Уготованная судьба (ЛП) - Брукс Анна. Страница 40

— Она видела только первые две, но не знает, сколько их.

— Мне нужно несколько минут, чтобы побыть с ней наедине.

— Я останусь здесь. Не хочу оставлять вас двоих уязвимыми сейчас, но я буду молчать.

Он прав. Если бы я просто обнимал её прямо сейчас и успокаивал, это бы поставило меня в слабую позицию, так как этот урод становится смелее. Не знаю, что он собирается делать дальше, но на случай, если он настолько глуп, чтобы прийти сюда, я бы предпочёл, чтобы Эрик был начеку.

— Спасибо.

Забираюсь в кресло позади Мелли и обнимаю её так крепко, что боюсь, я причиню ей боль.

— Он был здесь.

— Знаю.

— Он был здесь.

— Я знаю, детка.

— Не думаю, что смогу… смогу позаботиться о себе сейчас, Смит. Он собирается убить меня.

— Нет, он не сделает этого, — рычу я. — Ему не удастся.

— Я устала. Так чертовски устала. Можешь просто обнять меня?

— Да. Я буду держать тебя столько, сколько понадобится.

Она укрыта одеялом и завернута мной в кокон, но всё ещё дрожит. К нам запрыгивает Мышь и тоже сворачивается в клубок около девушки. Когда дыхание Мелли выравнивается, я медленно встаю и начинаю отвечать на первое письмо. Пишу ублюдку, что убью его, когда найду. Осознав, как глупо было бы оставлять подобный след, я удаляю письмо и захлопываю экран.

— Ты собираешься звонить её брату? — спрашивает Эрик с другой стороны кухонного островка.

— Нет.

— Уверен?

— Я не держал его в курсе всего, что здесь произошло. Сейчас он сосредоточен на своём деле. Когда закончит, я сделаю это. Кроме того, я даже не знаю, какой придурок это делает. Сосед, похоже, отморозок, но он работал за городом. Это должно быть Норман. Он единственный, кто пропал.

— В этом есть смысл.

Какое-то время мы просто сидим. Я ломаю голову, не совсем понимая, что ищу или о чём думаю. Мелли ворочается во сне и затихает, когда я собираюсь встать, чтобы успокоить её.

— Мне нужно увезти её отсюда.

— Что?

— Я должен увезти её отсюда.

— Я и в первый раз тебя расслышал, но о чём, чёрт возьми, ты говоришь?

— Ты знаешь, о чём я говорю.

Он поворачивает шею.

— Прошло семь лет с тех пор, как кто-либо был там. С чего ты взял, что он всё ещё цел?

— Потому что… Я, эээ, я уже бывал там после тех событий.

Его глаза расширяются, и Эрик смотрит на меня в шоке. Коттедж моей семьи дальше на севере был самым лучшим местом в мире. Мы жили там в летний период, и это то место, где у меня лучшие воспоминания о моей жизни.

— Когда?

— Я езжу туда каждый июль. Всего на пару дней. Я также плачу парню, чтобы тот проверял его несколько раз в год. Отец был бы зол на меня, если бы я позволил этому месту развалиться. Это единственная причина, по которой я туда ездил.

— Ей понравится.

— Ага, — я рад поделиться этим с ней. Хоть это и при таких запутанных обстоятельствах, я хочу, чтобы она увидела эту часть моей жизни… которую больше никто не видел. — Я сделаю несколько звонков и упакую пару сумок.

Поднявшись наверх, я хватаю спортивную сумку и складываю в неё вещи для себя, не забывая упаковать дополнительное оружие. Затем беру чемодан Мелли и бросаю в него кое-какую одежду и её штучки для душа с цветочным ароматом. Пока делаю это, я звоню Нейту и назначаю его ответственным за остальной ремонт. Мне плевать, что будет со всем остальным, я просто хочу, чтобы он сделал это сам. Потом я звоню Джеральду и сообщаю ему последние новости и чем занимаюсь. Он собирается попросить кого-нибудь приехать и отследить IP-адрес по этим письмам. В последнюю очередь я звоню Джею, но тот не отвечает. Он слетит с катушек, когда узнает, что происходит, но незнание того, где она, убьёт его. Поэтому я оставляю короткое сообщение ему на голосовую почту, хотя я и сказал Эрику, что не собираюсь ему рассказывать.

— Можешь остаться здесь и присмотреть за домом и кошкой? — спрашиваю я Эрика, когда возвращаюсь вниз.

— Конечно.

