Лазурный дракон (СИ) - Василенко Владимир Сергеевич. Страница 48

Эх, как же было здорово на Сером пике, с халявным притоком чистой Ци! Я только сейчас оценил, какой неслабый буст моему развитию дал тот источник. Интересно, что сейчас люди Чингиза устроили в тех пещерах? И насколько богатой оказалась та золотая жила, которую показал нам огр?

За время моей медитации никто из Псов не появился возле менгира. Хотя синхронизировать время входа в Артар вообще сложно, так что пока беспокоиться не о чем. Попробую лучше разведать окрестности.

Первым делом я решил двинуться к журчащему слева от меня водопаду, скрытому густыми зарослями кустов с крупными, как лопухи, листьями, и странноватыми мясистыми растениями, похожими на гигантские грибы в два человеческих роста. Вчера, когда мы искали менгир для выхода из игры, мы мимо него как раз проходили. Речушка здесь небольшая - скорее, ручей, и чистая, поскольку этот участок русла у него каменистый, а не глинистый. Там, за кустами, ручей срывается со скального уступа в крохотное озерцо - с разбега его, пожалуй, и перепрыгнуть можно. Да и сам водопад невысокий, метра три. Но довольно живописный. Надо бы набрать там воды в бурдюк да почистить доспехи. У меня они представляют собой неприглядное зрелище, особенно после схватки с питоном - подсохшая змеиная требуха застыла на нагруднике бурыми разводами.

Сквозь кусты я пробирался осторожно - даже пары-тройки дней в Уобо хватило, чтобы выработать привычку смотреть, куда ступаешь и за что хватаешься. Змеи, осиные гнезда, ядовитые шипы - да мало ли сюрпризов в джунглях. Наконец, я выглянул из зарослей и на мгновение замер.

Похоже, не только мне захотелось освежиться и очиститься в этой череде скитаний по джунглям.

Струи воды, срывающиеся со скалы, разбивались о её раскрасневшуюся кожу, скользили по ней прозрачными щупальцами. Она, запрокинув лицо кверху, встречала их, зажмурившись, провожала гладящими движениями ладоней, спускаясь от шеи к небольшой, но красиво очерченной груди, к подтянутому животу. Бедра у нее, пожалуй, немного узковаты, да и в целом фигура кажется немного угловатой и чересчур мускулистой для девушки. Из-за короткой ассиметричной прически с выбритым почти наголо левым виском это впечатление усиливается. Но ненадолго. Да, внешность у нее далеко не кукольная, однако не становится от этого менее женственной и притягательной. Просто это немного другая красота. Не нежный цветок. Скорее пантера, напружинившаяся и замершая перед самым прыжком.

Ката, Ката... Катастрофа.

- И долго ты будешь подглядывать? - спросила она, мотнув головой так, что во все стороны полетели мелкие блестящие брызги.

- Я не подглядываю. Просто любуюсь.

Я и правда не думал прятаться. В конце концов, чего я тут не видел?

- Нахал! - фыркнула она и встала ко мне спиной.

Но почти сразу же обернулась через плечо.

- Ну, чего застыл? Залезай в воду! Только в броне не суйся - потом просыхать долго будет. Если хочешь почистить - снимай ее и ополаскивай сверху.

Я усмехнулся. Глянул по сторонам. Местечко вроде укромное, но принимать душ голышом в Уобо - так себе затея.

- А не боишься, что тебя какая-нибудь зубастая рыбешка за попу схватит?

- Переживу. Да и негде здесь чему-то крупному водиться. Ты же видишь - воды по щиколотку. Залезай давай! Или трусишь?

Она брызнула в меня водой, но капли не долетели. Я покачал головой. Отступать было некуда. К тому же, перспектива оказаться с ней рядом меня не пугала. Скорее наоборот.

На то, чтобы раздеться, не ушло много времени - всю экипировку можно в считанные секунды деактивировать через интерфейс. Куда сложнее было шагнуть в воду и пойти прямиком к Кате, не прикрываясь.

- Брр, вода-то прохладная! - проворчал я.

Когда струи водопада обрушились мне на плечи и бритую голову, я и вовсе вздрогнул и отряхнулся, будто пес. Она засмеялась, обняла меня за шею. Я взял ее за талию и притянул чуть ближе.

- А ты здорово окреп с тех пор, как я в последний раз видела тебя голым. Помнишь, там, в Меррахе?

- Помню, конечно. Ну, правда, это не совсем я. Только аватар.

Я опустил взгляд, осматривая себя. Да, вложенная в Силу Ци дает о себе знать. Мускулатура стала рельефной, выпуклой, а на ощупь - твердой, как автомобильная покрышка. А с Катой мы провели ночь еще до той заварухи с Дахамешем, когда я хапнул солидный куш опыта. Неудивительно, что она сразу заметила разницу.

