Провалы. Книга первая (СИ) - Данилова Анна "Перьевая легенда". Страница 2

Сегодняшним занятием было очередное погружение. Сколько они их сделали за эти пять лет — не сосчитать. У небольшой пристани снова построились и ожидали инструктора.

— Ну, привет, молодёжь, — улыбнулась Хелма Исвер, ещё подходя к нестройной колонне студентов. — Уверена, понедельник вы ждали с нетерпением.

Надевая костюм и осматривая баллоны с воздухом, Эми мысленно прокручивала в голове их сегодняшнее задание: «наблюдаем за во-о-н той стайкой рыбок, потом рассмотрим модель поведения». На первый взгляд — ничего сложного, но, она в этом многократно убеждалась, есть много нюансов. В прошлый раз, лавируя между скоплениями кораллов она подняла ластами небольшую муть, и наблюдать их группе было достаточно тяжело. Двигаться нужно было медленно и осторожно, не расходовать кислород излишней торопливостью и не распугивать обитателей рифа. Это были лишь несколько из сотен условий, которые следовало соблюдать.

Эми сосредоточилась на погружении, а когда опустилась в воду, чуть зажмурилась. Сначала всё казалось бликами и чуть размытыми световыми пятнами, как если бы она опустилась в воду без защищающих глаза очков, но постепенно всё приобрело очертания. Знакомое ощущение лёгкости буквально подбрасывало её вверх, навстречу солнечным зайчикам, но она не стала грести наверх. Лишь подплыла к Сифу и Мие, с которыми давно работала группой. Знаками договорились о месте, откуда открывалась возможность лучше рассмотреть стайку рыб-попугаев.

Эми плыла вслед друзьям, вокруг увивались мелкие рыбки, более крупные особи солидно держались у своих кораллов. Алия метнулась к одной из актиний и, победоносно глядя на Рейл, указала на неё пальцем. Другой рукой она показала один палец, что означало «один-ноль». Эми улыбнулась. Ярко освещённые даже сквозь слой воды кораллы, полипы рыбы, рачки, и другие обитатели рифа показались ей жителями другого измерения, яркого и мгногоцветного, как радуга. В глазах пестрело из-за хоровода бесчисленных красочных кусочков мозаики. Все вместе они образовали этот риф, как ослепительную картинку.

Миа разглядывала вход в небольшую пещеру, откуда только что выкарабкалась мурена и, не отрывая от брюнетки взгляда мутных глаз, скрылась в зарослях кораллов. Алия с энтузиазмом считала актинии, несмотря на немые упрёки и замечания Габриэль, а Сиф прилежно всматривался в подвижную стаю рыб-попугаев.

Выбираться наружу, как обычно, очень не хотелось. Ноги казались вялыми и тяжёлыми, словно к ним приковали неподъёмные гири, а промокшие волосы висели сосульками. Перед глазами, как видение, всё ещё мерцал риф, а крики Алии о том, что она насчитала пятнадцать актиний, тонули в шуме прибоя.

Погружение было последним в череде лекций занятием, но в Университете по-прежнему было много студентов. Естественно, никто снова не ушёл просто так. Хелен Эгри выбила у Хелмы право занять на полчаса полигон и соревновалась в стрельбе с Мией. Они всё время в чём-то соревновались, и пока что счёт на победы шёл вровень. Эми протиснулась сквозь вопящую толпу и, сжав кулачки, наблюдала за тем, как Раймонд прицеливается в очередную мишень. Мишень была далеко, и по сложности попадания была самой замысловатой. Студенты звали её «легендарной», потому что ещё никому не удавалось попасть точно в «десятку». Миа, она помнила, многократно выбивала «восьмёрку», и сейчас она решила попробовать снова.

Хелен, тем временем, снова попала в десятку на очередной цели и тоже близилась к «легендарной» мишени.

Рейл заметила, как подруга пару раз незаметно вдохнула, восстанавливая ровное дыхание и как чуть расслабились её плечи. Она целилась, была спокойна — как всегда и необыкновенно собрана. Хлопок очередного выстрела, и наступила внезапная тишина. Когда такое случается в переполненном зале, Эми всегда становилось чуть тревожно, но затишье сменилось самой настоящей бурей.

— Миа попала в десятку!

— Она попала в легендарную цель!

— Миа, молодец!

