Невинный дуэт (ЛП) - Райли Алекса. Страница 18

— Хорошо, Бэкс, позволь мне сказать прямо.

О, твою мать, началось. Возможно, вежливость Челси была лишь маской по типу той, которую носила Синди. В присутствии Брая она была чертовым персиком, но стоило ему выйти, как выпускала когти.

— Ты милая, и я просто хочу посоветовать тебе быть осторожной.

— Быть осторожной? — спросила я.

— Мир Би жесток, и я не хочу, чтобы тебя съели живьем. Я никогда не видела его таким счастливым, поэтому, что бы ты ни делала, продолжай.

Прежде чем я успела ответить или потребовать разъяснений, на кухню вошел Брай. Я не знала как себя вести. Обычно он целовал меня или прикасался ко мне, но теперь держал дистанцию, и я почувствовала себя неловко. При свете дня он больше не считал меня привлекательной и понял, что мне не место в его мире?

— Мы идем? — холодно прорычал Брай.

— Возможно, мне лучше остаться дома, и ты поедешь с Челси, — я не была готова идти. А учитывая поведение Брая и комментарий Челси, мне хотелось залезть под одеяло. Желательно вернуться в то утро, когда были только мы с Браем. Мы так долго прожили в нашем пузыре, и я подозревала, что за его пределами «нас» просто нет.

Стоило мне предложить остаться дома, как у Брая загорелись глаза. У меня заныло сердце. Он не хотел, чтобы я шла с ним. Даже в новом образе и вечернем платье я все равно не вписывалась. Тот роковой день в офисе повторялся, только теперь было тяжелее, поскольку за несколько недель Брай почти убедил меня, что я нравлюсь ему такой, какая есть. Что ему нравимся «мы».

Та же история, что и с приемными семьями. Я пыталась стать той, кем не являлась. Пыталась вписаться в чьи-то стандарты, но выше головы не прыгнешь.

— Не глупи. Ты выглядишь потрясающе, и Би хочет тобой похвастаться, — Челси через плечо посмотрела на Брая и одарила его убийственным взглядом. — Разве нет?

— Челси, — предупреждающе прорычал он.

Закатив глаза, она повернулась ко мне.

— Мы все идем, — заявила Челси и, схватив меня за руку, потянула к двери.

Когда мы сели в лимузин, она начала болтать с Браем о работе и непонятных мне вещах. Вместе они выглядели идеально. Почему он не встречался с ней? Возможно, теперь, распробовав секс, Брай стал более открытым для предложений. В моем горле застыло рыдание, которое я едва сдержала.

Я не могла так. Я слишком увязала в мире, частью которого так и не стала. В мире, где Брай не хотел меня видеть.

Брай

Пока мы ехали в лимузине на благотворительный вечер, я не мог не заметить, что Ребекка чуть ли не плакала. Каким же я был ослом. Я не сказал ей, как она прекрасна. Просто меня до глубины души поразила ее трансформация, ничуть мне не понравившаяся.

За последние несколько недель мы нашли наш собственный ритм, и я никогда не был счастливее. К сожалению, я знал, что сегодняшний вечер изменит мой упорядоченный организованный мир.

Когда мы сели в машину, Челси попыталась разрядить обстановку и болтала без умолка, как и всегда в напряженные моменты. Мы знали друг друга с начальной школы, и я заботился о ней, но мои чувства никогда не выходили за пределы дружбы. Я всегда воспринимал ее скорее как сестру, нежели женщину.

В последнее время я был полностью поглощен своей феей и совершенно забыл о встрече с Челси. Каждая моя мысль была посвящена Динь. Мы с Челси уже восемь раз посещали ежегодное благотворительное мероприятие, поскольку наши фирмы щедро жертвовали деньги детской больнице. В этом году договоренность вылетела у меня из головы. Я вспомнил только сегодня, когда нарядно одетая Челси вошла в мой офис. По пути к дому я ввел ее в курс дела, но был слишком рассеянным, чтобы вдаваться в детали.

Разумеется, я расстроился, ведь моя жизнь была организована и структурирована. Я никогда ни о чем не забывал. Я был одержим планированием и ничего не упускал из внимания. Сегодня я забыл о Челси и тем самым ранил Динь. Она смотрела в окно и глубоко дышала. Ребекка всеми силами сдерживала слезы, и я не выдержал. Я больше не мог это выносить. Я годами старался никого не трогать и вот теперь жаждал ее прикосновений, что само по себе было безумием.

