Замуж подшофе (СИ) - Акулова Анастасия Сергеевна. Страница 18

И – все демоны тьмы мне в свидетели! – я таяла, как лёд на солнце. То есть понимая, что ничем хорошим это не кончится, но не в силах это остановить.

- Безднов манипулятор. – только и оставалось сладко зевать в подушку, прежде чем провалиться в сон, в котором тоже будет слишком много его.

…

Когда я в ужасе разглядывала оторванный лист календаря, недоумевая, как со дня свадьбы могло пройти уже два месяца, оставался всего один день до дня Х и всего отсюда вытекающего, то есть до дня рождения его высочества кронпринца. Нет, я, конечно, недолюбливаю подобные сборища, но всё-таки это королевский бал, в конце которого меня представят аристократам… и мой первый маскарад.

В общем, половина поместья выглядела так, будто приближается не поездка в столицу и празднование, а конец света. Шикарное платье цвета изумруда дошивали в темпе вальса, косметика, я сама и всякие ленточки, шпильки приводились в боевую готовность в рекордные сроки. Служанки, успевшие ко мне привыкнуть, колдовали надо мной, как феи над сказочной принцессой, не забывая шутить, вздыхать и строить предположения. Не обошлось и без тёплых пожеланий.

Вскоре я вновь сидела в той карете, в которой приехала сюда впервые, только уже без багажа. Благоверный вновь не составил мне компанию в путешествии, что в этот раз нисколько не огорчило: расположившись поудобнее, я благополучно проспала пару часов пути.

Зелёное платье моего любимого оттенка, с открытыми плечами и шуршащей юбкой в

вертикальную крупную складку идеально сидело по фигуре. Расшитое по подолу красивой мерцающей вышивкой, с длинным шлейфом, оно смотрелось богато и со вкусом. К тому же, изумрудно-зелёный красиво сочетался с моими серыми глазами, в которых часто мелькали фосфорические зелёные искорки. Волосы собраны в высокую причёску так, чтобы были открыты уши с поблёскивающими в них длинными серебряными серёжками с крупными изумрудами, но волосы при этом шёлковым светло-русым каскадом спускались до талии, красиво завитые в крупные локоны на концах. Маска в тон платью тоже была красивой, большой и загадочной. В довершение всего нехитрая косметика. Щёки вновь горели нежным румянцем, губы алели и ослепительно улыбались, а глаза сверкали ярче изумрудов в предвкушении… чего-то.

Пытаясь хоть немного справиться со внутренним трепетом, осторожно вошла в зал. Длинные подолы стелились позади, словно королевская мантия, королевская же осанка подчёркивала дворянскую стать, зелёные глаза по-кошачьи сверкали сквозь прорези маски, а губы изогнулись в очаровательной жемчужной улыбке. Наверное, я сама себя бы не узнала, если бы смотрела со стороны.

Начищенная бальная зала сияла, как один большой бриллиант. Огромное помещение просто завораживало богатством и красотой. Каждая деталь, вплоть до крохотной свечки здесь казалась истинным произведением искусства, радовала глаз. Всё было украшено и подготовлено к празднику дорого и со вкусом.

Шелестели юбки, сверкали драгоценности, всюду слышался смех и разговоры, а в воздухе так и потрескивала магия, смешались запахи изысканных духов. Всего здесь было в изобилии, глаза разбегались, всё ослепляло и оглушало переизбытком, душило. Присутствующие были в самых разнообразных масках, обаяние тайны окружало каждого. Но бал ещё не начался – все ждали короля. Ему одному, помимо охраны и лакеев, было позволено явиться на этот бал без маски. И в этом душном гомоне, разбавляемом лишь приятной музыкой, я вскоре начала отчаянно скучать, несмотря на попытки некоторых кавалеров это исправить.

Наконец, золочёные створки высоких дверей вновь распахнулись, смолк смех и разговоры, и в тишине меж склонившейся в глубоком реверансе публикой прошествовал к трону король. Тем временем я с любопытством разглядывала этого немолодого, уже седого крупного мужчину с тяжёлым подбородком, орлиным носом, широкими кустистыми бровями и отчётливой складкой меж них. Лицо с грубоватыми чертами покрывали морщины, а специальные сапоги и длинная мантия не скрывали хромоты. Позади шли советники, среди которых я без особого труда узнала Кая, и охрана, вставшая затем по обе стороны трона. Синие выцветшие глаза короля выглядели пустыми, стеклянными, но голос прозвучал неожиданно сильно:

- Я рад приветствовать вас всех сегодня здесь, на балу в честь дня рождения моего сына. – хриплый надломленный голос эхом разнёсся по залу, разрывая звенящую тишину, – По известным причинам я не жалую маскарады, но виновник торжества настоял. Однако предупреждаю: все меры безопасности соблюдены, и любое нарушение будет дорого стоить нарушителю. Что ж, не буду томить вас ожиданием… Объявляю бал открытым!

