Дорога вечности - Любимка Настя. Страница 32

Сейчас же мне важно, чтобы меня не домогались, а значит, все методы хороши, в том числе прилюдное унижение Кравена.

С этими размышлениями я встал из-за стола, вовремя отпрянув от навязчивой руки лже-Элдрона. Наглый самоуверенный тип, которому обеты, данные богине, кажутся незначительными. Хоть бы вид сделал при придворных, что склоняется перед волей Сияющей. Злость застила глаза. Как отец мог поступить так со своими сыновьями и королевой? Или рассчитывает на новых потомков?

Меня передернуло, и я клещом вцепился в руку леди Илоны. Она понятливо улыбнулась и прошептала:

— Одно ваше слово…

— Делайте то, что задумали, — так же тихо ответил ей.

Хейли Сизери

Не сразу смогла поверить, что действительно смотрю на мир глазами Райана. Это было так странно, удивительно, необыкновенно!

Мы находились в самой гуще дворцового сада. Рай с сопровождением медленно брел вдоль клумб с цветами, деревьев и широких скамеек. У меня сложилось впечатление, что променад имел конечную цель, потому что шли они уже долго, а на все предложения его высочества Элдрона отдохнуть отвечали категорическим отказом. Зрела убежденность, что сейчас что-то будет. И явно не в пользу самозваного принца.

Мимоходом поразилась тому, как любимый относится к леди Илоне. Он был ей благодарен. Бывшая куртизанка и мать Пенелопы взяла опеку над принцессой. И у меня возник лишь один вопрос: знает ли она, кто под личиной ее высочества?

Затаив дыхание, ожидала, чем закончится прогулка Райана.

— Принцесса, не желаете присесть? — Леди Илона с улыбкой указала на беседку.

— С удовольствием, — вторил ей Райан.

А я вдруг отчетливо ощутила дискомфорт из-за корсета и долгой ходьбы.

Ничего себе! Я не просто нахожусь в сознании Райана, еще и чувствую все то, что испытывает он. Мою мысль подтвердила волна неприязни, едва сдерживаемая «Риэлой» при взгляде на лже-принца.

В беседке обнаружилась пожилая леди. Я терялась в догадках, кто же это, а вот Райан с трудом прятал ехидную улыбку, потому что лицо мужчины, играющего роль наследника, мгновенно перекосило, и сам он весь поник, сжался, словно был готов то ли к нотациям, то ли к порке.

— Ваше высочество, позвольте вам представить леди Вайлену Сойса, гордость нашего королевства и пример для подражания юным леди, — торжественно возвестила мать Пенелопы.

Самое интересное, что представленная леди на бывшую куртизанку посмотрела недобро и поджала губы, но сделала идеальный реверанс и застыла в ожидании позволения подняться.

Глядя на нее, Райан восхитился и даже позавидовал: в старомодном платье с кринолином и тяжелыми юбками, она идеально ровно держала спину, не испытывая дискомфорта.

Но я-то знала, что ей неудобно! Нас с детства учат контролировать эмоции и терпеть, просто у нее уже вошло в привычку.

— Мне очень приятно познакомиться с леди, которая воспитала не одно поколение. Вы провели потрясающую работу, — тем временем выдал Райан, — а ваш метод обучения переняло и наше королевство.

И только тут до меня дошло, кто эта дама!

Я слышала о ней во время первого визита во дворец. Нас постоянно запугивали ею, добавляя, что, будь она в столице, мы бы не посмели попрать этикет и традиции. А мы удивлялись, потому что вели себя безукоризненно, во всяком случае, нам так казалось. Именно леди Вайлена занималась обучением фрейлин и прислуги, а также родовитых девушек со слабым магическим даром. И за глаза ее величали «трехглавым псом в юбке» — она муштровала подопечных, как солдат на военной службе!

Видя безупречные движения, короткие взмахи руками, идеальный наклон головы, подходящую случаю улыбку, осознавала, как далека я от совершенства и что на фоне этой леди буду выглядеть необразованной деревенщиной.

— Ваша похвала бесценна, ваше высочество. — Принимая комплимент, женщина вновь присела в реверансе.

— Какой удивительный аромат, — улыбнулся Райан, глянув на столик в беседке. — Я восхищена вашим вкусом, все идеально! Скажите, а вы не хотели бы руководить подготовкой и сервировкой праздничного стола на нашей свадьбе?

