Настоящий мужчина - Ким Валентина. Страница 28

— Увы. Время льдистых коррагов, как и их крылатых создателей, в этом мире миновало. И твоя подруга прекрасно это понимает, оставшись последней. Одиночество — самая грустная доля для таких, как она. Снежные лисы во все времена были дружными стайными существами. Озорные, ребячливые, самоотверженные — они всегда были друг за друга горой, а теперь твоей лисе тяжело ощущать пустоту там, где было ее сердце. Оттого она и мечтает раствориться в тебе, подарить достойному свою силу и сущность, перестать быть. Единственное, что я могу сейчас предложить, — сохранить ее личность в твоем сознании, но это может означать некоторое неудобство для тебя. Зато, как у вас говорят, одна голова хорошо, а две — лучше. А корраг — дама крайне прозорливая и опытная. В любом случае решать тебе, Марина.

Я глубоко задумалась, глядя на игривого довольного лисенка, весело пытающегося догнать собственный роскошный хвост. С одной стороны, было боязно, но вот с другой… Мысленно я дала себе оплеуху: нечего тут думать — не хочу я терять это чудо и ни в коем случае не позволю ей исчезнуть.

— Хорошо. Я согласна на твое предложение, Гозар.

Облегчение и одобрение отразилось в янтаре его глаз.

— Я рад, что не ошибся в тебе, Марина. Есть еще вопросы и пожелания или можно уже приступать к слиянию ваших сущностей? — Ирония явственно проскользнула в последнем вопросе дракона.

А что? И найдется, чего ж нет?

— Скажи, когда и откуда нам ждать первого нападения темных магов? — Знаю, что это вроде как не по правилам, но, быть может, Черный Гозар все-таки даст хоть какую-то наводку. Увы, ход конем не прошел.

— Хитришь?! А вы с этой пройдохой нашли друг друга! — по-доброму рассмеялся мой собеседник. — Ладно, пора, время не ждет. Возьми лису на руки и прижми к себе. Не выпускай.

Что я и сделала. Меховая подружка в ответ доверчиво приникла к моей груди мягким ушком. Увесистое тело оттягивало руки, но я лишь крепче прижала лисичку к себе, шепча:

— Ты больше никогда не останешься одна. Теперь я буду с тобой, Лисса. Навсегда.

Плотный золотой кокон окружил нас со всех сторон, накрепко переплетая души и судьбы.

Отныне я — это она, она — это я.

ГЛАВА 16

Мир Таинар

Пробуждение радужным не было. Похоже, это становится моей персональной традицией на Таинаре. Ох уж мне эти божественные страсти-мордасти и сон на разного рода экзотических предметах.

Чувствую себя так, будто по мне долго и со вкусом прыгала банда енотов-тяжеловесов, старательно втаптывая в шершавое каменное ложе. Правую щеку от долгого лежания нестерпимо кололо и жгло. Каждая клеточка тела ныла на свой лад. Не открывая глаз, я попытался сесть. Ух ты! Голова…

«Мар? — непривычно неуверенный голосок Лиссы несмело прозвучал в голове. — Кажется, этот хитрый невкусный дракон снова что-то наворотил. Я ведь уже не должна быть… чувствовать себя собой?»

«Нет, Лисса… — Вот ведь засада! Предупредить лису мы с Гозаром как-то не удосужились. Нехорошо вышло. Ой, что сейчас будет! Но горькую чашу испить до дна мне все же придется. — Это моя вина. Я слишком полюбил тебя и привязался, чтобы позволить твоей личности бесследно исчезнуть, вот и попросил Гозара о небольшой милости. Так что располагайся. Эту долгую жизнь мы с тобой проживем вместе. Прости…»

Долгое молчание непредсказуемой лисички заставило меня изрядно напрячься. Наконец она переварила новость, но реакция ее несколько отличалась от той, что я с ужасом ожидал.

«Ура!!! Мар, я тебе клянусь — ты не пожалеешь! Ух, и наворотим мы теперь дел! А как будет интересно темных вместе долбить — я морожу, ты мечом машешь направо и налево! Красотища! Мар, я тебя обожаю!» — Лисий восторженный визг продолжался еще минут пятнадцать. Бедная моя головушка чуть не лопнула. Я уж было решил, что Лисса таким оригинальным способом мстит мне за своеволие, но нет. Восторги были вполне искренними. Просто моя новая соседка очень эмоциональная и многословная дама.

