Подарок Судьбы (СИ) - Бельский Сергей Фёдорович. Страница 73

Длинноухая красавица грациозно покинула комнату и скрылась за одной из дверей. Но стоило ей только скрыться с глаз учеников леших, как она прислонилась к стене и сползла по ней, оставляя на дереве алые следы. По её лицу текли слёзы горечи от собственной слабости, сильного головокружения и боли. Огромных усилий ей потребовалось, чтобы сдержать всё это.

— Не плачь, — услышала она приятный голос странной девушки, путешествующей вместе с учениками Хранителей Лесов. Никогда прежде Элиориль не встречала подобных существ, но она чувствовала, что незнакомка не причинит ей вреда. — Я постараюсь помочь.

Уже через несколько часов мы выдвинулись в путь. Не знаю, что там набрала в свой инвентарь эльфийка, но мне казалось, что собраться можно и побыстрее. Впрочем, все девушки долго собираются, так что тут можно лишь пожать плечами и просто продолжать путь.

Однако от моего взгляда не укрылось то, что Элиориль и Мелли подружились, а даже если и нет, то они явно нашли общий язык. Хотя на меня красавица смотрела весьма хмурым взглядом, а один раз даже надула щёчки, что выглядело очень уж забавно и чем-то напомнило мне Иринейлу, разве только подросшую.

Эльфийский лес ничем не походил на любой предыдущий, который мне доводилось видеть. Здесь чувствовалась какая-то энергия, буквально пропитывающая пространство вокруг. Может быть, это было только в этой Роще Чёрных Меллорнов, а может и во всех владениях эльфом, мне неизвестно.

Повсюду росла изумрудная трава, застилающая землю мягким ковром, среди которого изредка попадались разнообразные грибы. Вот бы остановиться и собрать тут ингредиентов. Даже если они и не особо редкие, то я всё равно бы набрал побольше, чтобы немного прокачать навык сбора, а заодно удивить Нарилну, когда вернусь в Забытьё. Она ведь сильно обрадуется новым ингредиентам.

Также попадались и цветы с ягодами, часть из которых мы обходили по широкой дуге. Я посчитал, что это связано либо с тем, что они были ядовитыми, либо на их запах могли прийти монстры. Странно, что мы вообще никого из них не видели.

Стоило мне только сказать об этом, как эльфийка резко остановила отряд. Сейчас она была впереди, и я временно уступил ей лидерство, всё же этот лес она знает лучше, поэтому может вовремя предупредить об опасности, что и случилось в этот раз.

Элиориль молча указала куда-то в сторону. Мелли накрыла меня своим камуфляжем, а друзья словно слились с окружающей их природой, притворяясь ветвями и камнями. Плащ эльфийки также способствовал отличной маскировке, подстроившись под окружающее пространство. Вскоре мимо нас прошли удивительные существа, которых я никогда не видел прежде.

Целая стая волков, насчитывающая чуть больше дюжины особей, проследовала мимо нас, даже не обратив внимания. Похоже, маскировка у всех оказалась на высоте. Вблизи, можно было подробно рассмотреть каждого монстра.

Первым был здоровенный вожак метра под три в холке. Отдалённо он напоминал обычного волка, но всё же это было не так. Длинная морда могла похвастаться сверкающими изумрудными зубами, которые даже на вид казались настолько острыми, что страшно представить, во что превратятся доспехи, если подобное создание решит попробовать меня на зуб. Тёмно-малахитовые глаза с чёрными прожилками внимательно изучали пространство вокруг, чтобы заранее определить любую опасность.

Шкура же вместо меха была покрыта изумрудными волосками, представляющими из себя острые колючки, по которым изредка пробегали электрические разряды. Вот уж с кем явно не хотелось сражаться. Средних размеров хвост оканчивался тремя особо крупными изумрудными кинжалами, которые с лёгкостью бы могли пробить щит кроглодита. Когти на лапах тоже внушали уважение.