- Я знаю. Да и я - не совсем я, - грустно улыбнулась она. - Странно это все, правда?

- Есть немного.

Я отстранился от водопада, отер воду с лица. Развернулся в сторону зарослей.

- Может, все-таки будем закругляться?

- Давай еще чуть-чуть. Ну, хотя бы минутку!

Ее пальцы так стиснули мои плечи, будто она хваталась за спасательный круг.

- Ладно. Но - одну минуту.

- Хорошо. Погоди... А ну-ка, повернись...

- Чего?

- Ну, дай взглянуть!

Она мягко, но настойчиво развернула меня спиной к себе. Я почувствовал кончики ее пальцев, щекотными зигзагообразными движениями скользящие по моим лопаткам, потом ниже.

- Красиво. Когда ты успел-то?

- Чего успел?

Я обернулся через плечо, пытаясь оглядеть себя сзади. Но, понятное дело, получалось хреново. Единственное, что удалось рассмотреть - это краешек какого-то темного пятна, идущего от лопатки к середине спины.

- Да что у меня там?

- Ты что, реально не знаешь? - хихикнула Ката. - Набил себе тату на всю спину и забыл?

- Чего-чего?

- Татуировка у тебя - от шеи до самой... кхм, поясницы. Здоровенная такая змеюка страшная. Обернулась вокруг черепахи. Вроде как дерутся они друг с другом. И иероглифы какие-то.

Вот те раз! Черная черепаха! Видимо, тату появилась после того, как я получил титул Мастера Воды. Но я-то об этом - ни сном, ни духом. Я ведь себя со стороны не вижу, тем более голым.

- Я и правда не знал, - сказал я, поворачиваясь. - Местные магические штучки.

- Удобно! Я вот в реале делала пару тату размером с ладонь. На каждую по много часов уходило, и все это время приходилось терпеть боль.

- На то он и Артар. Ожившая сказка.

- Угу. Сказка с несчастливым концом, - невесело отозвалась она.

- С чего ты взяла?

- Не знаю... Страшно мне что-то, Стас. И предчувствия нехорошие.

- Насчет сегодняшнего похода?

- Да вообще насчет всего.

Она прижалась ко мне, и я понял, что она уже успела изрядно продрогнуть под водопадом. Вода была далеко не теплой. Губы ее дрожали, а кожа покрылась «гусиной кожей» - я это чувствовал, гладя ее ладонями.

Короткий свист, донесшийся из кустов, заставил ее вздрогнуть и спрятаться за меня, прикрываясь ладонями.

Гюрза, сконфуженно смотря куда-то себе под ноги, буркнул:

- Привет!

- Ну, и чего приперся? - огрызнулась из-за моего плеча Ката.

- Так это... Общий сбор у менгира. Вы поторапливайтесь. Да и вообще - не советую я купаться в местных реках, я же уже говорил.

- Сейчас придем!

Проводник скрылся в зарослях, а мы с Катой, отряхиваясь на ходу, вылезли из озерца. На то, чтобы одеться, тоже ушли считанные секунды - хвала интерфейсу. Эх, правда, броню я так и не почистил.

У менгира, на самой границе безопасной зоны, на торчащей из земли коряге сидели Терехов, Стинг и Берс. Гюрза и Эдж были неподалеку - ассасинка что-то расспрашивала у чернявого, разглядывая карту.

- И чего это вы там делали, в кустах? - хитро прищурился Стинг.

- А ты не завидуй, - спокойно отозвался я, опережая Кату - та бы явно брякнула что-нибудь пожестче.

Берс окинул нас мрачным взглядом, но промолчал. Я вообще заметил, что он стал ко мне цепляться куда меньше. Зауважал, видимо. Да я и сам стал относиться ко всей это компании по-другому. Даже смешно вспоминать, каким желторотиком я был меньше месяца назад и с каким затаенным восхищением взирал на матерых и прокачанных бойцов.

Сверху на меня мягкой серой тенью обрушилось нечто маленькое, верещащее. Сходу вцепилось в ремни брони, крест-накрест перехлестывающие мне спину и грудь. Я чуть не заорал от неожиданности, но быстро узнал малыша-ванара. Маленький хранитель джунглей за время моего отсутствия нисколько не подрос, но, похоже, здорово соскучился. Эмоции свои он проявлял неумело, но компенсировал их энтузиазмом. Терся об меня башкой, как кошка, радостно лазил по спине и плечам. Даже за ухо зачем-то куснул - видимо, от переизбытка чувств.