При этих словах, как по щелчку, на гостей с потолка посыпались золотые блёстки, похожие на волшебную пыль, и праздничные конфетти. Это было очень красиво, завораживающе.

Я задумчиво обвела глазами зал. Действительно, охрана усилена, а от защитной магии едва стены не лопаются. Неудивительно, ведь на маскарадах легче всего совершить что-нибудь эдакое, поскольку такие вечера разрешают использование не только масок, но и лёгких маскировочных чар.

Раздались шумные вздохи и аплодисменты. Когда они утихли, церемониймейстер с безукоризненной осанкой и выправкой громко стукнул специальным жезлом об пол, чтобы привлечь внимание:

- Первый танец – кадриль!

Станцевав этот весёлый танец, отошла к диванчикам, готовая продать душу за глоток свежего воздуха.

- Не желаете чего-нибудь? – предложил мне лакей поднос с пирожными.

- Нет, спасибо. – поморщилась, глядя на сладости, изнывающая от духоты я. – Хотя нет, постойте! Принесите чего-нибудь прохладительного, пожалуйста.

Почтительно поклонившись, худенький лакей испарился, а я тщетно искала глазами благоверного. Вряд ли он меня не узнал. Мог бы хотя бы подойти… пригласить на танец…

И едва не откусила себе язык, увидев его в компании нескольких дам. Молодых, разряженных, весело шебечущих, аки пташки. Одной из них он улыбнулся, любезно предложил руку и повёл танцевать.

Вот же…!

Ненавижу его.

Схватила большой бокал с подноса и выпила, почти не различая вкуса. А зря: «прохладительным напитком» оказалось на редкость крепкое вино, которое тотчас слегка ударило в голову. Действительно, прохладное…

Снова взглянув на вальсирующую пару я незаметно для себя взяла ещё бокальчик, и резко развернулась, одновременно подавшись вперёд. Вышло неудачно, поскольку при этом я вместе с бокалом врезалась во что-то, оказавшееся кем-то.

- Ой! Прошу прошения. – виновато прикусила губу я, наблюдая, как по изумрудно-зелёному бархатному костюму расползается мокрое пятно от вина.

- Ничего страшного. – обаятельно улыбнулся высокий незнакомец, взмахом руки убрав пятно. – Наши дамы становятся всё воинственнее. Пожалуй, при попытке пригласить на танец вина на меня ещё не выливали.

- А в других случаях? – очаровательно улыбнулась я, терзаемая желанием как-нибудь отомстить муженьку.

- Ну-у, бурная молодость, возможно, знавала и не такое. – усмехнулся он. – Но пусть это будет нашей тайной, прекрасная незнакомка.

Особо не раздумывая, приняла приглашение и отправилась вальсировать. Вальс вообще мой любимый танец, а когда имеется внимательный остроумный кавалер с хитрыми, но красивыми янтарными глазами, так это и вовсе одно удовольствие. Как ни странно, увлечённой танцем и тихим разговором мне вполне удалось позабыть о муженьке и даже не поглядывать в его сторону. Я не обратила внимание даже на странное чувство заторможенности, какое бывает у меня при магическом воздействии – оно было совсем лёгким, незаметным… в крови кипело летучее веселье, не нарушенное и тем, что кавалер после двух танцев предложил спуститься в сад.

Королевский сад, конечно, был непередаваемо красив. Лучшие садоводы и скульпторы мира корпели над этим чудом природы и рук человеческих.

Словно утонув в туманном коконе, я вскоре перестала ощущать что-либо, кроме этого веселья и, как ни странно, приязни к незнакомцу, чем-то сильно напоминавшему мне Кая, и в то же время совершенно не похожему на него. Никто из нас не мог сказать точно, сколько времени мы разговаривали, смеялись, постепенно всё больше наслаждаясь обществом друг друга (что вообще-то мне несвойственно, поскольку обычно я недоверчива к малознакомым людям), пока не похолодало, и я, которую почему-то страшно тянуло танцевать, не предложила вернуться в зал.