Жена для наследника Бури (СИ) - Вознесенская Дарья. Страница 37

Так и вышло. Я сообщила охочему до разговоров хозяину, что намереваюсь присоединиться к отрядам и тот, после чашки горячего местного напитка, напоминающего грог, только безалкогольный, рассказал, что ехать до лагеря Черной Бури весь день, если торопиться, и выезжать стоит по «резвой» дороге, ведущей через лес, а затем, в районе деревеньки Омари, свернуть. И там уже недалеко будет до мест боевых действий — по тропинке доберусь до долины.

— А не страшновато жить так близко от границы? Нападения эти…

— Да ну их. Ламары всегда были и всегда будут — южные земли большие, плодородные, нас устраивают, да их, понятное дело, привлекают, но и мы не так просты — умеем отпор дать, тем более что в наших отрядов магов хватает, а вот у ламаров их и не было никогда. Просто в этот раз слишком уж обнаглели. Пришлось развязать во имя Ока военные действия, хотя какая это война, — махнул рукой трактирщик. — Одно название. Вот прадед мой воевал так воевал, годами из походов не возвращался. А чего эти сейчас вылезли, вообще не понятно. Подумаешь, одаренные нашлись да машины какие-то построили, как устоят-то против Черной Бури, тем более, что сам наследник туда отправился? Я уверен — пара дней и все будет кончено; надоело, что пакостят вот и прижмут ламаров одним махом. И на что те рассчитывали — непонятно.

Вот именно, на что рассчитывали?

Слова пожилого дядьки и радовали одновременно, и заставляли задуматься. Я и раньше поняла, что для войны слишком спокойно все было в Империи — но зачем тогда разбойники объединились и нападают на границу, заранее обреченные на неудачу? Конечно, это может быть провокация, чтобы выманить Бежана, но странная какая-то провокация — он ведь мог и не ехать, просто выслать свои х людей.

И у меня появилось предчувствие, связанное с подслушанными разговорами, что игра далеко не так проста. Кто-то хочет дискредитировать Бурю, якобы не удерживающему силу богов, отчего и участились волнения — не зря же Теймар говорил про разные слухи из столицы, а слухи ведь можно запросто и самим сотворить. Как и подговорить разбойников — немного подначивающих шепотков на ушко главарям с обещанием несметных богатств — и все. А если в таком довольно простом конфликте принц погибнет, то дело вполне могут представить, как проявление линий — якобы боги сами решили избавиться от нерадивого.

Я прикусила губу.

Что-то в этом было, пусть это только мои интуитивные догадки. Но сейчас важно просто успеть попасть туда и предупредить.

— Если я выеду сейчас, успею до ночи добраться? И, может подскажете, где бы лошадь справную взять?

— Пожалуй, успеешь. А «Серые конюшни» там, за третьи домом справа. Но осторожнее — леса беспокойные сейчас, и хоть ты трижды хорошо владеешь оружием, — он посмотрел на меня с сомнением. — с несколькими разбойниками не справишься.

Черт. Оружие. Надо же так проколоться. Заявила что собираюсь присоединиться к отрядам, а сама даже шпагу не навесила.

— Отец не разрешил забрать родовой меч, — сказала и понурила голову. Надеюсь, прозвучало не полной чушью

— Ну да, ну да. — трактирщик был уже полон подозрений. Как бы не пришло ему в голову позвать стражников и проверить странного малого. Поэтому я быстро поблагодарила за гостеприимство, заскочила в конюшню, где рассталась с остатками золота, и поскакала в указанную сторону.

Деревню я проехала быстро, а вот дальше начался довольно густой лес. Тело почти сразу онемело — занятия верховой ездой в поместье не подготовили меня к многочасовой скачке, мышцы ныли, и никакие заклинания не помогали. Только-только я чувствовала облегчение, как тут же все начиналось по-новой.

Несмотря на довольно густые кроны, солнце обжигало нещадно. Пот лил ручьями, одежда натирала кожу, болели руки, ноги, голова. Я понимала, что пора остановиться — свалиться в беспамятстве было бы глупостью. Коню моему, похоже, передышка тоже нужна была — жеребец тяжело дышал и блестел от пота.

