Кареглазая моя (СИ) - Клейпас Лиза. Страница 33

— Она сможет прожить без зубов? — спросила я.

— Да, если ее будут кормить мягкой пищей. — Дэн осторожно опустил чихуахуа на пол. — Ну держись, Коко.

Собачка выглядела столь слабой, что меня кольнуло беспокойство.

— Сколько обычно живут собаки этой породы?

— Конкретно эта, вероятно, сможет продержаться еще лет пять. Может быть, даже больше. У нашего знакомого чихуа дожила до восемнадцати.

Коко нерешительно осмотрела нас троих. С надеждой ее хвостик вильнул раз, другой, отзываясь острой болью в моем сердце. Когда она храбро двинулась ко мне, потихоньку семеня по полу маленькими лапками, я удивилась, но наклонилась ее подхватить. Весила она всего ничего, я будто держала в руках птичку. Пальцами я чувствовала, как бьется ее сердечко, а когда она потянулась лизнуть мне подбородок, разглядела тонкие трещинки на кончике ее языка.

— Почему у нее такой сухой язык? — спросила я.

— Нет зубов, и она не может держать его во рту, — бросил через плечо Дэн, выходя из комнаты. — Не буду мешать вашей работе.

Я донесла чихуахуа до дивана и осторожно посадила на него. Ее ушки сразу поникли, а хвостик подогнулся, спрятавшись между лап. Подняв на меня глаза, она тяжело задышала.

— Все в порядке, — подбодрила ее я, отступая. — Сиди тихо.

Но Коко, казалось, волновалась все сильнее и потихоньку ползла к краю дивана, будто готовясь прыгнуть и двигаться за мной. Я вернулась на диван и начала ее гладить. Все так же медленно передвигаясь, чихуа заползла мне на колени и постаралась свернуться калачиком.

— Какая же ты липучка, — засмеялась я. — Вот как мне заставить ее сидеть одну?

— Без понятия, — ответил Джо.

— Я думала, ты знаешь, как обращаться с собаками.

— Дорогая, вряд ли я смогу убедить ее, что холодный винил лучше твоих колен. Если ты ее подержишь, я увеличу масштаб и наведу резкость, чтобы изображение вышло как можно крупнее.

— Тогда фон станет расплывчатым?

— Да. Попробуй ее успокоить. С плотно прижатыми к голове ушами, вот как сейчас, она выглядит испуганной.

— В каком положении должны быть ее уши?

— Попробуй сделать так, чтобы они поднялись и смотрели вперед.

Держа Коко то так, то эдак, я называла ее и сладенькой, и ангелом, и дорогушей, и даже пообещала ей все лакомства, какие она только захочет, в случае хорошего поведения.

— Ну сейчас-то ее уши стоят? — спросила я.

Губы Джо дернулись в едва видимой улыбке:

— Не только уши, и не только у нее.

Опускаясь на корточки, он сделал еще одну серию снимков, без остановки щелкая затвором фотоаппарата.

— Как думаешь, ее кто-нибудь заберет?

— Надеюсь на это. Хотя мало кто выбирает старых собак. Осталось не так много времени, скоро у нее появятся серьезные проблемы со здоровьем.

Беззубо улыбаясь, Коко подняла блестящие бусинки глаз. У меня засосало под ложечкой, когда я подумала, что может случиться с этим уязвимым и некрасивым созданием.

— Если бы жизнь была проще… — услышала я собственный голос. — Если бы я была другой… то взяла бы ее себе.

Щелканье затвора прекратилось.

— Ты действительно этого хочешь?

— Не важно. Я не могу, — сказала я и удивилась, как уныло прозвучали мои слова.

— Понимаю.

— Я не умею обращаться с домашними животными.

— Понимаю.

Я взяла Коко на руки и стала ее рассматривать: неотрывно следящие за мной глаза на старушечьей мордочке, висящие лапы и виляющий в воздухе хвост.

— С тобой слишком много проблем, — сказала я ей.

Развеселившись, Джо подошел ближе:

— Ты не должна ее забирать.

— Знаю, просто… — Я коротко и неверяще рассмеялась. — Почему-то не могу смириться с тем, что оставлю ее здесь.

— Оставь ее пока в приюте и прими решение завтра, — посоветовал Джо. — Ты в любом случае сможешь вернуться.

— Если я не заберу ее сейчас, то уже не вернусь. — Я держала Коко на коленях, поглаживая собачий мех и безмолвно удивляясь тому, что делаю. А чихуа свернулась маленьким клубочком и закрыла глаза.

Джо сел рядом и обнял меня за плечи, молча давая время все обдумать.

