Такая работа (СИ) - Вишневский Сергей Викторович. Страница 7

На дворе старосты так и стоял шкаф с трехлитровой банкой, в которой плавали несколько желтых огоньков. После третьего истошного крика петуха в курятнике старосты, дверь шкафа скрипнула и из нее показался Старый Мастер.

Одет он был «по домашнему»: ярко-зеленый махровый халат и мягкие кожаные тапочки. В руках у сонного старичка была большая керамическая кружка, на две трети наполненная черным ароматным напитком.

Волшебник прикрыл за собой дверку и щурясь от дневного света оглянулся. Заметив жену старосты у курятника он направился к ней, шаркая по пути тапочками.

— Хозяйка, мне бы молока немного... — успел произнести он.

Женщина, до этого собиравшая яйца в курятнике среди галдящих кур, не заметила его приближения. Хозяйка шарахнулась от его голоса, а когда рассмотрела кто перед ней еще больше начала пучить глаза.

— Мне только молока, — сонно буркнул Мастер.

— М-м-мо-молока? — промямлила женщина и быстро закивав проскользнула мимо старика и бегом отправилась в дом.

Маг хмуро глянул на заоравшего на него петуха и отправился за хозяйкой.

Не успел он подойти к дверям, как из них выскочила хозяйка с глиняным кувшином.

— Козье только, — виновато произнесла она. — Телка еще не отелилась. На днях как раз должна.

Старик молча кивнул и протянул ей кружку. Женщина поначалу растерялась, не понимая, что от нее требуется, но после короткой команды «Долей!» плеснула в кружку молока.

— Хм! А ведь неплохо получилось! — довольно пробормотал волшебник, попробовав напиток с козьим молоком. — Надо будет впрок запастись.

Прихлебывая ароматный напиток, он отправился обратно к шкафу, напевая под нос песню. У заплечного домика его ожидал довольно примечательный подросток.

Широкоплечий, с мускулистыми руками, короткой шеей и лицом, явно указывающим на отсутствие глубоких мыслей.

Старик прошаркал тапками по земле до шкафа, подошел к парню и глядя снизу вверх, в его лицо, смачно прихлебывая отпил из кружки напиток.

— Кто такой?

— Я Мак, — ответил здоровяк и задумчиво поскреб подбородок.

— Угу, говорить ты все таки умеешь, — кивнул старичок. — Ну, а я Маг.

— Маг — это имя? — нахмурился парень.

— Нет, это скорее... профессия. — Мастер с интересом осматривал парня. Несмотря на его странный вид. — Мы обычно не представляемся по имени.

— А что делают маги? — задал вопрос Мак.

— Отличный вопрос, юноша! — улыбнулся старичок и отхлебнул из кружки. — По сути все то, что не могут обычные люди.

— А ты не обычный?

— Да, — кивнул старичок. — очень необычный.

— Ты не похож на необычного, — пожал плечами здоровяк. — У тебя две ноги и две руки. Ушей и глаз тоже двое...

Старичок с улыбкой кивнул, еще раз отхлебнул из кружки и протянул в сторону парня кружку. Коричневая жидкость в кружке забурлила и из нее поднялась точная копия Мака. Парень поднял руку и почесал затылок, фигурка из коричневого напитка повторила за ним, словно зеркало.

— Это забавно, — кивнул парень.

— Это просто фокус, — улыбнулся волшебник. — Есть вещи куда полезнее, разрушительнее и страшнее.

Мак поджал губы и уважительно закивал. Мастер с улыбкой изобразил кивок и тогда парень снова сказал прямо, то что думал:

— Купи меня!

Старик, прихлебывающий кофе, поперхнулся и закашлялся.

— Купить? — произнес он, откашлявшись. — В смысле купить?

— За деньги, — пожал плечами Мак. — Я ковать обучен. Вон, нож себе сам сделал, морды плести умею, силки ставить могу, сруб, если топор справный есть, поставлю...

— Утро доброе, Старый Мастер! — послышался голос старосты Диглуса. — А это наш... пришлый, в общем.

— Неместный что ли? — вскинув брови поинтересовался маг.

— Да, мы его в канаве нашли, когда с торжища возвращались, — староста поскреб щетину и нехотя произнес: — Он у нас немного... того.

— Чего, того?

