Дорога Интриг (СИ) - Левин Александр Анатольевич. Страница 7

Во-первых её нужно очень срочно усиливать чтобы в нашей растущей крепости относительно сильным одаренным был не только я. Это важно как с военной точки зрения, так и для производства артефактов. Более сильный оккультист сможет создать их куда больше.

Во-вторых, мне нужен костяк именно из мистиков. Группа, которая станет кристаллом, вокруг которого будет формироваться дальнейшее сообщество в моём замке. А для этого жизненно важно, чтобы все члены этого «фундамента» были максимально сильными, умели применять свою силу и не стеснялись всё это делать. Лайле же придется не просто усилиться и освоиться с приобретенным «могуществом», а самой высушить человека. Это я изначально был уже достаточно жестким и черствым человеком, успевшим увидеть за свою жизнь очень многое, что с большим удовольствием забыл бы, если б мог. А Лайла, несмотря на свой жизненный опыт, ещё не стала хищником, спокойно жрущим окружающих. И этот барьер ей придется преодолеть — мистики, судя по тому, что я успел узнать в этом мире, добродетелью не отличались и развивались не только с помощью тренировок. И раз уж бывшая Хольд стала Крайн, то ей придется идти по этому пути.

В будущем, Лайлу ждет много открытий. Например, моя забота о дружинника. Для окружающих, это выглядит добродетелью, однако, на деле, это способ замотивировать людей служить мне. И не просто служить будучи наемником, а принести клятву верности, окропив своей кровью ритуальный алтарь. Только Деймон понял в чем дело. Он сразу осознал. Что я не делаю ничего просто так, из альтруизма или желания облагодетельствовать окружающих. Любые мои действия всегда продиктованы очень тщательным прагматичным и циничным расчетом. Даже пышные похороны погибших от рук некроманта, и те я обставил так, чтобы они запомнились не самим фактом этих смертей, а моей помощью семьям убитых, почестями и «славой» дружинников. Это был первый камень в создающемся фундаменте здания моей репутации и пропаганды. Как ни парадоксально, но даже эти похороны оказали серьёзнейшее влияние на неокрепшие умы людей, не привыкших к потокам пропаганды с экранов телевизоров и со страниц газет. Тут ещё не слышали о принципах правления, описанных Макиавелли в его труда «Государь» и «Государство», не знают о методах скрытой мотивации людей и скрытой пропаганды. Местным людям неведомо и понятие PR-компании и её элементов, создания образа правителя для населения и многих других вещей.

Собственно, для меня, выходца с Земли с её агрессивной рекламной и политической системами, тут настоящее раздолье. И это при том, что я был частным детективом, а не профессионалом в сфере рекламы и политических игр.

— Подведем итог, — вздохнул я, — Одна покупка, одна успешная сделка по артефактам, договоренности с одним купцом и… ничего более, — вздохнул я.

— Вообще, мы ещё не побывали в механическом цеху, — произнёс Уил, — Да и среди нелюдских торговцев закупами не смотрели кто и что есть.

— Полагаешь, в этом есть смысл? — задумался я.

— Нам всё равно нужно быть вне надела не меньше двух недель, — произнесла Лайла, — Лучше потратить с пользой, чем просто сидеть в гостинице. Тем более, что мы и так обдумывали способы получить в надел орков и гоблинов.

В конечном итоге, мы потратили следующие недели на едва ли не прочёсывание всех рынков города, осмотрели товары в лавках, пообщались почти с двумя десятками торговцев невольниками, но так и не получили желаемого. Подходящих нам закупов не было, а механическая продукция нам была попросту не нужна в том виде, что тут продавалась. Ремонт платформы-лифта требовал приезда специалистов, что изучат механизмы и смогу позднее создать по размерам их деталей новые, для замены изношенных элементов.

Зато порадовали здешние образчики оружия и брони. Оказалось, что в Бурисе и Бирдже производства разные. Естественно, что и качество существенно отличается. Правда, закупаться здесь новой бронёй я не стал. Во-первых, качество всегда идет в ногу с ценой. И чем лучше товар, тем он дороже. Даже, если речь идёт о серийном или массовом производстве. Во-вторых, у нас на складе и так хватает комплектов для дружины, а закупать дополнительно существенно отличающееся снаряжение я не хотел. Особенно, когда финансы если и не поют романсы, то близко к этому.

