Вестник Порока (СИ) - Дадов Константин Леонидович. Страница 44

Испуганно заскуливший кобель постарался сжаться в комок, что проделать, будучи оторванным от земли и прижатым к стволу дерева, было очень непросто. О том, чтобы продолжить драку или схватиться за нож, он в этот момент даже и не думал, а «рыцарь порока» предусмотрительно решил не искушать оппонента и, разжав пальцы правой руки, сорвал с его пояса оружие.

- М-м… Мы… Вожак, мы же просто… просто шутили… - скосив взгляд на зазубренное лезвие клинка, поблескивающее в руке у земного пони, молодой самец задрожал и нервно сглотнул. – Мы больше не будем…

- Маки. – Сноу Лайт, проскользнув между двумя грифонами, которые в момент начала драки закрыли ее своими спинами, подбежала к мужу и, схватившись ладошками за его правое предплечье, негромко произнесла. – Не надо, Маки. Все ведь хорошо.

Скосив взгляд на жену, красный земной пони заметил испуг, смешанный с решимостью, которые отражались в ее рубиновых глазах. Подмигнув кобыле, чем заставил ее удивленно вскинуть бровки, он снова вернул внимание к алмазному псу и, оскалив зубы, приблизил свою морду к его, после чего прорычал:

- Еще одна такая шутка, щенок, и вы с приятелем будете выступать в качестве наживки во время охоты на мантикору. – зеленые глаза вестника Бога Пороков зловеще сверкнули. – Пока же, будь благодарен моей жене, что отделался легким испугом.

Отпустив кобеля, «рыцарь порока» сделал шаг назад, увлекая за собой и Сноу Лайт. Алмазный пес же, поняв, что убивать его не собираются, припал на четыре лапы и, радостно замахав хвостом, начал бормотать что-то малосвязное.

- Забери приятеля и отправляйся в деревню. – велел красный жеребец. – И передай старшему, чтобы прислал на место дозорных кого-нибудь более умного.

- Но… - сглотнув, молодой хищник все же решился озвучить свою мысль. – Старики для охраны не годятся, щенят ставить нельзя, а все охотники ушли с крылатой самкой.

- Не моя проблема. – Макинтош сделал жест рукой, будто отгоняет надоедливую муху. – Хоть сук в дозор ставьте: главное — чтобы они были достаточно сообразительными.

- Но… - кобель собирался возразить что-то еще, но был прерван глухим рычанием вожака. – Понял-понял.

Неудачливый сторож метнулся в сторону напарника, который, тихо поскуливая, так и не разогнулся, даже не делая попыток подняться на лапы, закинул его себе на спину и побежал по тропе в сторону деревни.

- Как лапы засверкали. – с ноткой злорадства произнес Грог.

- Трусливые собаки. – хмыкнул Ром. – Только стаей чего-то стоят…

- Что же вы, великие воины, с их старшими и матерыми охотниками такие вежливые? – Биг Макинтош привлек ближе к себе белую пегаску, обняв ее за талию левой рукой и приказал, обращаясь к грифонам. – Идите вперед и убедитесь, что таких глупых сюрпризов больше не будет.

- А… - хотел было что-то сказать Ром, но брат хлопнул его по затылку ладонью левой руки и показал пару жестов. – Все сделаем, босс.

После того, как пони остались на тропе одни, «рыцарь порока» отправил отобранный у алмазного пса нож в «инвентарь», после чего пальцами правой руки подцепил подбородок летуньи и, встретившись взглядом с рубиновыми глазами, мягко улыбнулся, а затем спросил:

- Испугалась?

- Ни капельки. – постаравшись изобразить возмущение, отозвалась Сноу Лайт. – Просто у тебя было такое выражение морды… Я даже подумала, что ты его прямо тут…

Кобылка поежилась и плотнее прижалась к жеребцу.

- Хорошего же ты обо мне мнения. – обиженно проворчал вестник Бога Пороков. – Прости, больше постараюсь тебя не пугать.

Белая пегаска ничего не ответила и, лишь состроив виноватое выражение, поспешила уткнуться мордочкой в грудь мужа, обнимая его руками и крыльями. Где-то после минуты молчания, она снова подняла взгляд, встречаясь с изумрудными глазами земного пони, после чего слабо улыбнулась и произнесла:

- Что-то я уже не уверена, что так уж хочу познакомиться с твоими подданными и второй женой.

