Дочь химеролога (СИ) - Андер Вирт. Страница 111

Как он умудрился одним прыжком (в жизни никогда не получалось) взлететь на лошадь, рыцарь даже не понял. Так же, как вышло всего двумя движениями наложить на лошадь Печать Ускорения, пусть и самую простейшую, единственную какую знал. И вскоре уже только следы на сырой земле и, затихающий вниз по дороге, глухой топот копыт говорили о том, что здесь кто-то был.

…

Вернувшись в деревню, Эмиль некоторое время не слезал, готовый в любой момент броситься опять вскачь. И неважно, что находящееся под ним животное, похоже, было готово рухнуть на землю. С чего бы это? Подумаешь, не поела с утра, да немного пробежалась. Рыцарские лошади ведь очень выносливы! Выдержит! К счастью для их обоих, было тихо, и никто с рычанием не гнался вдогонку.

Постепенно в голове у Эмиля все четче проявлялась мысль, что нужно отсюда убираться. Возвращаться обратно, в империю. Точно! Надо срочно доложить Верховному Магистру о произошедшем! Последний рыцарь, чудом выживший в ужасном побоище. Может, даже награду за вовремя доставленные сведения получит.

Только вот как это сделать? Как на пограничной заставе объяснить, кто он и откуда?! Значит, надо… притвориться кем-нибудь другим! Так, что там говорили про маскировку на лекциях в академии? А, демоны, он же на них не ходил. Впрочем, как и на другие. Для того, кто размахивает мечом или тем более отдает распоряжения, такие знания ни к чему. Правда, вот сейчас бы пригодились. Поднатужившись, Эмиль вспомнил, что сюда они попали, кажется, притворившись торговцами. То, что надо! Именно так он и сделает. А куда исчезла выданная одежда?

Так и не вспомнив, рыцарь бросился обыскивать ближайшие дома, опасаясь отходить далеко от центра деревни. Здесь же лошадь и… вообще. Повезло. Да, этот смятый и немного неприятно пахнущий ком, был тем, что нужно. Не его, конечно, и маловато, но ничего. Налезло и главное. Плащ так, вообще, подошел. И сапоги попались неплохие. Немного не в тон, ну и ладно. Все равно, те, что были… уже не очень. Да и пахло из них сильно. Эмиль же не всегда вспоминал, что нужно снять. Зачем? Все равно утром одевать обратно.

Лошадь после небольших раздумий решил оставить свою. Мало ли какая у торговца она может быть, верно? Да и все украшения со сбруи давно срезаны и проданы, так что тоже менять не надо. Что еще? Вещи? Доспехи? Меч? Сумки наверно стоит взять, это же просто личные вещи, так ведь? Только ремонтный набор выкинуть. Приметный он. Да и тяжелый, зараза. Даже лучше будет. Легче. А вот доспехи с мечом придется оставить. Плохо, но ничего страшного, ведь дядя, получив столь важное сообщение, обязательно даст денег купить новые. Тем более эти, уже не такие… хорошие, как раньше. И меч, честно сказать, самый дешевый. В конце концов, рыцарь, это же в первую очередь гордый и непреклонный дух, разящий врага острием своей несгибаемой воли. А все остальное вторично, так ведь?

Быстро переодевшись, Эмиль разыскал лошадь, которая, отойдя в сторону, жадно жевала (вот обжора) выросшую у стены одного из домов траву. И взвалив на нее сумки, начал судорожно вспоминать, не забыл ли чего еще. В голове настойчиво крутилась какая-то мысль, не давая покоя. Наконец, он вспомнил. Деньги! Ведь у него совсем нет денег! А на заставе надо будет заплатить вроде какую-то пошлину. Опять же, еда, да и на постоялом дворе еще ночевать. Они ведь негодяи такие, денег с благородного рыцаря потребуют, не зная, кто он. Однако все, что было выдано, Эмиль уже благополучно проиграл, то есть, безвозмездно одолжил своим рыцарям. Хороший командир ведь всегда заботиться о подчиненных, так? Только что же теперь делать?

Поразмыслив, Эмиль решил, что наверно ничего страшного, если он заберет деньги обратно. Ну те, что убраны в оставшиеся здесь личные вещи рыцарей его отряда. Все равно ведь они им больше не нужны. А может и еще что интересное найдет. Да, так и поступит. И… говорить об этом кому-то необязательно. Поймут еще неправильно. Но он же, для дела. Ради Ордена!

