Королевство пепла (ЛП) - Маас Сара. Страница 102

Он едва видел ее в эти дни кровопролития и истощения. Не имел возможности рассказать ей, что он знал. Чтобы рассказать ей, что было в его сердце. Он коротко, но со страстью поцеловал ее, а затем бросился к той части зубцов, где в нем нуждались.

Шаол вытащил свой меч, звук свежеотполированного металла встретил его. Пальцы его другой руки сжались вокруг ручки его щита. Щит наездника ракинов, легкий и предназначенный для быстрого боя. Скобка, удерживающая его в седле, оставалась устойчивой, ее пряжки были надежно закреплены.

Солдаты, высыпавшие на зубцы, были взволнованы от приближающейся башни. От ужасов внутри.

— Они были когда-то людьми, — сказал Шаол, его голос перекрывал крик битвы за стенами, — они все еще могут умирать, как люди.

Несколько мечей перестали дрожать.

— Вы люди Аньеля, — продолжал Шаол, поднимая щит и размахивая мечом. — Давайте покажем им, что это значит.

Осадочная башня врезалась в бок замка, и металлический мост на самом верху упал вниз, разрушив подножия зубцов.

Взгляд Шаола стал холодным и расчетливым.

Его жена была в замке, позади него. Беременная его ребенком.

Он не подведет ее.

Осадная башня достигла крепостных стен, а теперь выпустила солдат прямо в древний замок.

…

Несмотря на дистанцию, Несрин видела хаос на зубчатых стенах. Едва разглядев Шаола на его седой лошади, он сражается в центре.

Взлетев над армией, стреляя в них стрелами и копьями, Несрин улетела влево, ракины позади нее последовали туда же.

На поле битвы Борте и Йеран, возглавлявшие еще одну группу ракинов, набросились справа, две группы ракинов зеркально отразили друг друга, а затем снова полетели через задние линии.

И Сартак, возглавлявший третью группу, прилетел с другой стороны.

Они вывели двух командиров, но еще трое остались. Не принцы, слава богам, здесь и тридцать шесть в каганате, но Валги все равно. Крылья Салхи были покрыты чёрной кровью, как и всех остальных ракинов в небе.

Прошлой ночью она часами отмывала их у Салхи. Все ракины, не желая рисковать старой кровью, вмешивались сразу же, как их перья ловили ветер.

Несрин выстрелила и выбрала свою цель. Снова.

Командир Валга уклонился от ее выстрела в последний раз. Но не сейчас.

Салхи спустился низко, ловя стрелу за стрелой нагрудником, толстой кожей и перьями. Несрин почти вырвало в первый раз, когда стрела нашла свою цель несколько дней назад. Целую жизнь назад. Она теперь также часами выбирала их из своего тела каждую ночь, словно они были шипами от колючего растения.

Сартак проводил это время, переходя от огня к огню, утешая тех, кому непосчастливилось. Или успокаивал ракинов, чьи всадники не продержались весь день. Уже была целая повозка, заваленная их сульдэ, ожидающая последнего путешествия домой, чтобы найти покой на бесплодных склонах Арундина.

Когда Салхи подошел достаточно близко, чтобы столкнуть несколько Валгов с их лошадей и разорвать их когтями, Несрин выстрелила в командующего.

Она не видела, попал ли выстрел.

В то время, как прогремел рог.

Ракины закричали, все смотрели на восток. На море.

Там, где Дарганская кавалерия и пехотинцы пробирались к незащищенному восточному флангу армии Мората, была Хасар верхом на лошади Муники, вела каганат сама.

Две армии столкнулись на равнине у древнего города, темная и золотая.

Они сражались, жестоко и кровожадно, в течение долгих часов серого дня.

Однако армии Мората не сломалась. И независимо от того, как Несрин и ракины, во главе с Сартаком и Хасар, сплотились с новыми войсками, Валги продолжали сражаться.

И все еще армия Мората лежала между армией кагана и осажденным городом, океаном тьмы.

Когда наступила ночь, слишком черная, чтобы даже Валги сражались, армия кагана отступила, чтобы собраться. Готовиться к атаке на рассвете.

Несрин летела к Ирэн и Шаолу, окровавленным и измученным, от вновь защищенных стен, чтобы они могли присоединиться к военному совету между королевскими детьми кагана. Вокруг солдаты стонали и кричали в агонии, целители помогали им во главе с Хафизой, которая спешила к ним, пытаясь опередить ночь, несшую еще больше боли.

Но когда они добрались до палатки принцессы Хасар, когда все собрались вокруг карты Аньеля, они проговорили всего несколько минут, прежде чем были прерваны.

Человеком, которого Шаол меньше всего ожидал увидеть.

Глава 46

Перрант появился на горизонте, темный город, расположенный между озером кобальта и небольшим горным хребтом, который также носил его название.

Замок был построен вдоль возвышающейся горы, граничащей с городом, его узкие башни достаточно высокие, чтобы конкурировать с теми, что были в Оринфе. Великие городские стены были снесены армией Адарлана и никогда не восстанавливались, здания вдоль его краев теперь располагалась по полям над рекой Ланис, которая текла между озером и далеким морем.

Именно на этих полях Эдион считал, что они встанут на свои места.

Лед выдержал, когда они пересекли реку и снова организовали свои сокращенные линии.

Уайтхорнские королевские семьи и их воины были истощены, их магия оставалась простым ветром. Но они оставили Морат далеко за день со своими щитами.

В тот день, армия отдыхала, добывая древесину из любых деревьев, амбаров или заброшенных усадеб, чтобы подпитывать огонь. В тот день Эдион приказал Ноксу Оуэну отправиться разведчиком в Перрант, и посмотреть, смогут ли мужчины и женщины из города заполнить их истощенные ряды. Не много. Нокс вернулся с несколькими сотнями менее подготовленных воинов. Не магов.

Но у них было оружие, самое старое и ржавое. Свежие стрелы, по крайней мере. Вернон Лочан убедился, что его люди остались без оружия, опасаясь восстания, если они узнают, что истинная наследница Перранта была пленником в самой высокой башне замка.

Казалось, людям Перранта уже было достаточно своего марионеточного лорда.

И по крайней мере у них были одеяла и еда. Тележки везли их почасово, вместе с целителями — ни одного магически одаренного — для исцеления раненых. Те, кто был слишком ранен в бою, были отправлены в тележках снабжения в город, некоторые лежали друг на друге.

Но теплое одеяло и горячая еда не добавили бы к их числу людей. Или не удержали бы Морат в страхе.

Эдион запланировал, чтобы его командиры Беспощадных вышли на разведку и строили планы. Они подсчитали это. Каждый сантиметр местности, каждое оружие и солдат.