Любовь сквозь объектив (ЛП) - Конноли Ребекка. Страница 15

Он пожал плечами.

– Я не бросаю слов на ветер.

– Буду знать, – она кивнула. – Прежде я хочу спросить, есть ли причина, по которой мне стоит бояться? Мне нужно это знать, Хантер. Я совершенно серьезно. Мне ничего о тебе неизвестно, кроме того, что ты озвучил вчера. Я не расспрашивала о тебе, потому что я не любопытная, но ты поведешь меня в место, где больше не будет людей... – она беспомощно посмотрела на него. – Я откровенна с тобой. Открыта. Карты на столе. Мне стоит переживать?

Он был застигнут врасплох. Вчера она была беззаботна и постоянно шутила, но сегодня утром притихла и нервничала.

– Мэл, тебе со мной некомфортно?

– Да, – просто ответила она.

– В хорошем или плохом смысле? – уточнил он, пытаясь немного разрядить обстановку.

Все еще настороженная, она ответила:

– И то, и другое.

Он хмыкнул. Ему понравилось, что рядом с ним ее нервы шалили, но только если это означает, что у нее могут быть чувства к нему, если он не облажается. Он не хотел, чтобы она боялась, переживала или испытывала рядом с ним другие эмоции, кроме возбуждения.

– У меня нет судимостей, – начал он, понизив голос. – Никаких тяжких преступлений или проступков, ничего, за что наказывают или сажают. Я не обманываю, играю и дерусь только честно, и я очень опекающий брат младшей сестры, которая научила меня, как обращаться с женщинами. Я провожу с тобой время, потому что хочу этого. И я хочу, чтобы ты тоже этого хотела. Не буду делать ничего, что доставит тебе неудобства, если что-то будет не так, то просто скажи, хорошо?

Мэл на мгновение задумалась, а Хантер затаил дыхание. Потом она кивнула.

– Окей.

Он улыбнулся с облегчением.

– Отличный ответ, – сказал он ей более легким тоном. – Если бы ты испугалась, то это испортило бы мои утренние планы.

Наконец девушка немного улыбнулась.

– Что у тебя на уме?

Он засунул руки в карманы своей толстовки с капюшоном.

– Как тебе идея поснимать на озере?

Она выглядела удивленной.

– В смысле в лодке?

Он кивнул.

– Я мог бы довезти тебя до отличных мест, показать все озеро, может быть, у тебя бы появилась концепция на будущие фотосессии?

Ее улыбка растянулась, от чего его грудь сжалась.

– Звучит потрясающе. Показывай дорогу.

Он хотел снова улыбнуться, но одернул себя. Просто кивнул в сторону дороги.

– Пошли. Я пришвартовал лодку недалеко отсюда.

Она шагала рядом с ним, оглядываясь на деревья и небо, как будто они были незнакомыми и захватывающими. Она видела нечто такое, что было недоступно ему?

– Как прошла ночь? – спросил он, вдруг желая услышать ее голос. – Лучше?

Она застонала.

– Нет! Хуже. Бриттани и Бетани решили вспомнить молодость, когда состояли в танцевальной команде колледжа с Дженной, а Алексис присоединилась, потому что она «занималась танцами в средней школе», – она изобразила кавычки в воздухе и точно охарактеризовала Алексис, подтверждая то, что он уже знал.

Он хихикнул и посмотрел на нее.

– Что же они сделали?

Девушка невозмутимо на него посмотрела.

– Они поставили танец под «Call Me Maybe». И пели. А еще заставили Грейс записать это. Видео разлетится по всему интернету, когда свадьба закончится.

Хантер подавил смех, борясь с желанием громко заржать.

– Было неплохо? – он спросил.

Она пожала плечами, но лицо ничего не выражало.

– Конечно. Они все очень спортивные и талантливые. Бетани – черлидер «Титанов Теннесси», так что она действительно хороша. Бриттани преподает в каком-то классе танцевального фитнеса, что бы это ни значило, и занятия держат ее в форме. Но слушать это песню двадцать семь раз, не считая отрывков, когда они пытались подстроить Алексис под них... Мы с Кэролайн сходили с ума.

– А Софи? – поинтересовался он, подходя к причалу.

– Лицо Софи никогда не выражает эмоций, – рассказала Мэл с ухмылкой, напоминающий манерность Софи. – Мы понятия не имеем, что у нее в голове.

