Жена для князя (СИ) - Истомина Ольга. Страница 43

— Учитывая, что в прошлый раз наших двойников чуть не утыкали стрелами, думаю, оружейная комната — единственное место, где может отыскаться что-то подходящее, — без тени улыбки заверила я.

В отличие от неодобрительно покачавшей головой Вэйли, Кэм от идеи пришел в восторг. В самом деле, что еще надо для счастья шестнадцатилетнему, грезящему рыцарями парню, как не возможность вдоволь покопаться в блестящих острых «игрушках»?

Удовольствие надо заслужить, поэтому я отправила бывшего ученика в оружейную, проверить, на месте ли мастер и не занят ли с кем-то другим. Вэйли вызвалась было составить мне компанию, но когда попавгаяся навстречу служанка принялась выспрашивать пожелания к ужину, воспользовалась поводом и сбежала в покои.

— Я не слишком притязательна и требование только одно: еда должна быть съедобной, — некстати вспомнились все попытки отравить Иса. — и если какое-то из блюд окажется испорченным, в виновных запишу всех, имеющих хоть какое-то отношение к приготовлению.

После подобного ответа у служанки пропало всякое желание беседовать со мной и, сдавленно заверив, что учтет все пожелания, она поспешила удрать подальше

Передернув плечами, я продолжила путь. Свернув, заметила в конце коридора мелькнувший край платья Вэйли, но с обличающими воплями за подругой не погналась. В самом деле, в оружии девушка не слишком разбирается, а значит, и полезной быть не сможет.

Между тем, в одной из гостевых комнат дверь отказалась приоткрыта. Услышав имя подруги, тут же замедлила шаг и превратилась в слух.

— Знаешь, идея со сватовством к Вэйли довольна неплоха! Не будь у меня жены — и сам непременно бы пофлиртовал с ней, — деловито рассуждал Лайен. — Конечно, девчонка нам не ровня, зато близкая подруга Ришиды, а ее мнение Ис ценит. И, в случае чего, это хороший способ получить алиби при очередном покушении. Ведь не может же жених лучшей подруги невесты князя осмелиться на нечто подобное?!

Увы, лица графа было не видно, но я и так представляла, какую гримасу он при этом скорчил.

— Лорд Римэнн, я требую, чтобы вы перестали говорить о Вэйли в подобном тоне! — голос Арлена дрожал от возмущения.

— К чему такой строгий тон, мы же не на совете, — Лайен низко рассмеялся. — Мне всего лишь любопытно, сам додумался до такой идеи или подсказал кто?

Наверное, разговор двух лордов собственно был их личным делом. Ну, еще разве что касался Вэйли, как предмета обсуждения. Вот только подруга слишком хорошо воспитана, чтобы, даже расслышав часть разговора, остановиться и подслушать подробности.

К счастью, я такими недостатками не страдала! И броситься прочь меня заставила не проснувшаяся совесть, а раздавшиеся в коридоре голоса. Так что, свернув в очередной раз, я помянула разгулявшихся по дворцу придворных, помешавших дослушать такую интересную беседу!

«И как спрашивается, теперь поступить?» — мгновенно принялся бурчать внутренний голос.

Несомненно, как хорошей подруге, мне следовало предупредить Вэйли и посоветовать более внимательно присмотреться к Арлену, не давая ему никаких обещаний. С другой стороны, запереть собственное сердце на ключ не под силу никому и вряд ли влюбленная девушка сумеет углядеть в своем избраннике что-то подозрительное.

Опять же, не так ли давно меня саму попрекали корыстными мотивами?! И тогда, желая утереть нос советнику, я сама подтвердила, что приняла предлолжение князя из соображений банальной выгоды.

Кто даст гарантию, что хоть кто-то в той комнате был искренен? После череды покушений обстановка во дворце раскаленная и все графы, побывав под подозрением, находятся на взводе. И уж Лайен точно не упустит шанса испортить настроение кому-то другому!

Зато я видела, как Арлен смотрел на Вэйли, когда думал, что на него никто не обращает внимания. И еще помнила, как из всех графов он единственный видел во мне не ехидную ведьму, а слабую девушку. Пусть предложить даме сесть не слишком большая помощь, вот только остальные не сделали даже этогО!

