Придворный портной из Арилидилла (СИ) - Лесницкий Константин. Страница 16

— Да что вы… Что ты смеёшься? Это привычка такая, — пробормотал он.

— Нынче вежливость привычкой зовётся? — сверкнула она большими улыбающимися глазами.

Яна совершенно поставила в тупик эта фраза, и он молча задрал нос, уставившись в потолок и насупив брови. Девушка тихо хихикнула, развернулась и зашагала дальше. Хорд слегка подтолкнул юношу, замеревшего на месте в исступлении, и они пошли вперёд по коридору.

Через некоторое время беглецы вышли из туннеля и попали в огромное круглое помещение, чем то напоминавшее арену. Они прошли вперёд, удивлённо рассматривая всё вокруг. В центре помещения стоял гигантский цилиндрический механизм, собранный из какого-то металлолома и мусора. Он издавал странные звуки: рычал, скрежетал и булькал, содрогаясь и лязгая шестернями. Многочисленные трубы тянулись из машины и уходили куда-то в потолок. Та самая бурая жидкость сочилась из них, капая на пол и издавая жуткое зловоние. Она стекала по стенам, покрытым наростами и грязью, собираясь в лужи на полу. Из странной машины исходил зловещий зелёный свет.

— Что это такое? — прошептал Ян в изумлении.

— Т-с-с, смотри! — Анна указала на тёмный проход с другой стороны арены.

Из туннеля показалась фигура. Человек в простой городской одежде тащил за собой небольшую тележку, наполненную ржавыми шестернями и механизмами. Ян узнал в них детали того самого багги, заглохнувшего на площади вчера. Человек принялся разгружать их возле машины, не замечая беглецов. Четвёрка незметно переместилась в другое место, скрываясь в тенях. Незнакомец был настолько погружён в работу, что совсем не обращал на них внимания. Путники уже приблизилсь к выходу, как вдруг их остановил какой-то посторонний звук. Ян обернулся и увидел, как с потолка комнаты из небольшого люка сыпется мусор прямо в машину. Когда поток закончился, в люке показался стражник.

— Эй, ты что там делаешь? — крикнул он человеку внизу.

— Это я, Джим! Не признал что-ли?

— А, это ты, — вхдохнул стражник. — Что, новые запчасти притащил? Ну работай, я пошёл.

— Ага, давай.

— Осторожнее, если что. Там из темниц кто-то сбежал вроде. Охрана на ушах. Не спались.

— Ясно дело.

Люк на потолке захлопнулся, и в помещении стало заметно темнее. Машина, получив порцию помоев, заскрежетала и забулькала ещё сильнее. Человек ухмыльнулся, взял из тачки шестерню и подошёл к механизму, принявшись вручивать её внутрь.

— Ничего, недолго возиться осталось. Скоро прибыль пойдёт-пойдёт… — бормотал он себе под нос. — Это ж надо было придумать, варить дурь из помоев! Ох Кейл, ох Кейл…

В полумраке троица беглецов незаметно прошмыгнула в тоннель, снова попав в бесконечные коридоры катакомб. Они осторожно двинулись дальше, стараясь не оборачиваться. Отойдя на достаточное расстояние, Анна нарушила молчание:

— Что это было? — удивлённо прошептала она.

— Ты же слышала, — ответил Ян. — Какие-то преступники. Хотя, кто его знает…

— Что знает?! — вдруг заорал Сонни на плече Таситурна, неожиданно очнувшись. Он стал брыкаться и извиваться, вырываясь из хватки гиганта. — Кто знает?! Что произошло? Вы… вы что творите?! Отпусти меня, скотина!

— Замолчи! — зашипел Ян. — Мы ещё не далеко ушли!…

Тут позади раздался враждебный крик:

— Эй, вы ещё кто такие!?

Обернувшись назад, юноша увидел приближавшуюся фигуру незнакомца.

— Бежим, бежим!

Сонни вырвался из рук хорда и плашмя свалился на пол. Но он тут же резко вскочил и пулей рванул вперёд, чуть не сбив с ног Анну и Яна. Остальные последовали его примеру.

Беглецы неслись по бесконечным коридорам, перегоняя и расталкивая друг друга. Мимо мелькали разные арки, проходы, люки, заброшенные камеры. В голове гудело, а в груди будто что-то разгоралось от быстро и жадно вдыхаемого воздуха. Путники уже перестали оборачиваться и слепо неслись куда глаза глядят. И вот, голос позади затих, а впереди наконец показался свет, и четвёрка кубарем вылетела из сточной трубы где-то за стеной города.