— Джо? — спросила я через пару минут.

— Да?

— Ты можешь назвать хоть одну причину, по которой мне стоит взять вот эту собаку? Хоть какую-то? Потому что она недостаточно большая, чтобы защищать, и мне точно не нужна ни собака-поводырь, ни пастух для овец. Обоснуй, пожалуйста.

— Вот тебе целых три причины: во-первых, собака будет безоговорочно тебя любить; во-вторых, общаясь с ней, снимешь стресс; в-третьих… — Его рука соскользнула, он развернул к себе мое лицо, обвел большим пальцем подбородок. Заглянул в глаза, улыбнулся и добавил: — Черт возьми, сделай это просто потому, что хочешь.

По пути домой мы остановились в зоомагазине, чтобы купить предметы первой необходимости и корм. Еше я приобрела сумку-переноску с сетчатыми вставками по бокам и мягкой подстилкой внутри. И как только положила в нее Коко, она сразу же высунула голову через отверстие наверху и стала оглядываться. Вот так я стала женщиной с карманной собачкой. Но вместо того, чтобы выбрать пушистого померанца или карликового пуделя, остановилась на беззубой чихуахуа.

Когда мы приехали, в студии было тихо и пусто. Джо достал из машины и принес в дом все мои покупки, включая коробку самых лучших и дорогих консервов для собак и домик для сна. В домик я положила пенопластовый коврик с мягким одеялом поверх, и Коко с удовольствием туда заползла.

— Лучше всего ее сейчас искупать, — вслух подумала я, — но волнений ей пока хватит. Так что дам Коко привыкнуть к новому окружению.

Джо поставил на стойку собачью еду.

— Ты уже говоришь как эксперт.

— Очень смешно. — Я убрала консервы в шкаф, сложив их столбиками. — София меня убьет. Нужно было посоветоваться с ней до того, как забирать собаку. Хотя она точно сказала бы «нет», а я в любом случае принесла бы Коко домой.

— Скажи ей, что это я тебя заставил.

— Нет, она знает, что я не стала бы ничего делать, если бы не захотела по-настоящему. Но спасибо, что предлагаешь взять вину на себя.

— Обращайся в любое время. — Джо помолчал. — Ну, я пошел.

Когда он подошел, я обернулась, вся дрожа внутри от предвкушения.

— Спасибо за обед.

— Спасибо за помощь в приюте. — Окинув теплым взглядом, Джо обнял меня и притянул к крепкой груди. Мои руки медленно и незаметно оказались у него на спине. Свежий земной запах показался вдруг таким близким и привычным, в тысячу раз лучше любого одеколона. А потом он меня отпустил.

— Пока, Эйвери, — хрипло произнес Джо.

Широко раскрыв глаза, я смотрела, как он идет к двери.

— Джо…

Положив руку на шарик дверной ручки, он оглянулся.

— Разве ты не… — И продолжила, покраснев: — Не поцелуешь меня?

Медленная усмешка изогнула его губы:

— Нет.

И вышел, спокойно закрыв за собой дверь.

Пока я с изумлением и негодованием гипнотизировала взглядом дверь, Коко отважилась осторожно вылезти из своего домика.

— Что же это такое? — громко возмутилась я, ходя туда-сюда. — Он пригласил меня на обед и привез обратно в компании подержанной чихуахуа. Более того — даже не поцеловал на прощание и не сказал, когда снова позвонит и собирается ли звонить вообще… В какую игру он играет? Сегодня было свидание или что?

Коко выжидательно на меня смотрела.

— Хочешь есть? Пить? Твои мисочки стоят вон там. — Я ткнула пальцем в угол кухни.

Чихуа не двинулась с места.

— Хочешь посмотреть телевизор? — догадалась я.

Она завиляла длинным и тонким хвостом.

Полистав каналы на плоском экране телевизора, я обнаружила тот сериал, поклонниками которого являлись мы с Софией. Несмотря на манерное закатывание глаз, а так же прически и макияж в стиле восьмидесятых, история вызывала зависимость не хуже любого наркотика. Мне нужно было узнать, чем все закончится!

— Сериалы преподают нам важные жизненные уроки, — сказала мне однажды София. — Например, если любовный треугольник связывает тебя с двумя красавчиками, которые никогда не носят рубашек, помни, что тот, кого ты отвергнешь, станет злодеем. И начнет всячески интриговать, желая тебя уничтожить. А если ты красива, но бедна, тобой помыкают и тебя унижают, вполне вероятно, что при рождении тебя перепутали с другим ребенком, который теперь занимает твое место в какой-нибудь влиятельной семье.