И всё смешалось: спокойная Раймонд, раздосадованная Эгри, кричащие студенты, мишени. Минуя коридоры и двери, толпа выбежала на улицу, и где-то в стороне, кажется, уже подбрасывали в воздух Мию, а инициатором сего действа, конечно, была Алия.

Уже поздним вечером, когда всё успокоилось, Миа и Эми устроились в небольшом скверике.

— Здорово это у тебя получилось, — отметила Рейл, шурша пакетиком с орешками, — будешь?

— Нет.

— «Нет», значит?..

— «Нет» — не здорово. Мне повезло. Попала между ударами сердца. А орешки буду.

— Нет, Миа. Я так не смогу ни при каких условиях. Так что ты всё равно лучшая, даже не сомневайся.

Студенты жили в нескольких корпусах общежития, некоторые монорельсом добирались до дома, кое-кто ехал экспрессом до далёких родных городов. Эми предпочитала общежитие. И сегодня она вернулась в закреплённую за ней комнату и разложила на столе конспекты. Одна из завтрашних лекций была у профессора Кери, которая вообще отличалась строгостью, поэтому Рейл готовилась с особенной тщательностью.

— Эй! Эми, не пойдёшь с нами? Мы нашли классную бухту, она прямо там, за поворотом дороги.

Эми вздохнула, отрываясь от тетрадей.

Лекция профессора Кери шла своим чередом, когда в аудиторию, потирая руки, почти влетел невысокий и полноватый человек. Круглый подбородок и щёки его смешно подпрыгивали на ходу, а небольшие тёмные глаза настороженно прыгали по помещению. Скользнули с одного студента на другого и остановились на бдительной Кери.

— Очень извиняюсь перед вами, Валентина, — он суетливо кивнул профессору и обернулся к студентам, улыбаясь.

Пятикурсники замерли, выжидательно глядя на директора. Фабьен Норсен выходил из своего кабинета для объявлений нечасто: для этого была доска объявлений, радио, другие преподаватели, в конце концов. Но сейчас произошло, видимо, что-то очень выдающееся.

— Ну, дорогие мои, надеюсь, вы хорошо помните про провалы — собственно, именно им наш университет обязан своим существованием. — Он сделал многозначительную паузу, — Открытые в две тысячи двадцать втором году, они до сих пор остались неприкосновенными, если не ошибаюсь, уже около пяти лет. Вы прекрасные учёные, и я надеюсь, что вы не менее прекрасные люди и прославите университет своими трудами по биологии. Вас всех я ценю и уважаю, потому в качестве подарка на выпускной я предлагаю вам поехать в провалы с целью их изучения. У вас есть целая неделя, но по её истечении быть морально и физически готовым к этому событию! У меня всё. Разрешите откланяться?

И, не дожидаясь ответа, вылетел вон.

Молодые люди загалдели. Эми удивлённо переспрашивала Сифа, боясь, что ошиблась, а над головами гремело «Да, чёрт возьми, я этого ждала!» — Алии.

— Тихо! Тишина! — прикрикнула Кери, и лекция продолжилась. С заминками (все были полностью поглощены новостью), шероховатостями (сама Валентина Кери, преподаватель со стажем, обычно невозмутимая и непреклонная, как гора, то и дело запиналась и теряла нить повествования), но всё же была доведена до конца.

А после уже ничто не мешало всё обдумать.

Первый раз, когда Эми серьёзно обдумала возможность полететь в провалы, был четыре года назад. Тогда по всем новостным каналам передали: Альма Верен, одна из биологов-экспедиторов смогла застрелить опаснейшее существо — льва разумного. Лев даже на экранах выглядел устрашающе и в чём-то мерзко. Верен с тех пор ей казалась кем-то вроде Хелмы Исвер — неустрашимой и всесильной. Подумать только, почти её ровесница, а уже достигла такого признания! И воображение рисовало Верен как очень высокую крепкую девушку с дерзким взглядом и прямыми манерами.

Таким самое место в провалах, жизнь на Земле будет для них скучной. А Эми же была невысокой, хрупкой даже блондинкой с трогательно-детским лицом и большими синими глазами. Провалы, она-то знала точно — опасное и дикое место, где земные законы сходят на нет. И это место скоро предстанет перед ней?

— Ну, что решила? — спросил Сиф, присаживаясь рядом на скамейку. С другой стороны неуютно примостилась Миа.