Серый Странник (СИ) - Spn "spn". Страница 25

— А ты? — я посмотрел на оставшуюся девушку с каштановыми волосами.

— Милена из Майна. Наша деревня это бывшее поселение шахтеров около восточных гор. Меня также похитили в Таймоне.

— А что ты там делала так далеко от дома?

— Я приехала с обозом, потому что сбежала из дома. Обоз привез на ярмарку зерно, пряжу и другие товары.

— Сбежала? Почему?

— На меня положил глаз местный темный колдун, вот и пришлось убегать.

— Он хотел взять тебя замуж?

— Нет, если бы так, то это было бы не так страшно. Он хотел меня отдать в качестве налога от деревни наместнику.

— У вас принято отдавать налог рабами? — во мне начала закипать злость. — Куда смотрит ваш король? Или это уже не Эленийское королевство?

— Ты давно не был у нас? — вдруг спросила светленькая. — Я, конечно, слышала, что маги живут долго, но ты выглядишь очень молодо.

— Все дело в магии, — ушел я от ответа. — Рассказывайте, что у вас произошло.

Я посмотрел на дриаду. Она тоже заинтересованно слушала.

— Все началось несколько десятилетий назад, когда мы еще не родились, — начала рассказывать светленькая Лиса. — С севера через ущелье вторглась армия черных колдунов и нежити, которая разгромила армию нашего короля и захватила королевство. Они поставили своих колдунов наместниками в городах и обложили нас налогами, в том числе и человеческими. Поэтому каждый населенный пункт раз в год отправляет людей, которых уводят на север. Я никогда не слышала, чтобы кто-нибудь вернулся оттуда.

— Старого короля убили, как и большинство дворян, которые отказались подчиняться захватчикам — продолжила темненькая Ольна. — Место короля занял какой-то темный колдун, а в городах появились наместники. Были слухи, что сыну короля удалось спастись, и он уцелел, но с тех времен никто не слышал больше про королевскую династию. Есть легенда, что если член королевской семьи возьмет корону, символ власти, и оденет на голову, то она засветится и примет его. Если же это попробует сделать кто-то другой, то умрет. За все это время никому не удалось ее одеть. Говорят, даже темный колдун пытался, но не смог, однако уцелел.

— Вот так мы и живем все последнее время, — закончила Милена. — В постоянном страхе. Часть дворян подчинилась темным, сохранив свои земли и часть власти.

— А вы не знаете, что в прошлом случилось с лесом? — спросила Элана.

— Мы только слышали слухи, — ответила Ольна. — Темные хотели подчинить себе лес, но у них ничего не вышло. Тогда они провели какой-то страшный ритуал, вызвали чуму и наслали на него.

— Безрадостная картина, — подвел я итог. — А много темных колдунов сейчас у вас живет?

— В каждом городе они есть, а в столице их особенно много. Ну и в некоторых деревнях тоже одиночки встречаются, — ответила Милена.

— А вы знаете, почему колдун похитил именно вас?

— Догадываемся, — ответила Лиса. — У нас есть магический дар.

— Верно. Почему вы не пошли в академию?

— Академии, какой она была раньше, больше нет. Вместо нее теперь тюрьма для магов, которых поймали темные. Учиться теперь негде, а уцелевшие маги сами прячутся и не берут учеников, опасаясь преследования темных. Любая магия кроме темной официально под запретом.

Мы с Эланой переглянулись.

— Что вы теперь хотите делать? — спросил я девушек. — Я могу проводить вас до Таймона, правда, не прямо сейчас, и дать денег.

На глазах всех троих показались слезы.

— Не прогоняй нас, — посмотрев на подруг, сказала за всех Милана. — Нам некуда идти и деньги не помогут. Мы сделаем все, что ты нам скажешь, только не прогоняй нас.

— Возьми нас в ученицы! — вдруг выпалила Лиса и, испугавшись, покраснела.

— Я подумаю, — усмехнувшись, сказал я и снова переглянулся с дриадой. — Вы идите, погуляйте тут вокруг, а нам надо поговорить наедине с Эланой.

Когда девушки вышли, я накинул полог тишины на беседку.

— И что ты думаешь про все это? — спросил я Элану.

— Надо идти на разведку, посмотреть, что происходит рядом с лесом в землях людей. Узнать, заметили ли они изменения, а также готовиться к обороне.

— Согласен. Только сначала попробую разобраться на верхних этажах хотя бы частично. Там должно быть что-то полезное для меня. Кстати, я нашел телепорт, которым пользовался колдун.

— В свете того что мы узнали, мне кажется, что он ведет в Таймон. Оттуда он и притащил сюда трех пленниц. Но вот пользоваться им или нет, я не знаю. Опасно это. Вдруг ты окажешься в покоях местного наместника?

— Да уж, будет неожиданно для всех. А что думаешь про девушек? Что с ними делать? Брать их в ученицы?

— Решать тебе, — улыбнулась Элана. — Но просто отправить их в город нельзя. Во-первых, они знают про нас, и эту информацию смогут извлечь из их головы темные, а этого допустить нельзя. Во-вторых, тебя замучает совесть. Я же вижу, что они тебе нравятся, да и они к тебе неравнодушны.

— Но мне и ты нравишься!

— Ай-яй-яй! — дриада улыбнулась и погрозила мне пальчиком. — Я давно знаю об этом, но в ближайшем будущем это невозможно даже теоретически. Когда ты меня спас, я считала, что осталась одна, и была вынуждена думать о спасении нашей расы. Наша физиология отличается от вашей, поэтому сейчас во мне происходят процессы, которые приведут к созданию новой дриады.

— И ты рискнула своим ребенком, отправившись со мной очищать фонтан??

— Я должна была, — тихо сказала Элана.

— Сумасшедшая. Отныне ты больше не участвуешь в подобном. Будешь сидеть тут, обучать меня и следить за башней и лесом.

— Лес теперь защищает меня, как и тебя. Вернулся свет, я чувствую, как все изменилось, но мне приятна твоя забота.

— Значит, оставляем девушек и будем вместе их обучать. Только я сам знаю мало.

— Ты знаешь уже достаточно, чтобы помочь им начать осваивать их дар, да и в библиотеке есть книги. Надо бы посмотреть, к чему у них склонность, ну и вообще, сообщить им, что они остаются.

Я снял полог тишины, и мы вышли из беседки. Девушки были неподалеку и нетерпеливо переминались.

— Вы остаетесь. Мы будем вас обучать.

Не успел я закончить фразу, как три радостных девушки бросились обнимать меня.

— Спасибо! Мы не подведем! — верещала Милана.

— Мы способные! — это уже Ольна.

— Ну-ну, — улыбнулся я. — Посмотрим. А теперь попросите Элану сделать вам более практичные наряды и марш убираться на кухне. Нас теперь четверо, и я устал питаться одним и тем же из подвала, а домашнего духа пока не завели.

Девушки развернулись и посмотрели на дриаду.

— Идите в башню и ждите меня там. Я приду и сделаю вам по паре костюмов, — сказала Элана.

Троица тут же умчалась.

— Сейчас разберусь с ними, а потом мы с тобой отправимся в лес. Я тебя научу создавать магические тропы в лесу, и мы попробуем найти тебе духа, — Элана развернулась и пошла в башню.

Ожидая Элану, я вышел за ворота. Вокруг простирался лес. Огромные стволы разных деревьев возносились вверх, слегка качая ветвями.

— Любуешься? — раздался сзади голос Эланы. — Значит с тропой у тебя должно быстро получиться. Раз ты любишь лес, значит, тебе будет проще его почувствовать. Почувствуй его, осознай его целиком, ощути, что происходит в лесу и попроси его перенести тебя в нужное место. К тому же, мое плетение в твоей ауре поможет.

Я расслабился, вдохнул запах леса, почувствовал ближайшие деревья и лес откликнулся. На меня разом навалилась масса информации обо всем происходящем в лесу, из-за чего я потерял концентрацию и связь.

— Оставляй в потоке информации только нужное тебе, остальное игнорируй, — посоветовала Элана.

Со второй попытки все получилось. В лесу мне понравилось озеро с песчаным дном, со всех сторон окруженное деревьями. Я взял Элану за руку, и мы шагнули на тропу, через пару шагов оказавшись на берегу.

— Ты умеешь выбирать места, — улыбнулась дриада. — Я и сама хотела тебя сюда привести, но не только из-за красоты. Здесь недалеко можно попробовать найти духа для башни.