Слепой Страж скрытых земель (СИ) - Нэльте Нидейла. Страница 58

Но нет, створка величественно поддаётся, впуская нас внутрь. Ребята входят первыми, по всем правилам охраны, но после возвращают императрице привилегию оставаться впереди.

Чувствую, как усиленно перепроверяются позиции и возможности. Боюсь, наших сил не достаточно. Даже учитывая скрытое оружие, из тех, о которых Арат не сказал женщинам Йована, а сами они не обнаружили. Возле которого остались Лексий, Пени и сам Арат.

Мы не проверяли, как оно работает. Но приборы, по словам инопланетянина, показывают исправность.

Вокруг оружия стягиваются плоскости омаа, и, пожалуй, ещё несколько недель назад я сказал бы, что у нас ни шанса выстрелить. Но на корабле осталась Овиния, и присутствие моей тёмной мары зарождает совсем иные надежды, намекает на иные шансы.

Метка по-прежнему напряжена, линии связи усиливаются, заставляя задуматься, почему её не уничтожили? Не отобрали? Видимо, нужно благодарить случайное стечение обстоятельств. Или эра Мирия.

Пересекаем холл меж двух рядов Слепых, стоящих, словно взведённые пружины, готовые броситься в любой момент, отдать жизнь за императора. Воины ждут приказа.

Эр Рамар у себя, словно паук, собрал все нити паутины.

Эр Мирий у себя. Спокойствием напоминает наставников Астара.

Императора не вижу, но аура Ивена направляется к нам. Значит, скоро появятся оба. Тревога, приходится спрятать подальше эмоции, выходя в те режимы, куда они не проникают. Не хватало ещё всё сорвать.

Император... разве я когда-нибудь мог с ним тягаться?

Ноэлия

Омаа Дарсаля сжимается, почти вижу, чувствую его напряжение. Прекрасно понимаю глубоко мужское желание дать Иллариандру в глаз. Ну или в зуб. Сама бы не отказалась.

Хотя, признаться, когда бывший муж появляется наверху лестницы, по которой я поднимаюсь, на миг замираю. Стальные проницательные глаза, эти чёртовы ямочки и вообще... Пожалуй, немного другим взглядом смотрю на него – начинаю понимать, почему красавец-император так привлекает женщин, и сама, наверное, испытываю какую-то определённую... эмоцию к моему первому мужчине. Не сказать, чтобы приятную.

И это его появление, когда он смотрит сверху вниз всё то время, пока мы поднимаемся. Как обычно – рассчитано до мгновений. Он уверен в себе, своих силах, своей безопасности. Даже если не уверен – не подаёт вида, давит ощущением власти и мощи.

Почти вижу тёмную субстанцию, что клубится вокруг него, прикрытая щитами. Вспоминаю, как она влияет на шаматри. Ощущаю себя в ловушке, снова беспомощной и слабой. Стараюсь расправить плечи и призвать свой ясный синий свет. Чуть ли не единственное, что у меня осталось. Я его не лишусь. За мной мои люди, за мной шаматри и... моя правда. А впереди – Рэй.

– Я пришла к сыну, – произношу, продолжая подниматься.

Иллариандр чуть сужает глаза, продолжая меня разглядывать. Взгляд на миг замирает на короне. Так и хочется поправить, едва удерживаю руки.

Все молчат, не вмешиваются. Не бросаются меня хватать. Не понимаю, как расценить, и это ужасное чувство лишь нарастает – что специально запустили нас в западню, а теперь захлопнут.

В левой руке скапливается заряд – тот самый, из оружия. Что, по словам Арата, в полную мощность заработал после снятия замка с моей ауры и активируется исключительно жизненной необходимостью. Влиять на её появление я так и не научилась, поэтому придерживаю, ощутив прилив уверенности.

– Ну как, – презрительно кривится Иллариандр, скользнув пренебрежительным взглядом по Дарсалю, – оценила разницу между ни на что не способным Слепым бревном и настоящим мужчиной?

И понимаю же, что специально это говорит, и не могу не вспыхнуть, словно факел.

– О, оценила. Правда, моё бревно было не слепым, а просто бесчувственным, но настоящего мужчину я теперь никому не отдам!

Иллариандр едва уловимо дёргается, ощущаю, как от него расходятся нити призыва его Стражам.

– Думаешь, привела за собой предателей, и дворец уже твой?

