Дорога Интриг (СИ) - Левин Александр Анатольевич. Страница 98

Именно эти доводы О’Харгирн и привел, когда успокаивал короля, готового схватиться за монарший клинок с позолоченной рукоятью. Впрочем, остальная схема портальной сети тоже потребовала долгих объяснений и пояснений. Однако, в конечном итоге, Фредерик остался доволен. Несмотря на то, что его желание мгновенно перемещать десятки тысяч воинов не удалось реализовать, даже наша разработка серьёзно увеличивала обороноспособность страны, что в преддверии большой войны было крайне важно.

Вторым поводом для душевного спокойствия Фредерика стали мистики, в лице Стива и Роя. Они теперь постоянно будут находиться возле монарха, охраняя его и выполняя некоторые приказы. Например, казнить на месте наиболее зарвавшихся чиновников или аристократов. Кроме того, постоянное присутствие членов растущего клана Крайн в королевском дворце неплохо действовало на на очень многих. Те же сотрудники коллегий стали вполнять поручения монарха куда быстрее, чем раньше. Всё же, несколько действительно жестоких казней прямо в тронном зале оказали благоприятное воздействие на разумы чиновников.

А мы, по договоренности в Фредериком, активно превращали бронь и оружие королевской армии в артефакты, пропуская через наши производственные циклы содержимое военных складов Короны. Всё это отправлялось что на западную, что на восточную границы и, частично, в центральный округ. Ведь, в случае нападения, войскам в приграничных зонах придется сдерживтаь силы вторжения максимально долго, а для этого хороши все средства.

После получения информации о том, что король Лорейна собрался устроить вторжение на терриории Норринга, я, Лайла, Деймон, Рилер, Стив и Рой, а так же присоединившийся к нашему «совету» Уил, приняли решение начать поставки с наших складов боевых артефактов с запиткой от стихий в королевскую армию. В первую очередь речь шла о жезлах с атакующими заклятиями и щитовыми артефактами, способными защищать куполом площади радиусом до ста метров. Начать их планировалось одновременно с разворачиванием сети телепортационных площадок и их контроллеров.

Учитывая соотношение сил, это было одним из тех решений, что необходимы даже несмотря на их последствия. Ведь, если Норринг проиграет войну, то на всех реформах Фредерика придется ставить крест. Кроме того, достанется и нам. Ведь, как бы мы ни были сильны, у противника хватает могущественных магов и оккультных организаций, способных попросту задавить нас массой. При таком раскладе, вопрос о том, что информация о массовом производстве подобных артефактов станет известна широкому кругу лиц, выглядел блекло и мелко на фоне последствий поражения Норринга в войне с Лорейном.

Помимо громадной армии Винсента, беспокойство вызывали и легионеры Лорейна. По сути, то аналоги земного Иностранного Легиона французов. Винсент поступил очень правильно, заставляя желающих стать его подданными отслужить в легионах три года в мирное время или пять в случае войны. И таких подразделений, состоящих большей частью из орков и гоблинов, у него насчитывалось больше десятка. В каждом из них порядка десяти тысяч воинов, колдунов, шаманов и магов. А это громадная сила.

Пока, благодаря стараниям служб Фредерика и нашим системам связи, мы имели фору во времени и успеди начать серьёзную подготовку до начала боев, ускорили самые важные для обороны проекты и обеспечили себя резервами наиболее важных ресурсов.

Однако, было кое-что, о чем никто из моих соклановцев не знал. Личный разговор с Фредериком и О’Харгирном, в котором они озвучили довольно нелицеприятную вещь. Дружины большинства аристократов в этой войне стану пушечным мясом. Их бросят в пекло впереди королевских войск. И всё это будет сделано с одной целью — продемонстрировать знати, что только армия Короны способна защитить их, а сами они со своими полубандитскими дружинами, вооруженными кто как, на это не способны и потому бессмысленны. К тому же, монарх очень хочет ещё и убить руками Винсента и его военных ту часть знати, чо выступает против политики Фредерика.

