Игры богов (СИ) - "Amandir". Страница 78

Утро было хмурым. Небо затянули серые облака, порывы ветра стали холоднее.

Завтракали мы молча. Перед этим я как следует размялся, сделал комплекс мастера Арадая и дыхательные практики. Дзинсая первым делом отправилась принять ванну, а Амалия ещё раз перепроверила, всё ли мы взяли, что нужно.

Перед выходом я надел броню, подпоясался ремнём, на который повесил Клык Рассвета, футляр с зельями, отдельно привесил три исцеляющих снадобья, огниво, охотничий нож, рассовал метательные ножи, проверил, в наличии ли передатчик, который мне дал Атай и повесил сумку на плечо. Денег решил с собой много не брать — десяток золота, сотня серебром, да немного меди. Остальное оставил девушкам. Я, если что, и в лесу пропитание найду.

Спустились мы также молча, вышли за порог. Метка на компасе указывала на северо-восток, поэтому я направился к северным городским воротам. Не доходя до ворот с сотню метров, мы попрощались с девушками.

Амалия крепко обняла меня.

— Мы будем скучать! — сказала она. — Возвращайся быстрее, ладно?

— Хорошо, — с улыбкой ответил я.

Дзинсая была более сдержанна.

— Помни, что обещал мне, — сказала она очень строго. Но потом всё же сделала шаг вперёд и поцеловала меня в щёку. Словно опомнившись, Амалия сделала то же самое.

— Ладно. Надеюсь, я не задержусь надолго. Счастливо.

— Пока! — Амалия махала мне ручкой, а Дзи уже отвернулась и медленно брела обратно к гостинице. Что ж, медлить больше не имеет смысла, пора идти навстречу неведомому.

Путь был нелёгким. Во-первых, дорога, по которой я шёл, стала забирать западнее. Во-вторых, спустя час пути, пошёл неприятный, холодный дождик. Скорее так, морось, но она заставила меня плотнее запахнуть плащ и сильнее надвинуть капюшон.

Когда же нам с дорогой стало совсем не по пути, я дождался боковой тропы и пошёл по ней. Всё-таки, в этой метке и компасе, встроенном в нейроимплант, было огромное удобство. Так я точно не заблужусь и приду, куда нужно.

Путь был размеренным и долгим. Постепенно я стал всё больше углубляться в лес, туда, где никто не ходил. Даже пришлось использовать Клык в качестве мачете — настолько тут была непролазная растительность.

Постоянно я сплетал «Чувство Жизни», позволявшее ощущать живые существа вокруг меня в радиусе сотни метров. В первый раз меня захлестнуло с головой обилие живых организмов — насекомых, мелких грызунов, птиц, животных покрупнее… Постепенно я привык и даже научился отсекать лишние сигналы, сосредоточившись на крупных существах.

Пару раз на меня выходили довольно крупные хищники, но наткнувшись на стену плотного Пространства, которую я воздвигал вокруг себя, уходили прочь, недовольно порыкивая. В такие моменты я ждал, пока хищники удалятся подальше и только после этого продолжал путь.

Так прошло несколько дней — абсолютно монотонных и одинаковых, без каких-либо происшествий, если не считать за таковое одно нападение стайки обезьяноподобных созданий, которые принялись швыряться в меня плодами и орехами, но пара сгустков огня, опалившие шкуры нескольким созданиям, отпугнули их от меня. С огнём я старался обращаться крайне осторожно и эти сгустки я тут же рассеял, стоило им миновать обезьян.

Погода радовала теплом, дождя больше не было, зато в самом лесу было очень влажно, скоро стало трудно дышать, но я продолжал идти, заметив, что метка на компасе стала больше. Значит, я приближаюсь к цели.

… Непонятная тварь напала на меня сверху, и если бы я не отслеживал её «Чувством Жизни» и не выставил барьер из Пространства, лицо она бы мне попортила.

Тварь была похожа на человека низкого роста, но с очень длинными руками, заканчивавшимися когтями. Вместо глаз — мутные бельма. Вместо носа — пустой хрящ. Кожа твари была местами жёлтого, местами красного или терракотового цвета. И верещала тварь очень-очень противно.

