Настоящий мужчина - Ким Валентина. Страница 53

В приподнятом настроении мы вошли в тронный зал. В это время он пустовал. Очистительные чары сделали свое благое дело, и все вокруг сверкало чистотой. Злосчастный трон, словно огромный ледяной еж, стоял на привычном месте, ощетинившись искристыми лучами хрусталя.

Нужную выемку мы нашли без особого труда. Поморщившись, Саннар быстро проколол кинжалом большой палец руки и сцедил несколько алых капель ровнехонько в углубление. Несколько секунд ничего не происходило. Феникс только прицелился недоверчиво глянуть на меня, изогнув бровь, как в месте соприкосновения его кровушки к камню возник тонкий золотой росток, стремительно пробивающийся в толще хрусталя. Он разрастался, ветвился, оплетал весь трон изнутри до тех пор, пока солнечное свечение не заполнило собой каждый миллиметр монолита. Оно очень медленно гасло, неохотно покидая его. А вот тепло осталось.

Крайне осторожно Феникс попробовал угнездиться на своем ненавистном стульчике и внезапно даже вскрикнул от изумления. Если верить его восторженным словам, ощущение было таким, словно он присел на мягчайшее перьевое облачко. Более того, порезанный палец мгновенно перестал кровить и прямо на наших глазах зажил без следа. Артефакт поделился с повелителем силой и энергией, подарив его телу не выразимую словами легкость. Мощная вещь!

Пожалуй, впервые за всю жизнь Саннар покидал свой сверкающий трон столь медленно и неохотно.

Вот не удивлюсь, если великий и ужасный птах на своем насесте теперь еще и спать повадится.

На обратном пути я рассказывал отцу последние новости, касающиеся моего нового помощника по делам безопасности и секретаря. Тот в некотором сомнении покачал головой, но, вовремя вспомнив о моем умении проникать в головы, согласился с правильностью принятых решений. Попросил только не терять бдительности. Беспокоится.

Кстати, попутно уже сам Саннар сообщил мне занимательную новость о том, что сегодня к нему в приемную заявилась донельзя возмущенная и громкая компания из пяти очень высокопоставленных чиновников с требованием вырвать их юных бедненьких отпрысков из поганых лап наследника Ингмара и драконов. Помните тех молодцов, которых замели подручные лорда Валдора не далее как этим утром при попытке использовать силу против двух девушек, служащих во дворце? Да-да, это их любящие папики пришли искать справедливости у своего повелителя. И Феникс не подкачал. Пока стража вязала подкопченным мужикам руки и уводила в камеры на дружескую встречу с менталистом-дознавателем, он твердо обещал им досконально разобраться в возникшей ситуации и по закону наказать всех причастных и виновных. Стоит ли говорить, что великолепная пятерка была этому жутко рада? До слез.

Я отправил Саннару донесение о произошедшем еще до обеда, так что к моменту появления возмущенных чиновников он уже был в курсе всего. Оттого и предпринял настолько крутые меры. Взбесили они его. Вот что мне дико нравилось в этом горячем парне, так это то, что он совершенно не терпел превышения должностных полномочий среди своих подчиненных. Законы железно едины для всех. Каждый обязан отвечать за свои поступки и проступки независимо от количества припрятанного под матрасом золотишка. Согласен с ним в этом. На все сто процентов согласен.

Ну и, разумеется, между нами не могла не зайти речь о неожиданном сюрпризе сегодняшнего вечера — холодном десерте мастера Оранса. Саннар с искренним детским восторгом пел нам обоим дифирамбы, однозначно определив, откуда у повара взялся лед и сам рецепт. Я же в ответ к месту озвучил свою идею о создании сети фамильных рестораций, где любой желающий мог бы попробовать это чудо. Конечно, рецепт придется держать в строгом секрете, но зато мы сможем подарить своим подданным много радости, причем за их же деньги. И казну обогатим, и Рогал прославим на весь мир. Сюда будут охотно съезжаться представители всех рас Таинара, желая не только полюбоваться прекрасной Сольменой, но и попробовать редчайший деликатес!