- Алу расстроится. – усмехнулся Макинтош. – Я ведь обещал ей встречу со старшей сукой стаи… Ау. За что?

- Еще раз так меня назовешь — буду бить долго и со вкусом. – пообещала летунья, отстраняясь от «рыцаря порока» и демонстрируя сжатый кулачок, которым только что ткнула жеребца под ребра. – Возможно, даже ногами.

…

Деревня алмазных псов встретила красного земного пони и белую пегаску распахнутыми створками ворот, которые представляли из себя деревянные щиты, сколоченные из широких досок и подвешенные на петли, которые крепились на вкопанные в землю обструганные бревна. Весь же забор, огораживающий поселение от леса, представлял из себя проволочную сетку, натянутую между деревянными столбами, закрепленную гвоздями и подвязанную кусками лески.

Внутри периметра, имеющего трое ворот, были вырублены деревья и выкорчеваны пни и кусты, благодаря чему образовалась просторная, но не слишком ровная поляна. Вдоль забора с внутренней стороны, в два ряда разместились походные палатки, рассчитанные на двух-трех, а иногда и пятерых обитателей, в которых временно были вынуждены жить кобели и суки всех возрастов (впрочем, как считал вестник Бога Пороков, тканевые «дома» с каркасом из досок, были куда лучше нор в земле, утепленных шкурами животных и старой травой).

Отдельно на свободном участке, над палатками возвышался небольшой бревенчатый дом без окон, с брезентовой крышей и занавеской вместо двери. Данное сооружение с чистой совестью можно было бы назвать сараем, но в сравнении с условиями обитания остальных алмазных псов, жена вожака казалась принцессой, живущей во дворце (только старейшины могли похвастать тем, что спят в маленьких шатрах).

- А тут оживленно. – заметила Сноу Лайт, с интересом крутя головой и рассматривая членов стаи, занятых своими делами.

Кто-то из сук стирал нехитрую, но добротную одежду в железных корытах, другие суетились вокруг котлов, подвешенных над кострами, третьи следили за маленькими щенками. Подростки и старики (из тех, которые еще не были сильно дряхлыми) при помощи ведер вытаскивали из постепенно расширяющегося оврага землю, просеивали ее в поисках кристаллов, а затем корни, обычные камни и песок выносили за пределы поселения на носилках. За всем этим следили старейшины, которыми являлись самые старые кобели, одетые в наиболее красивую одежду и имеющие крайне важный вид.

«Сплошные затраты с этими собаками: сперва поставки еды, затем закупка инструментов, одежды и палаток. Чтобы организовать этот палаточный городок и отгородить его от леса, пришлось отвлекать работников с других мест… Так они еще регулярно зубы скалят, на прочность проверяя».

- Еще бы им не суетиться. – «рыцарь порока» хмыкнул. – Установленный мной закон звучит просто: «Кто не работает, тот не ест». Исключение составляют только совсем маленькие щенки и больные.

- И все с этим согласились? – недоверчиво переспросила летунья.

- Они и раньше так жили. – пожал плечами красный земной пони. – Просто раньше работа была другая. Если же ты хочешь узнать, есть ли недовольные…

- Это я уже поняла. – перебила мужа Сноу Лайт. – Не считай меня глупой.

- Разве я что-то такое говорил? – изобразил изумление Макинтош, в ответ на что получил шутливый толчок плечом и обиженное сопение. – Ладно-ладно, виноват. Если же серьезно: суки алмазных псов на удивление покладисты и, если им приказать копать, будут копать, а если сказать молчать и не мешаться…

- Уйдут заниматься своими делами? – предположила белая пегаска.

- Угадала. – вестник Бога Пороков усмехнулся. – А вот кобели, в особенности молодые и матерые, вечно норовят свой характер показать.

- Поэтому ты их из деревни отослал, чтобы обезопасить меня? – летунья заглянула в глаза своему мужу пытливым взглядом.

«Рыцарь порока» сделал вид, что смутился, и ответил:

- Я их каждый день на охоту отправляю, чтобы остальным работать не мешали и пользу приносили. Когда численность древесных волков подсократят, переведу на отлов мантикор, молодых гидр и прочего зверья.