— Дурачок он малость, — развел руками Диглус. — Нет, руками он работать — только держись. Читать и писать обучен, но дурачок.

— Дурачок? — волшебник обернулся с прищуром оглядел парня.

— Мастер, тут с кузней... — начал мямлить староста, поглядывая на Мака.

— Что с кузней? — не сразу заметил поведение мужика маг.

— Ну, может ну его? У нас сидр подоспел, да и дела там нет...

Старик медленно обернулся к старосте и снова громко отхлебнул из кружки.

— Та-а-а-а-ак! — протянул он. — Что с кузницей?

— А чего ей будет? Вон, и Мак там помогает. Вон, сам себе нож выковал...

Маг оглянулся, Мак пожал плечами и достал из-за пояса нож, который протянул в сторону волшебника. Тот окинул его быстрым взглядом, но в руки брать не стал.

— Веди в кузню, — скомандовал старик.

— Мастер, может хоть позавтракаете...

— Веди. Меня. В кузницу. — с нажимом повторил Старый Мастер.

Староста вжал голову в плечи и направился в сторону кузницы. Внутри приземистого здания их ожидал кузнец. Когда процессия из старосты и мага вошла внутрь, кузнец склонил голову и встал, словно ждал своей участи.

— Где дух горна? — спросил волшебник, когда обвел взглядом кузницу.

— Мастер, ты только дослушай. — выставил вперед руки староста и затараторил: — Мы же не со злого умысла!

— По порядку! — скомандовал старичок. — Заморили духа?

— Что ты! Что ты! В прошлую зиму у нас голод был. Сильный. — Староста старался держаться уверенно, но голос его дрожал. — А нам куда деваться было, если весь урожай плесенью взяло? А магов почитай лет двадцать не было. Есть нечего, продать толком тоже ничего. Вот мы и пошли на торг с «Духом горна».

— Антольские медальоны могли продать, — хмуро буркнул маг.

— А кому они на торге нужны, медальоны эти? По всей округе гниль гуляла, есть нечего было, а с медальона сыт не будешь. Про потом думать совсем тяжко, есть то сейчас хочется. — глава деревни махнул рукой и обреченно произнес: — Да и мага к нам силком не затащишь. А кузнеца ты нашего не вини, то мое решение было. Я в том повинен и спрашивать с меня.

Староста кинул взгляд на корзину с углем, потом на понурого кузнеца и парня рядом, после чего молча вышел. Староста кивнул хозяину кузницы и вышел вслед за Мастером.

— Когда неурожаи начались? — не оглядываясь спросил Старый Мастер.

— Три зимы назад началась на восточных хуторах, два года назад у нас одно поле взяло на востоке.

— Посевное семя обрабатывали?

— А как же! И обрабатывали, и амбары старые все сожгли, один черт поля гнилью шли.

Старик остановился и сложив руки за спиной о чем-то задумался.

— А по округе такая же хворь была?

— Один в один!

— Года три была, так?

— Так, оно! — Староста оглянулся по сторонам, словно боялся, что кто-то услышит. — В год, когда у нас урожай гнилью шел мы по дороге с торжища ноги в канаве увидали. Там оказался наш Мак. Как он к нам в село пришел, так и началось.

Волшебник хмуро глянул на мужчину и мотнул головой.

— Не похож он на Проклятого, и силой от него не несет. Так только сильные Проклятые силу прятать могут. А сильный вас бы уже давно на тот свет отправил. — Маг прикрыл пальцем одну ноздрю и с силой втянул воздух, после чего нахмурился. — С ним предметы были какие-нибудь?

— Был, молот с ним был. Он тут, в кузне! — старик засуетился и заскочил обратно в кузню, откуда вернулся с увесистым молотом. — Вот он! Кузнец с ним делом занимается.

Маг оглядел молот и без труда заметил гравировку.

— Очень интересно. — Вздохнул старичок. — А что дурачок этот ваш?

— Не помнит ничего! — развел руками староста. — По-началу совсем плохой был. Две седмицы на лавке пролежал, только воду пил. Потом вроде оклемался, но даже слова сказать не мог, только мямлил что-то невнятно. Потом говорить научился, но время тогда тяжелое было. едва концы с концами сводили, в семью его никто не взял, а потом он уже и сам не пошел.

— Вот что... — старик еще раз взглянул на молот. — Молот этот неси к моему дому, и дурачка этого вашего зови.