Роль для попаданки (СИ) - Снежная Марина. Страница 24

— Не знаю, почему моя астральная оболочка решила принять такой облик, — сделала вид, что сама не понимаю, откуда взялись эти изменения.

— Вообще-то неопытные маги не могут менять здесь облик. Предстают такими, какими привыкли себя воспринимать, — задумчиво проговорил Лориан.

Меня бросило в жар. Не хватало еще вот так по-глупому попасться! Интересно, как поступают местные с такими, как я? Теми, кто самовольно занимает чужое тело. И бывали ли у них прецеденты раньше? А если бывали, то как поступали с такими личностями? Проводили опыты, как на лабораторных крысах, или сжигали на кострах? Я нервно сглотнула.

— Наверное, я исключение, — натянуто улыбнулась, сдувая со лба длинную челку. — А что тот облик, какой я приняла, настолько страшный?

— Скорее, странный, — откликнулся темный маг.

Ради эксперимента я представила себе тот образ, какой мельком увидела в капсуле в обиталище магических созданий Высших. С удовольствием отметила, как меняется тело. Правда, хватило ума вообразить себя одетой в нечто вроде белой древнегреческой туники, а не голой, какой увидела Лилану сама.

— Так лучше? — дерзко улыбнулась, наслаждаясь видом вытянувшейся физиономии Лориана.

— Как вы это сделали? — напряженно спросил он.

— Из всякого правила есть исключения, — ухмыльнулась я. — Наверное, я именно такое. Могу принимать не только свой облик.

К счастью, проверять мои возможности дальше он не стал. А то сильно сомневаюсь, что получилось бы перевоплотиться в кого-то другого. Эти же образы мое тело воспринимало как родные, видимо, потому и получалось. Но шокировать мага мне однозначно понравилось!

— Так какой предпочтете меня видеть? — уточнила, превращаясь в привычную ему Элиссу.

— Без разницы, — поморщился он. — Но не советую тратить силы на эти фокусы. У вас более важная задача. И силы еще понадобятся.

— Какая задача? — я тут же потеряла всякое желание валять дурака.

— Выжить здесь, — он уже полностью обрел невозмутимость.

— Разве это трудно? Я не вижу вокруг никакой опасности! — осторожно заметила, озираясь.

— Ошибаетесь. Ваше появление наверняка уже кто-то почуял. Скоро явятся.

— Кто? — нервно сглотнув, выдавила.

— Варианты могут быть разные, — настал его черед ухмыляться при виде моего замешательства. — Но не переживайте. Если появится реальная угроза для жизни, я вмешаюсь.

— А как мне действовать в ином случае? — сипло спросила.

— По обстоятельствам, — будто насмехаясь, буднично произнес он. — Смысл в том, чтобы в экстремальной ситуации в вас пробудилась магия. Когда вы без физического тела, это происходит легче. В том-то и смысл ритуала.

— А если она не пробудится? — решилась задать немаловажный вопрос.

Ответа не последовало. Вместо этого Лориан начал плести в воздухе нечто, напоминающее сеть из причудливых плетений. Причем нити были черные. Сеть окутала его коконом и, на краткий миг вспыхнув, сделалась едва различимой глазу.

— Что вы сделали?

— Поставил темный щит. Оградил себя от местных обитателей, — ответил он.

— А я? — последнее прозвучало как писк.

И вот чувствую, что ответ мне точно не понравится!

— Вам, дорогуша, придется справляться собственными силами.

— Но я же не умею щиты ставить! Даже если пробудится магия, как смогу это сделать?! — возмутилась я.

— Этого от вас и не требуется. Произойдет выплеск силы, и он на какое-то время отпугнет местных. Я же вас вытащу отсюда.

Вот теперь я в полной мере поняла, почему не все подопытные во время ритуала выживают! Маг запросто может не успеть воспользоваться моментом и вытащить того, кого угораздило согласиться на это безобразие. Черт!

Так, ладно, нужно успокоиться! Шанс на то, что в Элиссе есть магия, все-таки есть. А Лориан Тирмил находится достаточно близко, чтобы вмешаться, если станет совсем туго. Не все так плохо! Этому гаду просто нравится меня пугать!

