Замок мага: Начало пути (СИ) - Фаатович Иван. Страница 19

Через два ряда мужиков вперёд протиснулся низенький и очень крепко сбитый субъект. Выделялся он из общей массы не только ростом, но и одёжкой. Красная рубаха, кожаные сапоги. Кольчуга, на груди усиленная дополнительными железными пластинами, особо яркий щит, более качественный, нежели у остальных мужиков, шишак на голове и булава на поясе. Видимо, местный староста, или, скорее, воевода.

— Приветствую тебя, волшебник! — пробасил он, не дав мне подойти близко, — отвечай, с миром пришёл, или власти Шак-Каза великого подчинить нас вздумал?!

— С миром пришёл! — ответил я и, немного подумав, продолжил, — и хотел у вас разузнать, не видели ли в окрестностях деревни слуг Шак-Каза?

Репутация с крестьянами Рудников + 5, (Всего 1 — Нейтрально).

— Что тебе сделали? — спросил воевода.

— Моих крестьян заставили обманом строить врата в подземный мир! Убили многих, деревню Сосновую почти вырезали. Как её хозяин, я просто обязан покарать их за это.

— Как в Сосновом почти всех перебили? — взволнованно спросил мужик из первого ряда, немного опустив копьё.

— Под нож пустили на алтаре, — спокойно ответил я, — мы перебили один их отряд полностью. Многих потеряли, но жертвы не были напрасны. Осталось лишь дожать подонков!

— Так у меня ж брат в Сосновом живёт!

— А ну, молчать! — шикнул воевода на своих соладт. Задумчиво почесал бороду и снова обратился ко мне, — складно говоришь, маг. Были они тут, два дня назад, всё рыскали в поисках кого-то. Грозились перебить нас, но мы-то сами кого хочешь перебьём. У нас ещё отряд наёмников остановился на ночь, не с руки было им на нас войной идти. Ушли восвояси лесом дальше, на восток.

— А… наёмники эти, не в селе ещё случаем?

— Случаем, в селе, — ответил воевода, — трактирщика разоряют второй день. Ты, скажи мне лучше, кто новый староста Соснового? — мужик улыбнулся, — Уж не старый ли мой знакомый Горан?

— Нет, — я покачал головой, — прости меня за дурные вести, воевода, но Горана в живых больше нет, — я сделал паузу, взглянул на местного главаря. После услышанного лицо его осунулось, он как будто бы постарел лет на десять, — его убил Ростих, когда слуги Шак-Каза всех крестьян забрали. Сейчас староста Соснового Лан. Сын твоего друга.

Воевода тяжело вздохнул и, ничего не ответив, молча уставился в землю. Он простоял так целую минуту, отдавая дань памяти своему погибшему приятелю. Надо же! Дождавшись, пока он закончит, я решил, что набить немного репутации с ним не помешает и добавил.

— Я казнил Ростиха собственноручно.

— И поделом ему, душегубу, — сплюнул мужик, — что ж, вижу, зла нам не желаешь, волшебник. Вы все можете войти! Моё имя Радогаст, я местный воевода. Или староста, как удобней тебе будет.

Репутация с Радогаста + 15! (Всего + 16, дружелюбно)

— Рад познакомиться. Я — Ренат Шер. Маг и неумирающий лорд, — сказал я, жестом руки подзывая свой отряд. Мужик задумчивым взглядом смерил мою правюу руку и, вздохнув, разогнал ополчение.

Должен сказать, назвать это место деревней не поворачивался язык, но до размеров полноценного посёлка или маленького города оно всё-таки не дотягивало. Скорее, это был этакий военный городок. Однако, народу здесь жило немало. По улицам туда-сюда бегали ребятишки, ходили женщины в длинных платьях. Мужиков оказалось наудивление мало, видимо, основная их часть работала. Радогаст вызвался проводить нас к таверне. Он шёл рядом, в сопровождении четырёх солдат, похоже, из его личной гвардии. Каждый из них щеголял в практически таких же доспехах, как и сам воевода, носили щиты и булавы.

Мои люди глазели по сторонам, норовя свернуть себе шею. Мария осведомилась у старосты, есть ли здесь кузница, за что заработала очень недобрый взгляд. В Рудниках было целых три кузницы, что поясняло, откуда у населения вдруг взялось столько качественного оружия и доспехов. Таверна располагалсь прямо напротив сельской управы, в самом сердце посёлка. У входа торчали два бугая и о чём-то громко спорили, судя по интонации, спор шёл не по первому кругу, а сами спорщики уже изрядно набрались.

