Волков бояться - Невестой не ходить (СИ) - Олиф Оливия. Страница 30

Все время, что седовласый оборотень говорил, Алисия крепко держала за руку свою подругу. Да, именно подругой она считала эту сложную в общении ведьму. Сегодня Тиана выглядела здоровой, но травница чувствовала ее беспокойство.

За ночь рыжая ведьма смогла взять себя в руки и собраться для второго испытания, но прожившая рядом с ней несколько дней соседка чувствовала перемены. За утро она не сказала ни слова, а лишь смотрела затуманенным взглядом. Лицо было бледным, а на щеках горел неестественный для ведьмы румянец. Удивляло и то, что Тиана позволяла держать себя за руку, а когда они приблизились к воде, то и вовсе вцепилась в запястье травницы.

Алисия оглядывалась в поисках Кристофа… Его как на зло не было видно, и она задумалась к кому лучше обратиться со своим вопросом. Две волчицы шептались в нескольких шагах от задумчиво смотрящего в даль Гора. Он что-то бубнил себе под нос и странно кивал головой. Седовласый судья оборотень разговаривал с Королем Гириусом и делал пометки в своей тетради. Королевы поблизости не было.

— Ваше Величичество, могу я к вам обратиться?

Алисия улыбнулась Тиане, и отцепив ее руку от своей, уверенным шагом подошла к Королю.

— Я хотела узнать, за мной все ещё осталось право на один проигрыш?

Гириус нахмурился.

— Да.

— А могу ли я передать его другой участнице?

Брови седовласого оборотня взметнулись вверх от удивления, а болтавшие между собой волчицы обернулись.

— Ты хочешь передать его своей подруге? Я правильно понимаю твое желание?

Король все прекрасно понял сразу. Его вопрос был задан лишь за тем, что бы оттянуть время. Алисия догадывалась, что у Его Величества были свои планы на исход отбора и если он сочтет эту ситуацию выгодной, то согласится без лишних уговоров, а если нет, то и настаивать бессмысленно.

— Все верно Ваше Величество.

— Мне нужно посоветоваться не противоречит ли это правилам. — Гириус махнул рукой подзывая судью.

«Думайте Ваше Величество! Думайте!» Алисия всю ночь думала и сошлась на том, что оборотням такой расклад должен видится выгодным. 'А что? Всем понятно, что она самая слабая претендентка в оставшейся четверке. Без права на проигрыш она вряд ли пройдет этот отбор. Останутся две зубохвостых против одной ведьмы. Неплохой расклад!»

— Ты что делаешь?

Гор подошел к Алисии и сверкая гневным взглядом зарычал на девушку. Если бы не внимательно следящие за этим действом оборотни, то травница ткнула бы в Тиану пальцем и объяснила свое поведение, но уши зубохвостых наверняка направленны в их сторону и с нетерпением ожидают развязки.

— А тебе какое дело? Я хочу заслуженно стать невестой принца. Мне не нужны поблажки, справлюсь сама! У меня есть гордость в конце концов.

Вздернутый подбородок Алисии и удивление в глазах Гора закончили эту беседу.

Тиана стояла удивлённая развернувшимися перед ней событиями. Когда король дал свое согласие, она подошла к Алисии и внимательно вглядываясь в ее лицо задала вопрос:

— Зачем?

— Так будет правильно.

Девушка не стала говорить, что этим поступком она ничем не жертвовала, а просто позволяла себе провалить испытание. Мысль о проигрыше совсем не пугала ее.

— Тут можно не просто проиграть, а и вовсе не дойти до конца испытания. Неужели, ты в прошлый раз так и не поняла это?

— Я хорошо плаваю и в этот раз мы будем проходить испытание отбора поочереди. Все не так страшно.

Травница пожала плечами и вгляделась в синюю даль, где первая претендентка превратилась в черную точку на воде.

Около трех часов понадобилось длинноволосой смуглой волчице для прохождения второго отбора. В далеке взметнулся к небу и вспыхнул красный огонек, символизирующий прибытие первой претендентки. Седовласый оборотень зафиксировал время.

Второй была Клера. Она прыгнула в воду и бойко поплыла вперед. Алисия вздрогнула от громкого всплеска воды, травница была следующей.