— Он может занервничать и появиться здесь. Будь осторожен.

— Если этот ублюдок такой умный, каким ты его, похоже, считаешь, ему не составит труда найти коттедж под именем твоего отца.

— Знаю. Но я подготовился.

Я загружаю свой грузовик, а потом иду к Мелли.

— Эй, соня.

Я массирую ей руку и жду, пока она проснётся.

Мелли широко открывает глаза и садится.

— Что случилось?

— Ничего. Я хочу увезти тебя отсюда.

— А? — она трёт глаза и почесывает голову Мыши.

— Давай выберемся отсюда на несколько дней.

— Куда же мы поедем?

— У моей семьи есть коттедж на севере. Он в трёх часах езды отсюда.

Мелли сглатывает и с минуту оглядывает комнату, прежде чем глаза девушки снова останавливаются на мне.

— Нет.

— Почему?

— Я хочу вернуться домой.

Уже и без того разъярённая кровь, текущая по моим венам, несётся ещё быстрее.

— О чём ты вообще говоришь?

Это и есть её дом. Со мной.

— Я просто хочу вернуться домой. Хочу к своему брату, — слёзы капают из её глаз, и Мелли не утруждает себя, чтобы их стереть. — Прости.

— Хорошо, — я встаю и протягиваю свою руку, чтобы Мелли взяла её. — Давай возьмём все для Мыши и отправимся в путь.

Эрик, должно быть, слышал, потому что, когда я прохожу мимо него, он пожимает плечами.

— Какого хрена?

— Что я должен был сказать? Отказать ей?

— Я услышал тебя. Мужик, — он качает головой, — прости, чувак.

Я беру лежак Мыши и заполняю одну коробку оставшимися ее вещами, бросая всё в грузовик. Эрик встречается со мной в дверном проёме с кое-какой кошачьей едой.

— Положу это в машину.

— Спасибо.

Проходя мимо него, я застаю Мелли на том же месте, где она и была раньше.

— Готова?

— Да, — она встаёт и несёт Мышь с собой через кухню.

Эрик входит в дверь в тот момент, когда девушка собирается её открыть. Мелли подпрыгивает на четыре фута и вскрикивает так громко, что Мышь выпрыгивает из её рук и убегает.

— Мышь, нет.

Мелли пускается за ней и спотыкается, когда бежит по лестнице.

Я спешу к середине лестницы и поднимаю её. У Мелли на лбу приличный синяк, а также небольшой порез, и кровь смешивается с её слезами.

— Я не могу этого сделать, — она делает слабый вдох и вытирает лицо. — Я просто хочу вернуться домой.

Всякий раз, когда она произносит эти слова, они режут меня на куски.

— Знаю. Я отвезу тебя туда, но сначала приведём в порядок твоё милое личико, а затем поедем, хорошо?

— Окей.

Мелли позволяет мне отнести её в ванную и посадить на столешницу.

Я протягиваю девушке салфетку, и она вытирает глаза. Я тем временем вытягиваю аптечку из-под раковины. Прижимая ватный диск ко лбу Мелли, накладываю немного мази и пластырь. Мелли наклоняется вперёд, кладёт голову мне на грудь и обхватывает меня руками. Дарить ей утешение и знать, что она уходит, — это убивает меня, но я держу её так крепко, как только могу, запоминая, таким образом, как она ощущается против меня.

— Прости, — шепчет она.

— Не нужно извиняться.

Она отстраняется и направляется вниз, по пути забирая Мышь с кровати. Эрик обнимает Мелли на кухне, а когда мы садимся в грузовик и выезжаем, она включает радио и смотрит в окно. Мышь мяукает в переноске, пристёгнутой к заднему сиденью, но спустя минуту прекращает и засыпает.

Я не отрываю глаз от дороги и продолжаю проверять, что у меня за спиной, чтобы убедиться, что за нами не следят. Отодвинув в сторону свои эмоции, я концентрируюсь на том, что мне нужно делать, и просто еду.

Мы всего около часа в пути, когда Мелли, наконец, произносит:

— Мне нужно в туалет.

— Хорошо.

— Смит?

— Да?

Её рука сжимает моё бедро, и прохлада её кожи просачиваются сквозь ткань.

— Ты злишься на меня?

— Нет.

— Смит? — вздыхает она. — Прости меня.

— Перестань извиняться, — я подъезжаю к заправке в маленьком городке с одним светофором и паркуюсь рядом с бензоколонкой. — Хочешь, я провожу тебя туда?