Герой для Системы (СИ) - Шапочкин Александр Игоревич "Rayfon". Страница 33

Немного подивившись услышанному, я заверил, что меня более чем устраивает её компания. Прозвучало довольно двусмысленно, однако Васка, сравнявшаяся цветом лица с помидоркой, только с забавной улыбкой кивнула. Смешная она. Еле выдавила из себя «Мне нужно приготовиться…», ойкнула и уточнила, что у неё просто не убрано и… Я сказал, что подойду к ней чуть позже, а пока хочу послушать, о чём там говорят Касандра и староста, а она благодарно кивнула.

— …Караван прибудет через несколько часов, так что время у вас ещё есть, — втолковывала воительница что-то раскрасневшемуся старосте. — Как я уже сказала, при обозе имеются походные священники, вот с ними и договаривайтесь.

— Но у нас нет столько денег! — возмущался мужик, активно жестикулируя. — Вы сказали, что в вашем отряде есть жрица, так почему бы ей не провести для нас обряд? Всё-таки мы — люди Короля! И вы должны…

— Мы вам ничего не должны, уважаемый! — жёстко отрубила Касандра. — И вы, кажется, забываетесь! Люди короля — это чиновники, гвардейцы и сборщики налогов, а вы — всего лишь малозначимые жители коронных земель!

— Но мой дед получил грамоту от самого Короля и… — возмутился глава деревни.

— Об этом вы своим подопечным втирать будете! — рубанула рукой девушка, на корню пресекая дальнейшие пререкания. — И вообще! Вас интересует моё предложение или нет?

— Монстры мертвы, так что я не вижу смысла…

— Уважаемый, — с нажимом произнесла воительница. — Гнездо гоблинов в непосредственной близости от деревни — это не шутки! То, что перебили часть свиты, да даже то, что издох патриарх — только отсрочит неизбежное! Когда шаман и матриарх поймут, что охота не вернётся, очень быстро один из гоблинов-воинов эволюционирует в патриарха, а уж тотем, поверьте мне, они себе сделают! А потом ваша деревня просто перестанет существовать, потому как во время следующего нападения здесь может не оказаться ни кого, кто добровольно будет рисковать ради ваших жалких жизней. Особенно когда в гильдии узнают, что на благодарность от жителей Гедспора можно не рассчитывать!

Староста аж скривился, будто от смачной пощёчины. Похоже, что последняя угроза подействовала куда как эффективнее, нежели предупреждения о том, что гоблины обязательно вернуться. Затравленно посмотрел на девушку, потом на меня, а затем шепнув что-то своим людям, мужчина дождался, когда они отойдут в сторону, и вновь обратился к Касандре.

— Сбавьте цену! — выдавил он сквозь зубы. — Я столько не могу заплатить! Мы люди бедные…

— Да неужто? — девушка скептически вздёрнула бровь. — Вам ли не знать, что королевство ежегодно платит за наём в каждом поселении дюжины воинов, а также даёт деньги на ремонт частокола, возведение и содержание малого храма и придорожного трактира, если такового не имеется в частном владении. Так где это всё?

Глава деревни скривился, будто зажевал целый лимон и не выдержав, затравленно покосился на свояков, явно проверяя, не услышали ли они часом того, о чём знать им не следовало. Впрочем, рядом сейчас был только его старший сын, тоже поморщившийся от того, что их маленький семейный гешефт не тайна для чужаков, ведь судя по реакции представителей этой мутной семейки, даже дураку стало бы понятно, что деньги оседают именно в их кармане. Я же, удостоился очередного злого взгляда.

Не знаю, что уж им там предлагала Касандра, но чтобы добиться своего, била она сейчас по самому чувствительному для этих людей месту — по кошельку. Видимо подобных «самых хитрых» в этой стране было немало, а потому девушка точно знала, какие скелеты прячутся в шкафу у несговорчивого клиента и не стеснялась вытаскивать их на свет.

— Хорошо, — сдался, наконец, староста, безнадёжно махнув рукой с таким видом, словно бы у него отобрали последние портки. — Приступайте, я сейчас схожу домой и напишу вам расписку!

— Уважаемый, Вы кого обдурить хотите?! Мне этот Ваш крестик, от которого вы потом откажетесь — даром не сдался! Делайте всё как положено! — даже слегка покраснев от злости, вдруг возмутилась воительница и тут же опасно прищурилась. — А не самозванец ли ты часом?

