Прочитай меня (СИ) - Морская Лара. Страница 7

— Отстань, пап, не смущай девушку. Лучше скажи, ты дозвонился до Виты?

Королев-старший медленно кивнул, все еще глядя на меня.

Никита довольно потер руки, предвкушая мою реакцию.

— Я обещал тебе сюрприз, так вот — отец хорошо знаком с Витой, владелицей «Афродиты».

Я переводила непонимающий взгляд с одного мужчины на другого, и Королев-старший иронично заломил бровь.

— «Афродиты»! — повторил Никита, расширив глаза для пущего эффекта. — Помнишь, я разговаривал с отцом во время ужина? Я попросил его позвонить Вите и сделать так, чтобы она приняла тебя на работу.

Королев-старший молчал, оценивая мою реакцию. До меня медленно доходил смысл сказанного.

— Большое спасибо, но у меня есть работа. — Я даже вымучила улыбку, из уважения к пожилому мужчине.

— Но это же «Афродита»! Элитный салон, туда записываются за несколько месяцев. Даже если ты работаешь в лучшем салоне в своей тьмутаракани, «Афродита» в сотни раз престижней. Плюс ты останешься в городе, а у этого есть свои преимущества! — Никита довольно подмигнул, намекая на возможность продолжения наших отношений.

Я смотрела ему в глаза, не мигая. Он всегда был шумным, слишком активным и резким, но теперь его поведение походило на фарс.

Не дождавшись моего восторженного визга, Никита недовольно гримасничал, выражая свое «фи». Устраивать сцену перед его отцом не хотелось, особенно сейчас, когда меня ждет такси, поэтому я собрала волю в кулак и примирительно улыбнулась. Даже прикоснулась к Никите, хотя и осторожно, вдруг заражусь его буйным эгоизмом? Сжав его руку, сердечно поблагодарила за заботу и внимание. Он расслабился, успокоился, важно запыхтел.

Его отец следил за нами с интересом, потом, не сводя с меня взгляда, сказал:

— Ник, ты забыл подписать контракт с подрядчиками. Секретарь ждала тебя до восьми вечера. — Королев-старший разговаривал с сыном отрывистым и суровым голосом и, казалось, предпочитал на него не смотреть.

— Она на то и секретарь, чтобы ждать! — фыркнул Никита.

— Будь добр, не тяни, займись контрактом, а я пока развлеку твою гостью. Нам есть о чем поговорить.

— Расскажи ей про Виту! — радуясь, что отец станет меня уговаривать, Никита вышел в коридор.

Не теряя ни секунды, Королев-старший закрыл за сыном дверь и повернулся ко мне.

Сосредоточенный, напряженный, он словно готовился к броску.

— Не волнуйтесь, Аля, я никому не звонил, — сказал без преамбул. — Мой сын крайне импульсивен и эгоистичен, и у меня нет привычки выполнять его капризы без предварительной проверки. Как видите, я прав.

Я сглотнула вязкую слюну. Что за семья? Никита жалуется на отца, тот — на Никиту.

Хорошо жить одной, некого винить, кроме себя.

— Сегодня утром Ник сказал, что пригласит вас на благотворительный вечер.

— Уже пригласил.

— Вы отказались.

— Нет, я еще не дала ответ.

— Но откажетесь?

Помявшись, я кивнула. Своим внезапно прояснившимся цепким взглядом Королев-старший изымал из меня правду слово за слово.

— Какие у вас планы, Аля?

— Вернуться домой.

— Отложите отъезд! — сказал требовательно.

Я покосилась на дверь. Всего два шага, и я окажусь в коридоре, потом в лифте — и все.

Свобода.

— Могу я говорить с вами напрямую? — поинтересовался Королев-старший, тоном голоса давая понять, что мое «нет» ни на что не повлияет.

Очень хотелось сказать «нет». Я и Никитино «напрямую» еле пережила, а теперь еще его отец привязался. Но, как и ожидалось, Королев-старший не ждал моего разрешения.

— У меня к вам деловое предложение, очень выгодное. Если я правильно помню, у вас нет родителей, и связей тоже не имеется. А денег и подавно. — Он скользнул взглядом по моему платью.

Я нажала на дверную ручку, наслаждаясь скрипом свободы. С каждой минутой отвратительный вечер становится все хуже.