– Мне не нужен дворец. Мне нужен сын.

– Ты говоришь о наследнике Айо!

– Я говорю о своём ребёнке.

– Изменница, - цедит с отвращением.

– Я была тебе верна. К сожалению. Любой из порядочных Слепых подтвердит.

Дарсаль

– И ты был верен, да, Дарсаль? – презрительно хмыкает Иллариандр. Продолжаю рассматривать, хотя похоже, он не понимает, что я его вижу. И осознать я ему не дам.

– Конечно, – отвечаю.

– Даже когда имел своим омаа мою жену?!

Ступаю чуть вперёд, заодно прикрывая Ноэлию. Яркая волна смущения, гнева, почти ненависти, на миг пугаюсь, что сорвётся – но синий свет возвращается в норму. Едва улыбаюсь.

– Лишь в той мере, в какой это было необходимо императрице. Если муж не знает или не хочет знать, как обращаться с женой, приходится восполнять пробелы её личному Стражу.

Гнев императора виден только на лице, аура по-прежнему скрыта. Но приказ звучит слишком ярко, слишком чётко. Схватить. Нас мало, император уверен в себе. Хочет лично понаблюдать и получить удовольствие.

И, похоже, ещё не знает, что на нашей стороне ни много ни мало – шаматри нашего мира.

В тот же миг активирую метку, что завязана на ауре Ноэлии. А вдруг? Я, конечно, уже не Личный Страж императрицы, да и Ноэлия давно в опале. Но её слова... чувствую, как достигают некоторых сердец.

Они знают, что она была верна и чиста. А эмоции... эмоциями мы не всегда можем управлять, в отличие от поступков. А ещё – как бы ни скрывал император, все Слепые видели, что творится с ребёнком.

Мгновение равновесия разрушается, хлещет волной по обе стороны лезвия, грани, выплёскивается на нас ударом всех Стражей дворца. И тут же глушится силой чистой шаматри.

Волна отхлёстывает их назад, разбрасывает, расчищая место. Глаза Иллариандра сужаются нехорошо, его личный Страж переходит в боевой режим. Поднимает голову змея.

Лия продолжает восходить по лестнице. Была не была, делаю призыв через метку – защитить. Синие линии омаа разлетаются, безошибочно находят тех, кто приносил присягу – хотя свои метки они давно уже сдали, заменив иными.

Жду, напрягая омаа. Получаю внезапный отклик.

Слепые из нашего с ней отряда один за другим вдруг выступают вперёд. Альбер, Беар среди первых – они ей преданы ещё со времён «строя». Как и Клавий, в ауре которого до сих пор остались следы ожогов. Не думаю, что император своим наказанием добивался именно этого, но получилось что получилось.

Глар, Ван, Гарий... Стражи окружают свою императрицу. Почти единодушно – насчитываю лишь двоих колеблющихся и одного, кто остаётся верен императору.

Чувствую, как присяга, произнесённая в изначальном звуковом коде – том самом, на который реагирует шаматри, – набирает силу, поддерживает их уверенность в правильности поступка. Стражи непроизвольно выстраиваются в узоре, который должен охранить эрлару.

– Это заговор? - презрительно фыркает эрлар, но рядом напрягается Ивен, уплотняет защиту своего повелителя. Змея смотрит мне в глаза. И явно что-то в них читает.

А ведь у него тоже метка имелась. И возможно сработала. Император-то часть ауры императрицы давно отдал, а вот у его Стража кусочек должен был остаться... не понимаю пока, чем это нам обернётся.

– Нет, мой император, – произносит Гарий.

– А ты молчи! – едва ли не впервые на моей памяти Иллариандр изменяет своему обычному вкрадчиво-спокойному или звеняще-железному тону. Почти кричит. – Ты уже дал ей уйти однажды!

Омаа Гария идёт сумрачной волной, выдавая воспоминания о наказании, которое наверняка последовало. Испытываю острую к нему благодарность.

– Мы поклялись защищать императрицу, – отвечает Страж мрачно. – Она была чиста перед вами. Ваши обвинения... все видели ваши обвинения. Простите, мой повелитель. Я не задумываясь сжёг бы её первым, если бы она несла угрозу или была не верна. Но эрлара лишь желает видеть сына. Жестоко и несправедливо лишать её этого. Их обоих.

– Вы все так думаете? – кривится император.