Территория падших (СИ) - Romes Julia. Страница 74

— Не горячись, Джордж, — произнесла Викки так спокойно, словно пытаясь успокоить больного пациента. — Мой отец преувеличил. Ник не является проблемой нашей семьи.

Ник взглянул в сторону, где сидела перепуганная до смерти Гвинет, и после слов сестры она ошарашенно ахнула, но явно не была готова встрять. Вот уж эти трусливые девочки… Даже взглянув на таких, как Гвинет, без слов видно молчаливое и ужасающее «я боюсь тебя». Именно такие уязвимые девушки и побуждают к насилию. Ник это определенно уяснил.

Ник коснулся плеча Виктории и слегка подвинул её в сторонку:

— Позволь поговорить с твоим ненаглядным без тебя, Викки.

Он уловил на себе её недовольный взгляд. Она одновременно пребывала в бешеной злости и неукротимой панике. Как всегда, эта принцесса через страх влезает туда, куда не следует.

Ник отвёл взгляд от покорно согласившейся Виктории и посмотрел на Джорджа.

— На чём мы остановились? Ах, да: ты пришёл убить меня.

Джордж приподнял одну бровь, слегка ухмыльнувшись. Он опустил руку, в которой держал пистолет.

Ник косо взглянул на Викки, которая громко выдохнула с облегчением, затем забегала глазами по всему залу, понимая, что привлекла внимание. Ник удержался от улыбки, созерцая её растерянное личико.

— Я не идиот, чтобы стрелять в заместителя лидера Мортала на глазах всего Мортала, — бросил Джордж. — Этот пистолет — первое предупреждение.

Повисла тишина, которую нарушил Джордж, громко бросив оружие на стол.

— Ты должен запомнить, Морган, что Виктория теперь моя и я не позволю кому-то нарушать спокойствие её семьи, — Джордж пристально смотрел в глаза противника, не моргнув ни разу.

Ник не мог скрыть ухмылку, глядя на абсолютно серьёзного Джорджа Бакера, внушающего ему свою опасность наглядно. Вероятно, он думал, что это «предупреждение» должно было запугать его, но не учёл, что Ник плевал на подобные устрашающие выходки.

— Ты бы лучше так беспокоился о спокойствии самой Виктории в её семье.

Джордж сделал паузу, насупившись, чтобы попытаться понять, о чём говорил Морган. Его явно недолго волновал ответ на этот вопрос. Он мгновенно надел маску безразличия, словно эта тема его не касается.

— Не лез бы ты не в своё дело, Морган. Просто стой в стороне.

Если бы можно было убить человека одним лишь взглядом — Ник бы это сделал.

Напряжённую атмосферу, витающую в воздухе, разрядил Мануэль, присоединившись к разговору. Он держал в руке стакан с виски и, слегка приподнимая его вверх, любезно произнёс:

— Джордж, какой бы ни была причина твоего визита — нам враждовать не стоит. Думаю, Ник всё понял, не так ли?

Ник взглянул на своего «папулю», затем посмотрел на Викки, неловко сжавшуюся. Он ждал её ответа в последний раз: стоит ей только показать сомнение в своём решении выйти замуж за этого человека — он не станет сдерживать зверя внутри себя. Эта девочка достаточно натерпелась в своей жизни от отца и от него самого. Если она хочет быть с Джорджем — пусть будет так; если просто запугана отцом — и Бена, и Бакера Ник по маленьким отдельным частям скормит псам. Без сомнений, для него это не сложная миссия.

Глаза Викки выглядели стеклянными. Она смотрела на него, не отвечая. Или же она действительно не против этого брака, или же просто чего-то боится. Скорее всего, первый вариант, ведь Виктория Далтон настолько эгоистична, что никогда бы не стала подвергать себя ужасам во имя какой-то благородной цели. Она не стала бы молчать, ведь не смогла бы терпеть то, чего не хочет. Жаль.

— Без проблем. Я больше не помешаю, — ответил Ник, переводя взгляд с Викки на Джорджа.

Джордж довольно кивнул, получив удовлетворительный ответ. Мануэль тепло улыбнулся сыну и гостю.

Тори сжала руки в кулаки, больно впиваясь ногтями в свою кожу.

— Проблемы семейства Далтон у меня уже вызывают мигрень, — произнёс Мануэль, расхохотавшись. — Джордж, мы с тобой последнее время не слишком-то хорошо ладили. Думаю, время заключить перемирие ради решения общих бед.

