Перекресток Миров (СИ) - Вознесенская Дарья. Страница 41
Два из них находились на территории нынешних крупных эльфийских государств.
Один, Древний, в человеческой Империи, самой большой на центральном континенте, где жили не только люди, но и эльфы, и ящеры. И еще один, в старой столице государства Ртан, бывшего общего государства наездников. Поскольку столица эта теперь оказалась на территории Сартана, а с ними, как я помнила, у Таларии были весьма своеобразные, но надежные отношения, туда то мы и направились.
Портал представлял собой грот в центре города.
Мы вышли из него уставшие и в запыленной одежде, и я сильно удивилась, что встречала нас не только официальная делегация, но и толпа любопытствующих граждан, которые просто не смогли пройти мимо.
Но самое невероятное было в том, что среди этой самой толпы я вдруг увидела знакомые лица и чуть не завизжала от счастья, но вовремя вспомнила, в роли кого я здесь нахожусь.
Там стояли и улыбались мне Рон, Ари и Фарн.
— Ну и что вы тут делаете? — лицо Правящего было мрачным, а голос полон яда. Мы собрались в большой гостиной, связывающей роскошную спальню Ария и более скромную — его секретаря.
— Так в Академии каникулы и я решил попутешествовать, — максимально невинно вытаращил глаза Фарн.
— Меня пригласили мои дальние родственники, — спокойно и уверенно ответил Ариэль.
— Приходится решать определенные проблемы в Сартане, — преувеличенно грустно вздохнул Рональд
Я не выдержала, хихикнула и бросилась обнимать их всех по третьему кругу.
— Вас не изменить — покачал головой Арий
— И не надо! Как же я соскучилась по вам всем!
Рон отстранил меня, взял за плечи и внимательно всмотрелся в мое лицо.
— Ты похудела. И волосы отросли так… Я получил твое письмо про произошедшее в Сотарисе, но мне интересны подробности.
— Думаю, у нас будет время все обсудить. А пока…
— А пока дайте Анне возможность отдохнуть и привести себя в порядок. — Арий прервал нас — Пять дней скачки без возможности помыться…
— Чувствуются — Фарн втянул носом воздух и подмигнул. Я снова рассмеялась. Ну ничего не могла с собой поделать.
Мы договорились поужинать все вместе в нашей гостиной через восемь талов и мне вполне хватило времени чтобы отмыть себя до скрипа и переодеться.
— О, наконец-то нормальная еда, вино и настоящие диваны! Жизнь кочевников мне решительно не подходит. И хоть разочек платье можно надеть — вот интересно, раньше я совсем не любила юбки и платья, но как только мне стало невозможным их носить — уже просто мечтаю о них — я накладывала себе рагу и болтала обо всем подряд.
— Не пожалела, что отправилась в такое тяжелое путешествие? — поинтересовался Ариэль.
— А меня ты не хочешь об этом спросить? — буркнул Правящий
— А ты пожалел? — встрял Фарн.
Арий повернулся ко мне и выдержал достаточную паузу, чтобы я успела занервничать:
— Нет — выдал наконец он и улыбнулся.
Ух, отомщу! У меня чуть сердце же не остановилось!
— Рональд, вы пробыли здесь два дня — какие новости?
Рон вдруг сделался серьезным:
— Не могу быть уверенным, но мне кажется, что-то пошло не так… У меня были определенные инструкции от Карта, да запланирована встреча с Сарласом, но когда я прибыл сюда с письмом от Императора, что на данном участке присоединяюсь к дипломатической миссии, Сарласа не обнаружил. И связаться с ним, почему-то, не получается. Только записка, что он неожиданно отбыл по важному делу и вскоре вернется.
— Выглядит странным — Арий кивнул — Советник Его Величества также объявил мне, что король отправился с незапланированным визитом в эльфийское королевство Норэль, что миссия может отдыхать и развлекаться несколько дней, а дальше все пойдет по запланированному графику. Я, конечно, прикажу дознавателям собирать слухи, а стражам глядеть в оба, но каких-либо действий не планирую — чрезмерная активность насторожит всех. Потому, с моей точки зрения, более правильным будет действительно отдыхать, пока король и Сарлас не вернуться.