Может, Эмиль и увлекся бы этим. Ух, сколько всего интересного можно найти в чужих вещах! Но из-за неприятного сосущего внутренности страха, ой, то есть благородного стремления как можно быстрее доставить столь важные сведения Верховному Магистру, сил хватило только на центральный дом. Да и результат оказался не особо радужным. Рыцари в основном предпочитали держать деньги при себе. Но все же, несколько небольших мешочков было найдено. И еще кое-что припрятанное, и, похоже, отобранное у местных. Пусть эти безделушки и украшения особо ничего не стоят, но тоже можно взять.

Все, готов! Забравшись на лошадь, пытающуюся попить из лужи (что ей неймется-то), Эмиль тронулся с места, но буквально через несколько шагов, так и незатянутую ранее подпругу повело и он, совсем неблагородным образом, грохнулся на землю. Прямо головой. Хорошо еще на что-то мягкое. Поэтому не сильно ушибся. Телу повезло меньше. Поминая всех богов и демонов вместе взятых, рыцарь кое-как встал и, пытаясь отряхнуться, взглянул на спасший его предмет.

Мягкая игрушка. Медвежонок. И сразу сверкнувшая молнией мысль. Девочка, то есть девушка! Как он мог забыть?! Но что же делать? Тот дом, в котором Эмиль ее спрятал, находился слишком далеко от центральной улицы. Опасно. Вдруг там уже кто-то притаился? Однако, как же хочется… спасти эту девушку. Да, благородным рыцарям неведом страх, а поэтому… ну… он быстро.

Повезло. Никого вокруг не было и Эмиль, предварительно завернув худенькое тельце в лежащее на кровати одеяло, забрал его и, наконец-то, отправился в путь. Правда, возник вопрос, что он скажет на заставе. Но подумав и поглядев на лежащий поперек седла сверток, рыцарь решил, что, вообще, ничего не будет говорить. Просто упакованная походная постель. Да, большая. Любит он спать, чтобы помягче было. Ладно, хватит рассуждать. И так волосы уже на затылке шевелятся от страха, то есть благородных мыслей об испытании духа в тяжелой дороге, которое Эмиль должен выдержать с честью. Вперед! Он осилит это испытание ради Ордена! И постепенно усиливающийся дождь, ну никак не сможет помешать.

…

Пограничный тракт. Привыкший за последние дни к постоянному движению повозок и людей, он сейчас отдыхал, наслаждаясь пустотой и спокойствием. Последние торговцы давно проехали, пытаясь успеть до закрытия перевала. Похоже, это произойдет раньше обычного из-за преждевременно начавшегося сезона дождей. И теперь разве что одинокий патруль стражи проедет, кутаясь в плащи, с тоской вспоминая о сухой казарме и кружечке пенного напитка в таверне.

Хотя нет. Вон, одинокий всадник, поторапливая лошадь, появился с боковой дороги и, свернув на тракт, некоторое время стоял, пытаясь понять, в какую сторону двигаться. Затем, заметив слегка покосившийся указатель и, обрадовано прочитав надпись, тоже отправился в сторону перевала. Было видно, что всадник пытается перейти в галоп, но лошадь имела на этот счет свое мнение, лишь изредка позволяя себе изобразить нечто большее, чем бег медленной рысью, впрочем, и этого хватило, чтобы он вскоре скрылся за ближайшим холмом, выглядящим лишь небольшим возвышением на фоне вздымающихся невдалеке гор. И опять пустота с каплями дождя, постепенно смывающими все следы на хорошо потрудившихся, ровно уложенных булыжниках.

Однако они рано радовались тишине и спокойствию. Вскоре появился четкий, хотя и едва слышный ритмичный стук, в котором почти любой знакомый с путешествиями смог бы определить звук ударов большого количества подкованных копыт. И вот на тракте показался приличных размеров отряд, способный удивить вероятного наблюдателя. Такое количество стражи из ближайшего города, да еще в полной боевой выкладке, действительно того стоило.

Возглавлял колонну странный старик в необычном одеянии, а сзади, стараясь не отставать, ехало несколько человек, из-под дорожных плащей которых, выглядывали подолы ряс. Впрочем, пристегнутые к поясам жезлы и сурово выглядящие лица намекали, что обузой в вероятном бою эти люди точно не будут. Приблизившись к повороту на ту же самую дорогу они, не задерживаясь, свернули на нее и, похоже, даже прибавили и так в удивительно быстром темпе движения.