Широкая прежде дорога представляла собой уже совсем узкую тропинку. Я вдруг заметила в стороне поляну, а дальше — всплеск и проблеск реки; и рванула туда, собираясь отдохнуть и привести себя в порядок. Напилась вволю, дала напиться лошади и обтерла тщательно её пучками травы. Привязала пастись, а сама, предварительно осмотревшись, стянула пропотевшую одежду, оставив только тонкую нательную рубашку, и рухнула в холодную воду.

Кайф! Сразу стало невыразимо хорошо. Я поплавала и беспечно легла на спину, проводя руками по телу, восстанавливая силы и снимая боль.

Беспечность и сгубила.

Резкое движение и вот уже меня перехватывает чья-то рука. Я забилась, как пойманная рыба, но меня вытащили на берег, где уже стояло пять всадников. Головорезов, судя по их ухмыляющимся рожам.

Ухмыляться было с чего. Плещусь тут, как уточка, почти голая. Недалеко от границы, в лесах, полных разбойников.

Дура.

С перепуга я тут же забыла все боевые заклинания, а как вспомнила про них, засомневалась. Уничтожить всех сразу я не смогу. Артефакты остались среди одежды… Если только применить какую хитрость, вроде живого огня — сил-то хватит — но будь среди них какой маг, он с легкостью справится.

Черт.

Что делать?

Тут меня резко развернули к себе все те же руки, что вытащили на берег.

Жуткое страшилище под два метра ростом, с бородой и множеством шрамов на лице пророкотало откуда-то сверху

— Хороша рыбка. Я первый буду, раз сам выловил.

Это он в смысле…

Спешившиеся всадники заржали. Меня же взвалили на плечо и потащили куда-то к деревьям, за кусты, где понятно что собрались сделать. Я завизжала и принялась бить кулачками по его спине, но потом заставила себя успокоиться и включить мозги. Принялась шептать заклинание ступора — единственное, что четко вспомнила в такой обстановке — а он меня уже ссадил на землю, прижал коленом и деловито принялся расстегивать свои штаны.

Внутри разгорелась злость.

Ну-ну, давай.

Ничего, этого парализую — вон из-за кустов остальные ублюдки и не заметят ничего.

И с остальными справлюсь.

Штаны чудище еще не расстегнуло до конца, да и я не успела закончить заклинание — медленно это происходило, практики-то у меня такой мало было, чтобы в любых условиях быстренько наловчиться делать пассы и говорить нужные слова — как кусты раздвинулись и появилось третье действующее лицо.

Мужчина в знакомом сером плаще с заклепками окинул взглядом испуганную меня и чудовище и недоуменно приподнял брови. Я удивилась не меньше — этот ведь из серой Бури, а значит…

Черт. Ничего не значит. Вспомнить хотя бы тех мужланов.

— Звиад, ну-ка стой, — вдруг сказал серый.

Чудовищ замер. Я, впрочем, тоже, но с надеждой.

Неужели заклинания не понадобятся?

— Ты бы хоть подумал, откуда она взялась в лесу на границе. Или серьезно считаешь, что Око так тебя любит, что на каждой стоянке по шлюхе приготовило?

Бородатый мужик перевел взгляд на меня. Его обезображенное лицо отразило мучительную мозговую деятельность:

— О…Так она… ламаровская что ли, эр Торни?

Тот закатил глаза, но взгляд, которым он меня окинул, был цепким и холодным:

— Понабрали кого попало, а теперь обучай их… — пробормотал серый. — Что ты здесь делаешь?

Ух. А ведь на груди у него не просто амулет, а артефакт, помогающий распознать ложь — не мысли читает, конечно, но повышает чувствительность к нюансам голоса и речи.

Рассказывать правду я не планировала, но раз он из отряда, как и его то ли солдаты, то ли наемники, следовало придумать что-то правдоподобное. Правда и назваться сыном благородного семейства, отправившимся на помощь, я по понятным причинам не могла уже.

— В лагерь я еду…К границе, — проскрипела не своим голосом — все-таки переволновалась, да и стоять вот так, в мокрой рубашке перед двумя мужиками было не сильно приятно. — Все ветви своих целителей направили, а я отстала немного…

— Может к ламарам собралась? — сузил глаза эр Торни, и подался вперед, всматриваясь в мое лицо.