Черная Вдова. Красная метка - Штоль Маргарет. Страница 3

– Что это? Похоже на музейный экспонат. Ходят слухи, что новая игрушка Таинственного Ивана еще более странная, чем обычно.

Он махнул на О.П.У.С. рукой.

– Старый аппарат из «Красного отдела». Я вожусь с ним с тех самых пор, как наш славный Союз распался. Видишь ли, у Программы бывали времена и получше. Но это не мешает нам собирать кое-что по частям и извлекать из этого выгоду.

– Ага. Помнится, Иван, ты даже старый «Юго»² не смог без ключа завести.

– Да кому сдался этот «Юго»? Я давно пересел на «Приус», – он пожал плечами. – Я нашел подпольных физиков – ну, знаешь, то тут, то там. Пережитки времен «Красного отдела», – он ухмыльнулся. – Динозавры вроде меня, которые никак не хотят вымирать.

Не сходя с места, Наташа кивком указала на испуганную девочку.

– А девчонка? Что она здесь делает?

Он снова пожал плечами.

– А это важно? Просто еще один маленький, никому не нужный птенчик. – Его ухмылка приобрела угрожающий оттенок. – Знакомо?

Наташа Романофф крепче сжала рукоять пистолета.

– Так вот, значит, какой ты меня считал? Никому не нужной?

– Нет. Тебя я считал занозой в заднице.

– Ответ неверный. – Она вскинула оба запястья, посылая в него заряды электричества из «укусов Черной Вдовы». Такого Иван не ожидал. Его голова откинулась назад, когда он ударился о спинку стула.

Иван поднял голову и безумными глазами уставился на нее.

– На тебе красная метка, навсегда. Можешь говорить что угодно, но американка из тебя не лучше, чем из меня.

– Я не такая, как ты, Иван. – Она направила на него дуло пистолета. Ее рука дрогнула.

Давай же. Он это заслужил.

Давно пора было это сделать.

Рот Ивана скривился в улыбке.

– Ты бомба замедленного действия. – Его лицо все еще было бледным от шока. – Взрыв неизбежен, это только вопрос времени. Ты не сможешь оборвать эту нить, птенчик. Оторваться от меня и от своих корней. – Он сплюнул кровь. – Надеюсь, когда ты взорвешься, я буду рядом.

Но Наташа уже не слушала его. Все шло не так. Она что-то упустила.

Чего он ждет? Что за игры?

Наташа покосилась на солдат, блокирующих выход, и в эту секунду Иван резко надавил на рычаг машины, стоящей между ним и ребенком.

Это сигнал. Начинается. Что-то происходит.

Наташа услышала первые выстрелы уже в тот момент, когда он опускал рычаг. Она бросилась вперед, и линия огня сместилась вслед за ней, подгоняя ее к Таинственному Ивану и его металлической коробке – еще более таинственной. Теперь все они были окружены летящими пулями: Наташа, Иван, девочка.

Иван закричал, но было уже слишком поздно. Шквал пуль изрешетил загадочный прибор. Машина взорвалась, из нее вырвались огонь и черный дым, а Ивана отбросило взрывной волной.

Уклоняясь от пуль, Наташа кинулась прочь от Ивана, к девочке.

– Я вытащу тебя отсюда! – крикнула она, беря ее на руки. Девочка вскрикивала от каждого выстрела, инстинктивно пыталась отбиваться руками и ногами, ее темные глаза были широко раскрыты от ужаса.

Наташа освободила ее, и на секунду девочка прижалась к ней.

Но лишь на секунду.

Прежде чем Наташа успела опустить ее на землю, машина исторгла мощный электрический импульс, энергия потекла по проводам прямо к электродам, и тело девочки практически повисло в воздухе. Наташу, которая все еще держала ее, тоже приподняло над землей.

На долю секунды Наташа и безымянная рыжеволосая девочка застыли в бело-голубом свете.

Вот чего он ждал. Я попалась.

Я проиграла партию. Эндшпиль. Зеро.

Затем боль стала такой сильной, что вытеснила все мысли.

Когти, – подумала Наташа. – Будто отравленные когти.

Разрывают на части мой разум и тело.

Еще никогда она не чувствовала себя такой беззащитной. Картинки в ее голове сменялись так быстро, что она не успевала их разобрать. Ее мозг обжигало огнем. Наташа корчилась от невыносимой боли. Но вдруг голубой свет исчез, и оказалось, что все здание охвачено пламенем. Склад вспыхнул, как спичка.

