Мир Теней (ЛП) - Саммерс Элла. Страница 47

Глава 3

Зверь

Глиф выплюнул Кая в темной пещере, на фоне которой демоническая обитель Рейн казалась уютненькой. А когда тебя забрасывает в жуткую пещеру, добром это не заканчивается.

Кай едва мог видеть сквозь завесу тьмы, которая окутывала пещеру, но с его остальными органами чувств все было хорошо. К сожалению. Воздух был промозглым. Пронизывающий холод окружал тело Кая словно мокрое одеяло, пробираясь под кожу. Что ещё хуже, все это место пахло тухлыми грибами и плесенью.

Кай призвал огненный шар. Когда тот вспыхнул перед ним, свет магического пламени отразился от гладких стен, освещая всю пещеру оранжевым огнём. Сами стены, казалось, пылали. Кай протянул руку, чтобы коснуться глянцевой поверхности, и его магия прокатилась рябью и запульсировала, танцуя по камням, словно пальцы по клавишам пианино.

— Кай?

— Сера? — позвал он в ответ.

— Я здесь, — её голос эхом отражался от стен. Такой сладкий, такой соблазнительный, такой прекрасный.

— Где? — он начал двигаться, спеша на голос.

— Я в ловушке.

Он ждал, когда она снова заговорит. Когда она этого не сделала, Кай сказал:

— Продолжай говорить, чтобы я сумел последовать на твой голос.

Молчание сокрушило его слова.

— Сера?

Звериное рычание рёвом прокатилось по пещере, сотрясая стены. Кай кинулся бежать, следуя по туннелю до конца. Путь вывел его в просторную комнату. Стены были из твёрдого гранита, за исключением одной стены из стекла. Сера находилась в ловушке этой стеклянной тюрьмы, её ладони прижимались к прозрачной поверхности. При виде Кая её глаза загорелись. Одна слезинка скатилась по её щеке, и её боль глубоко пронзила его сердце. Кай ринулся вперёд, призывая землетрясение, чтобы обрушить стеклянную стену. Земля загрохотала и затряслась, но стена выстояла.

— Это не обычное стекло, — сказала ему Сера, и её голос звучал так ясно, словно она стояла рядом. Словно их не разделяла стена.

— Ты не можешь её сломать? — спросил он, ударяя по стеклу.

— Её не пробить магией, — Сера переместила руки так, чтобы их ладони находились друг напротив друга. Их разделяла только эта чёртова стена.

— Все можно пробить магией. Ты просто бьёшь недостаточно сильно.

Сера усмехнулась.

— Вперёд, красавчик.

Кай убрал руки, сжав их в кулаки. Магия скользнула по его коже — шипящая, жгучая, кусающаяся комбинация молнии, огня и льда. Слой магии сомкнулся на его руках как броня. Кай взмахнул кулаками, ударив ими по стеклянной стене. Магия воспламенилась поверх магии. Сила взрыва отбросила Кая через всю комнату.

— Говорила же, не пробить.

Кай вскочил на ноги и посмотрел на стеклянную стену. Ни царапинки. А у него разбитая губа и вывихнутое плечо. Стиснув зубы, он сам вправил себе плечо.

— Нам просто надо найти другой способ, — сказал он Сере.

Она открыла рот, чтобы ответить, но хищное рычание заглушило то, что она собиралась сказать. Кай резко повернул голову и увидел огромного зверя, входящего в комнату.

Он сильно походил на дракона, но пропорции казались неправильными. Драконы — прекрасно сбалансированные создания, но этот зверь не был ни сбалансированным, ни прекрасным. Он представлял собой кошмарную мешанину из частей дракона и других зверей. У него имелось тело и голова дракона, но когти тигра. Его хвост походил на скорпионий, а крылья выглядели так, словно их оторвали у очень большой бабочки и приклеили на спину зверя. Искажённый дракон. Что за уродство. Драконы — прекрасные, элегантные создания с идеальными пропорциями. А не… вот это.

Зверь открыл пасть и взревел. Доносимая нотами этого первобытного звука, магия тоже хлынула наружу. Словно облако светящейся и поблёскивающей чумы, мешанина искажённой магии понеслась в сторону Кая. Было в ней нечто странное, словно она существовала между разными состояниями. Ни газ, ни жидкость, ни земная магия, ни духовная. Кай поднял барьер льда, но дыхание Зверя расплавило его насквозь. Его ледяной барьер обрушился на землю, как разбитые осколки зеркала, и тёмное облако продолжало приближаться. Оно проникало сквозь его одежду, опаляло его кожу огненной агонией.