12. Жажда странствий

Солнце стояло в зените, играя бликами на золотистой степной траве. Из стены города выходила широкая труба, из которой раздавались крики и топот. Через мгновение оттуда вылетели четверо беглецов, скатившись вниз по склону и свалившись в пыль. Вскоре они поднялись, отряхнулись и замерли посреди небольшого пустыря, смотря вдаль. Перед ними раскинулось бесконечное поле, над которым неспешно плыли раскидистые облака, похожие на разливы больших дымных рек. В сухом бурьяне тут и там виднелись крохотные алые цветы. Ветер колыхал их бутоны в тишине, пуская по траве медленные раскатистые волны. От города вдаль тянулась протоптанная тропинка, рассекая поле ровным швом и убегая куда-то за горизонт. Путники замерли и затаили дыхание, смотря на степь в молчании.

— Феноменальная красота. Сколько бы раз не лицезрел я её, всегда вызывает благоговение. Удивительно…

— Ян, а ты всегда так разговариваешь? — спросила Анна.

— Ну вот зачем было портить момент? — в сердцах всплеснул руками Сонни. — Только вылезли из этого поганого подземелья!

— Да… — сжала губы девушка, внимательно смотря на далёкий синий горизонт. Она повернулась к плуту, широко улыбнувшись. — Кстати, я Анна. Ты тогда так быстро убежал в лесу, что я даже не успела спросить твоё имя.

Она протянула лису маленькую руку, покрытую ссадинами. Тот демонстративно потряс её.

— Сонни… — пренебрежительно скривился он, показав белые клыки.

Колдунья весело сверкнула глазами и отошла в сторону, приставив руку ко лбу и насупившись.

— Что ж, куда путь держим? — прищурилась она, всматриваясь вдаль.

— В смысле? Ты с нами хочешь идти? — смутился Ян.

— Ага! — кивнула она, тряхнув волосами. — Мне всё равно нечего делать ближайшие пару сотен лет. Почему бы не отправиться в путешествие? Вы же путешественники, правда?

— Ну, похоже, что да, — пожал плечами юноша. — Мне показалось, или ты сказала… "пару сотен лет"?

— Ха, а ты ещё не понял? Я же лич! Туговат ты, как я погляжу…

— Да тебя фиг поймёшь! — возмутился лис. — Если ж ты лич, то почему как человек выглядишь?

— О-о-о, так это долгая история. Короче, пошли, я всё расскажу.

— Валяй-валяй.

Путники спустились с холма и отправились по дороге вперёд, куда глаза глядят. Пейзаж оставался неизменным ещё очень долго. Анна шла впереди, весело размахивая руками и сбивая ногами полевые цветы. Через некоторое время она замедлилась и подошла к спутникам, принявшись шагать рядом с ними. Девушка набрала воздух в грудь и увлечённо затараторила, глотая окончания и выписывая жестами в воздухе разные фигуры:

— Так вот. Начнём с того, кто такие личи. Ну вы, наверное, в курсе, да? Это живые скелеты, в которых себя превращают некоторые маги, чтобы стать бессмертными. Но со мной по-другому было. Училась я, значит, в лирдонской академии, но меня выперли оттуда. Ну как выперли, я украла древний магический артефакт и сбежала. Это была книга Каббалы — сборник всех заклятий, священное писание и учебник в одном. И книжка эта может делать магию из воздуха, только лишь прочтением её содержания. Вот я и колданула что-то, сама не знаю что. Бах, а я и лич! Вот я испугалась тогда! Вот и сижу, думаю, чего делать. Да и решила, раз уж на то пошло, будь, что будет. Открыла книгу и давай читать всё подряд! Вот чудище-то и призвалось! А что по поводу личей, так я и не против им стать была. Я же, вообще-то, каббалистка. Меня из-за этого и выгнали из академии, — Анна тараторила всё быстрее, часто останавливаясь, чтобы набрать воздух в грудь.

— Кстати, а где сейчас эта книга? — оборвал её Ян.

— А я её вернула, — ответила девушка. — Вернула в академию, а потом сразу сюда. Видела, как вы на восток шли. Вот в темнице я вас и нашла.

— Ясно, — буркнул юноша, всматриваясь вдаль.

— А как же ты человеком обратно стала? — прищурился Сонни.

— Да никак. Я просто в той самой книжке что-то такое прочитала, что мне вернуло человеческий облик. Но на самом деле я лич. Только этот облик нестабилен. Вот, кажется, сейчас уже спадёт!…