Там высоко, высоко (СИ) - Варко Эн. Страница 18

Я заставила себя подняться с постели и осенней мухой доползла до большого зеркала у комода. Голова казалась ватной. События, что предшествовали моему появлению здесь, отказывались вспоминаться. Некоторое время с недоумением разглядывала свое отражение: спутанные волосы, порванная и грязная сорочка, на плече кровоподтек, на бедре ссадина…

Шум открывающейся двери привлек внимание. Лоран застыл на пороге, не пытаясь ко мне приблизиться. В отличие от меня, выглядел он безукоризненно. Костюм сидел, словно молодой человек только что вышел от портного, щеки тщательно выбриты, а темные волосы подчеркивали снежную белизну сорочки.

— Астра, я отлучусь ненадолго, а потом будем завтракать. Справа от тебя дверь в ванную, — будничным тоном проинструктировал он. — Там газовая колонка с подогревом. Умеешь пользоваться?

Я рассеянно кивнула. Мистер Бесон обожал разные новшества и одним из первых установил новое веяние технической мысли у нас дома. Как и унитаз. Но от последнего нам пришлось отказаться — запах стоял от него еще тот. В результате мы продолжили пользоваться старыми добрыми ночными горшками, а вот ванна с подогревом прижилась.

— Отлично, — довольно потер руки Лоран. — Там же в зеленой баночке найдешь мазь для обработки ран.

— Спасибо.

Что же со мной такое? Вопросов много, но они лениво ворочались в голове и отказывались складываться в нечто связное. Возможно, ванна и правда, приведет меня в порядок. А еще чашечка кофе. Разумеется, после того, как оденусь.

Между тем Лоран продолжал испытующе смотреть на меня.

— Что-то еще? — недовольно буркнула я, мечтая, чтобы он закрыл дверь с обратной стороны.

Вместо ответа он быстро пересек комнату и распахнул окно. Внутрь ворвались звуки города и прохлада осеннего дня. Я полной грудью вздохнула чудесную свежесть, и в голове что-то щелкнуло. Мой вид! Мысль о том, как я выгляжу со стороны, заставила подпрыгнуть на месте.

— Могу предложить потереть тебе спинку, — непринужденно предложил этот наглец.

Но уже в спину. Я рванула в ванную и закрыла дверь на задвижку. Теперь стала понятна причина столь странной апатии, что владела мною. Спальню наполняли ароматы ландыша, пиона и мелиссы.

— Астра, я это сделал из лучших побуждений. Мне нужно было разобраться с тем, что ты натворила. И хотелось быть уверенным, что ты никуда не убежишь в мое отсутствие. Поэтому счел нужным обеспечить тебе крепкий сон…

Я отчаянно растирала виски, но пока это не давало ощутимого эффекта.

— …и не принял во внимание, что у феи может быть специфическая реакция. Обещаю, это скоро пройдет. Найди синюю коробку с ракушкой на крышке и высыпь содержимое в ванну. Это поможет быстрее прийти в себя.

Пользоваться снадобьями этого демона! Ну уж нет!

Я огляделась. Ванна на витых ножках красовалась в центре комнаты впритык к гудящему котлу. Рекомендованная денди коробка лежала на зеркальной полочке посреди разноцветных флаконов и баночек. Окон не было. Да они ничего и не изменили бы. Из одежды лишь разорванная сорочка да мужской халат. Он висел у двери вместе с медной дощечкой. Символы с заклинанием высушивания слегка светились — недавно их предусмотрительно наполнили силой.

— Астра, отзовись, — не отставал от меня денди. — С тобой все в порядке?

— Да, — выдавила из себя я. — Все хорошо.

— Тогда приводи себя в порядок и спускайся вниз. Ты слышишь меня?

— Да, — вновь заставила себя ответить.

Некоторое время я чувствовала его присутствие за дверью. А когда услышала удаляющиеся шаги, еще некоторое время стояла, пытаясь успокоиться и решить, что делать дальше. Но выбора особого не было. Разве что отказаться от ванны. Увидев себя в зеркале, поняла, что это глупо. По числу ссадин и грязных разводов я могла дать фору дать любой уличной шпане. Если и удастся сбежать, меня задержит первый встретившийся на пути полицейский. И что я ему скажу? Что провела ночь у Лорана Ронского? И что я не помню, как у него оказалась?