Протянув руку, я переплел наши пальцы. Ребекка вздрогнула и, по-прежнему не глядя на меня, закрыла глаза. Проведя кончиками пальцев по ее запястью, я коснулся массивного браслета.

Сегодня вечером она выглядела прекрасно, классически, словно ей самое место там, куда мы направлялись. Отполированная от макушки до пят, за исключением украшения. Коснувшись ее запястья, я улыбнулся. Браслет принадлежал ей. Ни за что на свете стилистка не предложила бы его. В ту же секунду я полюбил этот усыпанный блестками пластиковый обруч. Единственная вещь настоящей Ребекки, поэтому я продолжил гладить ее руку и смотреть на браслет.

Наконец она повернулась ко мне, и наши взгляды встретились. Челси по-прежнему болтала, но мы не обращали на нее внимания. В тот миг во всем мире существовали только я и моя фея.

— Динь, я забыл сказать, что ты потрясающе выглядишь.

— Спасибо.

— Извини, я должен был предупредить о Челси, но забыл. Похоже, я слишком увлекся тобой.

Она слабо улыбнулась, и часть льда между нами растаяла.

— Пожалуйста, не расстраивайся из-за меня. Мне невыносимо знать, что я причинил тебе боль.

Коснувшись моей щеки, Ребекка кивнула, безмолвно сообщив, что все хорошо. Возможно, она еще не простила меня, но пыталась.

Глядя на нее, я невольно возненавидел ее наряд. Она разительно отличалась от моей Динь. На ней было слишком много косметики, и ее волосы выглядели неправильно. С них смыли яркие краски, которые так мне нравились. Я уже успел по ним соскучиться. Платье было слишком строгим, туфли на высоких каблуках сжимали маленькие стопы. Мне хотелось разуть Ребекку и помассировать пальцы ее ног. Внезапно у меня сдавило грудь, и я не смог совладать с вспыхнувшими чувствами.

Распознав симптомы возвращавшейся тревоги, я глубоко вдохнул и, мысленно пробежавшись по контрольному списку, нашел причину. Я вез Ребекку в змеиную яму. Мероприятие посещали люди, привыкших судить все и вся. Я буквально превратился в сгусток нервозности. Я не хотел подпускать к ней некоторых личностей, поэтому и пытался оберегать ее так долго. Я старался не выводить Ребекку на люди, чтобы слухи о ней не просочились в прессу. Меня всегда преследовал какой-нибудь репортер в надежде на очередной громкий скандал, затем я и скрывал ее, защищая от грязной стороны моей жизни. Не то чтобы я не хотел с ней куда-нибудь сходить, просто старался оградить от всего плохого, включая уродов на сегодняшнем мероприятии, у которых денег больше, чем порядочности. Эти снобы любили сплетничать, и мне не хотелось давать им повод. Моя Динь-Динь была драгоценна.

Глядя Ребекке в глаза, я держал ее за руку и через некоторое время заметил, что Челси умолкла. Я взглянул на нее, игравшую в Candy Crush⁶ на своем телефоне. Похоже, она поняла, что ее никто не слушал. Я снова посмотрел на свою Динь, и она дотронулась до моего лица. Касание Ребекки ослабило страхи, и я потянулся к ней, ища успокоение. Я не был готов, но убеждал себя, что смогу быть рядом с Динь, защищать ее и без происшествий дожить до конца вечера.

Несколько минут спустя Хэнк припарковал лимузин, и камердинер открыл для нас дверь. Выйдя первым, я протянул руку Челси и вывел ее из машины. Затем я повернулся помочь Ребекке, но она уже вышла сама и зацепилась каблуком за подол платья.

— Вот дерьмо.

И хоть я вовремя поймал ее, не дав упасть на асфальт, она все-таки ударилась коленом о бордюр.

— Черт! — вскрикнула Ребекка, и ее возглас эхом разнесся по улице перед музеем.

Пока она распутывала платье, я заметил группу людей, повернувшихся к нам и перешептывавшихся. Вспышки фотокамер означали, что несколько фотографов засняли инцидент. Меня переполнил гнев, и я задрожал. Как они посмели наблюдать за падением Ребекки, как за какой-то аварией на шоссе?