Уже перед нашим отъездом, Госпожа Фортуна повернулась к нам лицом. Ядвиг и Тим, вторая пара дружинников из взятой нами в путь четвёрки, обратила внимание на то, что один из пленников при нашем приближении резко замер, а его взгляд остекленел. Похожую картину мы уже один раз наблюдали. В итоге, после недолгих споров с торговцем, мы забрали и второго такого же «блокированного».

— Тебе не кажется это странным? — спросила Лайла, глядя на двух одаренных юношей, стоящих рядом с идентичными выражениями резко оглупевших лиц, — Даже взгляд одинаковый! Дарек, это сделал один человек!

— Или те, кто у одного человека учился, — ответил я, изучая структуры, внедренные в разумы и тонкие тела парней, — Или даже не человек…

То качество, с которым обоих юношей заблокировали, и та глубина этой блокировки, наводили на мысли о том, что либо кто-то потратил несколько месяцев тяжелой кропотливой работы на простых деревенских увальней, либо действовал не человек, а нечто, способное совершить это всё мгновенно. А смертным, в виду ограничений, связанных со структурой разума, восприятия и тонких тел, это не под силу. Мог быть использован артефакт, но тогда бы он действовал строго по шаблону. Здесь же имеет место индивидуальный подход, хотя и на общих принципах.

— Мессир, — а парни-то, из одной деревни, — произнес Роб, — Вильховцы. Это, вроде, в баронстве О’Валгара. Они с нашими баронствами граничат.

— То есть, ни Иллои, ни О’Харки к этому отношения не имеют? — спросил я парней, на что те лишь кивнули, — Значит, вернемся домой и пообщаемся с Робертом. Он сможет донести информацию до Филиуса, а я заеду к Керну. Если кто-то блокирует одаренных столь качественно, то…

Тут мне вспомнилась Земля и то, как именно я чистил себя и свой разум, какие блокировки выдирал из себя и каких трудов мне это стоило. А, ведь, если бы не история с проклятым подвалом брошенного цеха и тамошней нежитью, то мне бы никогда этого не удалось. Только благодаря расшатанности разума получилось вырвать всё то, что мешало мне творить магию.

«Неужели, здесь есть нечто, принявшееся так же лишать людей магии? — пришла в голову мысль, от которой волосы едва не встали дыбом, — Обоим баронам нужно об этом знать. С их связями, они смогут эту информацию передать кому следует.»

— Может, стоит съездить туда и проверить всё самим? — спросила Лайла, покосившись на обоих юнцов, — Ведь, это важно.

— Это чужая территория, — вздохнув, ответил я, — Поехав туда, мы влезем в сферу интересов тамошних аристократов. По сути, мы изначально будем не правы.

— Но, ведь, нужно же что-то с ними делать! — возмутилась девушка, — Если эта мерзость будет распространяться, то нас ждут серьёзные проблемы.

— А где гарантия, что тамошние аристократы не поддерживают эту срань? — спросил я, — Ни ты, ни я этого не знаем.

— И что делать?

— Найти и купить ещё таких заблокированных юнцов. Привезти их в качестве доказательств… Может быть, — ответил я, вдруг поняв, что этой ситуацией можно воспользоваться.

— Знаешь, у меня есть идея. Мы и сами усилимся, и сведения передадим, — усмехнулся я, — Только надо действовать с умом и крайне аккуратно.

В конечном итоге, мы пробыли в Бурисе на полторы недели больше, чем планировали, но это время и потраченные на гостиницу и выкупленных юношей и девушек с заблокированными силами, окупились сторицей.

Во-первых, как выяснилось по приезду, эмиссары трёх культов, побывавшие в Бирдже, владениях О’Хаков и Иллоев, пробыли в этих краях куда дольше, чем планировалось, а потом отправились в столицу перед нашим приездом. По сути, мы с ними разминулись на считанные часы. Во-вторых, приобретенные молодые люди были разделены на две группы. Первая, состоящая из четырех человек, отправилась к Иллою, а потом и к Филиусу О’Харку вместе с сопроводительными письмами. Причем, перед тем, как поехать в нашу башню, мы заехали к Роберту, продемонстрировав ему пленников и их реакцию на близость оккультистов.