Время приобретений (СИ) - Малышева Алёна. Страница 65

- Ты и впрямь пожертвуешь собой? – скептически усмехнулся император.

- Ради родных? Да!

Видимо, что-то было в её взгляде, так как Снеж вдруг отступил. На лице мелькнула жёсткая усмешка:

- Родных говоришь? И как я только мог забыть? – резко обернулся, - о тебе, мой брат.

Грей в серебристой маске отшатнулся, выхватил кинжал из-за пояса. Не достаточно быстро. Тень за его спиной опустила на его голову рукоять меча. Упасть грею не дали четыре Тени. Они подхватили его и уложили на алтарь. В воздухе мелькнул кинжал, и император с предвкушающей улыбкой вонзил его в грудь грея. На белоснежном покрывале появились алые капли крови. Капюшон грея скинулся и по алтарю скользнула белоснежная коса. В ухе блеснула до боли знакомая серьга.

Аскрел?! Этого не может быть!

Каждая капля жизни, что выходила из него, отдавалась жгучей болью в Анеле. Словно, это не он умирал, а она уходила следом за ним. Жизнь Аскрела преобразовывалась в чёрный вихрь силы. Император, воздев руки к луне, с наслаждением улыбался, впитывая её. Но это же его брат. Родной кровный брат. Как только он посмел…

Не позволит она Аскрелу умереть. Жизнь за жизнь. Он свой. Родной. Чего бы ни натворил. Она не сможет без него… А Тьма, которую впустит в мир император? Плевать! Все вместе они её остановят! Должны остановить!

Выхватила из сумки венец, шагнула к императору.

- Анела, нет! – закричал Китан.

О безопасности родных позаботятся.

- Снеж, стой! – крикнула она. Под направленными в неё мечами застыла. – Забирай венец. Позволь спасти Аскрела!

Ещё есть время. Ещё есть мгновения. Она успеет, она сможет.

Но посмотреть на брата и отца она так и не решилась. Они сейчас вряд ли её поймут. Он для них предатель. Понимала ли она себя?

Император словно нехотя опустил голову. В чёрных глазах переливалась Тьма. Казалось, он не сразу понял, о чём Анела говорит. Взгляд скользнул по венцу в её руках, и на лице появилось торжество.

- Вот значит как. Иридис влюбилась в грея. Ну что ж, попробуй, спаси. Я уже взял всё, что мог, от его смерти.

Император дал знак Теням, чтобы те пропустили Анелу. Она бросила венец ему и, не оглядываясь, поймал ли, кинулась к Аскрелу. Упала перед алтарём на колени. Схватила Аскрела за руку и обратилась к стихии, к Жизни. По венам побежала прохлада, из груди вырвалось радужное сияние, за спиной распахнулись крылья, которыми она и оградила Аскрела и себя от реальности. Мир перестал существовать...

*****

Китан с ненавистной беспомощностью наблюдал, как вокруг алтаря разгорается радужное сияние. Если он не сможет приблизиться к сестре, то вывести из другого мира никто её не сможет. Но зачем так рисковать? Аскрел предал их всех, подставил. А она… А она когда-то также защищала перед всеми Злата, которого… любила.

«Сейчас не об этом нужно думать!» - одёрнул он себя. Нужно выкручиваться из той ситуации, в которую угодили. Анеле поможет потом.

Император в окружении своих Теней возложил на себя венец. Вскинул голову к Луне, воздел руки, и с языка слетели слова на непонятном языке. Воздух вокруг Снежа загустел, потемнел, закручиваясь в вихрь всё быстрее и быстрее, всё выше и выше. И в центре него Снеж. Он стал едва различим сквозь вихрь. Но от того как искривлялась его фигура под воздействием силы дыбом становились волосы.

Китан так сосредоточился на императоре, что не заметил, когда ослабли верёвки, связывающие руки. Внимание привлек лишь знакомый голос у самого уха, да и холодная рукоять меча в ладони.

- Принц, за дверью ждут наши люди. Действуйте!

Китан удостоверился, что все греи не сводят глаз со своего императора, и мельком оглянулся. За спиной в плаще Тени стоял капитан Джосия. Серий освобождал еле стоящего на ногах отца Китана. Откуда они появились, как смогли подменить греев, и почему никто не раскрыл их – все эти вопросы Китан оставил на потом. Были дела важнее.