По этой причине сеть стационарных порталов нами монтировалась тайно, а доступ к ней и сведения о том, что она вообще существует, получали лишь те офицеры из числа колдунов, что давали клятвы на крови и магии, совершенные на алтаре нашего клана. Ведь уже когда мы начали монтаж, дружины наиболее одиозных и непримиримых противников Фредерика стали перебрасывать в те регионы, что граничат с Лорейном. Причем, открыто. Указ об этом был зачитан на всех площадях больших городов, чтобы Винсент и его разведка уже точно о нём знали. В нём даже говорилось о места дислокации будущих полевых лагерей. В то же время, королевские войска готовились тайно, получая серьёзно изменившуюся амуницию. Тут мы старались как могли. Помимо изменений магической начинки, мы задействовали и лично наши способности, меня качества материалов, делая их более легкими и прочными, чтобы воины меньше уставали нося новую броню.

— Ну и как это понимать? — отбросил лист с докладом король Винсент Заребский, — Фредерик решил над нами поиздеваться? Как это понимать?

— Очень похоже, что он хочет нашими руками убрать своих врагов, — фыркнул один из генералов, что переносил с копии доклада на карту континента места, куда должны были отправиться дружины норрингских аристократов, — И, видимо, у него это получится, — фыркнул он, закончив свою работу и отойдя от карты, — Их разместили очень даже неплохо. Все в местах наиболее удобных для первого удара. Причем, в семи случаях из двенадцати штабисты О’Харгирна попали в яблочко.

— А его знать сожрала наживку, — усмехнулся Винсент, — В указах все поставлено так, что при отказе они превратятся в моих подельников и врагов Норринга и Фредерика лично. А в их стране это опасно. Крайны не просто так считаются «палачами короля»… Кстати, насколько достоверны слухи об их жестокости и возможностях?

— Ну, я бы не назвал и чудовищами, — произнёс архимаг Лорейна Иорган Валларнский, присутствующий на совещании, — Самые обычные тёмные. Если надо — хоть город вырежут, а если это не выгодно, или бессмысленно — то ничего делать не станут. Касаемо возможностей — мне тяжело судить на основании чьих-то слов. Точно могу сказать, что костяк их клана явно сильнее недавно принятых членов и обладают большим набором знаний и, соответственно, практическим опытом.

— Задам вопрос иначе — насколько они опасны для нас? — решил уточнить Винсент, обдумав ответ мага.

— Подозреваю, что очень опасны, — усмехнулся Иорган Валларнский, — Это мистики, а не мальчики для битья. Они по своей природе уже не совсем люди. И чем старше и сильнее адепты их пути, тем меньше в них человеческого. Полагаю, что Дарек Крайн. На текущий момент, представляет наибольшую угрозу для нас. На втором есте Лайла и Деймон Крайн, а потом уже идут остальные из их костяка.

— Что мы можем противопоставить им? — спросил Винсент, обдумывая услышанное.

— Жрецов из наиболее распространённых в нашем государстве культов. Они, обращаясь к своему божеству, могут противостоять мистикам. Но тут возникают нюансы. Например, если речь идет о территории, что давно подконтрольна и обжита мистиками, то ни одно божество туда не сунется без серьёзных причин и своих жрецов не стает поддерживать там. Кроме того, многое зависити от числа людей, что носят метки конкретного клана. Чем их больше, тем могущественнее мистики. Ну и алтари, конечно. Чем их больше и чем чаще на них проводятся жертвоприношения, тем сильнее мистики и тем легче им даются их практики.

— А каков ваш прогноз по Крайнам?

— Полагаю, что следует ожидать самого худшего и готовиться именно к нему, — произнёс архимаг, — Крайны имели почти десять лет в запасе и явно не сидели сложа руки. Полагаю, что их территория не просто так превращена в хорошо охраняемую крепость. Вполне возможно, что они уже сейчас устраивают массовые жертвоприношения и ставят метки людям. Во всяком случае, я бы на их месте так и делал. Тем более, теперь, когда Фредерик активно их поддерживает, получая с этого неплохие дивиденды в виде собственной безопасности, массового производства дефицитных и сложных в изготовлении товаров и… Думаю, что имеет место сотрудничество и в военной сфере. Всё же, королевская армия Норринга давно славится тем, что подавляющее число её офицеров и рядовых воинов — модификанты не в первом поколении.