Зеркало войны (СИ) - Гончарова Галина Дмитриевна. Страница 42
Женщина, которую привел Станс, была устала, растрепана и грязна, но... Рид бы проставил свой клинок против тухлой селедки, что до нее степняки не добрались. Когда женщина подвергается насилию и ежедневно живет под угрозой смерти - просто так, из прихоти, когда теряет близких... появляется у нее нечто такое во взгляде. Страшное...
Сломанная ветка не срастается, а если и бывает такое, то след все равно остается.
Эту женщину - не ломали.
- Станс, кто это?
- А это, командир, Амира Рейль, жена десятника Рейля.
- Подробности?
Рид был краток.
Не помнил он никакого десятника, вообще не помнил. Но не показывать же этого?
Амира заговорила сама.
- Ваше сиятельство, когда в крепость ворвались степняки, мы были в замке. И успели спрятаться в подземелье.
- Кто открыл вам проход?
Не очень умный вопрос, но лучшего Риду в голову не пришло.
- Жена коменданта. Муж ее во все посвящал... она осталась прикрывать нас.
- Много вас?
- Десять человек. Четыре женщины, шесть детей, - просто ответила Амира.
Рид нахмурился.
- Как вы узнали, что крепость опять в наших руках?
- Потайные ходы, ваше сиятельство. Там и потайные глазки есть, и выйти кое-куда можно... у нас выбора не было. У нас дети, а провизии не было, и одежды, и даже дров...
- Как же вы выходили? - искренне удивился Рид. - Ключи же нужны...
Пара ключей звякнула в пальцах Амиры.
- Они были у жены коменданта. Она их отдала...
- И вы тут почти двадцать дней...
- Мы потеряли счет времени, ваше сиятельство, - по щекам Амиры все же потекли слезы. - Нас четверо, двое были постоянно с детьми, еще двое подглядывали и подслушивали, чтобы что-то украсть... иногда нам это удавалось. Еще крысы...
Женщина дрожала крупной дрожью.
Рид вздохнул, снял с пояса флягу и налил вина в подвернувшийся под руку кубок. Чуть покореженный, с вмятиной на боку, оловянный... Видимо, кто-то из степняков им гвозди забивал.
- Пейте.
Амира сделала глоток, второй, через несколько минут ей стало легче.
- Когда вы пришли... я решила выйти к вам, ваше сиятельство.
Рид почувствовал себя последней скотиной.
А кем еще?
Эта женщина так искренне верит, что пришли свои, и она спасена, и все теперь будет хорошо. Их защитят, о них позаботятся...
А он? Что может сделать он?
Станс бросил взгляд на Рида, поверх головы плачущей женщины. Но... что тут сделаешь? Что?
- У вас есть больные или раненые?
Деловой тон сработал. Плакать Амира окончательно перестала.
- Н-нет, ваше сиятельство.
- Тем лучше.
- П-простите?
- Этой ночью мы уходим из крепости, и здесь опять будут степняки, - открыл карты Рид. - взять вас с собой я по понятным причинам не могу, это обрекать вас на смерть. Вы останетесь здесь еще на десять-пятнадцать дней.
Амира поднесла руку к горлу. Она не плакала, просто смотрела широко раскрытыми глазами, и Рид чувствовал себя откровенным подонком. Но...
- Амира, нас двести человек, чуть больше. Плюс человек пятьдесят - те, кто был в плену у степняков. У меня ранены все, все измотаны и измучены. Завтра-послезавтра под этими стенами встанет армия в тридцать тысяч человек. Тридцать. Тысяч.
Амира молчала. Только смотрела так...
- Провизии здесь нет. Оружия, в необходимом количестве тоже, а и было бы - нас слишком мало. Нам эти стены не удержат, поэтому ночью мы уйдем. Вы останетесь в подземелье. Правда, я дам вам все необходимое, чтобы продержаться месяц. Мы оставим вам запас провизии, дрова, теплую одежду... я понимаю, что вам будет плохо, но выбора нет. Скоро здесь будет маршал Иллойский, он окончательно разобьет кагана, а до тех пор надо немного потерпеть.
- А если...
- Если нас разобьют? - Рид хмыкнул. Получилось даже весело, хотя причин для веселья, считай, что и не было. - Амира, я и пошел сюда в расчете на это. Кто ж знал, что у Хурмаха такая тупая армия! Нас было пятьсот человек, убито больше половины, а добить нас никак не могут!
Станс фыркнул.
