Возрождая пламя (ЛП) - Мидер Кейт. Страница 13

Дарси плюхнулась на удобное кресло рядом с кроватью.

— Похоже, ты и сама сегодня на охоте, бабуля. У этой ночнушки такой вырез, что его достаточно, чтобы свести здешних парней в могилы с огромными улыбками на лицах и еще большими стояками.

— Это пеньюар, Дарси. Очевидно, что огромные деньги на твое образование были потрачены впустую, — она с трудом сделала вдох, отчего Дарси самой стало тяжело дышать. — Но ты, по крайней мере, здесь. Остальные ни разу не пришли. Все они ждут, что им позвонят и скажут, что я отдала концы и мои деньги можно делить. — Они были ее родственниками. Всем остальным Кокрэйнам было трудно вписать нотации от семейного матриарха в свое забитое расписание.

— Я здесь только из-за надежды на то, что ты изменишь завещание и перепишешь все на меня, — сказала Дарси с усмешкой, зная, что несмотря на угрозы бабули в сторону молодого поколения, она никогда не совершит такой скандальный поступок. Кровь во главе всего — вот что было ее мантрой всегда, за исключением моментов, когда она всех проклинала.

— Он тебя совсем вычеркнет, если не будешь осторожной.

При упоминании своего отца Дарси замерла на плюшевом кресле, но быстро оправилась и взмахнула рукой.

— Полагаю, в таком случае нужно продолжать вести себя беззаботно. Я не претендую. Ни на что, — выдача денег от ее отца шла рука об руку с такими жесткими требованиями, что по сравнению с ними ее нынешнее бюстье было свободным балахоном. С тех пор, как она бросила колледж и отправилась в свободное плавание, девушка почувствовала себя свободной. Не имеющей связей, немного одинокой, но освободившейся. Она любила Чикаго, но в нем не было достаточно большого зонтика, чтобы защитить Дарси от токсичного дождя ее отца.

— Он скучает по тебе, — сказала бабуля, и сердце Дарси растаяло. Не потому, что она поверила, будто Сэм Кокрэйн действительно скучает по своей дочери, а потому что бабушка произнесла это так печально.

— Я тоже по тебе скучаю, — ответила Дарси, заслужив сердитый взгляд. Яркое выражение эмоций было не принято среди Кокрэйнов.

Они провели десять минут за обсуждением предстоящего благотворительного приема в честь бездомных женщин, которые бабуля организовывала каждый рождественский сезон. Дарси выполняла роль доверенного лица своей бабушки и выяснила, что раздавать приказы людям от лица мадам Кокрэйн было исключительно могущественным средством.

Потом взгляд ее бабушки снова стал царственным, выражающим полную неприязнь.

— Итак, для кого ты так вырядилась?

Щеки Дарси опалило румянцем.

— Помнишь друга Джека? Боксера, с которым я была знакома семь или восемь лет назад?

Бабуля сморщилась, усиленно пытаясь вспомнить, и Дарси задержала дыхание. Как много вреда нанес ей этот инсульт?

— Серьезный парень. Сломанный нос.

Пф….

— Да, это он. Бэк.

— А, мои любимые леди.

Дарси застыла от прозвучавшего глубокого, звучного голоса своего отца одновременно заполнившего и выстудившего комнату. У Сэма Кокрэйна был невероятно выразительный голос, которым он пользовался, чтобы усилить эффект воздействия на своих сотрудников в стиле Трампа и разрушить их мечты, когда кто-либо из них осмеливался заступить за линию. Эту же тактику он использовал для контроля своей семьи.

Жалость к себе по имени Дарси Кокрэйн.

Она повернулась в кресле, “выставляя себя напоказ”, как когда-то ее отец назвал ее татуировки и откровенную одежду. Мелочное удовлетворение от наблюдения за тем, как его губы складываются в суровую линию, согрело девушку.