— Вы что? Сомневаетесь в моей честности? — вскричал уже её собеседник. — Да я! Да я поставлен самим Королём! Да я…

— А с чего бы мне Вам верить? — холодно спросила она и переведя взгляд на сына старосты, схватившегося за рукоять своей зубочистки. — Ну, давай, мальчик, дай мне только повод! Рискни здоровьем.

— Хорошо! — рявкнул мужик, загораживая мечника своим телом. — Я согласен, чтоб Вам в Бездну провалиться! Контракт!

Он протянул вперёд руку и перед девушкой, в вспышке солнечного света вдруг появился красивый развёрнутый свиток с массивной сургучной печатью и красными лентами. Привычным движением подхватив его, воительница вчиталась в написанный непонятными мне символами текст и, довольно улыбнувшись, ловко скрутила его в трубочку. А вот куда она дела его потом, я так и не понял, потому как ни сумки, ни даже простого кошелька у неё при себе не было. Да и под бронелифчик она тоже ничего не запихивала.

— Вот и ладушки! Вот и замечательно, уважаемый клиент! — резко изменившимся тоном проворковала красавица. — Ваше задание принято к исполнению Касандрой Амтсон и партией Золотых Вепрей из Аэратийской гильдии Искателей Приключений.

Староста не ответил, только зло скрипнув зубами, резко развернулся на каблуках и быстро удалился, бормоча проклятья, вместе со своими сопровождающими, крикнув подтянувшимся деревенским, что сейчас будет общее собрание во дворе его дома. Немногочисленные мужчины и заплаканные женщины, покорно потянулись следом, то и дело оборачиваясь и бросая на нас нехорошие взгляды. Я же подошёл поближе к воительнице.

— И что это было? — поинтересовался я у неё.

— Да не обращай внимания, — махнула девушка рукой. — Подобное в маленьких деревеньках постоянно случается. Гнезеты очень прижимисты, и обычно не видят ничего дальше собственного носа.

— Я слышал, что староста вроде бы как айнз… эм. Айндзура, — заметил я.

— Да? — Касандра удивлённо посмотрела на меня. — Тогда он очень хорошо вписался в местное население. Не то, что твоя подружка…

Воительница лукаво стрельнула в меня своими карими глазищами.

— Хм… Слушай, прости за такой наверное глупый вопрос, — произнёс я, глядя в спины удаляющейся толпы. — Но вот айндзуры и эти самые гнезеты… это, собственно, кто? Нет, понятно что люди, я о другом. Это разные народности или какие-нибудь там социальные слои или касты?

— А ты не знаешь? — вздёрнула бровки Касандра. — Хотя, да… ты же путешественник с другого континента. У вас там, наверное, всё не так!

— Что-то типа того.

— В общем-то, ты прав и можно сказать, что этими названиями у нас обозначают два разных народа, — серьёзно кивнула девушка, поворачиваясь ко мне. — «Гнезеты» с древнего языка переводится как «Люди земли». Они темноволосы и черноглазы, крайне скупы и очень консервативны, чрезвычайно мастеровиты и сильны от природы, однако редко когда достигают высоких уровней боевого мастерства. А ещё они, на самом деле, коренной человеческий народ этого континента! Что ещё…

Касандра на секунду задумалась а затем добавила.

— А — ну да! — она даже щёлкнула пальчиками. — Растут они быстрее, где-то четыре к году по отношению к айндзурам. Ну и живут значительно меньше. В среднем где-то около сорока пяти, пятидесяти лет.

— В смысле? — слегка обалдел я от услышанного.

— В прямом, — пожала плечиками воительница и улыбнулась. — К четырём годам гнезет выглядит уже как шестнадцатилетний айндзура, считается совершеннолетним и чаще всего заводит свою семью. Так распорядились боги, иначе от всех невзгод и напастей их народ давно вымер бы. Конечно, это в значительной мере сказывается на уровне их интеллекта, но это же в основном крестьяне — много ли им надо. Слушай, пойдём, что ли, присядем где-нибудь! Нечего на дороге торчать, мне нужно дождаться каравана, с которым следует моя группа, вот я пока и отвечу на твои вопросы. На какие смогу, конечно.