По тому, как заблестели глаза леди Вайлены, было ясно: она не только хотела, но и рассчитывала на такое предложение.

— Почту за честь, ваши высочества.

Вскользь Райан заметил, как довольно хмыкнула леди Илона и как задрожал лже-Элдрон.

За все время он не произнес ни слова, и это не осталось незамеченным. Пожилая леди внимательно следила за ним, и ее взгляд мрачнел. Мне оставалось только гадать, что это значит, потому что Райан внутренне ликовал! Следовательно, он прекрасно представлял, что происходит и что последует дальше.

— Прошу к столу. — Принцесса буквально лучилась радостью.

Словно по команде в беседке объявились слуги. Я даже пожалела их, они кидали затравленные взгляды на леди Вайлену и очень переживали. И напрасно — со своей задачей справились виртуозно: чай наливали так осторожно, что даже лишней капли в чашку не попадало — идеальный объем, ровно по каемочке. Помнится, во время моего пребывания во дворце слуги и на скатерть могли несколько капель проронить, а сейчас будто их жизнь зависит от того, как они выполнят свою работу!

— Сегодня чудесная погода, — издалека начал Райан, — мне говорили, это редкость для столицы.

— Ваше высочество, в Первом Королевстве умеренный климат, и даже летом не бывает знойно, что положительно сказывается на здоровье подданных.

— И на плодородности земель к тому же.

— Несомненно.

Взгляд пожилой леди устремился на принца, который не смог справиться с дрожью, и его чашка опрокинулась.

— Замените, — приказала леди Вайлена и прищурилась.

Лже-Элдрон резко выдохнул, плечи его опустились. Судя по его поведению, он отлично знаком с леди и переживает, что та его узнает. Мало того, он ее боится! Потому и не может одолеть свои эмоции.

— Ваше высочество, прошу прощения, вам нездоровится?

— Что вы, леди Вайлена, я чувствую себя превосходно, — ответил он так быстро, что прожевал последнее слово, и жалко, вымученно и нервно улыбнулся.

— Его высочество впечатлен моим обетом, данным богине Сияющей, — мило проворковал Райан. — Я желаю крепкого союза наших королевств, а потому отказалась от всяческих прикосновений жениха. К тому же мне не подходят вольные манеры, я сторонница традиционных отношений, несмотря на то, что являюсь магом.

Все! Леди Вайлена буквально растаяла от этих слов! А уж каким суровым взглядом она наградила лже-принца!

— Благодарю за доверие, ваше высочество. — Пожилая леди решила, что ей доверили тайну.

Дальнейшая беседа текла непринужденно и не несла в себе смысловой нагрузки. И вместе с тем на самозванца было страшно смотреть. Он ловил каждое слово и движение леди Вайлены и вздрагивал. Я задавалась вопросом, кем же ей приходится самозванец, а Райан получал удовольствие от происходящего.

Наконец «Риэла» посчитала, что прогулку пора завершать, и попрощалась с леди Вайленой. Но принца, который попытался уйти вместе с невестой, не пустила леди Сойса.

Причин веселья любимого и его тихого злорадства я не понимала ровно до того момента, пока они с леди Илоной не скрылись с глаз оставшейся парочки, а затем спрятались под пологом невидимости и стали наблюдать за происходящим в беседке.

— Как ты догадалась, Илона? — шепотом спросил Райан, а я напрягалась: он так неофициально общается с леди Арлгай? — Элдрон мальчишкой был абсолютно несносным, непослушным, и мама отдала его на воспитание леди Вайлене, даровав той полное право поучать и командовать им. И король данное право оспорить не может.

— Это идея ее величества, — улыбаясь, промолвила мать Пени. — Ему не отвертеться от уроков…

— Ваше высочество, вы, верно, забыли, чему я учила вас в детстве? — Непреклонный старческий голос, казалось, звучал отовсюду. — Я наблюдала за вами во время чаепития и задам лишь один вопрос: как вы посмели так опозорить свое королевство? Что думает о вас ваша невеста? Вы ведете себя как грубый, неотесанный мужлан. Но я не позволю случиться подобному впредь! Мы сегодня же начнем наши уроки заново. И смею напомнить, что я имею право вам приказывать.