Высокий и светский, с седыми волосами, обрамляющими виски, ее отец с возрастом выглядел еще лучше. Тори, его третья жена, сходила с ума по здоровому образу жизни и заставляла его быть активным, как в тренажерном зале, так и в спальне. Постоянные развлечения в кровати с кем-то, кто не является его женой, всегда были в ходу до появления последней миссис Кокрэйн.

Он женился на матери Дарси, бывшей королеве красоты и дочери богатого мужчины, чтобы получить деньги. И затем оставил ее спиваться в их доме на Золотом Берегу (прим. — всемирно известный курорт в 80 км к югу от г. Брисбена, шт. Квинсленд; протянулся на 42 км вплоть до границы с Новым Южным Уэльсом; имеет статус городской зоны; центр - Серферз-Пэрадайз), пока сам трахал секретарш и искал пути, как контролировать всех вокруг себя. Дарси видела результат манипуляций своего отца, отразившийся на матери. Это опустило ее на дно, унизило. Но в итоге она одумалась, нашла счастье во втором браке и сейчас живет на Южном Побережье.

— Ну, бабуля, мне пора идти соблазнять мужчину. Я заскочу попозже, — Дарси вскочила, поцеловала бабушку на прощанье и нежно обняв, получила за свою заботу только неодобрительное “пффф” в адрес отвратительного вкуса в одежде.

Она направилась в коридор, пройдя мимо отца и отметив того только легким кивком:

— Папа.

— Дарси, — сказал он, следуя за ней, — перестань вести себя как ребенок.

Она остановилась и позволила злости заполнить ее целиком на блаженных пару мгновений перед тем, как развернуться на каблуках и выпрямиться. Ненавидеть его было так просто.

— Через две недели ты от меня избавишься. Я здесь только ради бабули.

— Что на счет благотворительного приема?

— Как я и сказала, я буду там ради нее. Не ради тебя.

— Одетая соответствующим образом, я надеюсь, — произнес он, пока его темный взгляд окинул ее с головы до ног. — Твоя мачеха оценит это.

Инстинктивно она свела вместе борта своего пиджака, прикрывая то, что делало ее индивидуальной, другой. Не Кокрэйн. Ее тату ощущались как большая мишень, нарисованная на сердце, приглашение для ее отца, сделать свой лучший выстрел. Каждая битва между ними в этой войне оставляла Дарси униженной и израненной, и сейчас она заглянула в себя в поисках амуниции.

— Отец, ты все еще задумываешься о том, чтобы подсунуть меня как угощение в одной из своих “одурачь кого-нибудь” схем? Кому на этот раз? Наследнику швейцарской банковской династии? Греческому инвестору какого-нибудь стартапа, который ты хочешь купить? Или Престон Коллинз вернулся на рынок в поисках жены номер два?

Ее отец усмехнулся.

— Что ж, теперь, когда ты выглядишь как расписанная стена здания, никто из интересующих меня людей тебя не захочет.

Она задохнулась от шока, не из-за его слов, а из-за того, что они до сих пор могли так ужалить ее. Ее полезность для него уменьшалась с каждым “да пошел ты” знаком, который она наносила на кожу. Дарси чувствовала, как ее тело сжимается, а сердце замирает от его подавляющего присутствия.

— Я больше того, что ты хочешь видеть, папа. Всегда была.

Деликатность никогда не была сильной стороной ее отца, но в этот момент, он, кажется, осознал, что ударить ее так сильно, было неверным шагом. Его выражение лица смягчилось.

— Дарси, ты все еще моя дочь и я люблю тебя. Возвращайся домой.

— Я больше не чувствую себя там дома, папа.

— Даже с одним из городских пожарных за спиной (игра слов: back - спина, Beck - имя), готовым услужить тебе?

Злость так и вскипела в ней.

— О, ради бога, папа, ты что, следил за мной? — его постоянный контроль не должен был удивить ее. Учитывая некоторые его прошлые фокусы и то предпочтение, которое он отдавал золотым украшениям, у него было намного больше общего с мафиози, чем с высшим эшелоном власти, который он так хотел контролировать.