Когда далеко на горизонте появилась черная точка, я напряглась и стиснула челюсти. Точка постепенно приближалась, и становились видны очертания. Тварь, несущаяся ко мне, была серокожей, с шишковидными наростами на лысом черепе и темными провалами глаз, внутри которых светились недобрые красноватые искорки, двумя дырками вместо носа и тонкой полосой губ. Тельце худосочное, совершенно голое и будто бы незавершенное. Ни сосков, ни пупка, ни признаков половой принадлежности. Просто серая аморфная масса, очертаниями напоминающая человека, но с непропорционально худыми и длинными конечностями.

Не успела я подумать, что в принципе, оно не настолько уж страшное, и не выглядит силачом, с которым не смогу справиться, как существо разинуло рот. Из моего горла вырвалось неприличное ругательство моего мира. Сейчас даже плевать было, что подумает Лориан, услышав непонятные слова, сказанные на незнакомом языке. Огромный зияющий провал в пол-лица открыл два ряда острых, похожих на стальные шипы зубов.

— Что это за тварь? — крикнула магу, наблюдающему за приближением существа даже со скукой. Ну еще бы, сам окружен защитным щитом! Сволочь такая!

— Дух. Не самый опасный. Пятого уровня. По градации самые опасные — с первого по третий.

— Боюсь даже представить, какие они, — пробормотала, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. — И что мне делать?

— Доверьтесь инстинктам, лирна Элисса, — посоветовал маг, пока чудище приближалось, а я все больше паниковала.

Да пошел он! Советчик хренов! — решила я, когда дух приблизился на расстояние пары шагов и потянулся ко мне длинной конечностью. Кинулась бежать, не разбирая дороги и проклиная стоящие вокруг кактусы, на которые порой натыкалась. От шипов, оказавшихся чрезвычайно острыми, на коже выступила кровь. Теперь понятно, откуда у Беатрисы были раны. Или не только из-за местных растений?! Раны ведь были самые разные. Последняя мысль настолько не порадовала, что я едва не зарычала.

Глянула через плечо на оставшегося на прежнем месте Лориана Тирмила и возмутилась еще больше. Почему не вмешивается?! Меня же сейчас убьют! Дух неумолимо догонял. Магия же никак не желала пробуждаться и приходить мне на помощь.

Я ускорила бег, досадуя на то, что почему-то не могу парить над поверхностью, как эта тварь, несмотря на то, что тоже лишена физического тела. Или тоже ограничения для новичков? Последняя догадка подтвердилась, когда темный маг взмыл в воздух и полетел за нами, нагоняя духа и меня. Я было обрадовалась, надеясь, что поможет. Но нет, он просто полетел рядом, наблюдая за тем, как я выбиваюсь из сил.

Ощутив, как цепкая рука хватает за талию и вздымает в воздух, заорала так, что в ушах зазвенело. А потом почувствовала, как в плечо впиваются острые зубы, вырывая целый кусок мяса. Боль была самая настоящая. Такая сильная, что я захлебнулась собственным криком, напрасно пытаясь высвободиться.

Не знаю, каким образом все-таки удалось вывернуться и ударить чудище в челюсть. Но помогло. Оно меня выронило, заставив плюхнуться на землю и больно ушибить коленку. Порадовало хотя бы то, что в этом мире духи материальны, и я могу оказывать на них воздействие. Вот оружие какое-нибудь добыть бы, и тогда еще вопрос — кто кого?

Воинственный пыл заставил лихорадочно заозираться, пытаясь найти что-то подходящее. Как ни странно, нашла! Здесь, на мое счастье, были камни. Подобрав один из них, швырнула прямо в глотку снова кинувшемуся на меня существу. То не успело отреагировать и подавилось, начало судорожно выкашливать из себя чужеродный предмет. Я же, охваченная боевым пылом, подбежала и отвесила несколько пинков проклятой гадине.

— Сзади, — послышался чуть насмешливый голос Лориана Тирмила, и я развернулась.

Тут же боевой задор сменился ужасом. На подмогу собрату спешили еще три такие же твари. Справиться с ними тем же способом я вряд ли смогу. К тому же первая, воспользовавшись моей заминкой, успела изрыгнуть из себя камень и снова готовилась атаковать. Единственное, что оставалось — ринуться прочь!

И я побежала. Со всех ног, запрещая себе даже думать о том, что не могу больше так быстро бегать. Смогу! Иначе они меня просто растерзают!