Чужой среди чужих. Страница 2

Усмехнувшись своим мыслям, я закончил наконец любоваться кинжалом и аккуратно нанес на лезвие тягучую серую жидкость. «Вытяжка из костей грумма» – лучший по моему уровню яд. По крайней мере – из всех на сегодня известных. Вот в душе не имею, что за зверь этот грумм, но кости у него замечательные. Стоят, правда, по весу адамантита – по пять сотен золота за килограмм, но я же из своего кармана за них не плачу. Мне на бой готовый яд покупают. Десять тиков за десять секунд, и Парализация цели на три секунды в конце – как раз то, что прописал доктор. Я не знаю, где Майк этот кинжал раздобыл, но в моих глазах менеджер только что вырос как минимум на пару пунктов.

Секунд за двадцать я аккуратно нанес на оружие яд, убрал пузырек в сумку и вдруг понял, что в комнате тихо. Оторвав взгляд от лежащего на коленях кинжала, заметил, что все смотрят на меня, и недоверчиво оглядел ухмыляющиеся физиономии сопартийцев. Одновременно с этим Лима, соединив руки вроде съемочного нумератора, хлопнула в ладоши и воскликнула:

– Снято!

– Че? – нахмурился я, непонимающе глядя на развеселившуюся девушку. – Вам делать нехрен? На меня пялитесь?

– Ты свою рожу-то видел? – хмыкнул сидевший напротив Сэм. – В кои-то веки на нормального человека стал похож, а не на наследного принца в изгнании.

– На меня даже будущий муж в день знакомства не смотрел так, как ты только что на этот нож, – кивнув на даггер, с улыбкой пояснила пристесса. – Под маской надменного мастера-убийцы, оказывается, таится робкая застенчивая душа…

М-да. Не знаю, при чем тут робость и застенчивость, но однозначно – прокололся… И ведь с этой овцы станется выложить запись в Сеть на всеобщее обозрение. И вроде не дура, и руки не из задницы растут, а ведет себя как малолетняя идиотка! Впрочем – пофигу, пусть выкладывает. Хайп – он и в Африке хайп.

Не отреагировав на шпильки, я мазнул безразличным взглядом по смеющейся девушке и небрежно пояснил воину:

– Да будет тебе известно, что у дроу не бывает наследных принцев. Изучай матчасть, Сэм, и читай классику. Если ты, конечно, умеешь читать…

– Ну вот, Крис вернулся. – Кларк кивнул менеджеру, поднялся со скамьи и, хлопнув по плечу «задремавшего» Гаррета, указал пальцем на мои колени, где лежал кинжал. – Если уж даггер все-таки сумели достать, то нам сегодня придется полностью сменить тактику. Ты! – Он пристально посмотрел мне в глаза. – Ты обязан сразу же забрать мага. Не законтролить, а вынести в течение полуминуты!

– Яволь, босс, – ответил я капитану команды. – Сделаю!

Кларк еще пару секунд буравил меня взглядом, потом кивнул, обернулся к ребятам и продолжил:

– Лима, ты – как всегда; я, Сэм и Гаррет фокусим [17] приста. Только он и маг могут снимать с остальных яд. Когда оба лягут, я и Гаррет переключаемся на Диса. Веном и Сэм – к Дису не подходить, и дальше по обстоятельствам. Выходим, как обычно, под Куполом, баффы без изменений. Все! Четыре минуты до боя. Настраивайтесь!

Кларк перевел взгляд на сидящего в углу Барсука, пожал плечами и вздохнул:

– Мы постараемся, Майк…

Менеджер кивнул, поднялся и медленно оглядел наши лица.

– Да уж, постарайтесь! Удачи вам, ребята! А я, как всегда, пойду пить успокоительное…

Майк улыбнулся, махнул рукой и направился к выходу.

