Охотник: Новый мир (СИ) - Робский Александр. Страница 98

Артем с злорадной довольной улыбкой смотрел, как Джон, поклонившись, держит шар, где сейчас сияло изображение Короля Генриха III. Охотник представлял его значительно старше или хотя бы половозрелым мужчиной, а здесь какой-то пацан с короной и острым взглядом взирал на всех свысока.

— Встаньте, — лениво сказал король.

Селина, вся перемотанная, стояла вместе с колдунами. Впереди них расположились Вильям с Элизабет, а дальше — Миньяр и Артём. Они оба подошли к шару, вновь поклонившись. Граф с довольной весёлой улыбкой начал:

— Здравствуй, Генрих, вот, смотри, спаситель наш!

— Артем Феникс?.. — в недоумении уставился король на парня. — Ты должен быть мёртв… Джон, почему я вижу его живым?

Джон, пав перед своим господином на колени, уже хотел было ответить, но Граф его перебил:

— Король! Я знаю причину, но прошу вас о помилование. Я верю, что этот человек принесет в наше королевство небывалую мощь. Он стал победителем уж точно моего турнира. И я бы хотел, чтобы вы сделали его Бароном первой ступени.

Король лишь усмехнулся, а после и вовсе рассмеялся во всех голос.

— Миньяр, а ты однако любишь пошутить!

— Это не шутка, мой король! — присел на колено Миньяр и покорно склонил голову.

Артем сделал так же, поскольку красноречивый взгляд, который послал ему Миньяр и который едва ли в ярости не прожёг в парне дыру, просто заставил это сделать.

— Помните, вы обещали мне любое желание?

— Помню-помню… Ты уверен, Миньяр? Если он что-то натворит — ответственность на тебе. Ты готов на это пойти?

— Да! — не раздумывая в готовности ответил Миньяр.

— Так тому и быть, — король перевёл свой взгляд на Артёма. — Встань, Барон первой ступени, Артем Феникс, — парень тут же вскочил, не поднимая головы. — Я внесу тебя в реестр знати, дальше с тобой свяжутся мои люди, скажут, какие земли теперь твои.

— Это… — вдруг усмехнулся Артем. — Я хочу стать независимым Бароном, то есть без земель и людей. Некий этакий Барон-кочевник.

Король поперхнулся, приподняв одну бровь, и вновь засмеялся во весь голос.

— Барон-кочевник?! Что ж, интересно, давай попробуем! Какой знак своего рода ты выбираешь?

Артём задумался. И правда какой знак рода ему выбрать? У каждого барона должен быть свой, даже у кочевника. У него уже есть метка семьи Фениксов, но их знак занят. А значит…

— Чёрное солнце!

— Так тому и быть, — король с ярым любопытством оглядел парня, а потом резко устремил свой взор за спиню юного Барона. — Но также тебе нужно вернуть Селину Серую в Бенезет!

На весь зал было слышно, как Кошка в буквальном смысле запищала от радости, подпрыгивая на месте. Она прекрасно понимала, что вместе с этим теперь будет свободна от власти своего хозяина-"тирана». Но Артем, загадочно, хищно и по-странному пугающе улыбнувшись, без особых вопросов кивнул:

— Не волнуйтесь, я отвезу её. В конце концов, мне и самому надо в Бенезет… Есть незаконченные дела!

***

Ответвление IV.

Пограничье.

Массивный черный замок, устрашающий своими размерами и тёмным величием. Не менее огромный тронный зал, что сплошь усеян тьмой, как одеялом. И только огромная плита обливалась светом от круглого отверстия сверху, что робко пропускал сквозь себя лунное сияние. А возле нее стоял мужчина в чёрном классическом костюме и катанной на бедре. Поправив очки, он продолжил рассматривать плиту, отмечая своеобразный рисунок. Десять пляшущих человек, два — в центре с мечами, вокруг — горящие сооружения и алое небо, множество нарисованных трупов.

— Зачем ты пришел, Рудольф…

Во тьме показались жёлтые, отливающие янтарём глаза.

— Он пришёл, потому что пришлый снова выжил…

Во мраке возникли огоньки фиолетовых очей.

— Нет, он пришёл узнать о пророчестве.

Теперь же тьму разрезало пламя голубого взгляда.