Остальные же волки несколько уступали в размерах вожаку, но были на него похожи. Единственной, кто немного выделялся, так это волчица. Она обладала значительно более светлым окрасом и не столь ярко выраженным покровом из острых волосков-колючек. Её необычная шерстка казалась более мягкой.

— Давно я не видела вожака изумрудных волков в этих местах. Они не должны были в ближайший месяц куда-либо уходить со своей территории, — сказала эльфийка, когда монстры ушли. Девушка хмурилась и о чём-то размышляла. — Не нравится мне это. Очень не нравится.

Слова эльфийки несколько напрягали, особенно если учесть следующие несколько часов перехода через Рощу Чёрных Мелорнов. По пути постоянно приходилось огибать целое море самых разнообразных монстров, основной уровень которых колебался в пределах от девяностого до сто двадцатого, иногда попадались и значительно выше. С подобными экземплярами совершенно не хотелось вступать в бой. Впрочем, главная задача: разобраться со странностями, а не сражаться с монстрами. Хотя уровень и навыки с умениями поднять бы не помешало, а без нормального боя это сделать значительно сложнее.

— Гр-е-е-е!!! — услышали мы странный рёв, после которого раздался треск ломающихся деревьев и топот копыт.

— Быстрее, сюда, — скомандовала эльфийка и прыгнула на ветви деревьев, постепенно забираясь повыше и идя чуть в сторону. Мы же последовали за ней, используя тропы, а я периодически использовал кротовые норы, чтобы немного их прокачать.

Вскоре, шум и грохот стали постепенно приближаться и в какой-то момент, вдалеке, среди небольшого клочка свободного от деревьев пространства появился весьма необычного вида зверь.

П-х-х. Что-то тенденция роста уровней встречаемых монстров мне сильно не нравилась. А если учесть, что это чудище окутывала аура страха, то даже страшно представить, от кого он убегает. Впрочем, не только он, я ведь прекрасно понял, что мы встречали всех этих монстров неспроста. Они все от кого-то убегали, а наш путь, волей судьбы, пролегал именно в то направление, откуда и бежали монстры.

Это существо по размерам превосходило даже изумрудного волка, и мне было крайне тяжело понять, как оно тут перемещалось. Больше всего этот монстр был похож на помесь быка с каким-нибудь лесным хищником вроде волка.

С одной стороны массивное тело и не менее внушительные ноги с чёрными копытами были в точности, как у быков, с другой — пасть, напичканная острейшими зубами, была, чуть ли не страшнее акульей. Рога отсутствовали, и вместо них по спине шел костяной гребень из шипов. Длинный хвост оканчивался тонким и острым шипом, скорее всего ядовитым.

Он пронёсся мимо нас и ударился о массивный меллорн. Всё вокруг задрожало от мощного удара. Этот лесной бык лишь немного встряхнул головой и помчался дальше, не обратив на нас внимания.

— Да уж, весело тут у вас, — фыркнул Фенрор, провожая быка взглядом и оценивая разрушения, оставляемые столь сильным монстром.

— Такого ещё не было, — эльфийка всё сильнее хмурилась, будто ощущала нечто, что было нам неподвластно.

— Алексей, это дерево какое-то стран… — обратилась ко мне Мелли но не успела договорить.

— А-а-а! — закричала Акарна, когда её резко схватила массивная ветвь дерева.

— Не двигайся, — попросила Элиориль. — Сейчас всё постараюсь уладить. Главное не используйте огонь, а лучше вообще уберите агрессию, и сохраняйте спокойствие.

Я сделал так, как сказала длинноухая красавица, всё же рука-ветвь слегка сжавшая воительницу в своей ладони, больше не сжималась, так что Акарна могла вполне нормально дышать, но не двигаться, что её нервировало. Я посмотрел повнимательней и вновь удивился.

Вот тебе и ещё один житель леса. Странно, что Акарна и Фенрор как-то напряглись. Они же вроде лешие намного дольше, чем я, а точнее всю жизнь ими являются, неужели они ни разу не встречали энтов?