— Думаешь, они вместе? И расстановка сил изменилась?
— Не знаю, пока слишком мало данных.
— Может быть вы объясните мне, что происходит? Раз уж я здесь сижу — за шутливым тоном я скрывала тревогу.
— Только если обещаешь не лезть в это! — Арий и Рональд сказали практически одновременно. Фарн расхохотался и даже Ариэль улыбнулась.
Я чуть надулась, но потом решила сменить гнев на милость — уж очень было любопытно.
— Рассказывайте. Я помню историю местных государств и то, что Сарлас сотрудничает с Теневым ведомством.
— Сарлас представляет собой группу благородных наездников, которые ратуют за объединение Ртана; у нас нет связи с другими государствами, но у него — есть. Мы планировали оказывать по необходимости помощь ему и его друзьям, чтобы все прошло без кровопролитной гражданской войны…
— Но зачем это вам?
— Что ты имеешь в виду?
— Разве не в интересах Таларии, чтобы все остальные государства были, скажем так, мелкими и ослабленными?
Арий улыбнулся:
— В краткосрочной перспективе — да. Но в долгосрочной… Мелкие и ослабленные легко становятся агрессивными и фанатичными, а это не нужно ни нам, ни Совету Императоров. Объединенное государство, в котором царит мир и спокойствие, которое торгует с другими государствами — гораздо более надежный союзник. В Ртане сейчас не сильно спокойно — не конкретно сейчас, уже много десятилетий. Жители устали от границ; многие семьи до сих пор помнят о своих родственниках на территории соседей. Одно прошлое, одно мировоззрение, одни предки — но в трех разных “домах”. Сартан из всех государств оказался наиболее развитым, потому взаимодействует с остальными мирами; и именно наездники отсюда попросили у нас помощи.
— Не король?
— Не король.
— Но договора, насколько я помню, заключены у Таларии именно с королем…Разве это не… обман?
— Король Сартана, пусть и не за объединение — точнее, не предпринимает, несмотря на наши намеки, никаких активных действий — но он достаточно мудр и порядочен. Но он стар и долго не сможет удерживать власть, а его сын…В общем, он тоже жаждет объединения, но далеко не миролюбивыми методами. Многим благородным сартанцам не понравилась идея гражданской войны, которую тот пропагандирует за спиной у отца. Они и начали искать другие пути…С нашей помощью они хотели планомерно, в течение лет десяти свести все три государства в одно…
— А что будет с сыном нынешнего короля, в таком случае?
Арий пожал плечами.
— Ясно.
— Ани, когда речь идет про тысячи жизней против нескольких…
— Я понимаю. Продолжайте.
— Мы достаточно осторожны, хотя, думаю, кто-то и догадывается о роли Теневого ведомства во всей этой истории, но мы пока ничего особенного и не делали, чтобы себя проявить. И сейчас должен был состояться лишь один из этапов переговоров — как официальных, с королем, так и неофициальных, с Сарласом.
— Он главный в оппозиции?
— Нет, он тот, кого разрешают увидеть.
— Понятно. И он исчез. Как и король.
— Будем надеяться, что они просто уехали. В любом случае, выждем несколько дней. Действительно, можно и отдохнуть.
Я кивнула. Политика политикой, но стоило также воспользоваться шансом и посмотреть этот мир:
— И чем мы завтра с утра займемся?
— Как на счет летающего острова? — Ариэль улыбнулся — Один из них на прошлой неделе остановился неподалеку от столицы!
— Разве ты не собирался навестить родственников? — Арий прищурился.
— Родственники никуда не денутся, — эльф даже не дрогнул. — А вот остров может.
— Так вот какой ты, пятьсот тридцать седьмой! — задумчиво протянула я, увидев махину, зависшую в пятидесяти метрах над землей.
Остров был диаметром порядка трех километров, имел в наличии ручей с чистой водой, гору, лес и даже остатки каких-то строений, но считался нежилым. Все это вслух зачитал из «Реестра Летающих Островов» Ариэль.
С учетом нашей совокупной магии нам легко было взлететь и, спустя буквально минуту, я с восхищением рассматривала чуть покачивающуюся под нами землю, которая, правда, перестала покачиваться, стоило мне отойти от края.