Раздался второй взрыв, гораздо сильнее первого. Затем еще один. И еще.

Только теперь Наташа поняла, что О.П.У.С. – это никакой не механизм; это, скорее, система генераторов. Судя по характеру взрывов, в каждом из контейнеров на этом складе была заключена часть этой системы, и все они были соединены между собой. А значит, ударная волна будет гораздо мощнее, чем она предполагала.

И зона поражения тоже.

Иван внезапно вскрикнул и рухнул на пол, держась за голову. Из электродов на его голове струился черный дым.

Он мертв?

Девочка закричала. Наташа не стала больше медлить.

Она схватила ребенка и вкатилась под оружейный ящик, последний электрод оторвался от головы девочки. Наташа зажала ребенку уши, и ящик, а вместе с ним весь склад и весь мир завертелись вокруг них.

ГЛАВА 3: НАТАША

РАЗВАЛИНЫ СУДОРЕМОНТНОГО СКЛАДА,

УКРАИНА, ПОБЕРЕЖЬЕ ЧЕРНОГО МОРЯ

Когда все закончилось, Наташа ногой отпихнула от себя ящик и перекатилась на бок, все еще крепко сжимая девочку. В ушах у Наташи звенело. Когда зрение восстановилось, она окинула взглядом развалины. Языки пламени перекидывались от одного контейнера к другому. Военные были мертвы. Осколки позаботились о тех, о ком не успела позаботиться она сама.

Как бы то ни было, теперь все это уже было неважно.

Наташа посмотрела на девочку, неподвижно лежащую на бетонном полу. Она подняла ребенка с усыпанного обломками пола, и со всех сторон раздался вой сирен.

Веки девочки дрогнули, глаза приоткрылись.

– Все хорошо, – сказала Наташа. Она подняла девочку на руки и, спотыкаясь, поспешила к выходу. Перекинув ее через плечо, она бежала, не обращая внимания на пламя, окружившее их со всех сторон. Огонь, пепел, трупы.

– Не смотри по сторонам. – Наташа снова мысленно выругалась на Коулсона за то, что тот поручил ей миссию, в которой замешаны дети.

В глазах девочки читались лишь смятение и страх. Она крепко сжимала за шею свою почерневшую куклу-балерину.

– Сестра, – сказала девочка. Сестра. Она потрогала волосы Черной Вдовы. Ярко-рыжие, точь-в-точь как у нее самой.

– Не совсем. – Наташа едва не уронила ее. У нее возникло странное ощущение; в груди словно разливалось непонятное тепло. Сочувствие. Понимание. Некая связь. У Наташи нечасто возникали подобные чувства, поэтому она не знала, как их нужно переживать, просто не понимала их. Она не любила чувства, которые не понимала. Даже не так: она не любила чувства. Точка.

Но она прекрасно знала, каково это – быть девочкой с такими глазами.

Понизив голос и перейдя на русский язык, Наташа прошептала ребенку прямо в ухо:

– Теперь ты в безопасности. Я не знаю, откуда ты, но обещаю, я позабочусь о том, чтобы хорошие люди вернули тебя твоей семье.

Поколебавшись секунду, она погладила малышку по голове.

– Мамочка, – грустно проговорила девочка.

– Мама? Он отобрал тебя у мамы? – Наташа нахмурилась. Она сомневалась, что у девочки осталась семья или хоть какой-то дом. Наташа слишком хорошо знала Ивана Сомодорова и понимала, что вероятность этого близка к нулю.

Но девочка кивнула, закрыла глаза и прижалась к плечу Черной Вдовы. Обессиленная малышка закрыла глаза и уронила куклу на пол. Вторая маленькая ручка по-прежнему крепко сжимала прядь Наташиных волос.

К тому времени, как Наташа вынесла девочку с горящего склада, прибыли экипажи подкрепления ЩИТа. Наташа прекрасно знала порядок их действий. Через несколько минут Иван – вернее, то, что от него осталось, – окажется в руках ЩИТа. То же самое касается и О.П.У.С. а, что бы это ни было. Осталось лишь провести зачистку, а это уже не ее забота. Даже у агентов ЩИТа есть свои агенты, в чьи обязанности входит разгребать этот мусор.