Академия Последних (СИ) - Стрельникова Кира. Страница 11

— На них защитные амулеты есть? – деловито осведомился Шейр, выступив вперёд.

Преподаватель молча кивнул, скрестив руки на груди.

— Тогда я пошёл, – непринуждённо заявил парень и уверенно направился к деревьям.

Конрад с любопытством наблюдал за другом, ожидая, как он выполнит задание и при этом не раскроет своих специфических умений. Лук же Шейр не взял на занятия, посчитав, что это будет уже слишком. Но зная друга, Конни не сомневался, что в одежде у шайди наверняка спрятано немало сюрпризов. На поляне парни, уже немного придя в себя, хмуро и напряжённо поглядывали по сторонам, готовые к сюрпризам, и всё равно Шейр их удивил. Остановившись так, что его не было видно за деревом, парень прищурился, внимательно разглядывая условных противников, а потом неуловимым движением вскинул руки. С ладоней сорвались серебристые лезвия, и вокруг парней вспыхнули радужные плёнки защитной магии, отчего они вздрогнули и подняли мечи перед собой.

— Зачёт, – одобрительно кивнул Даррейт. – Если бы не щиты, они были бы мертвы.

— Интересно, он что, на каждое занятие таскает с собой метательные ножи? Или знал, что сегодня будет за задание? – пробурчал кто-то, и Конрад не сдержался.

— Вообще-то, мой друг так привык ещё с тех пор, как мы партизанили в лесах, – невозмутимо обронил Инквизитор, за что удостоился хмурого и одновременно любопытного взгляда говорившего.

— Что ж, продолжим, – прервал их диалог мастер и хлопнул в ладоши. – Кто дальше?

Конрад же, отступив на шаг от зеркала, внезапно обнаружил, что Рианора, увлечённая наблюдением за братом, стояла слишком близко к нему. Практически за плечом. Но едва Конни повернулся, тут же отпрянула, демонстративно отвернувшись. Парень мысленно усмехнулся, не сводя с неё взгляда, и про себя протянул: «Ве-едьма. Настоящая. Мда, и как я проглядел тогда?!» И почему-то мысль эта была наполнена нежностью и предвкушением. Главное, ухитриться совместить личную жизнь с заданием от Службы Теней, и всё сложится отлично.

Следующие занятия прошли спокойно и без происшествий – правда, на них Рианоры уже не было, что слегка огорчило Конрада. К трём часам они освободились, а вот когда выходили из Академии, направляясь к общежитию, небо над островом неожиданно пошло радужными бликами. В воздухе поплыл низкий, на грани слышимости звон, и Конрад невольно поморщился, а Шейр с досадой вздохнул. Ректор изменил защиту, и теперь выйти за пределы Академии будет проблематично.

— Вот шерхх драный, – пробормотал Инквизитор, покосившись на снова ставший невидимым купол. – Что думаешь, Шейр?

— В Виранту нам всё равно надо выбраться, – протянул он, его лицо стало задумчивым. – Давай, до общежития дойдём, там подумаем.

На том и порешили. А когда добрались до общежития, и Конрад открыл дверь их комнаты, то замер на пороге, глядя на стол. Там лежал сложенный листок, придавленный неровным, овальным камнем фиолетового цвета.

— Оп-па-а, – протянул Шейр, остановившись рядом с Конни и аккуратно прикрыв дверь. – Что чувствуешь? – он покосился на друга.

— Ничего, в том-то и дело, – Инквизитор дёрнул щекой, не сводя взгляда со стола. – Опасности точно нет.

Помедлив ещё мгновение, Конрад сделал мягкий, скользящий шаг, потом ещё один, приближаясь к столу, и наконец остановился, протянув руку. Одним движением выдернул лист и развернул. «Вам надо наведаться в Виранту. Ниже адреса четырёх лавок, где может продаваться яд чёрного лотоса, ключ от дверей поможет добраться до них. Воспользуйся силой Справедливости, чтобы разговорить владельцев. Амулет с печатью поможет преодолеть защиту Академии».

Подписи под запиской не стояло.

ГЛАВА 4

— Рианора сменила гнев на милость и оставила ключ от своей комнаты и приглашение на ужин? – в своей обычной ироничной манере спросил Шейр, подходя поближе.

— Нет, весточка от связного, – Конрад протянул записку другу и осторожно взял камень. – И ключ от ворот Академии.

Амулет оказался тяжёлым и холодным, что говорило о наполненности его силой под завязку. Шейр пробежал взглядом послание и широко улыбнулся.