После такого можно смело распрощаться с надеждой найти приличную работу по окончании университета. На таких, как я, и так косо поглядывали. Нам приходилось прилагать много усилий для поддержания собственной репутации. Не то что чистокровным дьюингам. Клеймо бывших рабынь делало нас весьма уязвимыми для людских толков, а желающих заполучить бывших рабынь в содержанки или увеселительные заведения было предостаточно.

Ванна помогла расслабиться, и мысли потекли в более спокойном русле. Если Лоран мне пока ничего плохого не сделал, то, может, зря я себя накручиваю? Так или иначе, имело смысл спуститься и выяснить, какие у него планы относительно меня. Поэтому, смыв грязь, я активизировала заклинание высушивания и надела халат. Он пах табаком и мужской туалетной водой. То, что его недавно надевал денди, вызвало странное ощущение, но, в конце концов, не облачаться же мне снова в рваную сорочку?

Я мрачно взглянула на свое отражение. Заклятье не только высушило, но и причесало волосы. Вот только без должной укладки они завивались в мелкие кольца. И у меня не было ни расчески, ни заколки, чтобы хоть как-то обуздать непокорную шевелюру. Выглядела я более чем неподобающе. Если бы у меня было хоть немного волшебной пыльцы, я легко устранила бы это безобразие. И вообще — все стало бы намного легче. Одна щепотка, чтобы создать иллюзию, что я все еще здесь. Вторая — придать себе вид мальчишки-посыльного и выскочить на улицу. И вот я уже дома и проблемы решены. По крайней мере, часть их.

А потом на меня обрушились воспоминания: прогулка на Луну, эльфийские слезы, разъяренный Кот и кошмарное возвращение назад. Но главное! У меня был мешочек с пыльцой! Где он?!

Робкая надежда, что он затерялся в кровати или где-то в комнате, после тщательных поисков рассеялась, как туман. Это было не просто ужасно. Это был крах всех моих надежд! Мистер Бесон с моей помощью имел небольшой, не совсем законный бизнес: мы искусственно старили книги и посыпали их волшебной пыльцой. И покупатель был — мистер Кронт, владелец антикварной лавки с громким названием «Сокровищница старого демона». Платил он за эти книги более чем щедро. На эти деньги я рассчитывала расплатиться с долгами.

Лоран! Ну, конечно, это он! Больше некому!

Пылая праведным гневом, я бросилась в коридор.

Снизу лилась музыка. Искусная импровизация на тему модной песенки «Ах, да пускай свет осуждает…» еще сильнее распалила меня. Он еще издевается! Слова, которые рвались из моего рта, были не очень приятны, да вот произнести я их не успела. Запутавшись в полах несоразмерно длинного халата, я покатилась вниз по лестнице. И сразу была подхвачена Лораном.

— Немедленно отпустите меня, милорд! — Я не испытывала к нему ни капли благодарности, хотя такая реакция удивила: вот только что сидел у клавесина и уже прижимает к себе.

— Как угодно. — Денди отошел и окинул меня насмешливым взглядом. — К чему такая спешка? Неужели так соскучилась? Мило выглядишь.

Я вспыхнула и поспешила запахнуть расползшийся халат.

— Мешочек, милорд… Где он?

— Этот? — Лоран вытащил его из кармана сюртука и показал мне.

— Отдайте. Он вам не принадлежит. — Мне стоило неимоверных усилий не выхватить его.

— Многих очень заинтересует этот мешочек, Астра. Но еще больше его владелицу. Надеюсь, ты понимаешь это?

От мурлыкающего голоса Лорана стало по-настоящему страшно. И от взгляда. Он словно примеривался, с какой части моего несчастного тела начать трапезу.

— Так понимаю, сейчас последует очередной шантаж? — с горечью осведомилась я.

— Скорее, очередная попытка направить на путь истинный, — мерзко улыбнулся денди. — По доброй воле ты ведь отказываешься слушать умные советы. Так ведь, Астра?

Я возмущенно уставилась на него. Да кто он такой, чтобы учить меня жить! Вдруг подумала, что, если прыгнуть и выбить мешок из рук, достаточно будет маленькой щепотки, чтобы заменить у денди воспоминания на те, какие мне удобно. Да и до дома смогу добежать хоть голышом — все будут видеть не то, что на самом деле, а что я захочу.