Особняк со странностями (СИ) - Суботина Татия. Страница 41
Над нашими головами, наматывая короткие круги по воздуху, ярился… красный попугай.
Говорящий попугай.
И злой. Если принимать во внимание все нелестные эпитеты, что прозвучали в мой адрес, пока я бездумно пятилась и хлопала ресницами.
— В темницу ее! — надрывалась птица. — Смер-ртница!
— Заткнись, Ральф, — гаркнул маньяк, перестав тереть лицо.
Попугай послушно замолк. Его взгляд из яростного стал обиженным, колючим.
Мужчина медленно приближался. Хоть он и обладал мощной фигурой воина, но каждое его движение было плавным, изящным. Так подкрадывается матерый хищник к своей добыче. Медленно и неумолимо, лишая ее и малейшего шанса на спасение.
Взгляд ярко-зеленых глаз без белков, с вертикальным зрачком и покрасневшей вокруг глазниц кожей, не пылал радушием.
«Опасность!» — звенело в каждой клеточке моего тела.
Только время на попытку бегства было утрачено. Поэтому осталось лишь пятиться обратно к двери и напряженно сжимать дезодорант. Как оружие. Ага.
— Зачем ты это сделала? — обманчиво спокойным тоном спросил мужчина, приблизившись ко мне почти вплотную.
Врезавшись спиной в стену, я поняла — больше отступать некуда.
— И-испугалась…
Мужчина жестко усмехнулся, небрежно откидывая со лба длинные черные пряди волос, что упали на глаза.
— Дурр-ра! — вклинился попугай. — Казнить ее!
— Заткнись, Ральф! — отмахнулся маньяк. — Не смей так обращаться к девушке!
Он меня еще и защищает?!
Я даже икнула от неожиданности.
— Н-но, — воспротивилась птица. — Она посмела напасть на пр-равителя дра…
— Черт! — поморщился мужчина, потерев лицо. — Как жжется!
На секунду мне даже стало стыдно за свой поступок.
Всего на секунду. Пока память участливо не напомнила все детали нашей прошлой «встречи».
И куда только Кузя делся, когда он так нужен?!
Ральф присел на плечо мужчины, участливо заглядывая в лицо:
— Плюнуть? — на полном серьезе предложил он. — Промыть надо бы.
На несколько секунд мужчина замер, оторвавшись от своего занятия, и задумчиво посмотрел на птицу, словно раздумывал, согласиться или нет. А потом его губы дернулись в намеке на легкую улыбку:
— Отвали, Ральф, — беззлобно проворчал он. — Еще отравиться не хватало.
— Это все она! — ткнул крылом в мою сторону злобный попугай. — Я бы никогда! Никогда! Ты же знаешь!
Мужчина кивнул.
— Не делай так больше, — обратился он ко мне. — Если не хочешь испытать на себе истинный гнев дракона, птичка.
Я тяжело сглотнула.
«Не удивляйся! — наверное, в сотый раз за этот вечер приказала себе. — Ничему не удивляйся!»
— Сможешь — не удивляйся, — улыбнулся мужчина, а я со стыдом осознала, что вновь мыслила вслух. — А не сможешь, удивление не помешает нашему… общению. Только придаст некой экзотики, от которой я отвык за столетия однообразия.
Он обхватил меня за плечи. Одновременно с теплотой прикосновения раздалось грозное рычание. Золотая голова льва на двери хранилища, к которой я прислонилась, ожила, скалилась, рычала, клацала челюстями и пыталась дотянуться до мужчины.
Тот лишь хмыкнул, спрятав хитрую улыбку за мимолетным поцелуем моей руки.
— Сидареш, — представился мужчина. Прикоснувшись носом к внутренней стороне моей ладони, он шумно втянул воздух и быстро разорвал телесный контакт.
— Пр-равитель др-р-раконов, — поддакнул Ральф.
— К-катерина…
Мужчина усмехнулся, его глаза посветлели до цвета свежей весенней зелени, стало видно белки. Теперь глаза почти не отличались от человеческих. Разве что только своим необычным цветом. Из-за этой метаморфозы взгляд Сидареша больше не казался ужасающим, а внешность отпугивающей. Наоборот, даже все еще испытывая страх, я могла сказать, что дракон — просто образец мужественности.
Вся веселость мигом слетела с его лица, как только мужчина подошел ближе к двери. Он обнажил шею в откровенно беззащитном жесте.
