Вестник Порока (СИ) - Дадов Константин Леонидович. Страница 62

…

Трехэтажный особняк семьи Оранж был окружен зеленым садом цветочных кустов и небольшого количества декоративных апельсиновых деревьев, который, в свою очередь, огораживал решетчатый забор, украшенный ползучим плющом. У ворот гостей встретил слуга, являющийся светло-голубым единорогом с темно-синими гривой и хвостом, который был одет в ливрею дворецкого строгого черного цвета.

Биг Макинтоша сразу же насторожило волнение наемного пони, ощущающееся через маску невозмутимости и чопорности. Отпустив рикшу, он дал крылатому хищнику знак быть наготове, после чего зашагал по дорожке в сторону здания вслед за провожатым…

Дядя и тетя Оранж (желто-оранжевый жеребец и желтая кобылка) встретили племянника в гостиной, обставленной в нарочито роскошном стиле, который казался вестнику Бога Пороков излишне помпезным. Выглядели они неважно: на мордах отчетливо проступали следы бессонницы, в глазах читались чувство вины и давящая усталость.

- Здравствуйте, мистер Эппл. – выйдя из-за бархатной занавески, радостно улыбаясь поприветствовал гостя низкий, словно пегас, темно-коричневый земной пони, одетый в белоснежный деловой костюм. – Вы себе не представляете, как я рад нашему знакомству! Ах да, где же мои манеры? Меня зовут Мони… Вообще-то, Монолит, но полное имя мне не нравится, да и произносить его долго.

При виде этого вроде бы дружелюбного, какого-то маленького жеребца, все инстинкты «рыцаря порока» буквально взвыли об опасности. Ощущение эмоций собеседника так же не могло помочь, так как Мони испытывал те самые чувства, которые демонстрировал публике, совершенно не кривя душой.

- Гхм… - сохраняя расслабленную позу и невозмутимое выражение морды, красный земной пони кивнул новому знакомому. – Приятно познакомиться. Дядя, вы бы могли и предупредить, что у вас гости.

- Да, гости… - как-то нервно отозвался желто-оранжевый жеребец, выглядящий словно побитая собака.

- Увы-увы, но не мог. – развел руками карликовый земной пони. – Я попросил ваших родственников молчать, чтобы не испортить сюрприз.

- Ну… Тогда ладно. – пожав плечами и сложив руки на груди, готовясь призвать из «инвентаря» оружие, Биг Макинтош сделал шаг в сторону, освобождая вход в комнату для Грога, и прислонился спиной к стене. – Чем обязан вашему визиту?

- Понимаете, мой босс хотел бы с вами встретиться и переговорить. – Мони смущенно улыбнулся и правой рукой почесал затылок. – Он бы с радостью сам пришел, но годы берут свое, а потому пришлось отправить меня, чтобы передать приглашение.

«Просто великолепно. Этот день становится все лучше и лучше».

- Монолит, как давно вы меня ждете? – уловив, как недовольно скривилась морда собеседника при произнесении его полного имени, вестник Бога Пороков внутренне усмехнулся, внешне оставаясь совершенно спокойным.

- Мы не знали, когда вы прибудете в город, а потому я гощу у ваших родственников уже третий день. – снова расплывшись в улыбке, ответил коричневый земной пони. – Также я попросил прислугу, чтобы хозяев не беспокоили телефонными звонками… Нет-нет, не беспокойтесь: если бы вы не приехали сегодня, мой босс взял бы на себя оплату лечения вашей сестры. В конце-концов, мы же цивилизованные пони и имеем понятия о семейных ценностях.

«А еще, твой босс таким образом показывает, что город принадлежит ему… даже если это не так. Что же, похоже, особых вариантов у меня нет: даже если в доме нет твоих сообщников и я тебя убью, у вас остается Эпплджек, за которой наверняка присматривает кто-нибудь из работников больницы. Почему тогда «приглашение» не передали прямо там? Не все, видимо, у вас под контролем».

Отлепившись от стены «рыцарь порока» тряхнул гривой и решительно произнес:

- Мы с вашим боссом можем встретиться сейчас?

- Да-да, разумеется. – Мони радостно закивал. – Я вас провожу, мистер Эппл, тут недалеко.

- Грог, остаешься тут. – приказал охраннику Макинтош.