«Лисса, милая моя! Лисенок, — в сотый раз пытался я добиться ее внимания, но безрезультатно. Все, последняя крупинка моего ангельского терпения исчезла без следа. — А ну, тихо! Ты боевой корраг или кто?! Верещишь, как пятиклашка зеленая! А ну, приглуши звук, а то в ушах звенит!»

«А… — остановилась моя прелесть, так и не успев поделиться очередной бесшабашной идеей по уничтожению всей братии жрецов и их монстров нашим великолепным тандемом. — Ой! Увлеклась, прости! Больше не повторится! Так, какие у нас планы?»

Вот. Так куда лучше. Планы были встать и доползти до выхода. Там Валдор, он поможет с порталом. Брести в таком состоянии через полстолицы до дворца мне совершенно не улыбалось. К тому же сегодня к обеду прибывают первые делегации союзников, так что стоило бы хоть немного привести себя в порядок.

Попытавшись принять вертикальное положение, я наклонился вперед. Коса выскользнула из-за спины и легла на грудь. Я замер, ошалело глядя на нее.

— Что это?! Елки! Ах ты ж, розовый фламинго — дитя заката!.. — Не осуждайте меня за эти выражения, друзья. У меня был достойный повод отвести душу. Как оказалось, я натурально поседел за эту ночь. В полумраке огромного храмового зала волосы выглядели серебристо-белыми, жемчужными. Удружил Гозар, нечего сказать.

«Мар, ты чего раскис? Это же очень удобно — белая шерстка! Теперь тебя на снегу видно не будет. Ну, я имею в виду голову». — Лисса в своем репертуаре. Добрая она у меня, ага.

«А если на снег лечь и лапой нос закрыть… — автоматически продолжил я, вспоминая старый советский мультик про Умку, — то даже полярники с вертолета не увидят».

Ох ты! А лед здесь откуда?

Под неудержимое хихиканье Лиссы я оторопело рассматривал дело рук своих, точнее — руки.

От моей правой ладони, лежащей на краю алтаря, шла мощная волна холода. Лед образовывался прямо на глазах, покрывая часть каменной чаши и спускаясь сверкающей волной на плиты пола. Так, надо это безобразие срочно прекращать. Это ведь храм Черного Дракона, а не замок Снежной королевы, вряд ли мои будущие подданные обрадуются такому апгрейду. А ну, назад! Стоило лишь подумать об этом, как в ладонь ласковым ручным зверьком вернулся холод. Лед стремительно истаял. Вау! Выдыхаем.

Кое-как, местами по стеночке, я все-таки дошел до выхода. О! Наконец-то! Благословенная арка ярко сияла в лучах утреннего светила. Нереально красивое и захватывающее зрелище, но отчего-то мне сейчас было не до красот. Ноги подкашивались, сил идти практически не было. Уже вываливаясь из арки прямо в твердые дружеские объятия бдительного Валдора, я обреченно выдохнул: «Ну, е-мое!»

Огромная толпа собралась на площади, желая лично убедиться в том, что на этот раз их принц, наследник Ингмар, сумел-таки пройти ритуал объединения с побратимом, и в случае успеха поздравить его высочество многократным дружным «Виват! Виват! Виват!».

Разноголосые выкрики чуть не оглушили меня. Опираясь на подставленное плечо дракона, я горделиво выпрямился, улыбаясь из последних сил. Сейчас сдохну! Разглядев мою поседевшую шевелюру, передние ряды несколько притихли. Так, надо успокоить народ, а то напридумывают себе еще чего-нибудь.

Силой заставляю себя отпустить столь надежное плечо. Выхожу вперед. Толпа мигом затихла. Так, Мар, соберись. Королевская прямая осанка, огонь в глазах, громогласный голос.

— Ритуал пройден! Божественный Черный Дракон счел меня достойным его милости. Мой зверь — легендарный ледяной корраг был настолько силен, что слияние оставило на моем челе отпечаток, выбелив его. Это моя цена. Зато теперь я в силах защитить свой народ в битве с темными тварями серых пустошей! Сочту за честь сражаться рядом с вами и не пожалею жизни, чтобы подарить спокойствие вам и вашим детям!

Оглушающий рев ликующей толпы был мне ответом. Величественно поклонившись своим подданным, я с истинно королевским достоинством шагнул в открытый Валдором портал, покинув площадь.