Эрлинг (СИ) - Курленёва Анастасия. Страница 36

– Кого?

– Нашей с тобой сестры, – пояснил Милослав.

– Мелисента, конечно, страшна в гневе… но чтобы до такой степени? – Влад покачал головой. – Или это связано с тем, что произошло лет тридцать – тридцать пять назад?

– Напрямую. Тебе известно, что именно тогда произошло?

– Мне известно, что эта заноза в пятке, человеческая аура среди прочих в моём клане, однажды перестала саднить. А когда я попытался найти Мелисенту в том лубочном мирке, где они жили, оказалось, что он взорвался к драконьей бабушке. Правда, Северин объявился снова. В животе одной темноглазой красотки – жены какого-то мелкопоместного графа и криминального авторитета.

– «Поцелуй Феникса», – кивнул Чёрный Дракон, не поясняя подробнее. – И прежде чем они нашли друг друга, прошло лет двадцать.

– Двадцать пять, – уточнил вампир. – Вот только Антар так и остался пятилетним мальчиком.

– Мелисента оставила его в Монастыре Луны, прежде, чем отправиться к убийцам мужа. Не знаю уж, что она с ними проделала, но они сдали всех – вплоть до Лорда Демониса. Он не мог действовать открыто, так что подговорил местную Гильдию магов, которой Северин был тоже как кость поперёк горла… В общем, говорят, Лорд Демониса принял тяжёлую мучительную смерть вместе со всеми, кто оказался поблизости. Потом настал черёд Гильдии  магов, закончившийся взрывом звезды. Это нанесло всему измерению Демониса значительный ущерб… приведший к междоусобными войнами князей демонов и, в конечном счёте, воцарением нового Лорда.

Влад, с интересом поглядывавший на Лермона во время всего этого рассказа, вдруг обратился к Милославу:

– Он и тебя назвал мессиром. Ты тоже обзавёлся вассалами в Демонисе?

– Только одним, – уклончиво отозвался маг.

– Однако он стоит сотен других, – простодушно объявил молодой демон. – По традиции мессиру Милославу присягает сам Лорд.

Князь Элизобарра только хмыкнул.

Замок «Чёрный Дракон», 35 г. э. Леам-беат-Шааса

– А это кто? – спросил маг, останавливаясь перед женским портретом, мастерски написанным пастелью на серой бумаге. – Такая красивая…

– О. Это Лайта Тандер. Леди-вампир.

Замок «Элизобарра», 23 г. от осн. Сообщества

– Эйзенхиэль, ну что у тебя могло быть такого срочного, что нельзя было подождать до заката? – недовольно спросила она, самоотверженно сдерживая зевоту.

– Мне нужен твой совет, Лайта, – ответил глава клана Вампиров, напряжённо меряя шагами свой кабинет. Этот пост он занимал всего лет тридцать и не чувствовал ещё себя достаточно уверенно в экстренных ситуациях вроде нынешней. Вампир протянул гостье резную деревянную трубку.

– О, возвратный свиток. Лет триста таких не видела.

– Вот именно. Возвратный свиток. И я должен дать ответ. Поэтому я тебя и вызвал.

Женщина развернула бумагу и внимательно прочитала. Восхищённо хмыкнула.

– Переговоры с драконами. Кто бы мог представить себе такое.

– Как думаешь, что это? Провокация? Ловушка? Розыгрыш?

– Я думаю, по крайней мере встретиться с ним ты можешь. На своей территории. Например, в своём замке. Собери лордов повлиятельнее, штук десять. Я тоже приду… В случае чего – отобьёмся.

Эйзенхиэль кивнул и забрал у неё свиток, чтобы на обороте написать ответ.

– Я тоже так считаю. Ладно. Готовься. Через три дня у меня.

– Летит! – молодой вампир задыхался от торопливости и волнения. – С восточной стороны!

Эйзенхиэль Элизобарра в сопровождении избранных членов клана поднялся на башню своего замка, обширная площадка которой вполне могла служить для посадки дракона.

Когда он подлетел поближе, по рядам вампиров пронёсся единый вздох – дракон оказался чёрным. Многие тысячи лет о подобных созданиях ходили только легенды. Некоторые даже не верили, что они вообще существовали… но вот он высекает когтями искры из камня, складывает крылья… только почему-то не на спине, а перед собой, домиком, прячет за ними гребенчатую голову, и… это уже не крылья, а полы длинного чёрного плаща, который небрежно отбрасывает за спину высокий черноволосый и черноглазый человек.

– Человек! – воскликнул лорд Эдвин и расхохотался. – Это всего лишь человеческий маг!

Вампир попытался толкнуть мужчину, но стоило лорду только коснуться груди мага, как незадачливый агрессор отпрянул, с криком схватившись за свою руку, мгновенно покрывшуюся шевелящимся одеялом из сотен пиявок, алчно сосущих кровь из кровососа.

Пришелец небрежно, двумя пальцами, сбил с рукава несуществующую соринку, и тихо, но отчётливо, так что услышал каждый из присутствовавших, произнёс в сторону:

– Ненавижу вампиров.

– А ты кого ожидал увидеть? – брезгливо осведомилась леди Тандер, пока Эйзенхиэль несколькими пассами освобождал проштрафившегося Эдвина. – Ты что, может быть, владеешь языком драконов? Никто из них не станет пользоваться ничем кроме Истинной речи, как они её называют. А её элементы чёрные маги используют в своих заклинаниях. Так что не удивительно, что они назначили чернокнижника парламентёром.

Мужчина скользнул по говорившей заинтересованным взглядом, но тут же спросил:

– Кто из вас Эйзенхиэль Элизобарра?

– Это я, – вышел вперёд платиновый блондин, как и все вампиры обладавший бледной кожей и красными глазами, вследствие чего остро напомнивший посланцу драконов альбиноса.

– Я прошу прощения за глупость члена моего клана. Надеюсь, это недоразумение не повредит нашим переговорам. С кем имею честь?

– К счастью, не все члены вашего клана столь… недалёки, – ответил незнакомец, снова взглянув на леди Тандер. – Они называют меня Чёрным Драконом. Можете так же звать и вы. И да, я человек. И уполномочен Сообществом драконов представлять их интересы.

Удобно расположившись в кресле конференц-зала, Чёрный Дракон сказал:

– В последнее время я проводил некоторый мониторинг… и пришёл к интересным выводам в отношении вашего клана. За последние годы его численность заметно возросла. Я склонен приписывать этот факт деятельности нового главы, – он слегка поклонился в сторону Эйзенхиэля. Тот тоже ответил молчаливым и слегка настороженным  полупоклоном. – В случае, если всё будет идти так же и дальше, количество вампиров будет увеличиваться в геометрической прогрессии. И недалёк тот час, когда нас с вами ждёт конфликт интересов из-за охотничьих угодий.

– И что вы предлагаете? – осторожно осведомился глава клана Вампиров.

– Я предлагаю сразу произвести раздел сфер влияния, – невозмутимо заявил человек. – Вы предпочитаете густонаселённые районы людей, поскольку там, где они многочисленны, их легко поймать, а на исчезновение городских бродяг никто не обратит внимания. К тому же, вы используете продукты их жизнедеятельности: предметы роскоши, сферу развлечений, сферу обслуживания и тому подобное. Драконы употребляют в пищу не только кровь, но и мясо, так что вполне могут удовлетворяться малонаселёнными горными районами, охотясь на парнокопытных. К тому же, они не любят суеты, которую разводят люди.

Леди Тандер, сидевшая по правую руку от Эйзенхиэля, склонившись к его уху, шепнула несколько слов. Тот кивнул.

– Всё это верно. Но и у нас есть свои интересы в горах: промыслы, торговые пути, перевалы…

– А некоторые из драконов иногда не прочь поохотиться на фермеров, – тут же отреагировал Чёрный Дракон. – Именно поэтому я и здесь. Чтобы всё обсудить и закрепить в договоре.

На следующий день перед тем, как отправиться в зал переговоров, Эйзенхиэль Элизобарра принимал свою советницу в недрах личного кабинета. Женщина хмурилась.

– Этот… чернокнижник не так прост, как кажется.

– Вот чем-чем, а простым он мне вовсе не кажется, – проворчал вампир.

– Я собрала сведения… и вот результаты, – она положила перед ним листок бумаги. – Популяция драконов переживает небывалый расцвет. Они перестали грызться между собой по цветовому признаку и объединились в единое Сообщество.