- Босс? – крылатый хищник удивленно вскинул брови.

- Присмотри за родственниками. – знаком показав, что позже все объяснит, произнес красный земной пони.

- Маки… - дядя поднялся с диванчика, на котором вместе с женой просидел весь разговор.

- Все нормально. – не оборачиваясь отозвался вестник Бога Пороков…

…

Идти действительно пришлось недалеко: всего через двадцать минут двое жеребцов стояли перед невысокой калиткой деревянного забора, окружающего невысокий двухэтажный дом, стоящий посередине участка, поросшего ровным зеленым газоном. Пройдя на огороженную территорию, они оказались обнюханы парой крупных сторожевых псов в шипованных ошейниках, а затем проводник переговорил с двумя единорогами, являющимися кем-то средним между охранниками и прислугой.

Долго ждать встречи с до сих пор остающимся безымянным боссом, Макинтоша не заставили и уже через пять минут его проводили в рабочий кабинет, находящийся в глубине дома.

За тяжелой деревянной дверью, сидя в глубоком плетенном кресле перед низким столом, на котором стоял старый проигрыватель, кутаясь в большой пуховой платок, сидел пожилой земной пони грязно-белого цвета. Он был одет в серый шерстяной свитер, толстые черные брюки и вязанные носки, натянутые на копыта, уложенные на подставку для ног. Весь вид немолодого пони показывал, что он крайне стар и постоянно мерзнет, и только сапфировые глаза оставались яркими и холодными как в далекой молодости.

- Оставь нас, Мони. – попросил (не приказал), хозяин дома, увлеченно слушающий запись старой оперы, сделанную на пластинку антикварного проигрывателя. – Присаживайтесь, юноша, если хотите вина или закусок, можете себя не ограничивать.

На последних словах старик качнул головой, этим движением указывая на стол, расположенный у левой от входа стены, где стояли несколько бутылок с напитками, перевернутые вверх ножками бокалы и пара вазочек с фруктами и ягодами. Второе плетеное кресло находилось напротив хозяина дома, как бы говоря, что к разговору все было готово уже давно.

- Пожалуй откажусь. – Биг Макинтош удобно устроился на предложенном месте и после короткой паузы спросил. – Зачем вы хотели встретиться?

- Сразу к делу? – собеседник слабо улыбнулся. – Молодость-молодость… Вечная спешка и погоня за все новыми мечтами… Проходит время и ты однажды осознаешь, что в беге на месте даже и не заметил, как остался на дистанции совершенно один. Прошу прощения за старческое ворчание, мистер Эппл, с возрастом я стал сентиментальным.

Вместо ответа на это заявление, вестник Бога Пороков чуть приподнял брови, тем самым выражая вопрос и ожидание.

- Юноша, вы напоминаете мне одного молодого жеребца: амбициозного, энергичного, решительного… М-да: в свое время я начинал схожим с вами образом. – старик мечтательно улыбнулся. – И как вы сейчас, однажды я встретился с представителем организации, для которой моя деятельность в перспективе могла стать опасной. Понимаете, о чем я?

- Мафия? – предположил «рыцарь порока».

- Мы предпочитаем называть себя «семьей». – мягко поправил собеседника пожилой земной пони. – Некоторых моих… коллег обеспокоило появление нового активного игрока на финансовой арене Эквестрии. Пока ваши интересы не выходили за пределы Понивиля и его окрестностей, к вам просто присматривались и оценивали, но сейчас ситуация изменилась.

- Договор с бизонами? – озвучил новое предположение красный земной пони.

- И это тоже. – пожилой жеребец чуть кивнул. – Нам известно, что вы являетесь внештатным сотрудником КЭБ… все же Семья довольно плотно сотрудничает с этой организацией. Да, принцесса Селестия об этом знает, но ничего с этим поделать не может. Мы слишком полезны Эквестрии, так как контролируем те отрасли, которыми по тем или иным причинам не могут заниматься официальные власти. В результате получается, что все мы занимаемся одним делом: делаем Эквестрию лучше.

«Какая речь… Прямо ностальгия пробирает».

- Все же, давайте перейдем ближе к делу. – вежливо, но с долей нетерпения в голосе, попросил Биг Макинтош. – Как вы заметили, я несколько спешу: нужно переговорить с одним молодым пони, позаботиться о сестре и других родственниках…