- Но стараются.
- Поэтому мы уйдем из Дорана и оттянем на себя врага. Ночью...
- Это безумие... - женщина даже забыла добавить 'ваше сиятельство'. - Вы погибнете...
- Мы уже мертвы, - просто отозвался Рид. - Те, кто пошел со мной, изначально знали, что мы не вернемся.
Женщина вздрогнула.
- Мы...
- Я взял бы вас с собой, но это - верная смерть. Здесь у вас будет шанс.
- А я, если позволите, добавлю в него еще кое-что? - предложил Стивен Варраст.
Он стоял у двери, облокотившись на косяк, и улыбался. Так же шкодно, как и сам Рид.
- Что именно?
- Нас семнадцать человек, Рид.
- В смысле?
- Я стар и не смогу идти дальше, а еще есть те, чьи раны практически смертельны. Мы останемся в крепости.
- ЧТО?!
Вскрикнули все трое, но Стивен только улыбнулся.
- Я стар и не смогу двигаться дальше. Я понимаю это, Рид. Поэтому... ночью, в час волка, вы выйдете из крепости, и пойдете к Ланрону, а мы... мы останемся, будем перекрикиваться и как сможем, задержим врага.
- Ты погибнешь!
Стивен пожал плечами.
- Раньше, позже... это важно? Завещание я составил.
Рид встал из кресла и заходил по комнате.
- Дядюшка Стив... не надо!
Почти мольба. Почти стон...
Стивен непреклонно покачал головой.
- Как ты думаешь, когда под стены пожалует Хурмах или кто там еще... кому они поверят? Может, мне? Или кому-то простому?
Рид понимал, что дядюшка Стивен прав. Но...
- Я не могу!
Стивен пожал плечами.
- Нам все равно умирать. А я счастливчик - я знаю, как будет выглядеть моя смерть! И сам выберу ее момент.
- Степняки его выберут, - огрызнулся вдруг мрачный Грейвс. - Плохая это идея.
- Вот как?
- Арканы они бросать не разучились. Схватят - и готово. Хотите подыхать под пытками? Несколько дней? Они на это мастера.
Стивен побледнел, но не сдался.
- Зато вам выиграю время.
- Не такой ценой!
Амира вздохнула.
- Вы... вы можете отвлечь их, а потом спрятаться внизу? С нами?
- Не найдя никого, степняки начнут искать. Не надо считать их глупцами, - отверг идею Стивен. - Они не умеют воевать так, но они далеко не идиоты.
С этим были согласны все присутствующие.
Не идиоты. А жаль...
Рид вздохнул, и принялся распоряжаться.
- Станс, проводи Амиру к Эльтцу. Пусть снабдит ее всем необходимым. И Амира... никто из моих людей не должен знать, где расположены входы в подземелья замка.
Амира побледнела еще сильнее, и кивнула.
Поняла.
Все она поняла, эта женщина, потерявшая мужа в горниле войны, и отчаянно не желающая потерять еще и маленького сына. Если кого-то возьмут живьем...
Под пытками человек что угодно выдаст, хоть мать родную...
- Можно все принести в комнату, из которой мы уходили. Это комната госпожи...
- Покажете Эльтцу.
Рид мало в ком был уверен, но Хенрик Эльтц ему нравился. И мужчина готов был биться об заклад, что у Эльтца где-нибудь да припрятан яд... кстати?
- Дядюшка Стивен, если ты твердо решил...
- Абсолютно.
- Спроси у Эльтца, может, у него яд есть?
Лицо Стивена Варраста просветлело.
- Хорошая идея, парень!
И прозвучало это так...
Нет ни войны, ни степняков, ни крепости, ни безумной усталости, и Риду всего десять лет, и они втроем, он, Джель и дядюшка Стив собираются удрать на ночную рыбалку.
И так явственно ему это представилось, что даже летним ветерком повеяло, и камыши зашуршали над ухом, и...
Рид махнул рукой, отпуская всех, а когда за ними закрылась дверь, позволил себе миг слабости. Буквально пару минут...
Нет, он сначала встал, задвинул засов, а потом уже опустился на колени, сжимая зубами полу плаща и содрогаясь в рыданиях.
Боги милосердные, да за что?!
Есть предел всему, даже самым железным нервам и невероятным силам. И человек, который шел на верную смерть и шутил над собой, сейчас плакал, не стесняясь своих слез. Глухо, надрывно, как плачут иногда даже самые сильные мужчины.