Королевство пепла (ЛП) - Маас Сара. Страница 111

Слова, правда обрушились на Аэлину, одно за другим.

Лицо Элиды было бледным, как у смерти.

— Но она боится целителей. — она кивнула на Ирэн. — Ты сказала, что она держит сову — порабощенного целителя Фэ — на случай, если Валги раскроют ее.

Это был еще один кусочек правды. Была другая вещь, обнаруженная Ирэн, Несрин и Шаолом самостоятельно. Валги были паразитами. Ирэн могла излечить их человеческих хозяев. Сделала это для принцессы Дувы. И могла бы сделать для остальных порабощенных кольцами или ошейниками.

Но то, что заразило Дуву… Принцесса Валгов.

Аэлина откинулась на спинку стула, положив голову на твердую стену тела Рована. Его руки тряслись на ее плечах. Шок, когда он представил, что проникло в его разум. Откуда происходила сила Маэвы, если она позволяла ей делать такое. Почему она оставалась бессмертной и нестареющей и пережила других. Почему Маэва владела тьмой.

— Именно поэтому она боится огня, — сказал Сартак, дернув подбородком в сторону Аэлины. — Почему она так боится тебя.

И почему она хотела сломать ее. Чтобы она стала такой же, как этот порабощенный целитель, превращенный в сову.

— Я подумала, — однажды мне удалось порезать ее, — наконец сказала Аэлина. Та тихая, древняя тьма толкала ее, тащила ее вниз, вниз, вниз… — Я видела ее черную кровь. Затем она стала красной. — она вздохнула, выныривая из темноты, тишины, которая хотела поглотить ее всю. Выпрямилась. Поглядела на Фенриса. — Ты сказал, что ее кровь казалась тебе обычной, когда ты поклялся.

Белый волк превратился обратно в его тело Фэ. Его бронзовая кожа была пепельной, в темных глазах виднелся ужас.

— Казалась.

Рован зарычал:

— Со мной было тоже самое.

— Из-за магии, которую она поддерживает, — задумался Гавриэль.

Несрин кивнула.

— Из того, что говорили пауки, вполне возможно, что она убедила вас, будто ее кровь выглядит и чувствуется, как кровь Фэ.

Фенрис выглядел так, как будто ему больно. Аэлина выглядела так же.

Вдалеке всколыхнулось воспоминание, которое им не являлось. О летних ночах, проведенных в лесной долине, Маэва обучала ее. Рассказывала ей историю о королеве, которая перемещалась между мирами.

О той, кто была не довольна тем королевством, в котором она родилась, и она нашла способ покинуть его, используя потерянное знание древних путников. Путешественники между мирами.

Маэва рассказала ей. Возможно, искаженную, предвзятую историю, но она рассказала ей. Зачем? Зачем это вообще? Какой-то способ победить ее — или заставить ее сомневаться, когда придет время?

— Но Маэва ненавидит королей Валгов, — сказала Элида, и даже из тихого, плавающего места, куда погрузилась Аэлина, она увидела, как сверкают глаза Элиды. — Она так долго скрывается. Разумеется, она не будет с ними сотрудничать.

— Она убежала, чтобы схватить ошейник Валгов, — мрачно сказал Фенрис. — Уверен, что она может контролировать принца внутри него.

Не только благодаря силе, но и потому, что она была королевой демонов.

Аэлина заставила себя еще раз вздохнуть. Еще раз. Ее пальцы сжались, схватив невидимое оружие.

Лоркан не произнес ни слова. Не сделал ничего, только стоял, бледный и тихий. Как будто он тоже перестал быть в своем теле.

— Мы не знаем ее планов, — сказала Несрин. — Кхаранкуи не видели ее на протяжении тысячелетий и слышали только шепот от младших пауков. Но они по-прежнему поклоняются ей и ждут ее возвращения.

Шаол встретил взгляд Аэлины, немой вопрос читался в них.

Аэлина тихо сказала:

— Я была пленницей Маэвы в течение двух месяцев.

Полная тишина в палатке. Затем она объяснила — все это. Почему она не была в Террасене, который сражался сейчас, куда ушли Дорин и Манона.

Закончив, Аэлина сглотнула и наклонилась навстречу прикосновению Рована.

— Маэва желала узнать местоположение двух ключей Вэрда. Хотела, чтобы я отдала их, но мне удалось спрятать их до того, как она увезла меня. В Доранеллу. Она хотела сломать меня. Чтобы использовать меня для покорения мира, думала я. Но теперь я думаю, она хотела использовать меня в качестве щита против Валгов, чтобы я всегда охраняла ее. — слова были тяжелыми и резкими. — Я была ее пленницей долго. — она кивнула в сторону своего двора. — Когда я освободилась, они снова нашли меня.

Снова повисла тишина, ее новые товарищи были растеряны. Она не винила их.

Затем Хасар прошипела:

— Мы заставим эту суку заплатить за это, не так ли?

Аэлина встретила мрачный взгляд принцессы.

— Да, заставим.

…

Истина врезалась в Рована, словно физический удар.

Маэва была Валгом.

Королева Валгов. Чей отчужденный муж когда-то вторгся в этот мир, и если Шаол прав, хотел войти в него снова, а Эраван должен открыть Врата Вэрда.

Он знал, что его команда, или как они теперь назывались, были в шоке. Знал, что он сам впал в какое-то оцепенение.

Женщина, которой они служили, поклонялись… Валг.

Они были настолько обмануты, что даже не заметили другой вкус ее крови.

Фенрис выглядел так, будто собирался опустошить содержимое своего желудка на пол палатки. Для него правда была самой ужасной.

Лицо Лоркана оставалось холодным и пустым. Гавриэль продолжал потирать челюсть, в его глазах плавал ужас.

Рован глубоко вздохнул.

Королева Валгов.

Та, кто держала его Огненное Сердце. Сила какого рода пыталась проникнуть в ее разум.

Какая сила проникла в сознание Рована. В их умы, если смогла зачаровать ее кровь, чтобы она выглядела и была обычной на вкус.

Он почувствовал, как в Аэлине нарастает напряжение, бушующий шторм, который чуть не врезался в его руки, когда он схватил ее за плечи.

Но ее пламя не появилось. В эти недели не появилось ни уголька, несмотря на то, как сильно они тренировались.

Иногда он следил за рубином Златинца, когда она держала его, словно в сердце камня светился огонь. Но ничего больше.

Даже когда они сплелись в своей постели на корабле, когда его зубы нашли знак на шее.

Элида изучила их всех, их молчание и сказала своим новым спутникам: