Прыжок во Тьму (СИ) - "Valeda". Страница 39

Послышался громкий треск. Часть стены дома упала в нескольких десятках метров от нас, разложилась как карточный домик. Это были стоны погибшего города, истерзанного и разлагающегося. Поднялось облако пыли, и стая ворон с недовольным карканьем взмыла в небо.

Пол перекинул в руки автомат, ранее висевший за плечом, но, поняв, что угрозы нет, снова повесил его на место.

— Ужасно, — прошептала я.

— Как будто снова в Альтернативе, — тихо дополнила Магда, пугливо озираясь по сторонам.

Странно… Несмотря на творящееся безумие, все встало на свои места, сомнения сменились целью — довести дело до конца. Все остальное ушло на второй план, стоило нам сесть в джип, прокатиться по сельским дорогам и прорваться через линию оцепления, пока бойцы во главе с Эммой отвлекали солдат.

Скил не только любовник, между нами не только страсть, он прежде всего друг, с которым я прошла через ад. Вот что сразу вспомнилось. В этом аду необходимо кому-то доверять жизнь, и я доверяла ему.

— Кэт, — позвал меня Скил.

Кровавые разводы алели на пыльном, в трещинах асфальте.

— Кровь человеческая. Свежая. — Скил указал на рифленый след ботинка, пояснив: — Солдат направлялся из центра. Видимо, там была заварушка. Лучше обойти с запада. Небольшой крюк, но так безопаснее.

— Так и сделаем, — дрожащим от холода голосом проговорила я, все еще безуспешно растирая оледеневшие руки.

Хотя куртка Скила была накинута поверх моей, но сырость подземки впиталась в одежду, и согреться не получалось.

Он поправил мне воротник, чтобы закутать лучше. Я невольно отступила на шаг. Незримая стена еще стояла между нами, как бы я ни хотела, чтобы это было не так. Как бы я ни вдыхала невольно его аромат от куртки, как бы ни ловила себя на том, что наши взгляды слишком часто пересекаются. Мне нужно было время. И он держался рядом, но на расстоянии, вероятно понимая это.

Вот же я идиотка… Мы разрушили весь мир, а я переживаю из-за ритуала, способствовавшего этому.

Я же делала всегда все возможное, чтобы выбраться из Альтернативы, чтобы закрыть проходы, чтобы спастись, чтобы принять правильное решение, и запуталась в этих бесконечных «чтобы».

— Как ребра?

— Я про них забыла.

— Не ври мне, Кэт.

— Тогда не спрашивай.

— Что расселись? Пошлите, сделаем дело, — рявкнул Пол.

Разрушенные строения серыми заброшенными могилами возвышались над нами. Сломанная красочная вывеска звякнула железом, когда я на нее наступила. Атмосфера города давила. Мы шли молча, разглядывали город после бомбежки, если и переговаривались, то односложно и вполголоса. Казалось, в темных тенях притаились монстры, которые только и ждут подходящего момента, чтобы напасть.

Чем ближе мы подходили к разлому, тем отчетливее звучали слова Эммы: «Ты во всем виновата». Раскаяние — не повод бросаться на амбразуру. Я привыкла бороться за свою жизнь, не ставить ее разменной монетой в споре с совестью. Вероятно, Эмма так не считала, в чем и ошибалась.

— Это неправильно. — Магда схватила меня за руку, буравя взглядом и кусая пухлые обветренные губы. — Я не могу так поступить, ты знаешь, о чем я говорю.

— Не думаю подыхать. — Я выдернула руку.

Магда смотрела на меня щенячьим взглядом, словно я должна сейчас ее утешить словами: «Не переживай ты так, я, конечно, с радостью сдохну, мечтала об этом всю жизнь. Наконец-то счастье близко. Спасибо на добром слове». Ну или примерно так, но с большим пафосом и драматичностью.

— Нет… Я… — Она приблизилась ко мне почти вплотную. — Все не так. Эмма решила, что ты должна умереть, закрывая портал. Но это не так, есть другой выход. Оборотень тоже подойдет в качестве жертвы.

— Выполнимо, — отчеканил Скил. На его лбу проступила напряженная складка, он буквально съедал меня взглядом, понимая, что я не все ему рассказала. Так и он у нас мистер таинственность — не все сразу докладывает. Квиты.