— Ждите здесь, и ни в коем случае не ввязывайтесь в неприятности, — сказал я крестьянам.

Радогаст поступил похожим образом и пригласил меня внутрь. Таверна оказалась довольно уютной. Крепкие деревянные столы, незамысловатые украшения на стенах вроде голов животных, какой-то вышивки или просто странных деревянных поделок. Красиво и просто. Внутри, около стойки трактирщика шумно отдыхала компания из семи человек. Радогаст махнул рукой хозяину и, выцепив за столом кого-то, пробасил.

— Дурм, поди сюда!

— Я тебе не собака какая-то, чтобы ты меня так подзывал! — возмутился лысый одноглазый наёмник. На его черепушке красовался длинный шрам через всю голову. И всё-таки, несмотря на возмущение, он поднялся из-за стола и подошёл к нам.

— Вот, привёл тебе нанимателя, — староста указал рукой на меня, давая возможность представиться.

— Ренат Шер, неумирающий.

Мы пожали руки и уселись за ближайший столик. Трактирщик принёс пива, я отказался и попросил воды, за что заработал недоумевающий взгляд от наёмника, и неодобрительный от Радогаста, который в один присест осушил свою и, немного подумав, придвинул к себе ту, от которой я отказался.

— Я Дурм и мой отряд — лучший наёмничий отряд в округе.

— Не хочу обидеть ненароком, но на словах каждый горазд. Сколько монет в неделю и почему я должен нанять вас?

— Триста на брата, мы — сильнейший отряд в округе. Нас нанимали, чтобы избавиться от разбойничьей шайки в Нижних Холмах, их было пятнадцать, а мы не потеряли ни одного. Можешь спросить любого там, мы не лжём.

— А ты не знаешь ли, случаем, Торма? — наёмник расхохотался.

— Как не знать-то Торма? Брата родного — знаю, и хорошо. Отряд у него правда так себе…

— Нет у него больше отряда, — сказал я и Дурм тут же перестал смеяться и, хрипло переспросил.

— Как это… нет?

— А так это — нет. Все погибли, только он жив остался. Да что там, сейчас сам спросишь…

Воспользовавшись интерфейсом, я приказал Торму зайти в таверну. Едва он переступил порог, Дурм замер с раскрытым ртом. О нашем разговоре можно было забыть, махнув рукой Торму, я оставил их. Пусть поделятся друг с другом историями из жизни, может отношение Дурма ко мне улучшится, и он попросит меньше денег.

— Радогаст. Скажи-ка мне, чем живут твои люди? Мне показалось, как-то много крестьян в деревне для такого часа.

— Чем живут? Охотой, выделкой шкур, работой в шахтах и на полях. Деревня-то по-твоему, просто так Рудниками названа? Раньше здесь неподалёку было аж три железных шахты. Руду добывали, процветала деревня. Это при деде моём было… а сейчас… торговля с другими деревнями не идёт совсем, шахта наша последняя занята монстрами. Не знаю, как быть…

— Так, а… войско твоё не годится разве?

— А дом родной охранять кто будет? — возмутился Радогаст, — у нас тут, между прочим, частокол не просто так стоит. В лесу зверья всякого поганого много, налетают иногда. Разбойники порой приходят. Не суются, конечно, к нам открыто, но им только волю дай. Чёрный отряд этот ещё к тому же… а людям работать негде, кузницы стоят. На обмен везти нечего в другие деревни, мост ещё недавно разрушили… только на поля и выходим…

— Я могу помочь с шахтой, — осторожно начал я.

— Но и тебе руда нужна, юный лорд, как не понять, — фыркнул Радогаст, — глаз ты на мои Рудники положил, меня не проведёшь, знаю я вас, неумирающих. Я ходить вокруг да около не люблю, посему предлагаю вот что. Коли хочешь деревню мою, докажи, что позаботиться о ней способен, а это, увы, не только шахты очистить.

— Звуичт интересно, воевода. Что ещё сделать для деревни, чтобы вы пошли под мою руку?

Радогаст смерил меня тяжелым взглядом, но смолчал. Разумеется, он не от хорошей жизни предлагает мне задание сейчас. Поскольку он упомянул, что знаком с неумирающими, уверен, воевода прекрасно осознаёт своё положение. Войной он пойти на меня не может, а это значит, что и никаких препядствий моему развитию он стоздать так же не в состоянии. Соответственно, совсем скоро, хочет он того или нет, я обзаведусь армией, куда более сильной, чем толпа хорошо вооруженных крестьян и вот тогда пойдёт совсем другой разговор.