Ярл (СИ) - Плотников Сергей Александрович. Страница 31

– А тут что? – подхватила Пэр одинокий листик, озаглавленный как “узкие места” и зачитала: – Узнать про междеревенский обмен, ценные породы дерева, окультуривание дикоросов… эльфов?!

– Кедровый орех прекрасно собирают и в Приграничье, – взяв у неё бумагу, пояснил я. – Не везде, но для экспорта на юг хватает. На отвальных завязан процесс изготовления только одного нишевого продукта, крайне дорогого и эксклюзивного – зелий. Тут они монополисты, но проблема в покупателе: он тоже всего один – Войско Рубежа. Войско же и единственный поставщик необходимого деревням из королевств. Закрытая система, если выразиться по-научному. Нашими усилиями можно сдвинуть внутреннее равновесие… но и только. Чтобы деревни развивались, нужен экспортный товар. Причём не какой-то там, а очень компактый и при этом очень дорогой. В идеале дороже зелий.

– Ну конечно, – блондика прищёлкнула пальцами в жесте, который, похоже, подглядела у меня. – Ткани с эльфийской вышивкой! Я видела, что тебе Фирониэль прислала…

Баронетта очень постаралась, чтобы в её голосе не пробилась зависть – но тщетно. Да, волкоухая из дома привезла мне “гостинец” и от эльфийки – небольшой свёрток с одеждой и новый геральдический плащ. Времени у неё поработать над вещами было куда больше обычных пары дней, кроме того, менестрель вложила все свои чувства в работу. Рассмотреть подарок у меня руки дошли только в Ключах – и делал я это не в одиночку, разумеется. Что было! Если расшитые мужские штаны и рубашку Мила вытерпела стойко, то над накидкой едва не пустила слюну. Ощупав, едва не обнюхав обновку, она на полном серьёзе сказала, что ради такой вот “тряпочки” и королю не зазорно в бароны пойти. Потому что все встречные по одной только этой вещи будут понимать, что видят короля. М-да.

– Эльфийские деревни, я имею в виду, последние свободныеэльфийские деревни существуют на том же положении, что и поселения зарубежников, – озвучил я то, что мне когда-то рассказали Филин и Баюн. – Только, в отличие от людей, поддержки у остроухих нет вообще никакой. Повстречаться с человеком для эльфа по ту сторону вала Шрама – или смерть, или продажа в рабство, третьего не дано. Потому какие-то вынужденные контакты у них есть только с отвальными из самых дальних от Горловины скрытых деревень.

Да-да, даже на территории магической аномалии диких остроухих люди не оставили в покое. Есть у меня некоторые подозрения, что первые скрытые деревни людей появились на месте эльфийских поселков. Опять же, не нужно было с нуля быт налаживать и придумывать способы выживания в столь опасной среде… ну да ладно.

– Любимый, да ты – гений! – глядя на листок в моих руках, вдруг заключила Милана. – Я ведь всё гадала: как ты будешь отбивать инвестиции? Я бы даже решила, что ты так благотворительность обозвал, если бы не знала тебя лучше… но вот такого – честно, не ожидала! Товар дороже золота в собственном весе, и единственный канал поставки – через тебя! Монополия, всё как ты мне рассказывал. Обожаю!!!

Ответить я при всём желании не смог бы, даже если бы захотел – таким страстным поцелуем запечатала мой рот баронетта. Ответить не смог, но смог сделать кое-что другое: подхватил перевозбудившуюся красотку за талию и посадил перед собой на стол. Лавка с недовольным скрипом отъехала к стене, поверх исписанных бумаг упал пояс, через пару секунд туда же отправилась жилетка. Ну а что? Дверь-то одна блондинистая хитрюга заблокировала, помешать никто не помешает. Тем более, дома нам секс, похоже, не светит, и светить не будет ещё долго.

* * *

— Я, вообще-то, на счёт обеда тебя пришла спросить, – сражаясь с основательно растрёпанной гривой волос сообщила мне Милана. — Желает ли достопочтенный ярл вкусить пищу, не отрываясь от дел, или снизойдёт переломить хлеб с семьёй, смиренно ждущей его дома?

Была бы тут Таня, расфыркалась бы словно кошка, случайно сунувшая нос к разрезаной луковице. Что ж, хорошо хоть спустя полтора часа блондинка вспомнила, зачем пришла.