Он хихикнул.

– Ну, по крайней мере, у тебя есть Кэролайн, верно?

Она склонила голову в знак согласия.

– Да. Она играла в футбол в Теннеси, пока Дженна была в танцевальной команде. Честно говоря, мои кузины совсем не плохие, еще Грейс нормальная. Но остальные... – она вздрогнула, а потом увидела шлюпку. – Это лодка?

Он прикусил губу в ответ. Технически новенький скоростной катер был собственностью курорта, но Хантер мог использовать его по своему желанию. Он брал его несколько дней назад на тест-драйв, и ему понравилось, так почему бы не испытать судно еще раз?

– Ага, – гордо сказал он, выходя на причал.

Мэл не пошла за ним.

– Я представляла себе скорее лодочку с веслами.

Он переводил взгляд между ней и катером, затем поднял бровь.

– Ты предпочитаешь гребную лодку? Если хочешь, то это можно устроить.

Через полсекунды Мэл оказалась на причале.

– Нет, все в порядке. Где ты ее достал?

Мужчина пожал плечами.

– Позаимствовал.

Мэл посмотрела на него, но ничего не сказала.

Хантер покачал головой, улыбаясь про себя, и залез в катер.

– Перестань осуждать меня, Мэл.

Она улыбнулась в ответ и подняла руки вверх.

– Не осуждаю. Бедный, бедный очень богатый человек.

Он закатил глаза и протянул ей руки.

– Давай, умница.

Девушка передала ему свои камеры и рюкзак, которые он быстро поставил на сиденье водителя, а затем поднял руки, чтобы помочь ей.

Она удивила его, взяв его не за ладони, а схватив за предплечья. Прежде чем она успела запрыгнуть сама, он потянулся к ее талии и поднял ее. Она засмеялась и странно посмотрела на него. Хантер не отрывал от нее глаз, держа руки по-прежнему на ее талии.

– Ты такая маленькая, – пробормотал он, качая головой.

Она пожала плечами, все еще держась за него.

– Ну, несмотря на рост моего дяди, мой отец был невысоким, так что мне есть в кого.

– Мне нравится, что ты маленькая, – прошептал он, желая убрать прядь ее волос за ухо, но не в состоянии пошевелить руками. – Теперь это добавлено к постоянно растущему списку вещей, которые мне нравятся в тебе.

Она открыла рот, как будто собиралась задать вопрос, но остановилась, выдохнула и посмотрела на него. Вопрос все еще был в ее глазах, но он боялся узнать, что это было.

Мужчина заставил себя отступить. Он откашлялся и улыбнулся.

– Хорошо, мисс Фотограф. Приготовьтесь к зрелищу.

Она засмеялась, напряжение исчезло, и Мэл заняла местечко в лодке.

– Не поднимай шум, если не сможешь выполнить, мистер... Кстати, а какая у тебя фамилия?

Он повернулся, чтобы посмотреть на нее.

– Макинтайр. К. Хантер Макинтайр, к вашим услугам, – добавил он, слегка поклонившись.

– Что значит «К»?

Он состроил гримасу.

– Карлоу.

Мэл сжала губы вместе.

– Давай, – подбодрил он. – Смейся. Это в честь моего дедушки, а он был отличным человеком.

Она улыбнулась, все еще прикусывая губу.

– Уверена, что это так. Не зря имя передалось по наследству.

Хантер скривился и подошел к другому сиденью, чтобы вытащить принесенные одеяла.

– Хорошо, мисс Хадсон, назови твое второе имя? – спросил он, посмеиваясь над тем, как она заворачивалась в плед.

Она с интересом наблюдала за ним.

– Угадай. Начинается на «С».

Он сделал вид, что думает, понимая, что, скорее всего, никогда не попадет в точку.

– Серафина.

Она закатила глаза и толкнула его. Он засмеялся и пошел за своим последним сюрпризом.

– Скажи мне, – сказал он, подходя к передней части лодки. – Не думаю, что смогу угадать.

– Шеннон⁷, – наконец прошептала Мэл. – Она была любимой кузиной моей мамы. Погибла под трактором в шестнадцать лет.

Он долго смотрел на нее.

– Красивое имя. Идет тебе.

Она склонила голову на минуту, улыбаясь, затем снова посмотрела вверх на него с полуулыбкой.

– Спасибо, Карлоу.

Хантер тихо рассмеялся, качая головой.