Как только она упала на мой барьер, я тут же отшвырнул её прочь, впечатав в дерево, и вытащил меч.

— Давай разойдёмся мирно, я не хочу тебя убивать, — сказал я и заметил голубоватую дымку, которой было окутано существо.

Тварь не стала со мной разговаривать и с новым воплем бросилась на меня в атаку. Налетев на твёрдое Пространство, она даже села на землю и принялась трясти уродливой головой. Правда, ошеломление не продлилось долго. Ещё пару раз она попробовала мой барьер на зуб и умчалась в чащу. Я же вздохнул свободнее, развеял магию и продолжил заниматься костром — есть хотелось нещадно.

Тварь не отстала от меня, как я надеялся, а напала на следующий день. Только теперь она двигалась по-другому — «качая маятник» из стороны в сторону, наскакивала и тут же разрывала дистанцию, пыталась финтить… Только делала всё это неуместно и неумело. Поймав её на очередном таком финте, я схватил её рукой за глотку и впечатал спиной в ствол дерева, тут же отойдя назад. Голубоватая дымка стала ярче, и я заметил, как к ней идёт некий след откуда-то из-за деревьев. Значит, тварь управляема? И кукловод решил меня проверить? Что ж, ладно, покажем ему, почём фунт лиха.

Вмяв тварь телекинезом в ствол дерева, я повёл рукой в сторону, и тварь полетела параллельно земле. Возле меня она замерла в воздухе, и я обрушил на её спину Клык Рассвета, перерубив чудище пополам так легко, словно это была манная каша, а не тело с мышцами, костями и связками. Спустя секунд пять, оба обрубка превратились в зелёную жижу и впитались в землю, а голубоватый след скользнул за деревья к своему источнику.

Ночью их пришло гораздо больше. Выйти в круг света от костра они не решались, потому кружили, рычали, сипели и пищали, а их глаза светились в темноте жёлтым. Я поменял свойства Пространства так, чтобы вокруг моей стоянки образовался прочный, твёрдый купол, не пропускавший звуки, которые издавали твари, перенаправив поддерживающий его поток с себя на накопитель, и лёг спать. К утру накопитель почти «сел», зато я смог как следует выспаться, позавтракать и продолжить путь, вернув перед этим Пространство, как было.

Было ещё одно массовое нападение этих тварей. Вернее, попытка — я всех их сжёг одним заклинанием «Огненного вихря», которое, правда, пришлось серьёзно ограничить в радиусе и проконтролировать, чтобы ничего не загорелось — не хватало мне ещё лесной пожар устроить. Зато эффект был, что надо — уцелела только одна тварь, державшаяся поодаль от остальных, словно наблюдатель.

Таинственный кукловод тоже был тут, только показываться не спешил. Да и я не искал с ним встречи, и пошёл вперёд, не забывая обновлять «чувство Жизни» по необходимости.

Вскоре земля пошла под уклон, идти стало тяжелее, зато неожиданно я уловил запах хлеба и поспешил на него. Спустя минут тридцать я вышел к небольшой деревеньке, скорее даже хутору, домов на десять, не считая постоялого двора, который одновременно являлся и местным магазином. Это было кстати — мои припасы потихоньку шли к концу.

Войдя в пустую прямоугольную залу, я невольно поёжился. Помещение слабо отапливалось, и в нём никого, кроме трактирщика за стойкой, не было.

— Приветствую, уважаемый! — обратился я к мужчине лет сорока на вид, среднего роста, с крупным носом, обвислыми усами, как у сечевого казака, и тёмными волосами, зачёсанными за уши.

— И вашим, сталбыть, не хворать-то, — отозвался он.

— Я тут немного заплутал… Не подскажете ли, что это за деревня?

— Да чаво ж не подсказать? Подскажу. Неглиновка мы. Даляко ж Вы заплутали, сталбыть, милсдарь.

— Неглиновка… Не слышал я о такой деревне.

— Да то не мудрено-то, сталбыть. Ужо, почитай, и дяревни-то скоро совсем не буить. Да и хрен с ним…

— Почему же?

— Дык, жителей-то, сталбыть, всяво семь человек-то осталося. Ето ежели со мною-то считать.