Повелителю идея очень понравилась. Можно сказать, она привела его в неописуемый восторг, так что мне было дано полное и безоговорочное согласие, а также обещана всевозможная поддержка в новом начинании. Правда, только после того, как мы решим проблему с темными магами и жрецами. Сначала война, пир потом. Поддерживаю.

Мы вернулись как раз вовремя, чтобы встретить одного за другим всех участников Большого Совета Таинара. Все правители прибыли точно в срок, так что ждать никого не пришлось.

Отдельно порадовало то, насколько ответственно подошел наш дорогой шеф-повар к выполнению моей личной просьбы. В центре просторного кабинета отца стоял аккуратный круглый стол, застланный белоснежным полотном. На нем были красиво разложены разнообразнейшие закуски и сласти, а помимо этого выставлены запотевшие кувшины с охлажденными напитками. Девять удобных кресел были расставлены вокруг с тем расчетом, чтобы каждый из заседающих смог без особого труда дотянуться до приглянувшейся вкусняшки и промочить пересохшее горло.

Умничка наш мастер, умнички наши девочки. Постарались.

Итак, заседание рыцарей Круглого стола правителя Саннара объявляю торжественно открытым. Ура, товарищи!

Вот удивляюсь я этим коронованным гоблинам, ей-богу.

Первый, да и второй час правители разных рас этого мира вели себя довольно корректно и обдуманно. Как хорошие, воспитанные мальчики-зайчики. Присматривались друг к другу, делились информацией по теме, планами. Ага, как заметила позднее моя пушистая подружка, видимо, усыпляли наше внимание и бдительность, чтобы неожиданно нанести удар на поражение.

Они вдумчиво выслушали отчет Валдора относительно того, в каких странах, городах и в каком количестве сегодня были обнаружены его воинами приспешники великой Белой Госпожи. Выработали меры защиты населения. Согласились с принятыми на вчерашнем Малом Совете решениями о формировании сводных отрядов быстрого реагирования, куда непременно должны входить целители и драконы. Дополнили, исходя из собственных соображений, предположительный арсенал и оснащение войсковых частей каждого из союзников с учетом слабых мест той или иной расы. Обсудили прочие экстренные меры и собственные действия при возникновении внезапных прорывов противника, но вот когда разговор зашел о том, чьи войска первыми должны нанести удар по врагу, что-то явно пошло не так.

Предсказуемо никто не хотел быть последним. И если уж на то пошло, даже предпоследним. Это было до жути похоже на очередь за компотом в школьной столовой, где самый последний — значит, самый слабый. Детский садик «Голубой горшок», а не Большой Совет Таинара.

Каждый из громогласных спорщиков старался перекричать оппонента и доказать, что именно его воины — самые сильные, умелые, ловкие, обученные, а вот у соседа солдатики так себе — тьфу. Только и было слышно, что пусть драконы сильны и обладают магией, но их немного, что эльфы только с силами природы хорошо управляются, а веточки-цветочки на поле брани никому не нужны, что тролли могучи лишь ростом и мускулами, а в голове у них и одной-то извилины нет, что дроу — те вообще черные с ног до головы. И все в том же духе.

Не сговариваясь, мы с иронично молчавшим Валом напустили… нет, не то, о чем внезапно подумалось, напустили… ох, ну вот опять. Холод мы напустили, вот. Настоящую Арктику локального масштаба устроили.

В кабинете установилось напряженное молчание. Конечно, сложно говорить, когда язык к зубам примерзает. А хотите мороженко? Так, ладно, поднимаем температуру, а то тут не у всех присутствующих еще наследники имеются — нельзя так с правящими династиями. Пока уважаемая семерка слаженно стучала зубами — прямо творческий музыкальный коллектив «Челюсти», я решил взять слово и напомнить этим государственным деятелям, зачем, собственно, мы собрались именно здесь, а не на главной базарной площади страны.

— Господа, — мой голос внес изрядную долю морозца в окружающую действительность, — ваше поведение недостойно и невольно наводит на мысль о том, что посты глав ваших государств занимают далеко не самые разумные представители. Сейчас я прошу вас задуматься над собственными словами, но уже с точки зрения истинных братьев по оружию и добрых союзников.