«Ну да, успокоительное, конечно!» – хмыкнул про себя я, проводив взглядом менеджера. Видел я его, когда он в Москву прилетал на заключение контракта. Ему если и пить, то только вискарь литрами. Два метра ростом, и кулаки – с мою голову каждый. Если бы не вытянутая физиономия с двумя шрамами на проплешине, то его не Барсуком звали бы, а Кинг Конгом. Майк на «барсука» вроде не обижается, но все равно мы его так только за глаза зовем. Ну его – а вдруг да обидится? Впрочем, в задницу Майка с его нервами!

Я провел ладонью по лежащему на коленях кинжалу и попытался сосредоточиться на предстоящем бое.

Кларк ничего нового не сказал. Сетапы [18] у нас с «Варпами» почти одинаковые. Рога [19] – маг – прист – воин – лучник. Отличия только в специализациях. Кларк у нас – чистый рейнджер без пета, а Гита777 у противника – хант [20]. Дамаг у нее процентов на двадцать меньше, чем у Кларка, но ее пет – бородавочник – имеет рывок и стан [21], чем может серьезно попортить нам кровь. Наш Сэм – берсерк, как Дис, и влить [22] может в противника много, но оба его меча не идут ни в какое сравнение с масштабируемым двуручником оппонента. Дис вообще – тот еще урод, и я в душе не имею, какого хрена он уже второй сезон заявляется в «Варпах». С его скилом [23] и обвесом – мог бы спокойно за «Самсунг» выступать. И этот его двуручный меч… Почти пятнадцать крита на сто девяносто девятом уровне! Талантами и ачивками Дис себе еще девять процентов набрал. Если учесть, что арена срезает десять процентов от шанса нанесения критического урона ради зрелищности и баланса, то у него все равно остается четырнадцать! Это против моих семи! А крит его рельсой гарантированно шотнет [24] любого из нас, кроме Сэма! И ведь даже уклониться нельзя: у каждого нормального вара [25] на увернувшуюся цель сразу следует инстантная [26] Расплата с пятидесятипроцентным критовым шансом.

Созерцать падающий на тебя двуруч и не двигаться с места – то еще удовольствие. Особенно если учесть, что бои гладиаторские и на арене включены десятипроцентные болевые ощущения. Впрочем, эти десять процентов боли – голимое вранье. Будь это так – некоторые удары и касты вызывали бы смертельный болевой шок. А так – даже при одном проценте ХП самая сильная боль ощущается как хороший удар боксерской перчаткой по носу. Неприятно, но терпимо [27]. В общем, Диса нужно валить на расстоянии. Это в теории, а на практике – что с ним делать, не знает никто.

Вообще, неосведомленный человек, выслушав тактический план Кларка, покрутит у виска пальцем. А как двигаться? В каком порядке атаковать? Кто кого прикрывает? Вот только арена, увы, не шахматная доска, и что там нас ждет – решает Его Величество Рандом.

Всего разработчиками создано двести пятьдесят площадок разных размеров и форм. Препятствия и покрытие тоже появляются случайным образом в момент генерации арены. Никто никогда не знает, где он будет биться: на песке, в развалинах замка или по колено в болотной воде. Но это общие правила. На соревнованиях не будет ни песка, ни воды, покрытие – исключительно твердое, чтобы невозможно было по следам вычислить скрывающегося в невидимости противника. Ландшафт и препятствия тоже должны быть симметричными, чтобы ни у одной из команд не возникло даже тени преимущества. Деньги на соревнованиях крутятся немалые, и драка просто обязана быть честной.

«Аркон», как и все подобные игры, создан для легального отъема денег у скучающего населения планеты Земля, и правило честного боя тут прописано на уровне аксиом. Иначе никто не будет в эти игры играть. Поэтому свои ценные указания Кларк начнет раздавать, как только увидит, в каких условиях нам предстоит драться, а это случится только тогда, когда исчезнет прикрывающий арену туман. Впрочем, нубов в команде нет, и свои задачи каждый знает и так. Я вот, к примеру, доведу ребят под Куполом Невидимости до препятствия и только тогда уже пойду валить мага. Стандартная для роги практика.

Резкий прерывистый звук известил о минутной готовности, на воротах арены появились цифры обратного отсчета, а в чат Зоны выскочило яркое системное сообщение: