Перекрёсток вселенных (СИ) - Пламенная Таня. Страница 21

— Откуда такая щедрость? — недоверчиво спросил капитан.

— Нам нужны герои! — ответил властитель.

— Вы же понимаете, что она совершила, — сказал Рон Эру.

— Обманула и чуть не укокошила!

— Метеорит мог уничтожить не только Землю, но и разнести всю солнечную систему. Чтобы предотвратить трагедию, она соорудила нечто необыкновенное из старой ракеты! — сказал капитан.

— Метеорит!? Ракета!? — воскликнул властитель, — а были ли они на самом деле? Подозреваю вас в сговоре с Никитиной!

— Как мы могли сговориться, если связи не было! — спросил Рон Эру.

— Понятия не имею, договорились заранее, — сказал властитель, — ещё до её вылета! У вас, у космонавтов, свои секреты!

— Но осколки, которые вокруг нас? — ответил капитан, — разве не доказательство?

Они подошли к большому иллюминатору, сквозь который виднелись обширные скопления крупных камней и космической пыли, освещённые яркими огнями полита.

— Вот именно! Осколки непонятно чего! Космический мусор, камни, их полон космос, — сказал властитель, — эти небольшие камешки не похожи на останки огромного метеорита! На тот, что вы описываете.

— Допустим. Но, откуда я про эти осколки знаю?!

— Всё можно объяснить! Вам просто повезло, совпадение! Попалось немного булыжников под ваши выдумки. За столетия набралось немного мусора. Может быть, камни притянула планета?! Только где она? Эта планета? И где дыра в пространстве? Где всё то, что указано в протоколе?

— Никитина утверждает, что после взрыва планета ХХ и большая часть осколков от метеорита провалились в топологическом дефекте, — сказал капитан, — там же были утеряны многие сигнализаторы, поэтому мы получали на Землю спорные данные. Как вы знаете, сигнализаторы запускались чередой друг за другом в сторону интересующей нас планеты в удалённости равной своей мощности. Тана рассказала, как это происходило. Этот топологический дефект похож на перекрёсток. Попадая в него, сигнализаторы раскручивались, и только через несколько лет вылетали обратно. Но благодаря взрыву перекрёсток сместился в пространстве.

— О! — воскликнул Зирду Прон, — отлично пришелец постарался! Взорвал метеорит, убрал планету с гравитацией! Переместил перекрёсток! Настоящий волшебник! Кстати, он рассказал ей о гибели экипажа «Север 1»?

— Нет, — ответил капитан, — но думаю, со всеми экспедициями произошло тоже, что и с Никитиной. Удивительно одно, что никто не выжил, кроме Зимородкова и Никитиной.

— Как всё запутано! — наигранно вздохнул властитель.

— К сожаленью, — пожал плечами капитан.

— Почему то, я более чем уверен, что лично нам вообще ничего не угрожало. Но я согласен, в этой истории два героя! Одна испуганная девчонка, попавшая в беду, и её сбредивший старый приятель, который поспешил на помощь по первому зову, вот он, стоит сейчас передо мной! — произнёс властитель и саркастично рассмеялся, — и они оба меня пытаются надуть, чтобы выгородить друг друга, потому что МКЦ потратила на этот провальный, дурацкий космический полёт Никитиной годовой бюджет целого мегаполиса…

— Но, позвольте, — спросил капитан, — зачем тогда Никитина послала два сигнала? Первый, что она достигла базы и второй, что нам угрожает метеорит?

— Подстраховка! — произнёс властитель, — она испугалась, что мы не полетим! И не спасём её! Но главное теперь не это! А то, что я не хочу, чтобы эта женщина расхаживала здесь! Мало ли что взбредёт ей в голову? Угробила свой полит, ещё сломает мой корабль! Мы находимся в космосе! Это вам не круиз по средиземному морю!

— Я разговаривал с ней, она в порядке. Она абсолютно здорова, — ответил сдержанно капитан, — и она не то, что вы думаете. Она никогда, вы слышите… никогда не подвергла бы опасности людей! Просто она долго находилась одна. Почти десять земных лет, одна в замкнутом пространстве. Вы же бывали на Марсианских базах? Каково? Вы сами говорили, что испытывали там клаустрофобию. А она ютилась в разбитом блоке полита. Мы должны дать ей время. Прийти в себя. Нельзя снова изолировать её! Это как минимум не гуманно!

— Я и сейчас испытываю эту клаустрофобию, но обещаю подумать, когда лично допрошу её, — ответил Зирду Прон, — интересно будет послушать, как Никитина станет выкручиваться. Я устал от однообразия за окном, или как его называют… иллюминатором! Пусть она меня позабавит.

— Что же тогда вас побудило всё бросить и поспешно отправиться в далёкий путь, если вы никому и ни во что не верите? — спросил капитан.

— Испугался приснившегося вам метеорита и сбежал! — засмеялся властитель, — нет, конечно! Я поверил лишь в то, что полит с исследователем достиг планеты! Только в это. Давно мечтал сменить место жительства.

— Тана! — невольно повысил голос капитан, — Тана Никитина спасла человечество от страшной беды! В отличие от неё… вы, если уж быть честными, бросили большую часть населения на произвол судьбы! За нами следуют политы, но они почти пусты, а могли бы уместить ещё многих!

— Я попросил бы не кричать на меня, — рассердился Зирду Прон, — я сделал всё, что посчитал нужным. Я знаю, космонавты — космополиты, но я не вашей породы. Я не витаю в облаках и предпочитаю твёрдую почву под ногами. Я рационалист и телегонист. Возможно, вы мне сейчас скажите, что все люди братья и сёстры. И пусть так. Вы скажите, властитель, такой же как наш космический корабль прилетел некогда на Землю и все мы родственники! Но я… я даже соглашусь. Но новую планету, куда, надеюсь, мы прибудем, благодаря капитану, которому я доверил свою жизнь, будут населять потомки моих детей. Наших общих детей! Рабочая сила у нас будет состоять из огромного штата роботов и машин. А насчёт генного материала я позаботился. Я прекрасно осознаю, как важно обновлять кровь, чтобы род людской не деградировал.

Властитель прошёлся взад, вперёд и снова замер на месте. Белый, ворсистый ковёр окутывал острые носки его ботинок.

— Где существует проблема сохранения власти и рода, нет места для жалости! Ронни!

Капитан вздрогнул и поднял глаза на властителя, так по-дружески патрон его ещё никогда не называл.

— Знаете, как звали моего старшего брата? — неожиданно спросил Зирду Прон, — настоящее его имя Рон.

— Кажется, его звали иначе, — усомнился капитан, — и он исчез, когда его обличили в употреблении…

— Ай, ерунда! — отмахнулся властитель и снова принялся отмерять шагами белый ковёр, — высокое положение матери мне дало многое, но Ронни стал мне вместо отца! Я не знал отца! Генная инженерия. Рон был старше меня на двенадцать лет и он многому меня научил и был бы мне сейчас правой рукой, если бы не… но я любил его… сильно любил. Врачи сказали, шансов у него всё равно нет.

Зирду Прон остановился, и капитан успел заметить, прежде чем властитель отвернулся, влажный блеск в чёрных глазах.

— Я знаю, он портил мне репутацию, — продолжил мрачным голосом властитель, стоя спиной к капитану, — но я любил его… мне его не хватает, — властитель развернулся и твёрдыми шагами приблизился вплотную к капитану, пристально взглянул ему в лицо, в жёстких глазах не было больше и капли сентиментальности, — а вы ведь, капитан, кажется, тоже… старше меня. Почти на два года?

— Да, — выпрямившись в струну, сказал капитан, столкнувшись с властным взглядом Зирду Прона.

— Вы должны понимать, — сказал властитель, — что я знаю, как важно предоставить шанс, пусть даже это будет просто шанс, чтобы спасти самого близкого человека… мне не сложно было догадаться о причинах вашего стремления немедленно отправиться в космос, могли и не пугать меня своим страшным апокалипсисом.

— Я не отказываюсь это признавать, — произнёс капитан, — в прошлом я…

— Если уж мы заговорили о прошлом, то я расскажу вам одну историю, — перебил его властитель, — мы не знаем, как именно люди попали на Землю. Были ли это космонавты или старина Дарвин во всём прав. Хотя первое не исключает второе. Скажу больше! Я верю ему! Когда-то среди племени больших обезьян, появился уникум, который взял в руку, тогда ещё лапу, ту самую пресловутую палку — орудие труда и обучил с её помощью сородичей говорить. Это был единственный в племени homo sapiens, который додумался обозначать предметы звуками. А как додумался Ньютон или Зимородков до своих идей? Сами! И никто им не помогал! Так вот. Не более как несколько лет назад, руководствуясь высшей гуманностью на пороге назревающего апокалипсиса, тоесть третьей континентальной войны, один лидер объединил мир и народы в единое целое. Ведь все мы, по сути, дети одной планеты, объявил он! Мы должны зреть в будущее, использовать возможности достижимого космоса, а не убивать друг друга! Так Земля освободиться от кровопролитных войн за обоюдные ресурсы. День подписания Альтирского договора я назначил памятной датой, началом новой эры. Заметьте, человеком, изменившим старый мир в одночасье, оказалась моя мать! Хоп… и не стало границ, исчезли недопонимания, Земля стала общей! Жаль, что таких гениев, которые могут додумываться до высокой идеи — единицы, остальные — инертная биомасса и вся она не стоит даже пальца гения! Это такая же истина, как то, что если бы не моя воля, никто не осмелился бы пять лет назад во главе огромной межзвёздной экспедиции отправиться на экзопланету. И кто знает, что было бы с человечеством, если развивать худшие предположения с вашим метеоритом? Истина одна, писать историю будут всегда победители, герои. Герои для тех, кто будет населять новую планету, уже здесь! В этом полите! Одного вы видите перед собой, на другого смотрю я. Разве нет? Так зачем ворошить прошлое, отыскивая истину? Не всё ли равно, что разыгрывалось в кулуарах перед подписанием Альтирского договора, как делилась власть и что стало с другими лидерами, желающими заполучить мир в свои руки? Какая разница теперь кто и зачем, собственно, развязал третью континентальную войну?! Имеет ли значение, чем я руководствовался, забрав с собой с Земли лучшую, генетически отобранную часть человечества? Имеет ли значение, что вы на самом деле знаете или думаете про Никитину? Послушайте, я ведь ещё ни с кем так не откровенничал, как с вами с тех времён, как потерял Ронни. Я привык отдавать приказы, не оглядываясь назад. Но вы будете молчать обо всём, что услышали, не так ли?