— Я не собирался посягать на твою территорию, — решительно сказал дракон, не отрывая напряженного взгляда от стража. — Твоя избранница в безопасности со мной.
Рычание стало тише, а вскоре и вовсе прекратилось. Голова льва перестала шевелиться и вновь напоминала лишь роскошный элемент декора.
— Что же делает в зоне ожидания отмеченная мантикорой? — стоило Сидарешу обернуться и отступить от двери, как он с неподдельным интересом решил начать расспросы. — Одна. Да еще и человек…
Я не знала, стоило ли доверять этому драк… мужчине. И хотя больше не ощущала сковывающего страха, но делиться правдой тоже не спешила.
— Гуляю?
— Хор-рошенькое дельце! — пронзил меня возмущенным взглядом попугай. — Ночью! Искательница пр-р-риключений!
— Ральф!
— Недоубивца! — самым настоящим образом плевался пернатый защитник. — Покуситель… Покусательни… Вр-редительница!
— Замолкни, — поморщился Сидареш. — И прояви уже уважение к нашей гостье и роду ее занятий.
— Я?! — обомлел попугай, чуть не свалившись с плеча дракона. — Уважение?! К ней?!
Я поморщилась:
— Р-роду занятий?
— Я вот тоже часто полуночничаю, — кивнул мужчина, казалось, нисколько не обращая внимания на двусмысленность, прозвучавшую в его предыдущей фразе. — Правда, больше на изведанных территориях. Не страдаю авантюризмом.
Ральф фыркнул, демонстративно отвернувшись. Видимо, таким образом выказывал все уважение ко мне, на которое был способен, или скептицизм по поводу не авантюрности дракона.
— Могу я предложить свою помощь и провести тебя к лестнице, чтобы удостовериться, что твой путь будет лишен любых иных приключений? — спросил дракон.
Судя по холодному тону и решимости, читаемой в глазах, вопрос оказался чисто символическим, а права отказаться у меня и не было. Не прыгать же в тайный ход, наплевав на демонстрацию приличий?!
За неимением иного варианта, кроме озвученного мужчиной, я скупо кивнула, косясь на подозрительно притихшего Ральфа.
Взгляд Сидареша потеплел. Немедля дракон галантно предложил мне руку для своеобразной опоры и в этот момент случилось невообразимое.
Послышался чудовищный грохот.
Из стены выпал взлохмаченный Кузя. Домовой смахивал на чучело в разноцветной ветоши. Одно мгновенье Кузя все еще оплевывался от пыли и освобождался от тряпок, а в другое, заметив Сидареша в близости от меня, кинулся на мужчину.
Я даже рта не успела раскрыть в предупреждении, так быстро все произошло.
Из-за существенной разницы в росте, домовой доходил Сидарешу чуточку выше колен.
Даже я поняла, что значительного урона Кузя такому противнику нанести не мог. Но домовой не растерялся. С боевым кличем он вцепился в ногу дракона с дикостью, которой могла бы позавидовать любая бойцовская бульдожка.
— Кузя!
Ральф молниеносно спикировал вниз и вцепился когтями в шевелюру домового, долбя его клювом по темечку.
Силы были явно не равны, но Кузя не собирался сдаваться. Таким разъяренным и диким я его видела впервые. И появился страх.
За него.
Хорош же защитник за которого неимоверно сильно хочется вступиться!
Дракон же не шевелился, лишь отступил на шаг, якобы под напором Кузи, и заинтересованно склонил голову, разглядывая нападающего.
И ежу стало бы понятно, что мужчина вел себя так специально. Будь его воля и одного взмаха руки хватило бы, чтобы размазать домового лепешкой по стенке.
Пока же его лицо выражало лишь любопытство и намек на веселость, словно подобный конфуз никогда прежде с ним не происходил. Мне не хотелось проверять, надолго ли хватит дракону терпения прежде, чем он нанесет существенный вред моему защитнику. Поэтому я не придумала ничего лучше, как броситься на выручку домовому.
Словесные уговоры никак не подействовали. Кузя словно оглох, остервенело жуя штанину Сидареша. С третьей попытки мне удалось отцепить от волос домового взбесившегося Ральфа, вырвав из его хвоста несколько длинных перьев. Сопутствующий ущерб так сказать.
Попугай взвыл и со слезливыми стенаниями стал собирать по полу перья, трепетно прижимая их к себе, словно собирался прирастить обратно.