– Пошли домой, — я принялся собирать записи. Всё равно после такого… технического перерыва… от рабочего настроения не осталось и следа. Да и есть захотелось. Подавить голод можно было лёгким воздействием на Печать, но – зачем? Тем более…

– Как там Наташа?

– Всё так же, — настроение у Пэр тут же испортилось. Не так сильно, как могло бы до нашего совместного… теста стола. И лавок. И… к чёрту подробности! — Сидит в углу со своей прялкой третий день подряд и молчит, когда не возится со склянками. Я ушла от греха подальше, когда ушастая попросила твою женунаучить готовить в здешней печи, и та согласилась. Наверное, они его уже сделали.

М-да. Не смотря на полную уверенность в своих силах, Милана полностью провалила возложенную ей же самой на себя миссию по налаживанию контактов с ведьмой. Как оказалось, женщины далеко не всегда могут друг с другом договориться. Хотя бы потому, что одна из сторон должна отвечать на реплики другой. Собственно, я уверен: повседневное платье, принятое у женщин скрытой деревни, леди управляющая манором Бертран в рекордные сроки перешила под себя тоже в попытке стать хоть так ближе к Нате.

На самом деле, началось всё достаточно неплохо: Тёмная спокойно восприняла, что я притащил с собой аж двух молодых девушек, причем одну из них ещё и с волчьими ушами. И то, что спать мы завалились все вместе, под одним одеялом: тут так все спят. Спальное место в доме одно, куда ещё деться? Местные вон тоже так же на боковую отправляются: отец, мать, их детишки, а иногда ещё бабушке с дедушкой место находится. Ну а что? В тесноте, зато в тепле – печь устроена так, что нагревает сильнее всего участок пола, где устроен альков. Кстати говоря, крестьяне в королевствах точно так же зимой ночуют и по той же причине: холодно, а печи в домах так себе, да ещё и барон толком топлива набрать в своём лесу не даёт. Это летом можно на чердак забраться, на сеновал, а то и вовсе в стогу сена покемарить…

В общем, в первую ночь ничего не было — можно сказать, по техническим причинам. Все устали, куча дел по приходу в Звонкие Ключи сразу нашлась -- и тем, кто со мной ходил до “Берлоги” и там на пять дней завис, и мне самому. Ещё и парализованную овцу пришлось срочно разбирать на ингредиенты – видели бы вы, какими глазами смотрели местные на живую тварь в их деревне… Даже две совершенно посторонние молодые женщины на этом фоне как-то затерялись. Но ладно, разобрались.

Весь следующий день мне пришлось разрываться между “горящими” делами, требующими моего непосредственного участия: огородами с открытым грунтом (весна, срочно сеять свежезавезённые овощи!), грибной фермой, в которой без меня не смогли удержать температурный режим… и Миланой. Блондинку пришлось провести по всей деревне и объясняя что тут и как, попутно знакомя своего “заместителя по рабочим вопросам” с ключевскими. В конце концов баронетту удалось спихнуть на старосту (аминь, старик!), залечить хлюпающие носики местной малышни (обрадовались мнимому теплу) и засесть разворачивать станцию переливания крови для Наты: почти полная неделя простоя ведьмы обернулась отставанием даже от нового плана по приготовлению спецсредств…

Станция переливания крови – это система медицинских полых игл, гибких трубок и специальных ёмкостей, позволяющая сократить пустую кровопотерю в ведьмаческом ремесле совсем уж в ноль. Однако я возлагал на эту систему, которую мне пришлось сначала распаковать, потом долго собирать, используя грубые самодельные деревянные подпорки, и потом с матами запускать, большие надежды в ином смысле.

Переливание крови – что может быть проще, чтобы возместить кровопотерю? И что может быть… символичнее? Раз Тёмная трудится на благо всей деревни, в прямом смысле растрачиваясебя на жизненно необходимые спецпрепараты, так почему другим не поучаствовать собой же? Минус триста-четыреста миллилитров своей родной кровушки, лёгкое недомогание на полдня и достающий постоянно голод – отличный способнаглядно показать, почему труд ведьмочки достоин всяческого уважения, а она сама – куда лучшего к себе отношения.