Джордж ещё мгновение изучал взглядом Николаса, следом кивнул, согласившись с Мануэлем:

— Не надейся, что я в преть буду доверять тебе, но решить вопрос с этим призрачным Расселом уже давно пора.

Ник сложил руки на груди. Кажется, намечается интересная беседа.

— Может хоть кто-то объяснит мне, кто такой Рассел? — спросила Тори, привлекая к себе внимание. Двое взрослых мужчин посмотрели на неё с легкой насмешкой.

— Не лезь во взрослые дела, девочка, — бросил Джордж.

Ник слегка улыбнулся, взглянув на вспыхнувшее негодованием лицо Виктории: через секунды три она точно не сможет сдержать язык за зубами — если бы Ник мог, он бы поставил на это немаленькую сумму. Один… два…

— Девочка? Давно тебя привлекают дети, Джордж? — бросила недовольно Тори, вытянув шею, ожидая ответ на провокационный вопрос.

Две секунды. Это быстрее, чем он предполагал.

— Не отвечай, — произнёс Мануэль, слегка уводя Джорджа в сторону.

— Ты чего довольный такой? — Тори подозрительно взглянула на Николаса, слегка толкнув его в плечо. — Доволен, что избавился от моих проблем?

Ник поджал губы, не скрывая, как забавляло его подобное поведение Викки, озлобленной собственным решением.

— Мне кажется, тебе надо выпить чай с мятой. Береги нервы смолоду.

Тори ощущала, как закипает в ней коктейль из ярости, грусти и страха. Невероятная смесь, которую она сама же и заварила. Как ведь, оказывается, сложно отказываться от собственных желаний ради кого-то другого. Впервые она поступила так, защищая Ника от Джорджа. Об этом решении не жалеет — сложнее было ощущать то, как легко Ник согласился отпустить её к другому мужчине. Сейчас она хотела кричать на него, бить маленькими кулачками в грудь и выплёскивать всю злость за его безграничное безразличие.

— Ты можешь не язвить? — произнесла Тори, поднимая на него свирепый взгляд.

Ник сделал паузу, засмотревшись на её гневное выражение лица. Она выглядела, как маленький демонёнок, но он успел изучить её и научился видеть в этом особенном взгляде печаль и обиду. Она пыталась это скрывать. У неё хорошо получалось, но уже не с ним.

— Не язвить? Это слишком дорого тебе обойдётся.

Как бы Ник ни хотел ответить так, чтобы не задеть Викки — не мог. Не мог позволить себе быть с этой девушкой чрезмерно любезным. Он уже смог заметить, что относится к ней куда лучше, чем к другим. Это не то, что он хотел бы позволять себе. Никаких чувств — эта сентиментальная ерунда не для него!

Тори не могла понять, почему так больно заскребло на душе после всех абсолютно безразличных ответов Ника. Он вёл себя так, словно ему плевать. Что уж там — так и есть. Что за привычка придумывать себе какие-то нереальные чувства?! Глупая голова! Ник и она с разных планет. Не стоит об этом думать, ведь потом в ней поселится предательская надежда на что-то, о чём даже она боится сказать самой себе.

— Иди помогать своим дружкам выяснять, кто же такой этот Рассел, — бросила Тори, ощущая необходимость побыть вдали от Ника, ведь даже один его взгляд причинял ей вред.

— Мне не особо интересна тема с Расселом.

— Почему? Он может уничтожить Мортал, погубив и Мануэля, и тебя. Что тогда скажешь? — Тори слегка улыбнулась.

— Может, — согласился Ник, ухмыльнувшись при виде её довольного личика, когда она заговорила об уничтожении Мортала. — А потом Рассел обязательно возьмёт Викторию Далтон в плен и не будет выпускать её из своей постели дни напролет.

Николас слегка прикусил губу, оценивая её игривую ухмылку. Она лишь смотрела на него и слушала, всем своим видом показывая, что сейчас он договорится.

— Если так случится — ты будешь виноват, — произнесла она.

— Я всегда виноват. Просто остерегайся этого Рассела. Говорят, он просто чудовище, — Ник сценически округлил глаза.

— Сомневаюсь, что он хуже, чем ты.

— Не будь так уверена, — Ник улыбнулся, понимая ироничность ситуации: сейчас он говорит с Викки о себе же. Знала бы об этом она…