— Если вы собираетесь откупиться от меня, чтобы я не встречалась с вашим сыном, то не стоит беспокоиться. Я сама вам охотно заплачу, только отпустите меня отсюда.

Это было грубо, но я пылала от злости. На Никиту за то, что привел меня на смотрины и оставил наедине с отцом. И на его отца за то, что он… такой.

Королев-старший переварил мой ответ и громко и искренне рассмеялся. Объемный живот подпрыгнул над ковбойским ремнем джинсов.

— Что вы, дорогая Аля, все совсем наоборот. Я заплачу вам за то, чтобы вы пошли с Ником на благотворительный вечер.

— За…зачем?

Несуразность этого предложения, да и вообще, всей этой семейки, пригвоздила меня к месту.

— Я навел справки и услышал много интересного о вчерашнем вечере встречи. Вы не только красивы, но и умеете подать себя. У вас один недостаток — вы влюбились не в того мужчину. Сочувствую вам, Аля, порой юношеская любовь слепа и коварна. Мой сын — сплошное разочарование, с какой стороны ни глянь. Более того, он являет собой серьезный риск для бизнеса. Он совершенно неуправляем, ведет себя отвратительно и с годами становится только хуже.

— Простите, но это не моя проблема…

Я пытаюсь открыть дверь, но передо мной возникает массивная фигура Королева-старшего.

Он потягивает руку, хотя трогать меня не решается, что разумно, иначе оглох бы от моего визга и пострадал от самодельных орудий. Я часто езжу к клиенткам на дом и чего только не ношу с собой в сумочке с целью самозащиты.

— Аля, не спешите! То, что я сказал о Нике, не секрет, вы и сами знаете, какой он, но я не стал бы делиться моими личными проблемами, если бы не уверенность, что наша сделка может стать взаимовыгодной. Прошу вас, выслушайте!

Я неохотно киваю, позволяя ему продолжить.

— Благотворительный вечер крайне важен для нашей семьи. Там соберутся самые влиятельные люди города, чтобы померяться размерами пожертвований, а также наладить нужные связи. Мне жизненно необходимо показать, что Ник повзрослел и одумался, и у меня есть достойный наследник. К сожалению, мой сын — избалованный эгоист и бездельник, но другого у меня нет. И здоровья осталось мало. Ник поздний ребенок, и… Помогите мне! Сходите с нами на благотворительный вечер и помогите Нику произвести должное впечатление. Иначе он притащит с собой одну из раскрашенных мартышек, которым хочется заклеить рот липкой лентой. Он опозорил меня в прошлом году, оскорбил важных людей, подрался. Дело закончилось вызовом полиции. Если упустит и этот шанс, то его репутацию будет не склеить. Я надеюсь на вашу помощь.

— Вы знаете меня меньше пяти минут.

— Вы производите сногсшибательное первое впечатление. Красотой никого не удивишь, но у вас есть два редких дара — стиль и умение себя вести. Полагаю, что профессия научила вас общаться с клиентами. Вы только что справились с Ником так, как и мне не всегда удается, не говоря уж о его пассиях. Всего один вечер, Аля. Взамен просите что угодно, в разумных пределах. Рекомендации, знакомства, деньги. Помощь родственнице, которая вас воспитала.

— Благодарю вас, но я не хожу на свидания за деньги. — Отвечаю сухо, строго, но при этом не обижаюсь, потому что в голосе пожилого мужчины звучит отчаяние.

— Не отказывайтесь, иметь меня в должниках очень выгодно. Никогда не знаешь, как повернется жизнь. Более того, я познакомлю вас с влиятельными людьми, включая Виту. Вы когда-нибудь задумывались о том, чтобы открыть собственный салон? Если знаете нужных людей, то нет ничего невозможного.

Он проводит ладонью по волнистым седым волосам, и я с удивлением понимаю, что этот богатый, требовательный мужчина на пределе своих сил. Его предложение абсурдно, но запасных вариантов нет. Один из самых богатых и влиятельных людей города, он не боится ничего. Кроме собственного сына.

— Мы с женой тоже будем на вечере и поможем, если что…

Промелькнула странная фантазия, как мы втроем выводим Никиту из зала в смирительной рубашке.

Я смотрю на слишком быстро постаревшее лицо Королева-старшего и ищу в себе силы согласиться. Не из-за денег, нет, мне просто его жаль.