Рудольф, проведя по плите рукой и смахнув вековую пыль, холодно усмехнулся. Эти люди — пророки пограничья. Здесь они хранили все самые страшные тайны мира, самые жуткие из сказаний, самые невероятные из того, что может случиться. Добраться до этого места способен далеко не каждый.

— Я пришел узнать, если пришлый не исполнит пророчество, он не умрёт?

— Ты всё боишься… — усмехнулся голубой взор.

— Нет, он остерегается его, — хмыкнул желтый взор.

— Не бойся, он может умереть. Он же не бессмертный, да и судьба — штука запутанная, — тихо засмеялся фиолетовый взор.

Рудольф, потерев переносицу, тяжко вздохнул. Они всегда говорят одно и тоже. Ничего нового, ничего не меняется. Поэтому он вновь положил руку на плиту:

— Расскажите мне снова…

— Два пришлых, две истинные звезды, — начали хором говорить голоса. — Один должен убить другого. Кровное родство, кровная ненависть, что породила голод в их сердцах. Десять фальшивок, что будут всегда подле них, раскроют их потенциал. И когда их битва начнётся, небеса окраситься кровью, а люди будут умирать городами. Две звезды, одна погаснет, другая воссияет над всеми и ознаменует новую эру, новый мир…

Голоса стихли. Глаза исчезли во тьме. Рудольф все так же смотрел на рисунок и все так же не понимал… Что за новая Эра должна прейти со смертью одной из звезды?

***

Ответвление V.

Королевство Севера.

Заснеженные холмы, чьи белые выси стремились в небеса, буран, сметающий всё на своём пути, и вечный холод. Снег окутывал окружение, всё не позволяя разглядеть дальше вытянутой руки. Одинокая хижина, где слабо теплиться единственный маленький огонёк уюта в этих хладных местах.

Внутри было скудно, немного пусто: разожжённый камин, один стул со связанным парнем в шубе и три человека в чёрных капюшонах, скрывающих лица вместе с их мыслями.

Генрих снял капюшон. Его снова мучали сны… чёрная лужа, шкатулка и чёрная тень, что и по сей день уродовала его лицо. Тот день, когда он стал родоначальником вампиров отнюдь не по своей воле… Подарок от его подруги, что больше нет в этом мире. Он даже не помнил её лица и лица того, кто пришел за ней.

— Давайте уже начнем!

Второй снял капюшон. Пышная борода, ковбойская шляпа, но взгляд его более не пылал той уверенностью и готовность, опасностью, что была когда-то. Только печаль и тоскливая подавленность. Генрих положил руку на плечо друга.

— Яр, мы найдем его! Я обещаю, тот, кто убил твою дочь, поплатиться!

— Ага…

Мужчина лишь кратко кивнул. В душе тлела неугасаемая жажда мести, но её жара, увы, не хватало, чтобы зажечь в Яре настоящее пламя. Двое встали и подошли к привязанному парню. Третий в капюшоне остался сидеть за столом.

Вампир и ковбой приблизились к северянину, не мешкая, положили на его голову корону белоснежного цвета, украшенную набросками ветви, что перетекали на шесть самоцветов, в ожидание того, что этот окажется ещё одним королём. Но их ожидания оказались тщетными — парень начал кричать, мычать и дёргаться, а сапфир на короне так и не загорелся. Через пару секунд глаза северянина взорвались, оставив лишь пустые глазницы, а сам он, последний раз вздохнув, испустил дух.

— Опять мимо, — угрюмо прошептал Яр.

— Это уже десятый, — невесело хмыкнул вампир. — У нас есть ещё зацепки о чудо-людях. Так что просто пойдем дальше.

Яр кратко кивнул и накинул капюшон. Вьюга за окном наконец начала утихать, так что вскоре они вновь должны будут отправится в путь. Время сейчас для них — недопустимая роскошь. Ковбой открыл дверь и вышел, Вампир же, видя, ка их третий компаньон всё ещё сидит, остановился в проходе.

— Тебе приглашение какое-то надо?

Третий резко встал, отчего стул за ним едва ли удержался на месте. Из-за порыва ветра его капюшон содрало, и теперь на Вампира смотрел парень. Короткие серые волосы уже отрасли до ушей, тяжелый взгляд голубых глаз, будто у мертвеца, смотрел тоскливо и без особого желания что-либо совершать, к чему-то стремиться; на его щеке был шрам в виде «Х», будто это клеймо ему вырезали кинжалом. Генрих усмехнулся, оголяя клыки: