Провидица и дракон (СИ) - Пенкина Анастасия. Страница 48

Не мог он, даже подключив всю свою стаю (а насколько известно герцогу, лишь малая ее часть прибыла в Алтарию) так быстро оба дела провернуть. И кровь раздобыть, из хорошо охраняемого хранилища, и выследить некроманта.

– Верно, – подтвердил князь. О том, что Килби и его кость в горле, волк не собирался говорить.

Пока некромант не скрывался, за ним было легко следить. Но после событий, случившихся в начале лета (после похищения Селины Лонг) тот затаился, и теперь отследить, где и как всплывет эта мразь было не просто. Хорошо, что его племянник оказался не так хорош и умен. Но все же советник короля его не нашел до сих пор. Может, конечно, не так уж и старался. Так что план по поимке Килби давно был готов, а его осуществление оставалось лишь вопросом времени и глубины чувств дяди к племяннику. Пока за несколько месяцев слежки тот не приближался к его укрытию. Но и у красного волка не было причин торопиться.

Герцог оценил хитрость красного волка. Все-таки он мог и догадаться, что некромант перешел ему дорогу, занимаясь поставкой оружия, в результате чего сферы их влияния и интересов пересеклись.

– Какого демона тогда Марлок делает в моем доме?

– Понятия не имею, лучше спроси своего короля. Но мой совет – ищи предателя среди прислуги.

От размышлений по этому поводу отвлек шум, раздавшийся откуда-то издалека, и вновь задрожавший под ногами пол. Вряд ли в бальном зале, сквозь гул из музыки и разговоров гостей, кто-то заметил. Но в тишине коридора со слухом оборотня было слышно даже гораздо больше, чем дракону.

Но тут герцог удивил обоих.

– Я ее слышу… она там, внизу, – произнес он, слабо шевеля губами и меняясь в лице. Так как слышал не только ее.

Глава 29.3 (14.02)

Больше не было времени на раздумья. Красный волк не пытался остановить дракона или как-то помешать, следуя за ним. А Уильям не желал тратить драгоценное время на избавление от него.

Оказавшись возле потайной двери, герцог, не раздумывая, открыл ее, попутно нашаривая в кармане заветную пробирку.

Вещество, которое должно было пробудить его вторую ипостась, Уильям везде носил с собой. Такая же пробирка хранилась в лаборатории. Свою он должен был использовать, начав принимать по несколько капель в день, но так и не решился. Уильям не был уверен в истинной природе сомнений.

Слова ученых его останавливали или что-то другое.

- У вас нет опыта обращений, - говорили они. И герцог читал в их лицах искреннее беспокойство за его персону. - Есть и другие риски. Вы можете не просто не смочь обернуться, но и потерять человеческую половину.

Тут Уильям вспоминал своего друга, Равена, который долгие годы, после подобного эксперимента не мог примириться со своим волком. Но все же смог это сделать. Ведь нет никаких половин. Зверь и человек - одно целое.

Но червячок сомнений все же сидел где-то в глубине разума и не давал принять решение. Потеряй он себя человека - потеряет и Магдалину. И сестру.

Рев в потайном проходе стал отчетливо слышен. Неужели случилось худшее?

- Что это за монстр такой? - напомнил о себе оборотень, прислушиваясь к происходящему впереди. Подобного ему еще не приходилось слышать.

Он уже сомневался, зачем пошел за герцогом. Пожалуй, это было любопытство, но теперь о себе дал знать инстинкт самосохранения.

- Дракон.

Даже спиной герцог почувствовал непонимающий взгляд Адриана, требующий пояснений.

- Драконы тоже оборотни, - пояснил он. - Только никто насильно их не запечатывал. Я думаю со временем эта способность атрофировалась. А может, это наказание богов за гордыню и стремление соблюсти чистоту крови.

Князь лишь хмыкнул на последние слова. О чистоте крови он знал не понаслышке.

Заяви герцог подобное при других обстоятельствах, оборотень бы ни за что не поверил. Но звуки, что он слышал... Кажется, впереди его ждали неопровержимые доказательства.

Уильям резко обернулся к волку. В руках он держал пробирку с прозрачной жидкостью.

- Ты дашь мне еще одно обещание волк, - не просьба. Герцог требовал от него принять еще одно обязательство. И если бы не следующие слова - отказал. - Убьешь меня, если потребуется.

От такого сложно отказаться. Вот только Адриан не желал смерти герцогу.

- Это то, что сделает меня таким же, - Уильям продемонстрировал раствор, повертев пробирку в руках.

- Таким же монстром, - добавил оборотень.

- С таким монстром справится только кто-то настолько же сильный.

Не оставляя времени для раздумий, Уильям открыл пробку и выпил раствор. Вкуса совсем не почувствовал. На языке слишком остро ощущался привкус собственной крови, проступивший от закусанных от злости губ.

- А почему ты думаешь, что сохранишь человеческий разум? - задал резонный вопрос Адриан. Он знал Равена Мейнарда,  и о его проблемах со звериной сущностью. Даже пытался как-то помочь ему, но так и не смог примирить в нем зверя и человека. А ведь тот лишился печати в гораздо раннем возрасте. А чем дольше зверь спит, тем безумнее он, когда проснется.

- Мы изучили побочные эффекты, - пояснил Уильям, - теперь участь Равена никого не постигнет. Уже скоро можно будет снять печати со всех оборотней. Но обращение в дракона... Я просто не смогу вернуться после такой дозы без опыта. Нужно было принимать постепенно. Но времени нет.

Уильям отбросил в сторону пробирку, звон разбитого стекла эхом отскочил от стен.

- Но как я тебя убью? Ты же сам сказал, что твоих сил недостаточно.

- Я буду себя осознавать и позволю тебе это сделать. Но не слишком долго. Ты должен успеть до того, как я потеряю связь с реальностью и наврежу...

Дракон недоговорил. Они остановились, коридор привел в тупик, как показалось оборотню на первый взгляд. Но герцог принялся нажимать на камни, по чуть-чуть сдвигая их в глубь стены. А когда он закончил, стена повернулась, открывая проход, из которого резко вырвались клубы дыма.

Рев дракона и грохот разрушающихся стен усилился. Звуки шквалом обрушились на герцога и красного волка, следующего за ним не отставая. А плотная пелена дыма только сильнее дезориентировала.

- А-а-а... Томас, нет!

Герцог дернулся вперед. Все его существо откликнулось на знакомый голос, наполненный ужасом.

Его женщина в опасности!

Внутри поднималась невиданная ярость на того, кто ей угрожал. Пусть он хоть трижды король. В чем герцог очень сильно сомневался.

Сорвавшись на бег, Уильям пробирался вперед по узкому коридору. В нем имелись ответвления, но многие давно огорожены решеткой за ненадобностью. Но наверняка все происходило в главном зале. Там, где в малой его части разместилась лаборатория. Это был действительно бальный зал старого замка, настолько древнего, что ушел в землю за века, еще тех времен, когда драконы могли летать. На его развалинах и было построено нынешнее поместье.

Этим проходом герцог редко пользовался, стараясь не привлекать внимание, и ученым не позволял, ограждая от жизни поместья или скорее поместье от лаборатории.

От старого бального зала проход отделяла решетка и замок. Ключ герцог с собой, естественно, не взял. Но с этим он планировал разобраться при помощи собственных сил. Да и оборотень может помочь.

Сердце разрывало на части от мыслей, что Магдалина в беде. Уильям почти налетел на разделяющую их преграду и вцепился в прутья.

- Ты намерен голыми руками их вырвать? - слова оборотня можно было принять за сарказм, но он все так же оставался серьезен.

- Раствор должен начать действовать, и я не один.

Вцепившись в железные прутья, Уильям зарычал, на лбу проступили вены и испарина. Казалось, каждая мышца на его теле напряглась от усилий, но прутья едва лишь скрипнули о камень.

Когда оборотень присоединился легче не стало. Железяки веками сидели на своем месте и вросли в пол и потолок.

- Может, попробовать расплавить огнем?

Уильям думал об этом, но такой способ требовал больше времени. По его подсчетам он уже должен был превратиться в дракона. Но пока не чувствовал в себе особых изменений.