Лицо капитана, смотревшего за спину Китана, исказилось.

- Богиня, помоги! – с ужасом выдохнул он.

Китан обернулся, рука невольно крепче сжала меч.

Императора не стало. Вместо него почти до самого свода пещеры возвышалось чудовище: чешуйчатая зелёно-коричневая кожа, когтистые лапы. Начиная с головы по всей спине до самого конца толстого хвоста проходил игольчатый нарост. На голове между ветвистых рогов переливался Радужный венец.

Порождение Тьмы оглядело чёрными зеркальными глазами пещеру, из глотки вырвалось рычаще-торжествующее:

- Пр-ришло наше время! – обвело лапами, будто заключая в круг Теней, истуканами застывших вокруг. Из лап вырвался чёрный вихрь и промчался сквозь греев. Тела изогнулись невообразимым образом, раздался хруст костей, скрежет зубов. Лица греев исказились от невыносимой боли, но они не издали ни звука. Будто все одновременно онемели. Через миг все Тени обратились в меньшие копии Порождения и склонились перед своим Владыкой. Затянули рычащий речитатив.

Порождение воздело руки-лапы к своду, что-то забормотало на незнакомом языке. Перед ним появилось переливающее чернотой сияние, плавно скользнуло вниз и вверх - превратилось в чёрное зеркало. Но в нём отразилась не пещера и находящиеся в ней, а сражение. Под светом звёзд на поляне Тени бились с тварями Тьмы, которые одна за другой продирали тонкую плёнку в узкой щели в темнеющей скале. От голосов Порождения и его малых собратьев плёнка задрожала и лопнула. На поляну с радостным рёвом вывалилась толпа мелких тварей. Китан узнал встреченных ими уже октпаусов, но остальные были не знакомые. Похожие на скрученные гнилые деревья ветвями-лапами хватали людей и раздирали их. Гигантские красные жабы с зубастыми челюстями за раз перекусывали тела. За Вратами продолжали копошиться более крупные твари и, наверняка, намного опаснее. Протиснуться в щель пока не могли. Вот только она понемногу стала расширяться…

Пора это прекращать. Китан взвесил в руке кинжал, размахнулся и запустил в голову Порождения. Кинжал, будто врезавшись в невидимую стену, застыл прямо перед мордой чудовища и упал со звоном на пол. Вреда не причинил, а вот внимание к бывшим пленникам привлёк.

- Тьма! – выругался Китан, когда Порождение взмахом руки приказало своим собратьям напасть на них, а само вернулось к Вратам. – Капитан, впусти гвардейцев! Серий, уведи отца в безопасное место!

О сестре позаботится после битвы.

Еще не закончив говорить, выпадом меча встретил первую приблизившую тварь. Краем глаза удостоверился, что его приказы выполняют. Капитан исчез в стороне входа, король, поддерживаемый Серием, медленно отступил к алтарю. Когтистая лапа перед лицом Китана заставила его сосредоточиться на врагах.

Твари напирали. Они кидались прямо на мечи. Оружие скользило по чешуе, не причиняя вреда. Приходилось прилагать усилие, чтобы проткнуть прочную кожу. И то, те, казалось, не чувствовали боли. Продолжали нападать даже с ранами, от которых любой человек уже давно отправился бы на встречу с Богиней. Только когда лишались головы, падали бездыханными трупами. Трупами людей, без единой нитки одежды.

Гвардейцы появились не одни, им помогали имперские Тени со своими ищейками. Почему и как – вопросами задаваться не было времени.

Китан пробился к Порождению. Но того словно окружал невидимый щит, сквозь который не проникали ни стрелы, ни мечи. Порождение даже не обернулось на неожиданного противника, продолжая раскрывать Врата. Но вот, видимо, очередной удар принёс неудобство. Порождение рыкнуло, и махнуло в сторону Китана лапой. Из неё вылетел чёрный сгусток. Уклониться Китан не успевал...

Удар в плечо столкнул с линии удара. Китан, отлетев на пару шагов, едва удержал равновесие и резко обернулся. На его месте стоял Аскрел и держал перед собой длинный меч, по лезвию которого струилась чёрная слизь.

- Принц, не лезь! Эта зверушка тебе не по зубам! Лучше приведи в себя сестру! – бросил он. Ну-ну, посмотрим как получится у грея. Тот обратился к императору. – Братец, ну и видок у тебя! И стоила сила того?