Ведьма вне закона (СИ) - Веймар Ника. Страница 34

И вот сейчас Тириана смотрела, как догорает записка, и пыталась успокоиться. Ведьминский дар бушевал внутри, когтил грудь и горло, не давая вдохнуть. Пелена ярости застилала глаза. Где она ошиблась? Девчонка Эрбонт казалась недалекой простушкой с непомерными амбициями, а в итоге умудрилась переиграть ее, Верховную ведьму. Ууууу, проклятое отродье. Ее род всегда, всегда умудрялся переходить дорогу Фахефанам. И с кем же она сговорилась? Да и как узнала, что задумала Верховная ведьма ковена? Неужели в ее окружении тоже завелся предатель? Да нет, такого быть не может.

Бесшумно открылась дверь, и огонь в камине затрепетал от движения воздуха. Гордиан тихо подошел и встал рядом с Тирианой, касаясь ее плечом.

— Ты не торопился, — недовольно отметила Верховная.

— Мчался сломя голову, — возразил брат.

— То-то я вижу след в месте перелома, — едко заявила Тириана, повернувшись и ткнув указательным пальцем в свежий засос на шее ведьмака.

Ничуть не смутясь, тот поправил ворот рубашки, закрыв след жадных женских ласк, и поинтересовался:

— Зачем звала?

— Твоя любимая Дара, — выплюнула Тириана, скривившись, точно ухватила полную ложку горчицы, — оказалась хитрей, чем мы думали. За девкой кто-то стоит. "Лунной бабочки" нет в сокровищнице Фортена, но ее нет и у меня. Ушлая паскудница кому-то отдала ее, едва похитив.

Гордиан задумался. Прошелся по комнате, заложив руки за спину и хмуря лоб. А потом задал один-единственный вопрос:

— И почему же артефакт до сих пор не всплыл, если Дара его кому-то отдала?

Тириана умолкла, размышляя над словами брата. И впрямь, если бы девчонка отдала "Лунную бабочку" какой-то третьей силе, то колье бы уже непременно появилось. Какой смысл похищать то, что тебе не нужно? И Рилиана Фортена никто не шантажировал, это Верховная ведьма знала точно. Связной был надежный и пользовался достаточным доверием правителя. Если бы кто-то заявил, что "Лунная бабочка" у него и потребовал выкуп, перебежчик знал бы. А значит, знала бы и Тириана.

— Где он тогда? — резко спросила она. — У девчонки артефакта нет.

— Спрятала, — снисходительно пояснил ведьмак. — Дарина неглупа. Скорее всего, что-то заподозрила и решила подстраховаться. Пока необходимая тебе вещь у нее, она жива. Девочка не хочет умирать, и я ее понимаю. Хотя вряд ли она знает, что именно похитила. Иначе давно подкинула бы колье обратно Фортену.

Тириана зашипела, словно кошка, на территорию которой забежал бродячий пес. Она так долго и кропотливо вынашивала план мести, так тщательно все продумала, с таким трудом свела своих врагов, и все для того, чтобы эта мелкая недоведьма все испортила?

— Успокойся, — бросил Гордиан. — Это даже к лучшему. Я отправлюсь в Блесендор, отыщу нашу хитроумную малышку и постараюсь сделать все, чтобы она мне поверила и отвела к тайнику.

— А если нет? — нахмурилась Верховная ведьма. — Если она тебя отвергнет?

Гордиан негромко рассмеялся.

— Тири, взгляни на меня. Ты сомневаешься, что я сумею обольстить невинную деву, будь она хоть трижды хитроумной? Эта крепость выбросит белый флаг без боя. Страсть ослепляет и лишает разума, а я в совершенстве знаю, как распалить женщину.

Тириана кивнула, признавая правоту брата. Хорош, подлец, знает об этом и умело пользуется. Умен, обаятелен, поддержит любую беседу. Жаль, конечно, магической силы у него не в пример меньше, чем у нее. Но для того, чтобы очаровать Дарину, магия и не потребуется. А вот несколько полезных эликсиров братику можно дать. Всего две капли на чашку, и любая дама станет не в пример сговорчивей.

— Допустим, — медленно проговорила верховная ведьма. — Но что, если она не настолько потеряет от тебя голову, чтобы выдать местоположение тайника?

Гордиан лениво усмехнулся, опускаясь в кресло. Потянулся в нем, устраиваясь поудобней.

— Подождем несколько месяцев, — просто ответил он. — Когда в пузе ребенок зашевелится, она согласится на все. А что будет дальше, я тебе уже рассказывал. Не вижу причин менять планы.

Верховная ведьма снова кивнула, искренне восхищаясь в этот момент братом. Родная кровь не водица. Хорош, мерзавец. Потрясающий подлец, и играет на ее стороне. Пусть развлечется с девчонкой Эрбонт, так даже интереснее. Главное, чтобы не затягивал с обольщением. Чем быстрее Дарина ему поверит, тем быстрее "Лунная бабочка" окажется у Тирианы. А уж она давно решила, как ею распорядиться. Ковен слишком долго подчинялся королю. Пора это изменить.

Выходных я ждала с нетерпением, предвкушением и легким волнением. Скайнер с пониманием отнесся к моей просьбе перенести встречу на выходные, хоть я и заметила тень огорчения в его глазах. Похоже, я действительно нравилась графу. Ян после того, как я упала ему на руки в архиве, общался со мной так же, как и раньше, исключительно по рабочим вопросам, и я окончательно уверилась, что мне просто показалось, будто он хотел меня поцеловать. Правда, в глубине души жило разочарование, которое я старалась заглушить, как могла. Превращаться в кокетку, перебирающую поклонников, мне абсолютно не хотелось. Хватало того, что Дэррек вновь перешел в атаку. Пытался проводить меня домой, навязывался в компанию к нам с Джейси в столовой и искренне отказывался понимать слово "нет". Разозлившись, я пообещала его проклясть, если он еще раз сунется ко мне с предложением провести вечер вместе. Волк обиделся до глубины души. Посмотрел на меня таким взглядом, будто я только что изо всех сил пнула его в доверчиво подставленный живот, и ушел, поминутно оглядываясь.

Скайнер ухаживал красиво. Ох, как красиво. Умел, хотел и мог себе позволить. Если у меня и оставались какие-либо сомнения в серьезности его намерений, то они развеялись уже к пятнице. С того дня, как он пригласил меня на свидание, каждое утро ровно за двадцать минут до выхода на работу в мою дверь стучался курьер с приятным сюрпризом. До выходных я получила небольшую корзинку свежих лесных ягод, ароматных и сладких, напоминающих в разгар зимы о лете, горшочек с мятой и мелиссой и миниатюрный кустик, усыпанный розами. Белыми с алой окантовкой лепестков. Как раз сегодня, буквально за час до назначенной встречи. Это послание намекало, что граф Грейд рассчитывает на долгий и прочный союз и ответные чувства. Беспокоило меня лишь одно — принимая знаки внимания от Скайнера Норриса, я чувствовала к мужчине лишь легкую симпатию. Успокоив себя тем, что у меня просто не было возможности узнать его получше и пообщаться вне управления, я принялась собираться. Скай учел ошибку, допущенную в прошлый раз, и заранее сообщил, что в этот раз мы идем на центральный столичный каток. Как же я обрадовалась. Кататься на коньках я умела и любила. И сейчас передо мной стояла сложная задача: одеться так, чтобы было тепло и удобно, и при этом не выглядеть, словно капуста. Нервничала я ровно до того момента, как граф постучал в дверь. Открыла и успокоилась. Судя по восхищенному взгляду мужчины, выглядела я очень даже неплохо.

Я ожидала, что на катке будет людно, но, похоже, в это время у большинства горожан были другие дела. По крайней мере, сейчас можно было кататься, не рискуя каждую секунду в кого-то врезаться. Лед пел под ногами, лезвия коньков легко скользили по нему, оставляя тонкие узоры. Мороз приятно пощипывал за щеки, а разгоряченное дыхание тут же обращалось облачками пара в прозрачном воздухе. Скайнер следовал за мной, словно тень, и я чувствовала, как он смотрит на меня. От его взгляда становилось жарко, а в крови тонкими, колкими иголочками прорастал азарт. Пусть, пусть смотрит. Не догонит, не поймает. Я на коньках — быстрее ветра, легче перышка. Кто сказал, что ведьмы умеют летать лишь на метле? Лишь чиркнут лезвия коньков по льду, и вот я уже далеко. Попробуй, останови.

Зимние вечерние сумерки опускались на город быстро. Укутали столицу прозрачно-синим покрывалом. Тени стали длиннее и чернее, а вокруг катка загорелись фонари, наполнив воздух золотистым сиянием. Вслед за ними вспыхнули яркие огоньки на гирляндах, натянутых метрах в двух над головами катающихся. Ощущение праздника в моей душе стало еще сильнее, а настроение подскочило до максимального уровня. И проклятье в этот вечер словно притихло. Между тем, народу на катке прибывало. Степенные господа и дамы неторопливо скользили по исчирканному коньками льду, ведя такие же неспешные беседы. То и дело доносились взрывы задорного смеха со стороны небольших групп молодежи. Парни красовались перед девчонками, выписывая лихие пируэты, а те, крепко держась друг за дружку, только и знали, что подначивать своих кавалеров. После того, как в меня дважды едва не врезались, я нехотя свернула к краю катка. Как раз туда, где видимо именно меня ждал не в меру активный ребенок, закутанный так, что напоминал шарик с ножками и ручками. Он вьюном кружил вокруг родителей, совершенно не обращая внимания, куда едет, и в итоге влетел в меня сбоку. Я замахала руками, пытаясь удержать равновесие, но тщетно. Если бы Скайнер не подхватил меня, я имела все шансы встретиться мягким местом с твердым льдом.