— Чудно. Идём? – он вопросительно глянул на Конрада. – Предлагаю только перед выходом поесть, и не в столовой.

Инквизитор одобрительно кивнул, после секундного раздумья надел перевязь с мечом и засунул за голенище кинжал. Так, на всякий случай. Мало ли, что там, в этой Виранте, ждёт в лавках. Тот, кто продал неизвестному яд, не мог не понимать, что его будут искать. Конрад только надеялся, что отравитель не подчистил следы, убрав лишнего свидетеля. Насколько глубоко озеро вокруг острова, не знал никто, и трупа точно не найдут… «Так, не будем о грустном», – оборвал Конрад себя.

Они вышли из общежития и направились в торговый квартал. Его тоже ограждала невысокая изящная решётка, символически отделяя от остальной территории, а за ней начинались неширокие, мощёные брусчаткой улицы с аккуратными домиками. Красная черепица, фасады, раскрашенные в разные цвета, вывески лавок, таверн, булочных, и прочих заведений – парни словно оказались в одном из обычных городов страны. Из труб лениво вились полупрозрачные дымы, в воздухе плыли ароматы свежевыпеченного хлеба, около открытой двери в лавку сидел тучный мужчина в фартуке и с умиротворённым видом курил трубку. И не скажешь, что где-то бушует война, забирая каждый час чужие жизни…

Однако дойти до таверны не успели: из-за угла им навстречу вышел старец в простом белом балахоне, подпоясанный плетёным кожаным поясом, и опирался он на узловатый, толстый посох. Что показательно, ни один из пары местных жителей, оказавшихся на улице, даже не посмотрел в их сторону. Сам же старец не сводил взгляда с Инквизитора, и парни невольно остановились.

— День добрый, почтенный, – поздоровался Конрад, узнав в старце друида.

— И тебе, Светлый, – в последнем слове отчётливо слышалась ирония, а на губах старца мелькнула усмешка. – Я – Баруэлл, старейшина друидов, – он протянул крепкую, узловатую ладонь. – Кто ты, я тоже знаю, – чуть понизив голос, добавил друид, когда Конрад пожал его руку.

Парень замер на мгновение, внутри кольнула тревога, но друид заговорил дальше.

— Я вижу суть вещей, – негромко произнёс он уже серьёзно. – Никто не узнает твоей тайны. Я предупредить хочу, – без перехода продолжил Баруэлл, и Конрад насторожился ещё больше. – Тёмные дела творятся в Академии, но я не вижу, кто виновник. Присматривай за ведьмой, если Император получит её, миру придёт конец, – глаза друида вдруг засветились серебристым светом, и Конни прошиб холодный пот.

Он не любил прорицателей и пророков. Он предпочитал считать, что сам управляет своей жизнью и судьбой, и ничего не предопределено. И любое предсказание можно изменить, при желании. Конрад не хотел ничего знать про своё будущее, но…

— Вы говорите про Рианору? – внезапно охрипшим голосом уточнил Инквизитор.

Друид моргнул, тряхнул головой и убрал ладонь, отступив на шаг и опираясь на посох. Его плечи сгорбились, голова устало опустилась.

— Не дай ему забрать её, Светлый, – тихо повторил старейшина и отступил ещё на шаг, потом ещё, и наконец растворился в густой тени дома.

— Эй!.. – нахмурившись, Конрад дёрнулся было за ним, но Шейр придержал друга за локоть.

— Оставь, он уже ушёл, – парень покачал головой.

Конрад растерянно оглянулся.

— Что он там про неё говорил? Ей грозит опасность? – сердце Инквизитора тревожно сжалось.

— Она не выйдет с территории Академии, Конни, – успокоил его Шейр. – Вряд ли у неё есть покровитель, дарящий амулеты для прохода, – он усмехнулся. – Пойдём, поедим и в Виранту.

Бросив ещё один взгляд на то место, где исчез друид, Конрад поджал губы и коротко кивнул. Они не стали далеко забираться, сели в ближайшей же таверне, из которой вкусно пахло тушёным мясом и пряностями, заказали себе по тарелке жаркого и овощному салату. Молча поели, расплатились и отправились к воротам Академии. Конрад не хотел затягивать поход в Виранту, слова друида не выходили из головы, и тревога тоже не утихала. С чего вдруг Император охотится за Рианорой? Когда она привлекла его внимание? И зачем ему ведьма, если друид не врал?!