После трех с половиной часов ожидания девушки начали заметно нервничать. Гор и Король Гириус отбыли, оставив их под присмотром охраны и пожилого судьи.

Ведьмы сидели в томительном ожидании и смотрели на горизонт.

— Спасибо. — Не поворачивая головы прошептала Тиана.

— Мне было не сложно.

— Возьми.

Ведьма сняла браслет со своей руки и одним быстрым движением защелкнула его на запястье травницы.

— Не стоит, тебе же тоже придется плыть! — Алисия хотела снять украшение, но замок отказывался открываться.

— У меня есть руны. И я не хочу оставаться в долгу перед тобой.

— Считай, что это была плата за уже второй по счету костюм.

Алисия провела рукой по новенькому костюму Тианы, который ведьма молча положила на кровать травницы утром.

Рыжая ведьма рассмеялась.

— Да, моя одежда дорого стоит. После испорченного первого, я уже и не рассчитываю получить в целости этот.

Девушек перебил вспыхнувший вдалеке красный огонек. Вторая участница закончила прохождение испытания. Теперь пришло время для Алисии.

Плавными и размеренными гребками Алисия преодолела половину водного пути до зеленого острова. Вода была прохладной, но травница купалась и в более холодной. Это испытание ей не казалось сложным, к тому же она не стремилась к победе. Сейчас ее целью было проиграть и вернуться домой.

Развалившись звездочкой на воде, девушка посмотрела на наползающие на солнце серые тучи. С утра облака были белые и пушистые, а сейчас налились влагой и превратились в серые грозные комки. Скорее всего к вечеру будет дождь.

Что-то прохладное скользнуло по ступне Алисии. Она вскрикнула и всмотрелась в прозрачную воду. «Рыба?» — проверив на месте ли браслет Тианы, травница успокоилась и поплыла вперед.

Когда беспокойство от неожиданного прикосновения прошло, скользкое «нечто» снова повторило свой трюк.

— Ай! Ты кто?

Прозрачная вода не скрывала, но и не выдавала виновника. Похоже, он был слишком быстр. Возникло желание поскорее выбраться из озера, и девушка изо всех сил начала грести.

Выбравшись на сушу, Алисия вздохнула с облегчением. Берег острова к которому она приплыла был песчаным. Его границы плавно уходили в зеленую траву, где появлялись заросли огромных растений похожих на лопухи.

Девушка присела на песок и перекинув через плече косу, стала выжимать мокрые волосы с любопытством осматриваясь вокруг. Вся трава была мелкой, не похожей на лесную. Высотой не больше мизинца, она зеленела маленькими бугорками на песке, а затем постепенно переходила в плотный ковер. Цветов и кустарников видно не было, лишь лопухообразное растение и незнакомые Алисии деревья. Их абсолютно голые стволы завершала пышная крона на верхушке.

Травница подошла к одному из них и провела рукой.

— Гладкое… На такое не взобраться.

Теперь перед ней встал выбор. Обойти остров по краю или пройти насквозь? Алисия выбрала первый вариант, но ушла она не далеко. Вскоре амулет, который надели ей на шею, начал вибрировать и издавать противный свист. И чем дальше уходила травница, тем сильнее был звук. Когда свист стал невыносимым, проклиная зубохвостых, она вернулась назад.

— Вы хотите, чтобы мы шли насквозь? — Крикнула девушка, но ей никто не ответил.

Грустно взглянув на лес незнакомых деревьев, она вздохнула и пошла в сердце острова.

Участниц предупреждали, что приготовили им на острове задание. И Алисия подумала, что амулет вел ее именно к нему. Она нашла протоптанную дорожку и приметила, что стоило ей сойти с нее, амулет начинал вибрировать, а там и до звуковой пытки было не далеко.

Остров казался небольшим, но добрых полчаса понадобилось травнице, чтобы добраться до задуманного оборотнями места. Виной всему — отсутствие обуви. Алисия прыгнула в воду босиком, оставив свою обувь у берега. Она почему-то не подумала, что ходить по острову придется босой, и ей еще повезло, что прибрежная зона была песчаной, а не из мелких камушков.

Охая и Ахая, она ругала себя за скудоумие. Упавшие веточки больно впивались в ступни, а невесть откуда взявшиеся камни саднили ноги.