— Мне для ритуала необходимы: Проводник, Артефакт, Катализатор магии. Катализаторами магической энергии могут быть люди, наделенные магией, или жертва крови. Но, возможно, после обряда осталась сфера, тогда всего этого не потребуется.

— Я всегда думала, что все как-то попроще, — скривилась я.

— Попроще — это поговорить с умершим дедушкой.

— Полная хрень, — выразил кратко, но емко свое отношение ко всему Пол.

— Если сфера еще действует, я установлю с ней связь, тогда даже под обломками ее легко можно будет найти. Скил, надень Артефакт.

Под черной майкой на торсе закреплены кожаные ремни. Ладони словно обожгло жаром, так сильно захотелось прикоснуться к нему. Забить к чертям на всех моих тараканов! Скил достал из вещмешка шкатулку и вытащил Артефакт, установил его в специальный разъем на груди. Нет, мне просто интересен механизм крепления Артефакта, и ничего больше. Кого я обманываю?

— Можно еще раз проверить, есть ли в тебе магия. Когда такая сильная магическая энергия, как портал, близко, то мне легче обнаружить ее отголоски в других, — произнесла Магда. — Дотронься до него.

Я прикоснулась ко лбу Скила — к самому, на мой взгляд, безобидному и неэротичному месту — в жесте, словно хотела измерить температуру. Скил с удивлением посмотрел на меня и немного улыбнулся, будто прочитал мои мысли. Магда шептала, напевая, неизвестные слова.

— И? — уточнила я.

— При соприкосновении должно появляться сияние, его, к сожалению, нет.

— Здоров, — перевела все в шутку и убрала руку.

— Вообще-то, мертв уже как сотню лет, — поправил вампир.

— Скил, будет жечь, — перебила нас Магда и, закрыв глаза, начала читать заклятия. Ее сомкнутые веки стали приоткрываться, и показались белки глаз. С каждым повтором слова становились все громче. На лбу выступили капли пота, дыхание участилось. Магда двигалась, точно кукла на расшатанных шарнирах, затем упала на колени и подняла голову. Она открыла глаза, застеленные белой пеленой. Я сделала шаг назад. И упала бы, если бы Пол не поддержал меня.

При прикосновении их рук возникло голубое сияние. На лице Скила дернулись желваки, вены на шее вздулись, губы сжались, видимо, он стиснул зубы. Магическая сила, проходящая сквозь него, явно приносила болезненные ощущения. Сияние окрасило их лица, будто свет софитов. Артефакт сиял, переливаясь от блекло-синего до насыщенного индиго. Магда резко оборвала связь.

Тишина.

— Сфера еще есть, у нас примерно двое суток. Успеем? — Магда широко улыбнулась.

— Супер! — обрадовалась я и даже хотела обнять Скила, но одернула себя.

— Значит, туда и обратно, как хоббиты? — хмыкнул Пол.

— Именно. Но все равно не время расслабляться, — напомнил Скил. — Я чувствую собачью вонь. Оборотни близко: стая обосновалась около разлома.

Призраку подчиняются твари, наделенные интеллектом. Если Скил будет вести нас как заложников, вопросов не возникнет. Людей, попадавших в город, приводили на службу клана. Мы не знали, принято ли этим заниматься Лидерам или всю заботу берут на себя оборотни. Но это казалось оптимальным решением. Твари хоть и были разумными, но сильно отставали в развитии: больше животные, для которых вожак — это закон.

— Не терпится меня связать? — вырвалось у меня. Фраза получилась двусмысленной, но Скил понял правильно.

— Да, именно, и поставить в угол, желательно подальше от этого места.

Если бы он заранее знал запасной план по закрытию портала, думаю, так и сделал бы. Я вытянула руки, скрещенные у запястий, на которых еще алели следы от кандалов.

— Извини, что не пришел раньше. — Он аккуратно провел подушечками пальцев по тыльной стороне руки. Достал из вещмешка веревку и серый платок. Сначала обмотал им руки, чтобы веревки не врезались в кожу, пояснив: — Мы же только играем.

Он связал мне руки так, чтобы при необходимости веревку легко можно было размотать.

— Почему ты на меня даже не посмотрел, когда пришел на базу? — вырвался давно терзавший меня вопрос, может, и глупый, но важный для меня.