут Джулия Хьюз, и ты будешь относиться к ней как к наследнице новых, не разработанных еще нефтяных месторождений.

Правый глаз Стефана дернулся точно так же, как дергался у их отца, когда тот был раздражен. Затем Стефан пожал плечами, а потом по-настоящему взбесил Люциана.

— Не знаю, зачем вы вообще возитесь со своей сестрой. — Он помолчал, глядя в свой бокал. — Эта девчонка была испорчена задолго до того, как…

— Закончишь это предложение, и мы будем планировать двое похорон, а не одни. — Люциан выдержал паузу, позволив смыслу сказанного дойти до собеседника. — И ты знаешь, что это не пустая угроза.

Стефан поджал губы.

— Серьезно? — Он с недоверием посмотрел на Дева. — Ты позволишь ему угрожать мне дважды за день?

Дев поднял свой бокал.

— Я не имею на него никакого влияния.

Люциан хмыкнул, когда настороженный взгляд Стефана вернулся к нему.

— Мы никогда не спрашивали твоего мнения о Мадлен, — напомнил он ему и тут же подумал, что когда они рассказали Стефану о ее возвращении, он не ехидствовал по этому поводу. В отличие от их отца. Откровенно говоря, их дяде, кажется, было все равно, но сейчас совсем другое дело. — Наш отец тоже не спрашивал твоего мнения.

— Как будто вы имеете хоть какое-то представление, о чем Лоуренс говорил со мной, — ответил тот, двигая челюстями.

— Я знаю, он считал, что ты так же полезен, как вилка в сахарнице.

Один уголок губ Дева дернулся.

Сенатор откинулся на стуле. Спустя секунду он допил свой бокал до дна.

— Это будет чудесный ужин, — сухо прокомментировал Дев.

Не очень, если Джулия не объявится. С растущим беспокойством Люциан поерзал на стуле. Где она была? И где, ради всех святых, был Гейб? Обычно к этому времени он возвращался.

Всего пару секунд спустя Гейб появился в столовой. Он заметил сенатора и бросил странный взгляд на Дева, который в ответ лишь покачал головой. Гейб упал на свое место, и обед начался. Стало ясно, что Джулия не придет.

Аппетит у Люциана пропал. Кривая усмешка играла на губах.

С чего он взял, что она спустится? Но она хотя бы поужинала? Он сомневался, что девушка хоть как-то заметит его озабоченность.

Люциан понимал, что она делает.

Его медсестра пряталась от него, и это играло против него.

Солнце село час назад или около того, и Мадлен лежала в кровати, уже переодетая для сна и накормленная, к тому времени, как Джулия нашла дорогу назад в комнату. Она блуждала по коридорам, и ей не нравились ни они, ни мерцающие светильники. Они действительно придавали обстановке зловещую атмосферу.