Зверь зарычал, щелкая челюстями на Кая. Он топнул лапой. Кай метнулся в сторону, едва успев вовремя. Он сделал глубокий вдох, готовясь к превращению… Ничего не произошло. Что-то блокировало его заклинание. Он мог творить стихийную магию, но его трансформация и вынюхивание магии не работали. Какого черта тут происходит?

— Зверь слишком силен.

Кай резко повернулся и увидел, что Сера стоит возле него.

— Как ты выбралась из зеркала?

— Какого зеркала?

Кай обернулся на зеркало, но его там не было. Что-то превратило стену в камень.

— Сера, что происходит?

Удивление отразилось на её лице.

— У тебя кровь! — она кинулась вперёд, поднимая руку к его голове.

Боль прострелила его лоб.

— Прекрати, — Кай поймал её за руку. С её пальцев капала кровь. Его кровь. — Мы должны сразиться со Зверем. Вместе.

Сера покачала головой.

— Я же говорила. Зверь слишком силен.

— Не в твоём духе сдаваться.

— Беги сколько хочешь, Кай. Мне никуда не деться, — Сера взглянула на цепь на своей лодыжке, которая приковывала её к земле.

Откуда взялась цепь? Её раньше не было.

— Что-то не так, — сказал он. — Зверь. Это все Зверь.

— Забудь про Зверя. Его нет.

Кай посмотрел мимо неё, но Зверь исчез. Улыбка коснулась губ Серы — улыбка такая сладкая, что Каю хотелось поцеловать её и ощутить её вкус. Но что-то здесь совершенно, совершенно не так.

— Ты на самом деле не здесь, — сказал он, и от осознания его нутро скрутило узлом. — Ты иллюзия. Зверь морочит мне голову.

— Не будь дурачком. Ты искал меня, и я прямо здесь, — кровь на её руках исчезла. Сера поднесла палец к его губам, мягко коснувшись его рта. Это явно ощущалось реальным. Более того, это самое реальное из всего, что Кай ощущал после исчезновения Серы. — Мы снова вместе. Все будет хорошо, — когда она улыбнулась, его разум подчинился ей. Он поверил каждому слову, каждой ласке, каждому вздоху.

Но его сердце не одурачить. Это не Сера. Она ощущалась… неправильно. Каю понадобилась каждая крупица его силы воли, чтобы отстраниться. И когда он сделал это, он увидел прямо за ней затаившегося Зверя.

— Тебе стоило меня послушаться, — печально сказала Сера. — Это уберегло бы тебя от огромной боли. Теперь не будет возможности сбежать, не будет смерти в забытьё.

Она вытащила свой меч и одним быстрым уверенным движением вонзила его себе в живот.

— Будет лишь страдание, — кровь хлынула по её телу. Сера пошатнулась, затем замертво упала на землю.

Горло Кая сдавило. Да, она всего лишь иллюзия, созданная зверем, но это же иллюзия с лицом Серы. И больно видеть, как она умирает перед ним, хоть по-настоящему, хоть нет.

— Ты у меня сгоришь, — яростно прошипел Кай Зверю.

Затем он повернулся и сделал то, чего просто никогда не делал: побежал прочь. На другом конце пещеры находился клочок солнечного света, и Кай побежал прямиком к нему. Это его выход из проклятой пещеры.

— Кай, стой! Помоги мне! — полный боли голос Серы раздался в его голове. — Не дай Зверю добраться до меня!

Он продолжал бежать. Это не сражение против Зверя. Это сражение против самого сильного инстинкта Кая: инстинкта защищать свою любимую женщину. Своего партнёра. Свою пару.

Хохот Зверя ожесточённым воем пронёсся по комнате, становясь громче с каждым эхом. А затем ещё более жестокий звук последовал за ним: крики агонии. Агонии Серы. Этот звук пронзил Кая насквозь, полосовал его кожу, обжигал его плоть.

— Это не по-настоящему, — пробормотал он самому себе, помедлив под дырой в потолке.

Луч яркого света лился на него. Это не солнце. Это луна, причём невероятно яркая. В этом свете присутствовала магия. Кай сотворил поток ветра, чтобы выкинуть себя из пещеры.

«Ложная Сера права в одном, — подумал Кай, приземлившись на улице. — Зверь слишком силен».