Волк для Шарлотты (СИ) - Генер Марго. Страница 17

Едва покинула его, меня окутал полумрак. Факелов, видимо, в коридорах не зажигали никогда, и перемещаться пришлось на ощупь, осторожно пробуя носком пол перед собой.

Не знаю, сколько так бродила по замку волка. Вновь мелькнула мысль о побеге, но я прекрасно понимала, что теперь шансов в Терамарском лесу у меня нет. Верген нагонит. И, очевидно, будет совсем не рад.

Но поддаваться его напору я не собиралась. Всю жизнь я мирилась с тем, что придется выйти за муж за того, кого выберет отец. И настоящая любовь останется далекой мечтой, поскольку не верила, что смогу полюбить Грэма, как полюбила моего отца мать. Тем более, как выяснилось мать убежала с ним по большой любви и даже ослушалась бабушку – опасную ведьму.

Меня же они лишили выбора. И теперь, когда появилась надежда, я решила сражаться за него до конца. Облик волка привлекал. Он привлек бы любую девушку. Его прикосновения сводят с ума. Но я считала, что полюбить человека, совсем его не зная, невозможно. И, несмотря на то, что тело отзывалось на его ласки, лишать себя надежды на любовь я не собиралась.

- Только не теперь, - прошептала я, огибая очередной угол коридора. – Я не стану танцевать под его дудку. Я смогу выдержать всё, что он уготовил. И потом сбегу. Не знаю, как, но сбегу. Я достойна того, чтобы меня любили. И чтобы я любила.

Пройдя еще немного, обнаружила полоску света справа внизу стены. Понадеялась, что, наконец, нашла свою комнату, но, когда толкнула дверь, оказалась в огромном помещении.

По стенам полки до самого потолка, под которым ряд окон-бойниц. Слева высокая стремянка, а полки сплошь уставлены книгами.

Множество книг самой разной формы и цвета. Они стоят, лежат, некоторые составляют замысловатые пирамиды, которые непонятно как держат равновесие. В воздухе приятный запах пергаменты и чего еще. Мне показалось, так могла бы пахнуть тайна.

В деревне женщин читать не учили, считая, что это лишнее, и что это помешает нам стать достойными женами и матерями. Я тоже не умела читать, хотя очень просила, чтобы отец сжалился и отправил меня в город к учителю. Но отец только смеялся, считая, это девичья блажь, которая пройдет, как только выйду за муж и рожу детей.

Теперь же в этой сокровищнице я остро чувствовала, чего лишена. Книги всегда казались мне магией, которая способно переносить в другие миры, но я не могла ею воспользоваться.

Подойдя к одной из полок, я взяла первую попавшуюся книгу и распахнула. Страницы зашелестели, я прикрыла глаза и вдохнула запах пергамента.

- Как жаль, что я не понимаю, что здесь написано, - проговорила я.

- А тебе хотелось бы? – донеслось из-за спины.

Я резко обернулась, едва не выронив фолиант. Волк, видимо, давно стоял в дверях и наблюдал, как я с раскрытым ртом разглядываю его богатство.

Взяв себя в руки после неожиданности, я проговорила:

- Это одно из заветных желаний.

Волк поскреб ногтями грудь и сказал:

- Если так, я могу его осуществить. С завтрашнего дня начнем занятия. Я научу тебя читать.

- Отец говорил, что женщину научить читать невозможно, - с опаской отозвалась я. – Он считает, что у нас нет столько ума, чтобы освоить эти замысловатые завитушки на пергаменте. И что самая главная роль девы – быть женой и матерью.

Взгляд Вергена проскользил по мне сверху вниз и обратно, волк потер подбородок и сказал:

- Кое в чем я бы согласился с твоим отцом. Но не до конца. А что касается чтения… Я научил читать ворона. С женщиной как-нибудь справлюсь. Ты сможешь прочесть все эти книги, если хватит жизни.

- Вы намерены заточить меня здесь навечно? – в ужасе выдохнула я и отшатнулась.

- Я намерен сделать так, чтобы ты осталась здесь по своей воле, - отозвался волк.

Я вскинула подбородок и выпрямила спину, как это по моим представлениям должна делать это королева, и сказала:

- В таком случае, я не прочту этих книг.

- О, милая, не делай поспешных выводов, - с усмешкой произнес волк. – А теперь идем со мной. Я отведу тебя в покои. Не хочу, чтобы ты провалилась в один их воздушных колодцев.

Мои глаза округлились, я спросила:

- Воздушные колодцы?

- Да, красавица. Они снабжают свежим воздухом даже самые глубокие комнаты в замке. Но расположение знаю лишь я и мой повар. Впрочем, увидеть ямы в темноте можно только носом или…

- Или чем?

- Не важно, - отозвался волк. – В любом случае, настоятельно рекомендую не бродить по темным коридорам одной. В твоем распоряжении твои покои. Там есть всё необходимое.

Возмущенная таким положением и привыкшая к деревенской, но вольной жизни, я проговорила:

- Вы имеете ввиду кровать, шкаф и медвежью шкуру?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Верген усмехнулся, проводя языком по зубам.

- Кровать очень важный элемент мебели. Но там не только перечисленное. Исследуй внимательней. К тому же шкаф забит женской одеждой. Это должно тебя радовать. Мне нужно отлучиться на обход леса.

Я встрепенулась, но тут же опустила плечи. Хлипкие идеи о побеге рухнули, едва волк сказал о воздушных колодцах. Он, видимо, заметил перемены настроения, губы сильнее растянулись в улыбке.

- Идем, красавица.

Молча я вышла из зала с книгами и хотела пойти впереди, но вдруг ощутила на талии горячие ладони.

- Не спеши, Шарлотта, - проговорил волк глухо. – В трех шагах от двери колодец.

Глава 7.1

Я застыла, подумав, что могла провалиться в самые недра этой горы. Пока приходила в себя, он подхватил меня на руки, словно пушинку, и, оттолкнувшись от пола перелетел непроглядную черноту. Для меня она мало отличалась от темноты коридоров, но снизу тянуло холодом, а это явственно говорило – там глубоко и сыро.

Зато от тела волка исходил жар. Мне пришлось невольно обхватить его за шею, и в такой близости я чувствовала его терпкий запах. От него туманились мысли, а сердце начинало биться чаще.

Ерунда, подумала я. Я убеждала себя, что это от страха и непривычки. Прежде ко мне относились, как к существу, предназначенному только для рождения детей. А этот волк согласился учить читать, и это смущало даже больше того, что сделал на озере.

Он продолжал меня нести, словно стеклянную, будто не желал, чтобы ступала по холодному полу. Со стыдом пришлось признать, что мне уютно в его руках, но я настырно выгнала эти мысли, и повторила про себя, что надежно и приятно может быть только с любимым.

- Не хмурь лоб, - проговорил низкий голос над ухом. – Тебе не идет.