«А, будь что будет! Пусть сами разбираются!», — в итоге я махнула рукой, решив, что ограничусь ролью наблюдателя и поговорю с Вэйли только в том случае, когда получу доказательства вины Арлена.

За размышлениями я незаметно дошла до оружейной и мысли тут же приняли новое направление. Кэм успел предупредить Ивэна, и теперь пожилой мужчина лихорадочно пересматривал оружие.

— Господин Ивэн, я не отниму у вас много времени, — предоставив бывшему ученику возможность отвести душу, размахивая мечом и воображая себя рыцарем, побеждающим дракона, обратилась к оружейнику. — Поможете подобрать кольчугу? Возможно, придётся делать её на заказ.

— Постараюсь выполнить волю Вашего Сиятельства в точности, — несмотря на то, что я не успела выйти замуж, оружейник всё равно решил польстить мне, обратившись по будущему титулу.

— Так вот, кольчуга должна быть очень легкой, но одновременно прочной, — поленившись поправлять его, продолжила я. — Такой, чтобы мне удалось незаметно надеть её под свадебное платье. И подобная понадобится Ису. О моём заказе никто не должен знать. Для всех я приходила затем, чтобы посоветоваться с вами на счет подарка для жениха!

— Со мной? Но не лучше ли для этой цели выбрать более подходящую кандидатуру? — оружейника одновременно распирало от гордости, но вместе с тем он заметно смущался и не знал, как себя вести.

— Ивэн, уверяю, как раз более подходящей кандидатуры, чем вы, мне не сыскать. Во-первых, вы давно работаете в замке и служили ещё отцу Иса. Это значит, во-вторых, вы являетесь одним из немногих, кто знал Иса ещё ребенком и можете лучше понять его сейчас. В-третьих, другие слуги отзываются о вас только положительно, что дает мне основания считать — на ваше слово можно положиться, и вы не станете болтать почем зря. Как видите, я собирала информацию, прежде чем прийти с визитом, — я многозначительно улыбнулась.

Честно говоря, я немного побаивалась, что такой подход может испугать Ивэна, но оружейника, напротив, моя откровенность заметно успокоила. Перестав величать меня княгиней, Ивэн деловито уточнил десяток вопросов, после чего заверил, что уже через несколько дней я смогу прийти и полюбоваться на первые результаты.

По выходу из оружейной мы с Кэмом разошлись в разные стороны. Я направилась в свои покои, а паренёк собирался вытащить Карин на прогулку.

Оказавшись у себя, уселась за стол. Следовало в очередной раз сочинить письмо в Ковен, но, чем больше я смотрела на белый лист перед собой, тем меньше в голове оставалось мыслей.

Ис выбрал для своего визита как раз тот момент, когда я усиленно корпела над очередным письмом. Прошлые неудавшиеся версии валялись по всей комнате.

Сначала я ещё пыталась складывать черновики аккуратно, но потом нервы не выдержали и эмоциям потребовался хоть какой-то выход.

— Как успехи, полагаю, можно не спрашивать? — окинув скомканные письма красноречивым взглядом, Ис устроился в кресле.

— Ну, пока у меня получилось только обеспечить дополнительную работу служанке, — перечитав написанное, я скривилась и принялась разрывать письмо на мелкие кусочки.

— Чем помочь? — сейчас на мужчине был надет венец и выглядел он ужасно официально. Волосы уложены в идеальную прическу, рубашка застегнута под горло, причем князь даже не сделал попытку ослабить воротник.

Собственно, Ис и раньше не разгуливал по дворцу в непотребном виде, вот только сейчас выглядел уж слишком уж чуждо и незнакомо. Ещё и взгляд был такой… Словно жених находился здесь — и одновременно где-то далеко.

— Ну, для начала, приди сюда не только ногами, но и мыслями тоже, — поддавшись порыву, я подбросила клочки бумаги вверх.

— Спасибо, что это хоть не вода из вазы, — обсыпанный бумажками Ис старался смотреть как можно более грозно, но вот такого его я совершенно не боялась.

Так что уселась на полу у кресла, положив голову жениху на колени.

— Какие проблемы на этот раз? Лорды пожаловались, что у них мало денег и велели придумать какой-нибудь бюджетный подарок на свадьбу? — как ни в чём не бывало поинтересовалась я.